第76章 稻浪翻金破谣言

  晨雾未散时，苏禾已站在田埂上。

  新稻的香气裹着露水钻进鼻腔，沉甸甸的稻穗压弯了茎秆，在风里翻涌成金色波浪。

  她指尖轻轻抚过稻芒，触感比记忆中更硬实——这是她改良了三个月的＂安禾一号＂，从选种时剔除病穗，到分蘗期引山泉水灌溉，每一步都掐着《齐民要术》里的节气来。

  ＂大娘子，时辰到了。＂林砚的声音从身后传来。

  他抱着个粗陶盆，盆里铺着新晒的竹篾，＂陈米行和周老丈都到了。＂

  苏禾转头，看见田边围了二十多号人。

  陈米行搓着靛青棉袍的袖口，眼睛直往稻穗上瞟；周老丈是村里种了四十年地的老把式，此刻正蹲在田垄边，指甲盖刮开粒稻壳，眯着眼睛看白生生的米粒。

  ＂妖稻夺魂＂的谣言在村里传了整月。

  有人说这稻子抽穗时秆子发红，是勾了地气；有人说吃了会闹肚子——可苏禾知道，最狠的谣言藏在背后：＂新稻产量要是不如旧种，苏家就该把占的水陂交出来。＂

  她攥了攥腰间的银算盘，算盘珠硌得掌心发疼。

  这是她十四岁那年，爹用捡来的老榆木给她打的，边角磨得发亮。＂阿禾，算得清田亩，分得清粮米，日子就塌不了。＂爹临终前的话突然涌上来，她深吸口气，弯腰割下第一把稻穗。

  ＂周伯，您来脱粒。＂苏禾把稻穗递给周老丈。

  老人枯瘦的手捏着稻秆，手腕一抖，金黄的谷粒便＂簌簌＂落进陶盆。

  陈米行凑过去数：＂一穗一百零八粒？＂他抬头时眼睛发亮，＂旧年的稻子最多也就八十粒！＂

  ＂称。＂苏禾把陶盆递给林砚。

  他早备好了杆秤，秤砣刚挂上，围观的人就哄了起来——七两二钱！

  ＂一亩按两万穴算，每穴二十穗......＂林砚的声音清亮，手指在算盘上拨得噼啪响，＂亩产足有三百八十斤！＂

  周老丈＂啪＂地拍了下大腿：＂我种了四十年地，最好的年景也就二百七十斤！＂他转头冲人群喊，＂啥妖稻？

  这是金稻！＂

  陈米行的手直往怀里摸，摸出个油布包：＂苏大娘子，我这儿有现银，来年的稻子我全收！

  每石加五文——不，加十文！＂

  苏禾没接银子，她望着晒谷场边新立的木牌。

  林砚熬了三夜抄的《安禾一号种植手册》就贴在上面，配着稻穗长度对比图、病虫害记录表，连灌一次水用几桶都标得清楚。＂大家都来看看。＂她提高声音，＂从浸种到扬花，哪一步不是按老祖宗的法子来的？＂

  日头升到头顶时，晒谷场的土灶飘起饭香。

  苏禾让阿巧婶煮了新米稠粥，砂锅里浮着层米油，舀一勺在碗里，白得像月光。

  周老丈喝了半碗，抹着嘴笑：＂比我家那老稻子香！＂先前说＂妖稻＂的王二婶凑过来，尝了一口，脸涨得通红：＂我家那口子嘴馋，昨儿还偷掰了根稻秆，我这就去赔不是！＂

  人群渐渐散了，只剩林砚帮着收碗。＂夜里得加派人手。＂他把算盘塞进苏禾手里，＂我瞧着陈米行的伙计刚才往留种区多瞄了两眼。＂

  苏禾点头。

  她早让小七带着八个青年守夜，田埂上缠了草绳——人踩上去会响；留种区撒了石灰粉，脚印子能显出来。＂小七，＂她喊住正要走的少年，＂后半夜换班，你盯着东边那片，虫鸣突然停的时候，准有动静。＂

  月上柳梢时，小七的竹哨划破了夜。

  苏禾提着灯笼跑到田边，看见几个黑影正往竹筐里塞稻穗。＂抓贼！＂她喊了一嗓子，守夜的青年举着火把冲过来。

  黑影撞翻了竹筐，谷粒撒了一地，其中一个转身时，腰间的东西＂叮＂地掉在地上。

  天刚亮，苏禾就捏着那枚青铜令牌站在晒谷场。

  令牌背面刻着＂郑＂字，纹路是郑家独有的云雷纹——安丰乡谁不知道，郑老爷的粮行占了半条街，上个月还说＂新稻长不起来＂。

  ＂苏大娘子这是要血口喷人？＂郑府的赵先生挤进来，他穿着月白儒衫，手指却紧紧抠着袖口，＂我家老爷最是良善......＂

  ＂良善到派门客偷稻种？＂苏禾把令牌拍在石桌上，＂赵先生不是说＇稻种带邪性＇么？

  怎么您家主子倒急着偷？＂

  围观的人哄笑起来。

  赵知礼的官靴声从巷口传来，他拿过令牌看了两眼，沉下脸：＂去郑府传话，本县要查个水落石出。＂

  陈米行挤到前面，把银钱往苏禾手里塞：＂我再加五文！

  明年的稻子我包圆了！＂王二婶举着一篮鸡蛋：＂大娘子，我家那三亩地，明儿就翻整！＂

  苏禾笑着应下，目光却扫过人群里的赵先生。

  他正盯着地上的稻粒，嘴角抿成一条线，眼底翻涌着她熟悉的不甘——那是去年她抢在他前头包下水陂时，他看她的眼神。

  ＂大娘子。＂小七凑过来，声音压得低低的，＂那贼跑的时候，专挑没草绳的道儿。＂他挠了挠头，＂像是......像是在这田里转过好些回。＂

  苏禾望着远处的稻田，晨风吹来，稻浪起伏如潮。

  她摸了摸腰间的算盘，珠串相撞的轻响里，仿佛听见了更激烈的交锋声——这场稻种之争，才刚刚开始。