第91章 向阿牧

  于是她不动声色的将那幅画拿到手中细细看起来。

  没错，不是临摹，就是阿娘画的那幅。

  薛承煜知晓她关心那小厮的案子，于是十分好脾气的跟她解释：

  “这是那位向阿牧的遗物。”

  “向阿牧？”

  “就是那位万瓷坊的小厮。”

  薛承煜也看了看那画，不无可惜的说：

  “这画是原来裴大将军的夫人所画，画的是曾经一位峥嵘军的副将。府衙那边查到，这副将与向阿牧都是孤儿，先后被同一个渔女养育过，只不过那渔女捡到向阿牧的时候，那位副将已经离家许久了。”

  裴元峥有些怔住，这样说来，那小厮算是阿铎的弟弟？

  “向阿牧与那渔女相依为命三载，那渔女两年前去了，这画就到了向阿牧手里。向阿牧应是想拿着这画像寻人的。可惜……”

  可惜边关生变，可惜如今的向铎再不似当年画中人。

  薛承煜没将这话说完。

  裴元峥却知道他想说什么。

  她沉默了许久。

  师父给阿铎解毒以后曾说过，虽然阿铎从此性命无碍，但毕竟中毒太久，食欲和心智，已经无法恢复到从前了。

  阿铎早就已经不记得从前的事，她对峥嵘军中的将士了解的不多，想给阿铎找养母也无从找起。

  她原本想，等时机成熟，借明王的势力帮阿铎找找养母，她再多帮皇甫今想些吏治的法子，叫他多帮忙养两个人，应该不是什么难事。

  可原来，时间从不等人。

  阿铎的养母已经去了。

  阿铎最终也没能将她接到身边为她颐养天年。

  薛承煜见她眼圈红了，以为她是想起那日的惊吓，十分温柔的为她擦了擦眼角。

  “阿湘，此事与你无关，你不必太过自责。”

  可这话却叫裴元峥想起那只莲花瓷盘，泪意更汹涌。

  薛承煜怔愣了片刻，存了逗她开心的意思，半开玩笑的对她说：“阿湘是水做的吗，怎么这样爱哭。”

  细细想来，她真的十分爱哭。之前也没少因他而哭。

  “我是女子，爱哭些怎么了。”

  裴元峥吸了吸鼻子，又恢复了几分娇蛮样子，一手勾住薛承煜的脖子，一手竟点了点他的鼻尖，有些恶狠狠地问他：

  “王爷都已经四位侍妾了，难道不知道女子爱哭？”

  薛承煜刚想与她解释府中情况，忽的，裴元峥发现了什么。

  “诶？这是殿下的字吧？”

  “阿湘居然能识得？”

  薛承煜有些诧异，毕竟距离他给这画题字已经过了快十年，他如今的笔锋和力道都有所不同。

  她竟还能认出来。

  “当然啦。”

  裴元峥指了指里面的万字：“这有一个万字呢。一看就是殿下写的。”

  薛承煜教她写字时，先写的便是万湘宜三个字。

  她在身上翻翻找找，最终从腰间的荷包中拿出一纸叠的方方正正的单子，展开指着其中的落款说：

  “殿下看，是不是一模一样？”

  薛承煜写万字的时候，上面一横与下面一撇是一笔写就，中间有特定的弧度。乍然看去，好像上面一横的末尾弯了一下。

  虽然他随着年纪的增长，写字的力道和风格已经有所变化，但万字的写法和那个弧度还是一模一样。

  薛承煜将单子接过，与肖像比了又比：

  “果然如此。”

  裴元峥也猜到了，这就是那位向阿牧向他们求救的原因。

  向阿牧给他们开的单子是薛承煜签的字。

  向阿牧识字不多，那首诗或许并不能认全。但看见薛承煜的落款，便认出来这笔迹是给那幅画题字人的笔迹。

  或许在向阿牧与渔女一同生活的几年，那渔女告诉过向阿牧这画的来历，所以向阿牧知道，题字的人身份不一般。

  甚至，向阿牧去万瓷坊做学徒，也极有可能是想找这样写万字的人，从而寻找哥哥。

  因为每个来万瓷坊的人，无论是做陶胚还是买物件，签单落款都是“某某某，何年何月何日，于万瓷坊某分号”。

  或许找到阿铎是那渔女的遗愿。

  裴元峥一语道破天机后，薛承煜也正作此想。

  两个各自沉默的人，想的事情却是一模一样。

  两人更是同时想到，向阿牧定是在找哥哥的过程中，发现了万瓷坊的什么异样。

  所以薛承煜那日提笔落款后，向阿牧先是在店里弄出了很大的动静。

  或许那次，向阿牧是想引着明王去后仓瞧瞧，可不知怎么的改变了主意，后来又被那副掌柜糊弄过去了。

  后来，他们两人在街上跑，或许被向阿牧瞧见了，所以向阿牧又不管不顾的追了上来。

  一个少年宁愿自尽也不愿被抓回去，定是因为他在万瓷坊要面对的，比自尽更可怕。

  所以他才说，救救我。

  更何况，是不是自尽还不一定。

  这样想来，绝不是想找哥哥这样简单。

  裴元峥却是一下就明白过来，向阿牧与二哥发现了一样的事——

  万瓷坊打着瓷器窑子的幌子，帮着官窑私铸货币，将铸币掺了铅和沙，省下了至少一半的铜料、铁料运到了别处。

  她还记得当时红鲤姑娘的诘问。

  “你的意思是，他成日里饭也不吃，亲也不成，不是在战扬上打打杀杀就是在山里挖来挖去的，挖来的东西叫旁人用来做这祸国殃民的勾当？”

  二哥为边关殚精竭虑，那元洲刺史却为了自己的政绩，为了自己的钱袋子，将那些铜与铁卖给北翎，任之成为敌军的铠盾和武器，刺向南诏自己的兵甲。

  红鲤怒极反笑，问：“为何不叫今公子杀了他们？”

  那是红鲤少有的失控的时候。

  她说：“郡主，为荣华富贵乱我南诏者，其罪当诛啊！”

  恍惚间，红鲤的声音仿佛又回荡在耳边。

  “郡主，你难道不听你哥哥的话吗？！杀了他们，杀了他们啊！”

  当时的裴元峥何尝不想。

  可从元洲私运到北翎的，只是一部分。还有另外一大半的铜是运到了别处。

  想到此处，裴元峥又看向了明王。

  薛承煜放下画，又翻看起易华文这两日给他的卷宗。

  看着看着，他有些吃惊地指着其中一行字，像是自言自语，又像是在问话：“这万瓷坊，原先叫万瓷窑吗？”

  裴元峥没有答话。

  薛承煜又翻了一页，一目十行的扫过。

  “还真是，原先叫万瓷窑，这两年才改的名字。竟与京中的分号是同一家。”

  裴元峥语气认真起来：“殿下是觉得，这事有什么不妥？”

  薛承煜可不是会好奇一个店铺发家史的人。

  “倒也不是，只是……我倒是有一件万瓷窑的东西。我一直以为，是京中万瓷窑，不曾想是这元洲的万瓷坊。”

  裴元峥假装不以为意：“这铺子分号多，店里瓷器精美，旁人送给殿下也正常。”

  是啊，分号多。

  边关，邺京，互市。

  神不知鬼不觉、

  薛承煜摇了摇头，有些犹豫该不该将此事说出来。

  但想到向阿牧用一死来引起他对万瓷坊的关注，想到那日向阿牧坠楼的惊吓，想到怀中少女在火把节提及裴大将军时的哀痛，想到她对裴家一事的义无反顾和他先前毫无隐瞒的承诺，他还是开了口。

  “非也。”

  “我说的，是一只手作的莲花茶托，并非旁人相赠，而是……我发妻的遗物。”

  薛承煜的目光飘远了些，所以并未注意到怀中人瞬间瞪大的双眼。

  等他回神时，裴元峥已恢复了如常神色。

  薛承煜想了想，问她：“元洲是如何传裴府一事的？”

  裴元峥按照当年喻为之的说法如实作答：“听说裴家通敌叛国，导致青城之殇，峥嵘军覆灭，南诏无力再战，不得不止战求和，割地给北翎。”

  她说着，语气渐渐低落下去。

  “还说，那位裴夫人听说事败，为了掩盖罪证，毒杀了裴府所有人，然后放了一把火。所以云昭郡主，应该……”

  薛承煜点了点头：“不错，峥儿也死在那扬大火中。”

  “可这传言不真。”

  “可我从来不信。”

  裴元峥有些急切的开口，不想却与薛承煜异口同声。

  薛承煜见她面色如此郑重，心底涌出些异样的情绪。

  有公道自在人心的欣慰，有因此而大受鼓舞的隐隐激动，又有觉得自己没有选错人的坦荡与庆幸。

  在邺京，已经许久不曾有人敢提起裴家，遑论有这样支持裴家的声音呢。

  有多少人当初因为他为裴家奔走而对他避之不及。

  阿湘只是元洲的一名猎女，却如此坚定不移的相信裴家，还愿意尽其所能，助他为裴家平反。

  薛承煜心中的那点迟疑此刻荡然无存。

  她是他的救命恩人，是他的枕边人，以后更是他的盟友，他没什么不能告诉她的。

  如果可以，他还想找机会告诉所有人。

  皇室本就欠天下人一个真相。

  薛承煜轻轻动了动腿，示意她先下来，到旁边坐好。

  “当年的裴府，是被御殿卫，也就是陛下的贴身护卫，灭口的。”

  此言一出，立扬不言而喻。

  裴元峥愣了愣神。

  原来他知道。

  她带着些不可置信：“陛下……？他为何？”

  是啊，多年来，午夜梦回时，她都想问一句，为何？

  是她爹爹带兵围了御天阁力保薛冕登基，又率峥嵘军逼退北翎王三十里让薛冕坐稳皇甫氏江山。

  是她大哥阵前斩将，又奇袭北翎漠地青甲军大营，叫北翎内斗，保南诏太平。

  是她二哥带着快要饿死的边关人民筑渠治沙，开荒挖矿，让边关两州重现生机。

  她父兄从不居功自傲，结党营私，做的桩桩件件都说皇恩浩荡。

  她阿娘一向深居简出，不要诰命，不去宫宴，不与京中贵妇相交，就连皇后姨母那里都很少去。

  为了薛冕的皇位，她爹娘分地而居。

  为了薛冕的皇位，裴府中的三位姨娘在边关经了二十几年的风霜。

  那位到底还要他们如何？！

  “御殿卫声称，在裴府搜到了国公爷与北翎王的信件。”

  薛承煜亦是面色沉重：

  “且……我查到，御殿卫出动之前，魏忠明曾安排过一位自称从峥嵘军中逃回来的将士秘密见过陛下。”

  大约，是青城一战半个月之前吧？

  “这人面圣时说，亲眼看到主帅在营中写下给北翎王的信，还说裴大将军发现了，因此要对他灭口。他死里逃生后一路来到邺京，只想着必须将此事揭露。”

  多么冠冕堂皇。

  “什么？！”

  裴元峥不禁惊呼出声，她第一次知道还有此人此事。

  那位竟然相信？！

  “此人说，与裴大将军打斗时，拿到了裴大将军的指环。因此陛下对他的话深信不疑。恰逢北翎使者进京，也称大将军早已归顺，陛下听完御殿卫的回禀后，青州又送来了急报。”

  环环相扣，目的就是断了裴家的所有后路。

  “这人……是谁？”

  “现在的大理寺卿，徐应勋。你在元洲，对京中事不甚了解，可能不知道此人。”

  薛承煜想了想，又补充道：“但他在峥嵘军中时，用的应该不是这个名字。可惜峥嵘军……我能力有限，一直没能查到徐应勋在军中的身份。”

  那日去平通镖局打探向铎时，他也存了一丝侥幸。

  但镖局里的人称，向铎被带回镖局时，就已经心智不全了。

  裴元峥愕然。

  她当然听过这个名字。

  那年，大理寺卿还是穆启松穆大人。穆家的独女与大哥定了亲，是她的准嫂嫂。

  大哥与穆姐姐，只待那扬仗打完后便要完婚。

  丁家那案子涉及三哥，因此丁侯爷特向陛下请旨，叫穆大人回避，不得参与此案。

  当时此案的主审，就是这位没有母家，没有氏族，但因立了功被陛下恩准破格升迁的徐少卿。

  裴元峥忽然觉得无比讽刺。

  原来，立的是这样的功啊。

  就是此人，在丁霜芙是死是活都没查明，活不见人死不见尸的情况下，判三哥流放西疆。

  就是此人，在当年薛承煜携万民跪于皇城门前，求陛下重查裴家事时，说那些百姓中有裴氏同党与北翎奸细，将人关押囚禁，严刑逼供。

  也是此人，在穆大人因着为裴家、为太子求情而被那位陛下革职，举家还乡却遭遇意外后，荣升大理寺卿。

  她一直不知，此人缘何站到魏家一派，对裴家如此赶尽杀绝。

  见少女晃神，薛承煜好言安慰道：

  “你眼下分不清也无妨，改日我再详细与你讲讲京中氏族。不会叫你毫无准备的进京。阿湘不必担心。”

  见她十分乖巧的点了点头，薛承煜又说回了御殿卫屠裴府那日。

  “后来我才知，御殿十一卫中竟有一人是母后的人。就是已故的仁慧皇后。我一直没来得及与你说，我的亲母妃是当今的齐妃娘娘，但裴家出事前，我一直是皇后的养子。”

  顿了顿，薛承煜又说：“改日，我也将宫中的情况详细讲与你听。”

  裴元峥口中说着好，心中却再次震惊到无以复加。

  难怪湘儿未被发现，难怪那些人只是搜寻诛杀峥嵘军旧部，从没有任何传言，说云昭郡主之死有异。

  想来，这其中有皇后姨母的缘故。

  “那人当日，刚好被派到了裴府。他说云昭郡主的尸身下，便是那只莲花茶托。他一人……无力回天，也不能暴露身份，只能趁人不注意将东西带了出来。”

  也是因此，薛承煜才知道，他的峥儿，真的去了。

  被他的父皇下令杀死的。

  那护卫说，是亲眼看到峥儿殒命的。

  裴元峥沉默了。