第53章 秋收前夜暗波澜
作者:酒醉七分
晨雾刚散到田埂，苏禾的布鞋尖就沾了露水。
她弯腰捏起一穗稻子，指腹碾过沉甸甸的谷粒，听见阿荞在身后数着：＂大姐，第三垄的稻穗有九寸长！
比上个月测的还长半寸！＂
＂别急着数。＂苏禾把稻穗放进竹篮，指尖蹭掉掌心的碎壳，＂等开镰那天，咱们按垄称重，记清楚每块田的产量。＂她抬头望向整片稻田，晨光里翻涌的金浪比去年宽了三倍——自春上修了苏家渠，原本只能种一季的薄田，竟能抢出半季早稻，眼下晚稻又长得比谁都壮实。
＂大娘子！＂
急促的呼喊惊得阿荞手里的算盘＂啪＂掉在地上。
李铁头从田垄那头冲过来，裤脚沾着泥，手里攥着半截带血的稻秆：＂后半夜巡田，西头那片稻子被割了！＂
苏禾的手猛地收紧，竹篮里的稻穗＂哗啦＂撒了一地。＂伤着人没？＂她抓住李铁头的手腕，摸到他掌心的血痕，＂是镰刀划的？＂
＂没伤着人。＂李铁头喘得厉害，＂我听见动静摸过去，那帮人扔了镰刀就跑。
您看这脚印——＂他蹲下身，用稻秆挑起田埂上的泥印，＂四十四码的鞋，跟郑管家那双黑面皂靴一个模子！＂
苏禾的指甲深深掐进掌心。
她想起去年张寡妇家抽穗时被踩倒半亩，前年王老二的谷仓莫名起火，再往前数...她转身往家里跑，阿荞抱着算盘追上来：＂大姐，你要去哪？＂
＂查账！＂苏禾掀开门帘，从梁上取下个布包，里面整整齐齐码着七本旧账册。
她翻到最后一本，用炭笔在＂庆历三年八月初九＂旁画了个圈——那天张寡妇的稻子被踩；又在＂庆历四年八月初七＂画圈——王老二谷仓起火；再翻到今年，＂八月初五＂旁空白处重重画了个叉。
＂每回都是秋收前七天动手。＂林砚的声音从身后传来。
他不知何时进了屋，手里提着盏桐油盏，灯芯把他的脸照得明暗分明，＂专挑新得水、长势好的田。
郑家的地在渠首，你们占了水，他们便要毁了粮。＂
苏禾合上账册，指节叩在案上：＂今晚我要他们自投罗网。＂她转头对阿荞道：＂去喊张二牛，让他带十个青壮来。＂又对李铁头说：＂你把西头那片稻子的稻秆全换成干的，穗子用草绳捆紧——要像真的快熟了那样。＂
＂大娘子是要引他们来割假稻？＂李铁头眼睛一亮。
＂不仅要引，还要人赃并获。＂林砚铺开半张纸，蘸了墨，＂我这就写《秋收安保条例》，等抓了人，正好请老秦备案。＂
月亮爬上树梢时，西头稻田里堆着几大捆＂稻穗＂。
苏禾蹲在田边的草垛后，手里攥着根木棍。
她能听见自己的心跳，混着远处池塘里的蛙鸣。
后半夜的风带着凉意，她正想往怀里拢拢布衫，忽然听见细碎的脚步声。
＂就这儿。＂郑管家的声音压得很低，＂割完赶紧走，别让人看见。＂
草垛后的苏禾捏紧了木棍。
借着月光，她看见郑管家举着镰刀，身后跟着四个壮实的短工。
其中一个弯腰去割＂稻穗＂，草绳＂咔＂地断了，干稻秆＂哗啦＂散落一地。
＂不对！＂那短工喊了一嗓子。
＂抓贼！＂张二牛从另一侧的草垛跳出来，火把＂轰＂地照亮整片稻田。
李铁头抄着扁担冲过去，一扁担打在郑管家手腕上，镰刀＂当啷＂落地。
＂你们敢！＂郑管家踉跄着后退，撞进王老三怀里。
王老三反手扣住他的胳膊，把他按在田埂上。
＂送乡约。＂苏禾站起身，拍了拍裤腿的草屑，＂连人带镰刀，还有这满地的干稻秆——都是证据。＂
老秦的公堂天亮时就坐满了人。
郑管家跪在青石板上，额角沾着泥，嗓子喊得哑了：＂我就是帮人看田！＂
＂看田需要带五把镰刀？＂林砚举起证物盘，＂这镰刀上的稻屑，和苏家假稻堆里的干秆，经了水的痕迹都对得上。＂他翻开《秋收安保条例》，＂乡约有令，秋收前恶意损毁青苗者，杖三十，驱逐出乡。＂
老秦的惊堂木＂啪＂地拍下：＂郑家管家，你可知罪？＂
郑管家的嘴张了张，最终耷拉下脑袋。
三日后，秋收的铜锣敲得震天响。
苏禾站在打谷场上，看李铁头扛着稻捆跑过来：＂大娘子，头垄称了，亩产三百二十斤！
比去年多了八十斤！＂
＂阿稷，记到账上。＂苏禾接过阿荞递来的水，擦了擦汗。
田埂上站满了帮忙的乡邻，王寡妇的小儿子举着稻穗跑，张二牛的媳妇在筛谷，连老秦家的孙子都蹲在边上捡谷粒。
＂苏大娘子。＂老秦拄着拐杖走过来，身后跟着两个衙役，＂《秋收保护令》明日起全乡推行，各村设护田岗哨。＂他望着打谷场上的热闹，眼角的皱纹堆成了花，＂你这丫头，治村比我这个老吏还在行。＂
苏禾低头把沾了泥的手在围裙上擦了擦：＂我只是不想再看见谁家的稻子被割，谁家的娃饿肚子。＂
日头偏西时，最后一担稻谷进了仓。
苏禾站在仓门口，望着远处郑家的青瓦高墙。
风掀起她的布裙，她摸了摸怀里的账册——那上面不仅记着今年的收成，还记着全乡各户的田亩数、赋税额。
＂大姐。＂阿荞拽了拽她的袖子，＂该回家了，阿稷煮了新米粥。＂
苏禾应了一声，转身往家走。
可她知道，郑家的算盘不会停在这一茬。
等秋粮入了官仓，等税吏带着黄册上门...那时的较量，才真正要见真章。
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