第93章 凉州

  几人对坐，沈贵妃陪着笑了一会儿，有些精神不济。

  孟颂安起身，将沈贵妃的靠枕重新垫了一下。

  太子苏晏清的目光落在她身上，仿似不经意般开口。

  “孟侧妃来自凉州，那地方冬日苦寒，夏日却也有几分燥热。不知当地百姓夏日多以何物消暑？可是多用瓜果，或是也有特制的凉饮？”

  孟颂安担心话多必失，谨慎答道。

  “回太子殿下，凉州夏日确实干热。百姓多用井水镇瓜，或是饮些用沙棘、甘草熬煮后放凉的酸汤，生津止渴。”

  “沙棘……可是那橙红小果，味极酸涩？”太子表现出兴趣，“孤在医书上看过，此物虽生于苦寒之地，却富含生机。倒是与凉州百姓坚韧的性子有几分相似。”

  孟颂安听他提及家乡风物且言语中正，戒心稍松，语气也自然了些。

  “殿下博闻。沙棘确实其貌不扬，却极耐寒旱，果实亦有益处。”

  太子见她神色缓和，便不着痕迹地深入一步，仿佛只是顺着话题闲聊。

  “一方水土养一方人。凉州民风悍直爽朗，孤虽未亲至，心向往之。侧妃在凉州时，闲暇之余，可常去市集走走？听闻凉州互市，颇多西域奇珍。”

  “是，”孟颂安未觉有异，顺着答道，“妾身……往日确常去市集。那里不仅有西域商队带来的香料、宝石，亦有中原的丝绸、瓷器，很是热闹。”

  “热闹好。孤猜想，那市集上定然也有不少特色吃食？不知侧妃可曾尝过一种……名为酪浆的饮子？据说是用牛羊乳制成，风味独特。”

  孟颂安这次顿了顿。

  酪浆并非什么稀罕物，但确是普通人家乃至军中常饮之物。

  她若直言尝过，恐惹人轻视；

  若说未尝，又是撒谎。

  斟酌道：“凉州畜牧颇盛，乳制品确是常见。殿下所说的酪浆，妾身……略有耳闻。”

  太子了然一笑，并不追问。

  “是了，倒忘了侧妃出身官宦之家，想必更常饮茗茶。不过，孤听闻凉州还有一种三炮台盖碗茶，配料繁复，颇有特色，不知与京中沏茶之法有何不同？”

  他问得细致，孟颂安的警惕性再次拉起。

  她于茶道不算精通，但三炮台茶是凉州待客常礼，她自是熟悉。

  “回殿下，三炮台茶需用春尖茶、冰糖、桂圆、红枣、枸杞等物，以滚水反复冲沏，盖碗闷泡，取其香甜醇厚，以抵御风寒……”

  她娓娓道来，太子听得极为认真，不时颔首，偶尔插问一两个细节，诸如“可是多用茯茶？”

  “冰糖与红枣孰先孰后？”

  问题都是孟颂安见惯了的，一来二去不自觉间越说越多。

  太子似乎对凉州风俗很有兴趣，又问。

  “孤曾看到书上说，凉州那边觉得孩子十岁是个坎，过了十岁才算真正站稳。有些人家会给孩子大办十岁生日，比及笄礼还热闹。孟侧妃在凉州时，听说过这个习俗吗？你十岁生辰是不是也很热闹？”

  孟颂安心里一紧。

  她对自己十岁前的记忆很模糊，根本不知道有没有这回事。

  一时间更不敢乱说，怕引起怀疑。

  可屋子里几人的目光热切，只好硬着头皮，把在凉州街上看到别人家办及笄礼的场景说成是自己的。

  “殿下懂得真多。凉州确实有这风俗。妾身十岁那年，家父也认真办了宴席，请了亲戚朋友。要穿母亲亲自制的红色衣裙。”

  孟颂安故意说得含糊，只挑了些表面的话，怕引起警觉。

  太子安静地听着，没有追问：“红色裙子，一定很衬你。孟侧妃小时候，肯定也是玉雪可爱的小姑娘。”

  就在他说完这句话的时候——

  苏晏宜办完事，急匆匆地走进殿门。

  他别的没听清，只清清楚楚听到太子带着笑意的最后一句：

  “……玉雪可爱的小姑娘。”

  苏晏宜的脸色瞬间沉了下来。

  他那高不可攀的太子兄长，居然用这么亲近的语气夸自己女人小时候？

  他们刚才在聊什么？

  怎么已经熟到能谈这种私密话题了？

  “宜儿回来了？”

  第一个看到苏晏宜的是正对大门的沈贵妃。

  见他不高兴，以为是因为太子还在这儿的缘故。

  苏晏宜强压下心头的不适：“父皇吩咐的差事简单，左右无事，我就又回来了。”

  沈贵妃连忙让人上茶：“方才我听他们聊起凉州的风土人情，也是向往。”

  苏晏宜没有落座，只是停在门口，浑身气压低得吓人。

  他甚至没注意屋里因为他的到来而安静下来的气氛，一双眼睛冷冷地盯着那边还在说话的两人，尤其是脸上还带着点笑意的孟颂安。

  就在这时，一直沉默侍立的楚良媛，端着一个小巧的玉盏，轻声开口，打断了二人的交谈。

  “太子殿下，说了这许久话，用些花茶润润喉吧。”

  她的声音依旧平静，但一直低垂的眼睫抬起，飞快地看了太子一眼。

  将玉盏轻轻放在太子手边的小几上，柔声道。

  “里面用的是杭白菊，佐以去核红枣，慢火细煨，温补不燥热，殿下此刻饮用，最是相宜。”

  话语细致入微，可见她是真的极用心在照料太子起居。

  沈贵妃也满意看着。

  太子被打断，似乎也意识到自己与孟颂安聊得有些久了，从善如流地接过茶盏，对楚五微微颔首：“有劳你了。”

  他抿了一口，还欲再与孟颂安说些什么——

  苏晏宜冷不丁开口：“看来皇兄今日精神甚好，与颂安倒是投缘，说了这许多话。弟弟瞧着，都觉着有些热闹了。”

  他这话说得平和，却让孟颂安心头一跳，连忙低下头。

  上头的沈贵妃确实是头一次见太子对着一个不太相熟的人，尤其还是弟弟的侧妃，如此有谈话的兴致，说了这许久。

  而且，不知是不是她的错觉，不像是君臣，倒像是……在确认着什么。

  太子闻言，也意识到自己有些失态，温和地笑了笑，顺势将话题引开。

  “是孤一时兴起，多问了几句，扰了母妃清静，还望四弟勿怪。”

  太子已经得到了他想试探的信息，无意再多留。

  面色如常地站起身，对苏晏宜温和地笑了笑。

  “四弟既已回来，孤便不打扰贵妃娘娘静养了。”

  他说完，向沈贵妃行礼告退，便带着楚良媛离开了。