第170章 暴雨将临——龙舟水至

  第一滴雨砸在苏禾后颈时，她正蹲在堤坝未完工处，用指节叩了叩新垒的夯土。

  潮湿的土腥味混着铁锈味涌进鼻腔——是雨水提前浸了她掌心的血泡。

  ＂苏大娘子！＂阿花的喊声响过炸雷，她裹着油布从坡下跑上来，发梢滴下的水在泥地里砸出小坑，＂刘书生说下游沟渠淤了半尺，青壮都在等您下令！＂

  苏禾抹了把脸上的雨，抬头看天。

  铅灰色云团正以肉眼可见的速度压下来，远处青溪渡的浪头已经翻起白沫，打在岸边碎石上溅起半人高的水花。

  前日刚加固的堤坝还有两丈没封顶，新填的土在雨里泡得发松，踩上去直往下陷。

  ＂让刘书生带十个会水的，拿铁锹和竹篓先去清淤。＂她扯下腰间的竹哨含在嘴里，短促吹了三声——这是约定的＂紧急集合＂信号。

  不远处正在搬运石块的村民们听见声响，立刻甩了手里的工具往这边跑，蓑衣上的雨水成串往下淌。

  林砚就是这时候从堤坝另一头冲过来的。

  他的青衫早被雨浸透，贴在背上像片深灰的苔藓，发绳散了半截，湿发黏在额角。

  苏禾看见他时，他正攥着块渗水的土疙瘩，指缝里往下滴浑黄的水：＂苏娘子，南边第三段坝底在渗水！＂

  她的心跳漏了一拍。

  前日查勘时那段是用老河泥掺了碎砖夯的，本以为能扛住雨水，可这雨才下半个时辰......

  ＂有多严重？＂她抓着林砚的手腕往堤坝南段跑，泥靴陷进烂泥里，每一步都要费老大劲拔出来。

  林砚弯腰扒开护堤的芦苇，露出坝底一道半指宽的裂缝。

  雨水顺着裂缝往里钻，把原本紧实的土泡成了浆糊，指腹按上去能挤出浑浊的水：＂再泡半个时辰，怕是要管涌。＂

  苏禾的指甲掐进掌心。

  她想起《齐民要术》里说过＂筑堤如铸剑，最怕内虚外硬＂，可眼下哪有时间重新夯土？

  ＂草袋压沙！＂林砚突然说，＂用草袋装沙土，压在渗水点上方，借重量把水压回去。

  我在应天府见过河工这么抢险。＂

  苏禾眼前一亮。

  她转身冲跟过来的阿花喊：＂后勤队所有草席都拆了编草袋！

  把晒谷场的干沙全运过来，湿沙不行，得用能吸水的！＂又对林砚道：＂你带六个青壮，把裂缝周围的浮土清了，露出硬底。＂

  阿花抹了把脸上的雨，往腰间塞了把草绳就往后勤棚跑。

  她跑出去两步又回头，扯着嗓子喊：＂苏大娘子放心！

  我让二柱他娘烧了姜茶，等会让人挑着担子送过来！＂

  雨越下越急，天地间像挂了道水帘子。

  苏禾站在堤坝中段，看着后勤队的妇女们跪在泥里编草袋——阿花把草席撕成条，手快的阿秀婶子已经编了七八个；刘书生带着清淤队蹚着齐腰深的水，用竹篓往外捞烂泥，水溅在他脸上，他也顾不上擦；林砚那边，青壮们正用铁锹撬起渗水点的浮土，露出底下深褐色的硬土层，雨水打在新翻的土上，腾起阵阵白雾。

  老秦就是这时候出现的。

  他披着件油布雨衣，手里提着个竹筐，筐里堆着麻绳和竹篾：＂我让孙子翻了乡约库房，就剩这些麻绳，竹篾是前儿编鸡笼剩下的，你看能用不？＂

  苏禾接过竹筐，指尖触到麻绳上还带着的竹刺。

  她突然想起前日老秦骂秦小吏时，烟杆砸在青石板上的脆响——那时候他的手还抖得厉害，现在却稳得像块老树根。

  ＂老叔来得正好！＂她把竹筐递给旁边的李三，＂把麻绳分给编草袋的，草袋口要扎紧；竹篾给清淤队，让他们捆竹篓用。＂又转头对老秦笑，＂再劳您帮着记物资——我让周先生在坡下设了登记簿，领麻绳、竹篾都得签字，省得回头说不清楚。＂

  老秦愣了愣，随即咧嘴笑出一口黄牙：＂成！

  我这把老骨头别的不行，管个账还是使得的！＂他摸出怀里的旱烟袋，在雨里晃了晃又揣回去，＂等会姜茶送过来，我给你留一碗，烫乎的。＂

  雨幕里的号子声越来越响。

  苏禾踩着泥爬上堤坝最高处，看见草袋已经堆了半人高——阿花带着妇女们用草席、破布甚至自己的旧围裙编草袋，装了沙土往渗水点压；刘书生的清淤队已经挖出一条新沟，青溪渡的水顺着沟往南流，浪头明显小了些；林砚带着人把最后一批草袋码齐，用麻绳捆成方块，压在渗水点上。

  ＂苏大娘子！＂林砚仰起脸喊她，雨水顺着他的下巴往下淌，＂压了五层草袋，渗水慢了！＂

  苏禾攥紧了手里的竹哨。

  她能听见自己剧烈的心跳混着雨声，能感觉到泥靴里的脚趾已经泡得发白，能闻到风里飘来的姜茶香气——是后勤队的二柱他娘挑着担子来了，竹扁担压得吱呀响。

  ＂换班！＂她把哨子吹得又急又响，＂南边清淤的歇两个时辰，去喝姜茶！

  堤坝上的青壮留一半，剩下的去吃热粥！＂

  人群里有人应了声＂好＂，接着是此起彼伏的＂中＂＂成＂。

  李三抹了把脸，把铁锹递给旁边的王二：＂你接着干，我去给我家那口子带碗姜茶，她今早说肚子疼。＂王二接过铁锹，裤脚滴着水：＂赶紧的，我替你扛半时辰！＂

  天快亮的时候，最后一段堤坝终于封顶。

  苏禾站在坝顶，看着第一缕天光穿透云层，照在青溪渡的水面上——洪水已经漫到堤坝脚，却像被什么挡住了似的，只在坝前打旋，没再往上涨。

  ＂成了！＂不知道谁喊了一嗓子，人群里炸开了欢呼。

  阿花把最后一个草袋往坝上一扔，扑进旁边阿秀婶子怀里哭；刘书生坐在泥里，把竹篓往天上一抛，竹篓里的烂泥溅了他一脸，他却笑出了声；林砚站在渗水点旁，用袖子擦了擦脸，露出青肿的眼角——不知什么时候被飞石砸的。

  老秦摸出旱烟袋，却发现烟丝早被雨水泡透了。

  他望着苏禾，雨水顺着他的皱纹往下淌，声音哑得像破了的铜锣：＂苏大娘子，你这......真比我当年修桥时还能折腾。＂

  苏禾低头看自己的手。

  指甲缝里全是泥，指节肿得像胡萝卜，掌心的血泡破了，混着泥水往下淌。

  可她却笑了，笑得比天上的光还亮：＂老叔，等水退了，咱们得把这段坝底重新夯一遍。

  还有青溪渡的河道......＂

  话音未落，远处传来马蹄声。

  雨雾里，一匹黑马冲过青石板桥，马上的差役举着一面杏黄旗子，旗子上＂急＂字被雨水浸得模糊。

  苏禾望着那旗子，突然想起前日林砚翻的那本《庆历赋役志》——上面夹着一张纸条，写着＂青苗法将行，豪族必阻＂。

  风卷着雨扑在脸上，苏禾攥紧了腰间的竹哨。

  这洪水，算是扛过去了。可接下来的......

  她望着远处越来越近的马蹄，喉咙里突然泛起股铁锈味。