第154章 夜审真相——风起账簿

  日头西斜时，苏禾正蹲在祠堂后院帮周寡妇补篱笆。

  竹篾刺扎进指腹，她刚要抽手，就见小翠跌跌撞撞撞开柴门，发辫上的红绳散了半根：＂阿姐！

  王里正家的三小子来报信，张德昌被县上停职后，今早跪在县太爷衙门口，说您煽动女户抗税，要反了！＂

  竹篾＂咔＂地断成两截。

  苏禾霍然起身，手背蹭过粗糙的篱笆桩，渗出细密的血珠。

  她按住小翠颤抖的肩膀：＂说清楚，县上派了人来没？＂

  ＂来了！＂小翠吸了吸鼻子，＂王三说那官儿骑青骢马，穿玄色官袍，现在正坐在村头老槐树下，让里正召集青壮问话。＂她声音发颤，＂我来的路上，看见张德昌家的狗腿子往祠堂这边跑，许是要...要...＂

  ＂要坐实我煽动民变的罪名。＂苏禾替她说完，指尖掐进掌心。

  前日老秦送来青苗贷款文书时，她便料到张德昌不会善罢甘休——这乡上的里正做了二十年，田亩税赋、婚丧嫁娶哪样不攥在他手里？

  女户们能联名贷到款，断了他吃回扣的路子，他怎会罢休？

  ＂阿姐！＂梁氏扛着铁锹从院外冲进来，铁锹头磕在门槛上，震得门框嗡嗡响，＂我刚去村头瞧了，那官儿脸板得跟青石板似的，张德昌跪在他脚边，鼻涕眼泪糊了一片，说＇苏禾纠集三十户女户抗粮，还要带着妇道人家砸公堂＇！＂她把铁锹往地上一杵，＂奶奶的，上个月他私吞陈寡妇家的赈灾粮时，怎不说自己是官？＂

  苏禾摸出腰间的铜钥匙，钥匙齿硌得掌心生疼。

  这钥匙是前日老秦给的，能开祠堂的账房，可现在要开的，怕是更难的门。

  她转身往祠堂正厅走，鞋跟碾碎几片晒干的稻壳：＂去把李二嫂她们叫来，再让阿稷把我藏在米缸底下的账本抱来。＂

  正厅的八仙桌上还摆着中午煮的南瓜粥，灶膛里的余火映得梁氏的脸忽明忽暗。

  苏禾翻开阿稷抱来的账本，纸页间飘出股陈米香——这是她用半年时间记的，哪家女户种了几亩稻，缴了多少税，张德昌从中扣了多少＂火耗银＂，全在上面。

  ＂阿姐，林先生来了。＂小翠掀开门帘，林砚的青衫角沾着草屑，显然是从村外抄近路赶回来的。

  他额角渗着汗，却先从怀里掏出个油纸包：＂我在村口买了糖蒸酥酪，苏荞该饿了。＂见苏禾盯着他，又迅速收敛笑意，＂陈先生托人带话，县衙里说＇若无实证，苏娘子恐难脱罪＇。＂

  ＂实证？＂梁氏一拍桌子，震得粥碗跳了跳，＂张德昌私吞田赋、克扣贷款的凭据都在阿姐账本上，怎算无实证？＂

  ＂那些是咱们的账。＂苏禾指尖划过账本上密密麻麻的数字，＂县上要的是张德昌亲笔写的，或是盖了官印的。＂她抬头看林砚，＂你前日说秦小吏在酒肆听来的消息？＂

  林砚点头：＂他说张宅东厢房的青砖下有密室，藏着这些年收的银票和往来信件。＂他从袖中摸出张皱巴巴的草纸，＂这是秦小吏画的张宅布局图，东厢房第三块砖，敲三下会松动。＂

  祠堂外传来脚步声，是李二嫂带着几个妇人进来了，袖口还沾着晒绣帕的靛蓝染料。

  苏禾把账本推到中间：＂今日县上的人来，是要查咱们＇煽动民变＇。

  可咱们做的事，是带着女户们正正经经贷粮种、缴赋税。＂她指节叩了叩账本，＂但张德昌要反咬，咱们就得先咬断他的牙。＂

  梁氏抄起铁锹：＂我去砸了张宅的门！＂

  ＂使不得。＂林砚按住她的手腕，＂张宅现在有县上的人盯着，硬闯只会落人口实。＂他转向苏禾，＂我前日在县城见到陈先生，他说调查组里有位周参军，原是我父亲旧部。

  或许...我能设法混入调查组，探探口风。＂

  苏禾盯着林砚眼底的血丝——这几日他为了查张德昌的税赋漏洞，常常熬到三更。

  她突然想起初遇时，他蹲在田埂上帮她捡稻穗，青衫下摆沾着泥，如今那片泥渍早洗干净了，可眼底的光，倒比从前更亮。

  ＂我去县城。＂苏禾突然说，＂以农妇联名制推广的名义，找县太爷递文书。＂她摸出老秦给的贷款文书，＂县上批了二十户贷款，我可以说要扩大到五十户，趁机查县库的赋税底册。＂

  ＂那我呢？＂小翠攥着自己的绣帕，＂我可以带着女户们去村头，在调查组跟前说张德昌的不是！＂

  ＂你带她们唱《薅秧歌》。＂苏禾突然笑了，＂前日你们在晒场唱的那首，＇日头毒来莫怕晒，女户种粮腰杆直＇——调查组的人听了，自然知道咱们是不是要＇反＇。＂

  夜色渐浓时，林砚捏着陈先生写的＂荐书＂出了祠堂。

  他走得急，青衫被风掀起一角，露出腰间挂的玉坠——那是林家的祖物，他说＂紧要时能换些银钱＂。

  苏禾站在门口望着他的背影，直到他的身影融进暮色里。

  ＂阿姐。＂阿稷抱着小荞从偏房出来，小荞的小手指着天上的月亮，＂月亮像张饼。＂

  苏禾摸了摸小荞的脸，又摸了摸阿稷的头。

  前日阿稷在田埂上摔了一跤，膝盖上的疤还没好。

  她低头，看见自己腰间的铜钥匙在月光下泛着冷光——这钥匙能开祠堂的账房，能开田庄的谷仓，可此刻她最想打开的，是张宅东厢房那块松动的青砖。

  梁氏突然扯了扯她的袖子：＂我刚去张宅后墙转了转，东厢房的窗纸破了个洞，能看见里面点着灯。＂她压低声音，＂那灯影晃得厉害，像是有人在搬东西。＂

  苏禾望着张宅方向，那里的灯火像颗发红的毒瘤，嵌在夜色里。

  她摸了摸怀里的税赋底册抄本——方才在县库，她看见张德昌与郑家往来的田契，＂三亩薄田＂被涂改成＂三十亩＂，墨迹重叠处还沾着茶渍。

  ＂阿姐？＂阿稷拽了拽她的衣角。

  苏禾低头，小荞正把糖蒸酥酪往她嘴里塞，甜腻的香气漫进喉咙。

  她突然想起第一次见张德昌时，他捏着她的田契冷笑：＂小女娃也想种地？＂如今她的田契还在怀里，边角被磨得发毛，却比任何官印都烫人。

  ＂睡吧。＂她抱起小荞，＂明儿还要去田头看新稻抽穗呢。＂

  可等两个孩子睡熟，她站在院门口，望着张宅的方向。

  夜风掀起她的裙角，她摸了摸腰间的铜钥匙，又摸了摸怀里的抄本。

  有些路，走的人多了，就不怕脚下有石头。

  而有些夜，黑透了，才看得见星光。

  她转身回屋，从米缸底下摸出个布包——里面是林砚画的张宅布局图，东厢房第三块砖的位置，被他用朱砂标得通红。

  夜色渐深时，祠堂后墙传来轻微的响动。

  梁氏扛着铁锹从阴影里走出来，冲她比了个手势。

  蛛丝马迹，已成破局之钥。

  而一场惊心动魄的潜行，即将开始。