第205章 绣线织梦——绣坊雏形记

  冬阳透过糊着桑皮纸的窗棂斜斜切进来，在青石板地上投下斑驳的光影。

  苏禾蹲在堂屋角落整理绣绷，指尖拂过小翠新绣的并蒂莲，花瓣边缘的渐变色比昨日更匀了些——这孩子总爱把针脚收在背面，说是＂藏起笨手笨脚的痕迹＂。

  ＂阿姐，＂苏荞抱着一摞《千字文》从里间出来，发梢沾着点碎纸片，＂王二婶家小枣说，她娘不让她来识字班了。＂

  苏禾的手顿在半空中。

  小枣是最会绣缠枝纹的，上回还帮赵四娘补了被老鼠啃坏的门帘。＂为啥？＂

  ＂说女娃子学那劳什子字不如在家纺线，＂苏荞把书往桌上一放，木桌＂吱呀＂响了声，＂可小枣纺的线团跟狗啃的似的，她娘倒说＇总比抛头露面强＇。＂

  堂屋忽然静得能听见灶膛里柴火的噼啪声。

  苏禾望着墙上的积分榜，最顶端的红绸花还是小枣绣的——那天她举着绣绷跑进来，辫梢沾着草屑，眼睛亮得像星子：＂苏阿姐，我绣了朵比真花还俊的！＂

  她低头翻出压在箱底的旧账本，纸页边缘泛着茶渍，是母亲当年给邻村嫁女缝喜服的记录。＂壬戌年三月，李记绸庄喜服三套，绣并蒂莲，工银三贯。＂墨迹已经发脆，可数字却像刻进了骨头里。

  ＂四娘，＂苏禾喊了声，赵四娘正蹲在门槛边补绣绷的绳子，抬头时鬓角的银簪晃了晃，＂您说，要是这些丫头片子的绣活能换钱，当娘的还会嫌她们抛头露面么？＂

  赵四娘的手停在半空，补了一半的麻绳垂下来。＂换钱？＂她搓着掌心的老茧，＂我家二妮绣的石榴花倒有模有样，可谁会买丫头片子的针线？＂

  王氏从里间探出头，她正帮着誊抄《女诫》，墨汁沾了半根食指：＂我前日去镇上，见布庄挂着苏州绣娘的帕子，要卖五贯钱呢。＂她顿了顿，＂可咱们的绣活......＂

  ＂比苏州的差么？＂苏禾把小翠的并蒂莲举到亮处，金线绣的花蕊在光里泛着蜜色，＂小枣的缠枝纹能绕三个帕角不断线，二妮的石榴籽颗颗饱满。

  她们缺的不是手艺，是个能把针脚变成银钱的路子。＂

  赵四娘忽然站起来，麻绳＂啪＂地掉在地上。＂我娘家嫂子在织坊当掌事，说外头时兴＇绣帕配书＇的买卖——绣娘在帕子上绣句诗，再配本小书，读书人最稀罕这个。＂她眼睛亮起来，＂咱们的丫头识字，正好能在帕子上绣《千字文》里的句子！＂

  苏禾拍了下膝盖。

  她翻出林砚新抄的《孝经》节选，指尖划过＂身体发肤＂四个字：＂就绣这些。

  买帕子的人拿到手，既能看绣样，又能学道理，不比单卖绣活强？＂

  王氏的手指在桌沿敲了敲，这是她算钱时的习惯。＂若按母亲当年的工价，绣一方帕子要三天，工银一贯。

  十个人一月能绣三十方，就是三十贯......＂她突然住了嘴，耳尖慢慢红起来，＂我就是随便算算。＂

  ＂不是随便算，＂苏禾把账本推到她跟前，＂往后这账就由你管。

  咱们办个绣坊，丫头们一边学一边赚，赚的钱分七成给绣娘，两成留着买丝线，一成给学堂置笔墨。＂

  赵四娘突然抹了把眼睛，粗布袖角蹭得脸发红：＂我嫁过来时，我娘塞给我半吊钱，说＇这是我绣了十年鞋面攒的＇。

  要是我当年......＂她吸了吸鼻子，＂二妮要是能自己赚银钱，比我给她留十副嫁妆都强。＂

  林砚抱着一摞画稿进来时，正撞见王氏把账本往怀里藏。＂苏娘子要的绣样模板，＂他把画稿摊在桌上，墨香混着松烟味散开来，＂有梅兰竹菊四君子，也有＇慈母手中线＇这类应景的。＂他指了指其中一张，＂这张＇报得三春晖＇，帕角绣句《游子吟》，最适合送母亲。＂

  苏禾的手指抚过画稿边缘，林砚的字迹总是带着股清瘦的骨感，像他这个人。＂明日我去镇上同布庄谈，＂她把画稿收进木匣，＂带着小翠的帕子和咱们的识字手册，就说＇买绣帕，赠《孝经》节选＇。＂

  镇西的＂福来布庄＂飘着新染的蓝布香气。

  苏禾把帕子递给刘掌柜时，他正咬着算盘珠子拨拉，见那帕子上的＂谁言寸草心＂绣得针脚匀密，连＂心＂字的三点水都用了渐变色，眼睛顿时直了。

  ＂这是哪个绣娘的手艺？＂他捏着帕角翻来翻去，＂比我上个月进的杭州货还精致。＂

  ＂是安丰乡的小丫头们，＂苏禾把《孝经》节选推过去，＂她们白天在学堂识字，晚上绣帕子。

  买帕子的客人拿回去，既得了体面物件，又能教家里女眷识字，岂不是两全？＂

  刘掌柜的算盘珠子＂噼里啪啦＂响了半刻钟。＂首单要三十方，＂他把算盘一合，＂每方给你一贯二，要是卖得好，下月加五十方。＂

  苏禾的心跳漏了一拍——比她预期的还多两钱。＂成交。＂她伸出手，刘掌柜愣了下，到底握住了，掌心的老茧蹭得她生疼。

  回村的路上，苏禾的布包沉甸甸的，装着刘掌柜预付的三十贯定金。

  她刚拐过老槐树，就见阿花带着七八个丫头蹲在墙根，每人怀里都抱着绣绷。＂苏阿姐！＂小翠举着没绣完的帕子跑过来，＂我们听说要卖绣品，都把压箱底的好线拿出来了！＂

  阿花站起来拍了拍裤脚的土，她原本总缩着的肩膀挺得笔直：＂我跟她们说好了，每日卯时到申时在堂屋绣，我帮着看针脚，谁要是偷懒......＂她顿了顿，笑出两个酒窝，＂就把她的绣绷挂到积分榜最底下。＂

  首批绣品送出的第七天，刘掌柜的伙计骑马冲进村子，马蹄溅起的泥点沾了苏禾半条裤腿。＂苏娘子！＂他举着空布包直喘气，＂三十方帕子半日就卖光了！

  有个读书先生一下买了五方，说要送给他娘子和四个妹妹！＂

  堂屋里炸开了锅。

  赵四娘数银钱的手直抖，二妮举着一贯钱在屋里转圈，小枣的娘拽着她的胳膊直抹泪：＂我家小枣能自己赚银钱了！＂王氏的算盘珠子拨得比过年的鞭炮还响，算完突然喊：＂苏娘子，按规矩提两成公用金，咱们能买五十斤丝线！＂

  暮色渐浓时，堂屋的油灯一盏盏亮起来。

  苏禾站在积分榜前，新添的红绸花比昨日多了三朵——是方才几个主动来报名的丫头绣的。

  窗外传来细碎的脚步声，她探头望去，见王媒婆的儿媳扶着婆婆站在槐树下，王媒婆的小外孙女举着绣绷直蹦：＂姥姥说，我也能来绣帕子换钱给弟弟买糖！＂

  ＂阿姐，＂苏荞从里间跑出来，手里攥着一张皱巴巴的纸，＂东头李婶子说，她女儿嫁去邻村，想跟着咱们绣坊学手艺，每月托人把绣品带回来！＂

  苏禾望着满屋子亮堂堂的灯火，忽然想起母亲临终前说的话：＂禾儿，咱们庄稼人手里的针，和地里的锄头等重。＂如今这些丫头的针脚，终于能像锄头一样，刨出一片自己的天地了。

  ＂苏大娘子！＂院外传来急促的喊声，张员外家的管事举着灯笼站在门口，灯笼上的＂张＂字被风吹得晃来晃去，＂我家老爷说，要请您明儿去青瓦院一趟，说有＇女子赚钱的规矩＇要同您商量。＂

  夜风卷着灶膛里的火星子窜上屋檐，苏禾望着管事背后渐浓的夜色，忽然听见远处传来几个妇人的低语：＂女子抛头露面赚银钱，成何体统？＂

  她摸了摸积分榜上的红绸花，花瓣上还留着丫头们的体温。

  这只是开始。