第123章 太后回宫

  昔日车马盈门的楚国公府，如今门庭冷落，朱红大门上的铜环都似蒙上了一层晦暗的薄灰。

  秋风卷过门前的石狮，带起几片枯黄的落叶，更添几分萧瑟。

  府内更是愁云惨淡，下人们行走间都低着头，脚步轻悄，生怕触怒了主子。

  以往规矩森严的内外院之分，如今也形同虚设。

  楚国公像是彻底心灰意冷，不再维系那层体面的遮羞布，竟是把外头的小倌接了进来，男男女女都住在了后院里头，美其名曰节省用度，便于照应。

  那些男子也并非省油的灯，争起宠来，不输女子。

  时常能听到不同院落传来的争执哭闹声，哪还有半点国公府应有的气象？

  正院内室，楚国公夫人斜倚在榻上，昔日丰腴的脸颊凹陷下去，眼神浑浊，里面燃烧着刻骨的恨意与不甘。

  她手里死死攥着一块帕子，几乎要将其绞碎。

  “孟颂安……那个贱人！她怎么不去死！她毁了我的儿，毁了我国公府的前程！”

  她声音嘶哑，如同夜枭，充满了怨毒。

  “若不是她，我国公府何至于落到这步田地，连那些阿猫阿狗都敢踩上一脚！”

  她身边的贴身大丫鬟小心翼翼地奉上一盏参茶，低声道：“夫人，您消消气，仔细身子。”

  见自家夫人情绪稍平，才又压低声音回禀，“方才安王府派人递了话进来，安王妃请您明日过府一叙。”

  王氏浑浊的眼睛里猛地迸射出一丝精光，像是溺水之人抓住了最后一根浮木。

  她猛地坐直身体，抓住丫鬟的手，指甲几乎掐进对方肉里。

  “安王妃？她终于想起我来了？好，好！你去回话，就说我明日一定准时到！”

  安王妃与那孟颂安也有旧怨，此番找她，定然是为了商议如何对付那个共同的敌人！

  她仿佛已经看到了孟颂安凄惨的下场，心中涌起一股病态的快意。

  *

  九月初一，太后鸾驾回宫。

  一路风尘仆仆的安王总算是跟着一起回来了。

  太和殿前，场面浩大，旌旗仪仗络绎不绝，黄罗伞盖遮天蔽日。

  宗室亲王、郡王、公主、驸马皆着礼服，按品阶肃立。

  命妇们更是珠环翠绕，衣香鬓影，鸦雀无声地跪在指定区域，气氛庄重而肃穆。

  孟颂安作为淮王侧妃，按制跪在命妇队伍的中后位置。

  终于，太后的凤辇在浩荡的仪仗护卫下缓缓驶入宫门。

  凤辇奢华，四周垂着明黄色绉纱，隐约可见里面端坐着一个雍容华贵的身影。

  仪仗停下，内侍高唱：“恭迎太后娘娘回宫——千岁千岁千千岁！”

  所有人齐声山呼，声震云霄。

  按照流程，太后本应直接起驾回慈宁宫，待众人稍后再分批觐见。

  繁琐的迎驾礼仪终于接近尾声，宗室命妇们按品阶依次上前，向端坐于慈宁宫正殿宝座上的太后行正式叩拜大礼。

  殿内熏香袅袅，气氛庄重而压抑。

  终于，唱礼内侍的声音响起：“淮王侧妃孟氏、林氏，觐见——”

  一时间，殿内所有或明或暗的目光，都聚焦到了那个从后排稳步上前，而后敛裙、屈膝、叩首的身影上。

  宝座上，太后揉了揉略显疲惫的眉心，目光落在殿下跪着的女子身上：“这是小四新进的两位侧妃？”

  “回皇母后的话，正是，”不等皇后回答，安王妃语气恳切，“这位是淮王府新晋的孟侧妃。说起来，唉，臣妇本不该在此时多言，但事关天家声誉，臣妇不敢隐瞒。这位孟侧妃，并非京中哪位闺秀，其出身实在。有些难以启齿。”

  她故意顿了顿，成功吸引了所有人的注意力，孟颂安只觉得好笑，这么大场合用来给她定罪，也真是杀鸡焉用宰牛刀了。

  “她原是凉州那边一个百户的妻子，其夫亡故后，不知怎的便攀附上了淮王殿下。许是，颇有几分颜色，竟让殿下不顾其再醮之身，执意纳入府中，还求了陛下赐下侧妃之位。此事在凉州军中，传闻颇多，都说其前夫死得不明不白，怕是……”

  她说到这里，恰到好处地停住，留下无尽肮脏的想象空间。

  “轰——”殿内虽然无人敢大声喧哗，但那瞬间升起的窃窃私语和无数道更加锐利、鄙夷的目光，几乎要将孟颂安淹没。

  她跪在冰冷的地上，指甲深深掐入掌心，才能维持住身体的稳定和脸上最后的平静。

  自己并没有做什么，不知道就怎么得罪了这个疯子。

  就在这时，一直沉默立于宗室前列的太子苏晏清，拧起了眉头，他的目光如冰冷的箭矢，倏地射向站在命妇前列的太子妃。

  那眼神里没有丝毫温度，只有清晰的警告与不满。

  蠢货！在皇祖母回宫首日，当着所有宗室的面，撕扯这种兄弟后院的隐私丑闻，除了让皇室集体蒙羞，让皇祖母和父皇震怒，还能有什么好处？！

  太子妃接收到丈夫那冰冷刺骨的目光，心下猛地一惊，一股委屈和慌乱瞬间涌上心头。

  她做这一切，不都是为了他吗？

  不都是为了打击淮王的气焰，抓住他的把柄吗？为何殿下不但不领情，反而用这种眼神看她。

  这孟侧妃纵使有几分颜色，也不至于也迷了他的眼吧？

  太后的脸色已经沉了下来。

  她久经风浪，如何看不出安王妃话语中的添油加醋与煽风点火？又如何看不出这背后的妯娌倾轧？但她更不悦的是，有人竟敢在她回宫首日，就利用她来当这个审案的刀子！

  就在殿内陷入诡异寂静之时，站在宗室亲王队列稍后位置的安王苏晏瑾，目光落在跪在殿中的孟颂安身上时，眼中不受控制地掠过一丝纯粹的惊艳。

  他早知道四哥的侧妃颜色好，却没想到在慈宁宫这般庄重肃杀的氛围下，她低眉垂首的侧影，竟有一种惊心动魄的脆弱与美丽，仿佛风雨中摇曳的玉簪花，我见犹怜。

  这抹惊艳如此明显，甚至让他暂时忘却了场合。

  安王妃瞧了自己夫君这个样子，更是怒不可遏：“太后，此时淮王妃也曾上报，只是不知，为何被压了下来，许是有人为美色所惑，不惜弄权压制住了吧？”

  长公主的脸一沉，还不等她说话。

  “皇祖母！”苏晏宜的声音铿锵有力，目光坦荡地迎向太后，“孙儿在此。安王妃所言，纯属捕风捉影，恶意构陷！颂安是孙儿明媒正奏、求父皇赐婚娶回府的侧妃，身份文书俱全，内府亦有记录，何来不明不白之说？”

  “况且，类似这般污蔑构陷的戏码，之前在东宫，因王妃误会，已然闹过一场了！当时皇后娘娘也在场，可为孙儿与颂安作证，早已澄清此事！却不知今日，为何又在皇祖母驾前旧事重提，扰您清静！”

  端坐在太后下首的皇后，一直保持着沉默旁观的态度，此刻见苏晏宜提到自己，且太后询问的目光也投了过来，她心中暗自叹了口气，知道无法再置身事外。

  贵妃眼巴巴看着，心里慌得不行，只求皇后能仗义执言一二。

  皇后微微颔首：“母后，淮王所言属实。前些时日，在兰台宫确有过一场误会，当时臣妾也在，已然问明情况，孟侧妃的身份并无不妥之处，乃是陛下亲自核查后允准赐婚的。”