第2章 觉得长可以先跳

  想了想，又煎了第二个。

  都被她下毒以后拐到深山老林了，起码……让人吃饱吧。

  也不能太对不起他不是？

  她也是有底线的呀。

  反正，饭食准备好了，炭火准备好了，新兜衣准备好了。

  她……也准备好了。

  可惜如今南诏的春图和绘本都过于保守了，学不到什么有用的东西。

  不过那人向来守礼，她也不想弄巧成拙，到时且行且看吧。

  反正……她今年是一定要随他去邺京过年的。

  今年定亲，明年报仇，时间正好。

  浓白的汤汁在锅中翻滚，少女放下刀，面无表情的擦了擦手上溅到的鸽子血。

  细细算起来，拐他这事，她是从八日前开始谋划的。

  ——

  【八日前，万泉镇上】

  八月十六月圆之日，是个晴天。

  今年的夏天似乎格外长些，晴天也比往年多几日。

  明明已经过了中秋，黄昏却无一丝凉意。树上的叶子依旧是郁郁葱葱的模样，蝉也依旧不知疲倦的高声长鸣。

  街边偶有几声稚嫩的童音传来，断断续续的唱着近日新学的歌谣。

  “马蹄急，来势汹，青城明月似弯弓……

  ……黄泉路远难相送，只在夜里梦裴公。”

  日薄西山，余光横照，忽远忽近的歌声中，方李氏瞧见那推着四轮车、神色淡淡的白衣少女，笑眯眯道：

  “万家妹子来了啊，你家的鸡……还没下蛋吗？”

  见人摇头，她十分热络的将几颗鸡蛋放到少女身侧的篮子中，朗声道：“回头你把鸡带来，婶子给你瞅瞅。”

  好好的鸡，怎么会不下蛋呢？

  少女一愣，淡淡道：“谢谢方婶，不过……不用麻烦了。”

  鸡已经……让她烤了。

  瞅瞅也是不顶用了，尝尝得了。

  方李氏还以为是害羞了，心中自是高兴，开始兀自盘算起来，

  虽然这姑娘家里的鸡不下蛋，可这姑娘却是凹凸有致，看着极好生养的。女大十八变以后，更是如脱胎换骨般出落的亭亭玉立。

  原先的单眼皮不见了，现在一双圆圆的杏眼亮的出奇，鼻梁高了，肤色也白了，长得跟变了个人一样。

  性格这样乖巧，还会打猎。

  要是能给她当儿媳妇真真是再好不过了！

  她也不贪心，只要三个孙子就好。

  老柳家那儿媳妇，可是都怀上第四个了。

  正想着，却听少女举着三颗鸡蛋毫不羞怯的开口问她：“方婶，这三颗能不能换成那边的？那几个蛋看着大一些。”

  给他吃的，总不能太寒碜。

  “……”

  换大鸡蛋的功夫，方李氏忽然又陷入了纠结。

  万一这姑娘嫁过来的时候也这样讨价还价，该怎么办呐？

  她可没有大一点的儿子了啊。

  ……

  ——

  自方李氏的摊位往西三里，有家姜氏医馆。

  医馆的木案之后，一青衣玉面的男子瞧见来人，忽而搁了笔笑道：

  “峥……咳，师妹，万公子，你们来了。师父正在最里面制药那间屋子忙着呢。我带你们过去。”

  “多谢南衡师兄。”

  可门一开，姜南衡便有些尴尬。

  因为他口中正在忙碌的师父……此时依旧在打盹。

  ……明明说一炷香的功夫就醒来的。

  门被用力关上，发出老大一声“哐当——”，惊了姜再鹊的美梦。

  姜再鹊咂咂嘴，捋了捋花白的胡须，有些可惜的伸了个懒腰。

  偷个懒而已，又被她发现了。

  他可好不容易才梦见与林大妹子同游元城啊，连手都还没拉上，就被吵醒了。

  姜再鹊打了个哈欠，瞧见破门而入的三人一车，赶紧从袍中拿出了一个木匣。

  “一天天的，催命一样。亲也不让相，觉也不让睡。我还能耽误了你交代的事情不成？无尘露制好了，给你。”

  见人要拿，姜再鹊又缩了缩手，有些不忍：

  “仔细着点，我用了全部的无尘草，只得这两瓶。没有再多了。你父兄……当年带回的也只这么多了。”

  他本想留下一棵，来日有机会放到她父兄坟前的。

  可想想……便算了。

  姜南衡没有说话，只是瞧着那匣中十分不起眼的绿瓶，便不由得想起身边少女以身试毒那半月。

  那时……她不是这般模样。

  明王将至，棋局已开。待此番事成，她以后那样开心的时候……会多些吗？

  思绪回笼，姜南衡看见师妹淡漠的脸和师父满头的白发，再度沉默了一瞬。

  万般皆是命。

  正欲开口，熟悉的调侃声便先一步传来：“师父辛苦了。师父可是万泉镇最有名的姜神医，耳顺之年又正是拼搏的好年纪，成日睡觉怎么行呢？”

  “裴元峥，你是不是要累死为师？”

  自打认出她，他就没过过一天消停日子！

  真是造孽啊。

  少女听到自己被人连名带姓的唤了一通，终于有些讨好的笑了笑，伸出手轻轻抚了抚那些瓷瓶。

  “师父按我所说加了那些别的吗？这些的药效，和我之前试服的那瓶一样吗？”

  姜再鹊叹了一声：

  “自然。现在这瓶无色无味，药效也更猛烈些。喝了就忘，世间无解。一瓶可管三个月。再过五日后，人可慢慢恢复，到时华佗在世也查不出来。”

  裴元峥点点头，是她想要的效果。

  有了这东西，才能叫明王乖乖待在她身边，接受她的新身份吧。

  她将木匣收到身后的背篓中，又将四轮车往前推了推，问：“师父再瞧瞧，我大哥的腿如何了？”

  “你前几日摘来的山花茸是极好的药引。过些时日我便可替万公子行针。只是针法繁琐，他需得在我这呆一个月，我也好时时调整。”

  “那是自然。”

  等明王来了，她本来也要送万不凝来医馆的。

  “只是万公子患腿疾已久，针灸后也只是雨雪天气减少几分痛楚。若还想行走，针灸后，还须得用圣血莲药浴、接骨才好。”

  圣血莲原是楚兰国花，古籍记载其可生骨连筋，这花南诏只有一株。

  两年前，当今圣上因逸王安抚矿难遗属有功，将这株花赏给了逸王。

  “那不是巧了。”

  她嗤了一声，拨了拨耳边的碎发，似笑非笑的说：

  “本就是我父兄当年从北翎败将那里缴获的，是我家的东西。现在放错了地方，我们就当是从逸王府多讨一样东西便是。”

  反正她要跟逸王，跟魏家讨的，有很多。

  一时间，屋中四人皆无话。

  “既然在逸王府，那近日南衡师兄便动身进京吧。元洲这边的事，师兄便不必管了。”

  时间也差不多了。

  “嗯，我明日便出发。”

  姜南衡瞥了瞥自己收拾好的包袱，瞧着身侧少女笃定的样子，并不理解：“师妹为何如此确信，逸王会在北戌山动手？”

  万一扑空了呢？

  裴元峥剥了颗栗子，平静无波的道：

  “元洲多山路，此时北戌山中雾气最大，极易掩人耳目。那山处在南诏与北翎边界，人员冗杂不说，近年更是匪患横行。”

  逸王但凡动动脑子，就知道这里是动手的最佳之地。

  方才买完鸡蛋，那方婶还跟她说最近又有姑娘被山匪掳走了，叫她小心些呢。

  可那些山匪……

  她之前从北戌山过时见过这些山匪。

  那些人一个个收拾的十分干净利落。虽然衣着随便了些，但打起劫来来不贪多不恋战，身手也敏捷，可比戍边军训练有素的多了。

  而且，他们不劫色，只劫财与物，还是达官显贵的财。劫来了，还散出一部分给附近的农户百姓。是以元洲官府苦匪患久矣，却剿不灭，也没人帮他们去剿。那些百姓瞧见官府和戍边军巡山，还会偷偷报信。

  所以那些无故失踪的女子，八成是与旁的事情有关。

  会是当年青城的那位做的吗？

  这人销声匿迹了多年，难道来了元洲？

  得叫人打听打听。

  她将栗子仁放到嘴里，又道：

  “今年新上任这位刺史大人虽然是个废物，但确实会躲懒。听说隔段时间就自掏腰包给那伙人‘上供’买太平。最近山匪许久没出来，他倒是落得个清净日子。”

  还能上折子给自己记上一个安抚百姓，治安有方的功劳。

  “总归逸王一定会在那伙山匪经常出没的地方动手的。”

  轮车之上的万不凝也缓缓开口：

  “姜公子有所不知，元洲这位新任的刺史叫尹淮信，是从淮州调任过来的，听说他有一位平妻，姓魏。逸王母妃，魏贵妃的魏。”

  也是逸王舅舅，当朝宰相，魏忠明的魏。

  “原来如此。”

  姜南衡听出了点门道。

  “所以逸王只有在这元洲北戌山动手，借着天时地利，事成以后才能推给山匪，甚至北翎，而尹淮信想坐稳这个位子，甚至官升一级，给魏家当好差，怎么也要帮着拖一拖，遮一遮，好叫他们做的万无一失，天衣无缝。”

  届时就算明王遭遇不测的消息入了邺京，这天高皇帝远的，也是木已成舟了。

  裴元峥点了点头。

  “嗯，是这个理。”

  等明王遭遇不测，永安帝再痛再悔，也于事无补。

  虽然……她不觉得那人会痛会悔。

  就算是明王是前太子，是他亲自教导的孩子，又如何呢？

  那位陛下从前……也很疼她呢。

  “距薛承煜被废转封明王已经五年了，那位陛下今年才终于松口给了封地，准其中秋宫宴后启程探查。”

  说是探查，谁不知道这就是外放到了元洲，若无特殊，从此便远离邺京了？

  她又捏开一枚板栗，语气讥讽：“逸王和魏相已经等这一日等了太久，就差一步让明王永无翻身之地，他们坐不住的。”

  可笑那位陛下还识不清逸王和魏家的狼子野心。

  “他一向低调，定不会带太多人马随行。”

  即便是永安帝想派人护送，魏忠明也是有办法给皇城卫找点别的事情做的。

  明王向来不争不抢，想来不会非要什么仪仗排扬。所以无论官道还是山道，到时只要派一部分刺客将明王府的护卫引开，就能动手了。

  最重要的是……那处山道，还是以前她告诉他的。

  他之前很少出京，更是从没来过元洲。二哥那张图那样详细，为了稳妥起见，他应该就是会走那里。

  她叫人去那里等着便是。

  “只是以我对逸王的了解，他应该不会要明王死，更可能是让他身残，再无复位的可能，好看着曾经处处比他风光的人低他一等的活着。但魏相狠辣，喜欢斩草除根。说不好这俩谁能得手，只看邺京那边的动静了。”

  又是一阵静默。

  裴元峥拍了拍手上的碎屑，淡淡道：

  “圣旨下的那日，红鲤姑娘便已经在回元洲的路上了。到时候我们会提前在北戌山等着。若是北戌山没等到人，再去官道。”

  不过，她也怕明王脚程太快，只觉得须得提前埋伏着最稳妥。

  “大哥传个信，劳烦喻镖头一趟吧，万一魏家这几年懒了，连明王走山道的消息都打探不到，我们还得自己动手劫人。”

  她一个人打不过他的。

  之前每次，都是她缠着他比试，他随随便便几招就能将她手中兵器扬了。

  喻镖头带人来的话，她就不必露面了。在林子里观战便是。

  这样，明王日后恢复了记忆，也不会怀疑到她身上。

  万不凝颔首：“好，我们回去后，我传信给他。”

  “跟喻镖头说，带上佟弋即可，别带阿铎。”

  明王有可能将阿铎认出来。

  见屋里的三个人面色愈发凝重，裴元峥自己笑了出来：

  “怎么了这是？我们好不容易才等到我们自己的天时地利人和，该高兴才是。”

  六年了。

  说着，她轻轻拍了拍装着木匣的背篓：“多谢师父赠药，以后我必定会给您养老送终。”

  姜再鹊听得此言，猛呛了一口茶水：“你就不能盼我点好？”

  他当时说的是，收徒养老，养老！

  可没有后面那两个字！

  逆徒，再跟她多待上两刻，他就得被气的犯了心疾。

  姜再鹊赶紧将药柜中的瓶瓶罐罐拿出来摊到桌上，恶狠狠的瞪了人一眼：

  “这些是你要的美容养颜的膏，你赶紧带万公子回家去吧！”

  “最近无事就去山上踩你的点，别来医馆打扰我！”

  他要相亲！他要睡觉！

  他要相完亲睡觉！

  裴元峥狡黠一笑，竟从背篓里拿出一壶酒来，将跟前的酒杯斟的满满当当。

  “南衡师兄愿进京助我，实在大恩不言谢！峥儿在此祝师兄路途平安，一切顺利。”

  说罢，便将杯中酒一饮而尽。

  姜南衡颔首：“应该的。只希望姜某不负师妹所托。”

  他亦希望，师妹和师父可从此无忧愁。

  姜再鹊揉了揉自己已经花了的眼睛，有些难以置信。

  那是他花了十两银子才买来的南春红！

  竟被这丫头神不知鬼不觉的偷到自己筐中去了！

  “你你你！让你走，你不走，你居然还偷我的酒！”

  他都没瞧见她什么时候动的手！

  “我走，我走。”

  少女忍不住笑出声：“师父您怎么还唱上了。”

  姜再鹊愤愤的抢过自己的宝贝坛子：

  “怎么，许你教小孩唱什么裴公的童谣，不许老夫跟着来两句吗？你赶紧回去吧，有什么话，等事成了回来有的是时间说。”

  成日要这要那，给他添麻烦，不给钱，还喝他的好酒，像话吗！

  她哥哥可不会这样！

  唉……

  她哥哥啊。

  ……

  ———

  从医馆出来后，月亮已经悬的老高。

  中秋节虽然已经过去，万泉镇的街上却还挂着盏盏花灯。

  星月皎洁，明河在天，四无人声，声在树间。

  美则美矣，可惜她早就不过中秋节了。

  裴元峥推着四轮车到了街头的驴车处，乖巧的蹲下身去，将万不凝的手臂搭在自己的肩头：

  “大哥，我扶你上车，我们该回家去了。”

  万不凝见她如此，身体一僵，连忙收回手臂：“不必如此。我自己上去便可。”

  她叹了一口气，蹲在车前看着万不凝。

  万不凝也看着她。

  许是因为方才喝了杯酒，或是因为大事将近，她的双颊有些许的粉红，清亮的眸子泛着盈盈水光。眉宇间不再是平时淡漠的思索的样子，而是轻柔的舒展开，有了些十八岁的少女该有的娇憨。

  她仰头看着他，眸中倒映着他无措的脸，也倒映出今夜依旧皎洁的圆月。

  “万大哥，这是我应该做的。”

  裴元峥并不知道，自己的呼吸都带了些许南春红的酒香，有些许醉人。

  她只定定地看着眼前的人，一字一句的说：

  “我的命，是你和湘儿救的。没有你们，我早就在六年前成了一缕亡魂。”

  “郡主……”

  “我不是郡主了。”

  听到郡主二字，裴元峥急急打断，如画的眉眼间顿时带了十二分的讥诮。

  “那位陛下已经褫夺了我的封号。呵，想想也是，五万精兵，并裴府上下七十五条人命他都不在意，何况我那区区封号虚名。没连坐，未诛九族，还要夸他仁善明君。”

  “是属下失言。”

  她似是有些醉了，问他：“你可知薛承煜被百官进言废储，后又改封明王，是何缘故？”

  万不凝几不可见的叹了口气。

  “想来是国公爷出事后，逸王和魏相对殿下多方算计。属下有闻，曾经殿下携万民上书一事……”

  “算计是一方面吧。但他做了那么多年太子，怎么会应付不来这些尔虞我诈的戏码，区区一年就让东宫易主。”

  她看着月亮，似是想起了什么遥远的事。

  “我最近才知道，原来是因那年的中秋宫宴，薛承煜制服了那头白虎，在围扬得了头筹，那位陛下问他要什么赏赐，他说想要重查裴家之事。”

  裴元峥忽然笑出了声：“多么可笑，我裴家满门忠良，为那个外姓皇帝安邦定国稳江山。最终却被他的儿子，被他的臣子算计的挫骨扬灰，坟都不配有一座。”

  想起父兄家人，她愈发悲戚：

  “落井下石的人封侯拜相，仕途顺遂，娇妻美妾，齐人之福，薛承煜不过是想要一个真相，却要被废，被赶来这偏远的元洲，还要被赐个无比讽刺的封号。明——”

  那位陛下，难道不该给她裴家一个真相吗？！

  “与臣子名讳同字已是极大的侮辱。那人一边羞辱薛承煜，一边想要让他‘明白’，裴家的事，他没有错。”

  看看眼前的男人，她抓住他的膝盖上的衣料，眼中是无比的坚定：

  “所以，从六年前那时候起，我就是万不凝的妹妹，我就是阿湘。你的腿也是为救我伤的，如果不是要带着我东躲西藏，不敢露面，当时也不会错过了治疗的最佳时机。”

  她有些着急：

  “万大哥，我说过，会替湘儿照顾你，我会治好你的腿，不管是圣血莲还是什么，我都会努力。我早就把你当做我真正的哥哥。所以，你相信我，好吗？”

  万不凝紧紧抓着车轮的双手忽的松了。

  他看着眼前半趴在他双膝的少女，久未言语。

  其实这几年她变了很多。

  他还记得从前，他的妹妹湘儿总说，郡主最是贪玩，每天只想着射箭、赛马、投壶、逛街。

  可京中皆知，这位郡主，射箭拉不开弓，赛马跑不远路，投壶也没有准头。

  当年，郡主每日都自己偷偷溜出府玩儿，还让湘儿充作在府中学女红针黹的替身。

  有时这位郡主更大胆，还敢背着夫人跑去军营找国公爷和少爷们，把湘儿留在房中称病，骗夫人。

  郡主是国公府的嫡女，可连朝中的大人都不认识几位，旁人一讲朝中事就堵住耳朵装头疼。

  在未起战事的那几年，每逢国公爷回京，总能看到她一袭红衣，红纱覆面，自邺京城中策马而来，她年岁小，但明媚而张扬，肆意又热烈，衣袂翩跹，发间的红带随风飞扬。

  她会到城门外接国公爷和入京的峥嵘军一起入城。她会从高高的马上一跃而下，雀跃着跳进国公爷的怀中，变作小小的一团红色身影，咯咯笑着说一声：

  “爹爹和哥哥们终于回来啦，峥儿可想你们，我和阿娘准备了接风宴，爹爹带几位将军也一起去吧”。

  军中的几位将士，就是这样一点点，一次次，看着这位郡主长大。

  万不凝想，其实他本不是当兵的料，他小时候遇到雪灾，挨过饿，又颠沛流离了许久，底子并不算好。

  但不知从什么时候起，他很开心听到妹妹说起郡主的事情。

  他们一家流民，本该居无定所，死在哪个饥寒交迫的冬夜。

  但谁曾想，他们竟能到了邺京，还得了国公府的恩典在京中安居，银钱不缺，顿顿能吃饱，从未被苛待，郡主从没把妹妹当寻常做女红、缝衣裳的奴婢，还亲自找大夫给娘亲治病。国公爷还准爹爹参了军。

  他也知道，郡主自出生起就被指给了太子。

  他从未肖想过其他，他只是在某一次爹爹说起，郡主似乎又长高了些的时候，忽然很想她策马出城去迎接的人里，也有他。

  这就足够。

  所以他年岁一到便准备入营，却不想赶上了裴家出事。

  ……

  万不凝又回神看着眼前人。

  她的相貌变了很多，若不是二人相依为命，万不凝几乎认不出来这位当年名冠邺京城的云昭郡主。

  她长大了，样貌变了，她再也不穿红衣，她总是被愁绪笼罩着。

  她对京中的事情愈发了如指掌，却对儿时的事情绝口不提。

  她再没过过一次中秋节。

  她跟着他落脚在这元洲的小镇上，国公爷曾带着他爹驻守的地方。

  他们东躲西藏的日子，终是随着一封定国公府通敌叛国继而满门抄斩的圣旨而结束了。

  那些虎视眈眈的人，终于在尘埃落定后，鸣金收兵，撤回了全部的爪牙。

  那样锦衣玉食长大的高门千金，那样明媚热烈的邺京贵女，那叫国公爷每次提起都将“峥儿顽劣”挂在嘴边的国公府掌上明珠，在经历了那些年后，终于变得再也不像她。

  亦或是，再也不像曾经的她。

  曾经的她连弦也拉不动，可如今她拉弓打猎，箭无虚发。

  曾经的她投壶十次中一，可如今她手起斧落，木柴就能不偏不倚的落入竹筐中。

  曾经的她嫌骑马久了太颠簸，可如今，她推着他乘牛车往返于山下和镇上，一次就要走一个多时辰。

  万不凝也奢望过就这样隐姓埋名的过下去。

  虽然他的腿废了，但他会很多东西，他可以照顾她，只要……她愿意。

  可三年前，有一天郡主半夜回来，穿着夜行衣，头发扎的随意，似是哭过，又在笑的告诉他：

  “万大哥，我成功了。不，其实是二哥成功了，多亏了二哥的手记，他答应与我一同谋事了。”

  “他叫我‘逆犯裴元峥’，然后答应了。”

  “万大哥，皇甫今他答应了。我们很快就有帮手了。”

  他早该知道，她从未有一日放弃过报仇。

  她隐居在此，是掩人耳目，是蛰伏，是卧薪尝胆，唯独不是为了苟活。

  六年前，国公府刚出事，中秋后的第二日，她哭着找娘亲，找哥哥。

  今夜，又是一年中秋过，她说，自己是她真正的“哥哥”。

  万不凝突然觉得自己那一瞬间的失落很卑鄙。

  别说他如今双腿尽废，就算他健步如飞，又如何？

  她终究不是他该求的，她就像天上最美的云，不会因为天暂时阴了，便掉到人间来，更不会让他能握在手里。

  “我自己可以。”

  万不凝冲她笑着：“我只是双腿没了知觉。不至于上个车都要假手于人。这几年都过来了，可以自理。且此处无人，小姐不必如此。”

  裴元峥有点心事被戳破的感觉。

  “万大哥说什么便是什么吧。只是到时候可别露馅了才好。”

  “放心。到时我便住医馆了。时间应是正好的。”

  裴元峥点点头，又轻声问：“万大哥，你说，煜哥哥他还记得我吗？”

  她有些怔忡，复而自嘲的笑了笑：“听闻他府中侍妾都有几个了，该是已经忘了我。”

  “忘了……也好。我自是希望，他能平安喜乐，一生顺遂。”

  他已经失去了太多。

  万不凝不知如何作答。

  当年的郡主与太子，一动一静，说是天作之合也不为过。

  他有一次去接风宫宴上接爹爹和国公爷，远远见到太子时，也叹过，大概只有那般丰神俊朗的少年，才配得上长大后的郡主。

  “无尘露不出错漏即可。小姐该相信姜神医。”

  裴元峥这才点点头，她抱着怀中的木匣喃喃道：“许是日子近了，我总怕算漏。”

  “国公爷和夫人在天有灵，也会保佑小姐一切顺遂。”

  驴车在山间缓缓的走着，万不凝点了一盏煤灯，在斑驳的月影中格外落寞而昏黄。

  他看着身边的少女出神的望着手中的木匣，清了清嗓子，终于鼓起勇气问出了那个问题：

  “其实达成小姐所求之事，不止这一条路吧。小姐非要如此吗？”

  只为报仇的话，小姐大可将自己的身份直接告知，与明王殿下共谋事。

  小姐定然还有旁的目的。

  只是……他猜不透。

  裴元峥听得此问，回过神来，想起自己那日听到的那位陛下酒后说的话，面色是从未有过的认真：

  “只能如此。”

  这样才能最快，最有效的达成她所有的目的。

  只有这样，她才没有遗憾。

  而且其实……根本没有别的路。

  “万大哥，到时记得叫我，阿湘。可别说错了。他很聪明的，我们不能露出破绽。”

  “记住了。阿湘。”

  驴车摇摇晃晃，冲着月亮的方向走着。

  明日就是十七了。

  这山间的秋，到底是要来了。