第90章 粮仓风波起波澜

  林砚是在替老秦整理乡约文书时发现那封密信的。

  油灯芯＂噼啪＂爆了个花，他正翻到最后一叠公文，半片染着茶渍的纸角突然滑出来。

  字迹歪斜，却盖着县府粮曹的朱印，最末一行用墨笔重重圈着＂安丰乡苏禾＂五个字，旁边批注：＂着即核查民间储粮，若有私囤赈灾粮者，按律治罪。＂

  他的手指在纸角攥出青白，抬头时正看见窗外月亮爬过老槐树梢——前日张德昌派去县里的皂衣小吏，此刻该刚把银子塞进粮曹书吏的袖袋。

  ＂苏娘子！＂林砚推开苏家柴门时，院里晾的红薯干正被夜风吹得簌簌响。

  苏禾刚给阿荞掖好被角，听见动静迎出来，鬓边还沾着女儿家编的野菊。

  ＂出什么事了？＂她见他脸色沉得像要下雨，转身把堂屋门掩紧。

  林砚将密信摊在饭桌上，烛火映得朱印像团烧着的血：＂县衙要查储粮，您的名字在头一份。＂他指腹压过＂私囤赈灾粮＂那行字，＂张德昌没罢休，这次想借官威来砸窖。＂

  苏禾的手指在桌沿轻轻叩了两下。

  前日地窖里张德昌碾菊瓣的模样突然浮上来——那抹黄在他掌心揉成泥，像团未灭的火星子，到底还是烧起来了。

  ＂阿稷的算盘呢？＂她突然问。

  林砚一怔，见她转身去柜里取账本，袖口扫过烛台，火星子＂噗＂地落在地上。＂先封窖。＂苏禾抽出麻绳递给站在院门口的王铁匠，＂明日天不亮就来，用桐油混石灰封门，钥匙你收着。＂又转头对林砚道：＂你抄三份账本，一份放老秦那儿，一份藏在阿荞的绣绷里，还有一份......＂她顿了顿，＂塞在灶膛的砖缝里。＂

  林砚接过账本时，触到她指尖的凉。

  这双手前日还在翻晒稻谷，此刻却稳得像秤砣：＂他们要查，便查个明白。

  但得让全县都知道，苏家的粮，一粒米都淌着汗珠子。＂

  县上的人来得比预想中早。

  第三日辰时三刻，皂衣小吏带着两个衙役踹开苏家院门时，苏禾正蹲在院角喂鸡。

  她抬头看那小吏，正是前日在茶棚接张德昌碎银的——此刻他腰间挂着铁尺，下巴抬得老高：＂苏禾，县府怀疑你私囤赈灾粮，跟我们查窖去！＂

  ＂且慢。＂苏禾拍了拍裤腿站起来，声音清得像山涧水，＂查窖得有见证。

  秦小吏，劳烦你过来搭把手？＂

  秦小吏正挤在围观的人群里，闻言搓了搓手走出来。

  他前日在地窖见过苏禾的木牌账本，此刻瞥了眼皂衣小吏腰间的铁尺，咬咬牙道：＂小的是乡约差使，该当见证。＂

  地窖口的封条被铁尺挑开时，王铁匠守在旁边，喉结动了动：＂这封泥是小的亲手和的，掺了七斤桐油。＂皂衣小吏瞪他一眼，却见苏禾已经捧着账本站到窖边：＂窖里五十三石七斗粮，其中二十一石是各家存粮，木牌都在。

  余下三十二石是苏家今秋新收的早稻，账本记着晒谷日期、交粮户姓名。＂

  衙役举着火把下去，霉味混着稻香涌上来。

  苏禾跟着下窖，指尖抚过堆得整齐整的粮包：＂这包是赵大山家的，上月十五送的；那包是刘老汉的，稻壳里还掺着他编的草绳。＂她翻开账本，＂您瞧，每笔都有画押。＂

  皂衣小吏的汗顺着脖子往下淌。

  他原想随便翻两包，寻点潮湿的霉粮做文章，可眼前的粮包个个干得扎手，木牌上的名字歪歪扭扭，却和账本对得丝毫不差。

  ＂赈灾粮？＂苏禾突然笑了，从袖中摸出张皱巴巴的纸，＂去年发赈灾粮时，张德昌里正说＇苏家没男丁，领粮要多交三成手续费＇。

  这是他写的收条，您瞧瞧，我们苏家可曾领过一粒赈灾粮？＂

  人群里突然炸开声喊。

  赵大山挤到前面，脖子粗得像红布：＂俺作证！

  去年张里正说苏娘子家没男丁，赈灾粮只发半袋！＂刘老汉举着豁口的碗：＂俺家领粮时，他也收了两升米当＇跑腿费＇！＂

  皂衣小吏的铁尺＂当啷＂掉在地上。

  他瞥了眼缩在人群后头的张德昌，见那青布衫已经湿了半边，突然弯腰捡起铁尺：＂查......查过了，没私囤。＂他转身要走，又被秦小吏拦住：＂小的得把这情况报给乡约。＂

  日头移到头顶时，张德昌的青布小轿停在村头。

  他攥着里正的木牌，指节发白。

  几个妇人抱着孩子从他身边走过，交头接耳：＂听说张里正连赈灾粮都要刮油水？＂＂可不是，苏大娘子的账本都亮出来了......＂

  ＂爹！＂张记粮行的小儿子从粮行跑出来，手里举着被茶汁浸透的帖子，＂王屠户说以后不从咱这儿买粮了，要去苏家地窖订！＂

  张德昌的木牌＂咔＂地断成两截。

  他望着粮行门口褪色的＂张记＂二字，突然想起前日茶棚里的话——那把火，才刚烧起来呢。

  可如今这火，烧的是他的粮行，他的里正印，他在安丰乡三十年的体面。

  ＂走！＂他踢开脚边的石子，青布小轿＂吱呀＂转过老槐树。

  树影里，他摸出块碎银，塞进跟来的帮工手里：＂去县里找周都头......＂他喉结动了动，＂查查苏家那小娘子，到底还有什么见不得人的。＂

  晚风裹着稻花香气涌进苏家院子时，苏禾正对着灶膛烧砖缝里的账本副本。

  火苗舔过纸页，映得她眼尾发红。

  林砚站在她身后，望着老槐树下渐远的轿影，低声道：＂他不会罢手的。＂

  ＂我知道。＂苏禾将最后半张纸丢进火里，火星子＂呼＂地窜起来，＂但至少......＂她转头看向地窖方向，门环上的红绸被风吹得翻卷，＂至少这一回，他输得干干净净。＂

  月光漫过房梁时，阿荞抱着绣绷爬上床。

  绷布里藏着一本小账本，最末一页新添了行字：＂九月初三，县府查窖，粮账无误。＂她翻到背面，却见姐姐用炭笔写了句：＂人心比粮窖深，往后的路，更要把算盘拨得响些。＂

  而在三里外的破庙里，张德昌摸着怀里的断牌，盯着帮工刚送来的纸片——上面歪歪扭扭记着苏家地窖的尺寸，阿稷去镇上卖菜的时辰，还有林砚常去乡约的日子。

  他把纸片折成小团，塞进墙缝里。

  墙缝深处，还塞着半块带血的碎瓷片，和一张没寄出去的状纸。

  ＂苏禾啊苏禾。＂他对着月光笑起来，声音像夜枭叫，＂你拆了我的台，我便拆你的家。＂