第169章 暴雨将临——工分风波

  青溪渡的水涨得发浑，浪头拍在新砌的堤坝上，溅起的泥点落在苏禾麻布衣襟上。

  她蹲在堤坝拐角，给最后几个石缝塞稻草时，听见不远处传来碎碎的嘀咕声。

  ＂昨儿领的米团子比前儿小半指。＂是梁氏的声音，她正用陶碗刮着瓦罐里的稀粥，碗沿磕得叮当响，＂我家狗蛋才七岁，吃两个就喊饿，这哪够干一天的活？＂

  ＂可不是？＂李三抹了把脸上的汗，竹扁担往地上一戳，＂我瞧着阿花发粮时手直抖，莫不是有人......＂他话没说完，抬眼瞥见苏禾的影子，喉结动了动，把后半句咽了回去。

  苏禾的指甲掐进掌心。

  自上月堤坝动工，她按工分发粮，每人每日一升糙米、半块腌菜，从未短过数。

  可这两日日头毒，活计重，村民的肚皮饿得快，难免生疑——更怕有人趁机煽风。

  ＂阿花。＂她直起腰，喊住正往粮车跑的小丫头。

  阿花扎着的麻花辫散了半根，汗湿的蓝布衫贴在后背上，＂把这三日的工分册和发粮单拿来，我瞧瞧。＂

  阿花应了声，转身往临时搭的草棚跑。

  苏禾望着她的背影，想起前日林砚说的话：＂那日我帮你誊抄工分，见秦小吏登记的＇张二家＇写了三个名字，可张二家就两口人。＂当时她只当是笔误，如今想来，怕是另有文章。

  草棚里飘出霉味，阿花抱来的木匣还带着日头晒过的温度。

  苏禾翻开工分册，第一页是她亲笔写的：＂五月初七，李三家男丁1，女丁1，工分2；梁氏家女丁1，工分1......＂第二本是村塾先生誊抄的副本，墨迹工整。

  第三本是秦小吏管的底册，翻到五月初九那页，苏禾的瞳孔缩了缩——＂王大娘家＂后面的数字被涂了重写，原本的＂2＂改成了＂3＂，墨迹比其他地方深，纸背还洇着水痕。

  ＂这不对。＂她捏着纸页的手发紧，＂王大娘家就她和瞎眼的婆婆，哪来的第三个劳力？＂

  阿花凑过来看，小脸蛋一下子白了：＂那日我发粮，王大娘还说＇够吃够吃＇，原来是多领了......＂她突然顿住，＂苏姐姐，秦叔前日说我记漏了，非让我把工分册给他＇补补＇，莫不是......＂

  ＂去把林先生请来。＂苏禾合上木匣，指甲在匣盖上抠出个月牙印。

  林砚这几日帮着管账，他心细，定能看出破绽。

  林砚来得很快，青布衫下摆沾着草屑，手里还攥着半块算盘。

  他接过工分册时，指节微微发颤：＂我昨日核对签到簿，发现五月初九有十七人签到，可秦小吏的底册记了二十三人。＂他翻开自己夹在书里的草纸，上面密密麻麻记着日期、姓名、指印，＂你瞧，这几个名字——刘二婶的孙子才五岁，陈四的瘸腿爹根本下不了地，全是虚的。＂

  苏禾的太阳穴突突跳。

  前日秦小吏被老秦揭发勾结郑少衡时，她还当是个贪心的，如今看来，这工分册的窟窿，怕早就在他手里漏了半月有余。

  ＂鸣锣。＂她站起身，草棚的竹帘被风掀起，卷进来半片枯叶，＂把村民都喊到晒谷场，我要当众说个明白。＂

  晒谷场的大槐树下围了百来号人。

  苏禾站在石磨上，面前摆着三本账册。

  老秦蹲在她脚边，吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟锅子在青石板上敲得山响；秦小吏缩在人群最后，脖颈上的汗顺着衣领往下淌，手里的草帽攥得变了形。

  ＂今日叫大家来，是要弄清楚——这工分册里的粮，到底是少在谁的碗里。＂苏禾扬了扬手里的第一本账册，＂这是我每日收工后亲笔记的，按劳力数记工分；第二本是周先生誊抄的副本，有他的印章；第三本......＂她转向秦小吏，＂是秦叔管的底册。＂

  老秦咳了一声，接过三本账册。

  他戴起老花镜，指尖顺着墨迹慢慢挪，到五月初九那页时，突然重重一拍桌子：＂秦狗子！

  这＇张三家＇的工分，你原本记的是2，后来改成3，当我老眼昏花瞧不出来？＂

  人群嗡的一声。

  梁氏踮着脚喊：＂我就说前日领的米不对！＂李三攥着拳头往前挤：＂狗日的，我家的粮是不是也被你偷了？＂

  秦小吏的脸白得像晒蔫的萝卜，额角的汗珠子啪嗒啪嗒掉在地上：＂我......我就是记漏了几笔，前日太忙......＂

  ＂记漏？＂苏禾冷笑一声，从怀里掏出一叠泛黄的纸，＂这是每日收工后，大家按的指印工单。

  五月初九，张三家只有张大哥和他媳妇，指印就两个；王大娘家就一个指印——你倒说说，这第三个劳力是谁？＂她把工单拍在秦小吏面前，＂是郑大官人派来的？

  还是你自己刻的指模？＂

  秦小吏的膝盖一软，扑通跪在地上。

  他抓着苏禾的裤脚，指甲几乎要抠进布纹里：＂我错了！

  我就是想着多记几个人，领了粮去换钱......郑大官人说堤坝修不好，苏家要背锅，我就想......想借着工分闹点事，让大家怨苏大娘子......＂

  ＂啪！＂老秦的烟杆砸在他后背上，＂你个狼心狗肺的！

  这粮是救命的，你偷的是乡亲的肚皮！＂

  人群里炸开骂声。

  梁氏抄起手里的竹篮要砸，被阿花死死抱住；李三吐了口唾沫，骂道＂烂了心肝＂；王大娘抹着眼泪，攥着工单直发抖：＂我就说我家没那么多劳力，原是被人坑了......＂

  苏禾望着跪在地上的秦小吏，喉咙发紧。

  她想起前日暴雨夜，村民们打着灯笼往堤坝运土，泥水漫到膝盖，没人喊苦；想起阿花蹲在草棚里，给每个碗里分米时，连掉在地上的米粒都捡起来；想起林砚熬夜对账，算盘珠子拨得噼啪响，说＂要让每粒米都落进该落的肚皮＂。

  ＂把他偷的粮折算成工分。＂她的声音不大，却像块石头砸进水里，＂扣了他的工分，再分给当日没领足的人家。

  往后工分册由我和周先生双人核对，每日收工后贴在村口，谁都能来查。＂

  老秦摸出旱烟袋，在鞋底磕了磕：＂这法子中。＂他抬头望向苏禾，眼角的皱纹里浮起笑意，＂苏大娘子，你这脑子，比我这当乡约的还精。＂

  人群渐渐散了。

  林砚走过来，手里提着个布包，是方才村民塞给他的腌菜和鸡蛋。

  他把布包递给苏禾，轻声道：＂他们说，往后工分册贴出来，他们轮班守着，谁要敢动手脚，打断他的腿。＂

  苏禾接过布包，指尖触到还带着体温的腌菜坛子。

  远处的乌云更浓了，风卷着潮气扑在脸上，有雨星子落下来，打在晒谷场的青石板上，溅起细小的尘烟。

  ＂要下暴雨了。＂林砚望着天，声音里带着些沉郁，＂五月龙舟水，历来凶得很。＂

  苏禾抬头看天。

  乌云像块巨大的铅板，压得青溪渡的浪头更急了。

  她摸了摸怀里的工分册，纸页被汗水洇得发潮，却比任何时候都攥得更紧。

  风里传来若有若无的雷声，混着青溪渡的浪响，像极了战鼓。