第37章 工程奇迹：地理如何塑造五大古文明8

  林非越的声音带着感叹，

  【“要比喻的话，尼罗河像一位守时的园丁，每年准时为两岸土地带来丰沛的水源与沃土；”】

  【“而两河流域的河水，却像一位任性的画家，时而吝啬干涸，时而泼墨泛滥，逼得人们不得不亲手开凿沟渠、筑起堤坝，打造一套精密的水利系统来驯服自然。”】

  “那可不，羡慕两个字，我都已经说倦了。”

  “看来还是逆境磨砺人啊。”

  “谁说不是那，要不是和这长江黄河死磕，我们的治水技术也不会这么好了。不过再好的技术也比不上它们变脸的速度。”

  “这么说，咱们的苦日子倒成就了本事。”

  “画家？那两河流域的人日子怕是不好过哦。”

  西南山区，苗族村寨。

  几个晒得黝黑的汉子蹲在土坡上，仰头望着天幕里那些奔流的大河。

  一个缠头巾的老者啐掉嘴里的草根，哑声道：

  “他们嫌河守时或任性，咱连任性水都盼不来。山里挖三尺不见湿气，雨大了又怕山垮埋人。只要有水，哪怕它胡来冲垮田埂，也好过咱这干裂的土。”

  他粗糙的手掌摩挲着腰间空水囊，远处刚塌过半的山坡还露着黄泥。

  魏，邺城，官署。

  西门豹盯着天幕出神，半晌才摇头苦笑："这'逼得'二字，当真道尽了多少无奈。"

  友人转头问到："何出此言？"

  西门豹望向窗外："当年在邺县，河水任性，百姓却造出河伯娶妇的荒唐事。修堤开渠容易，破心中迷障才难。"

  他声音渐沉："水利能驯河水，可若人心里的'河伯'不除，终究不得安宁。"

  杭州，漕运码头

  苏轼站在漕船上，天幕的光映着运河粼波。他忽然笑了一声。

  “喏，西门豹当年在邺城砸了河伯庙，怕也是被这般逼出来的。”

  旁边撑篙的老船工直起腰：“官人说的是漳河那个西门大人？俺爹说过，他拆庙比修渠还狠。”

  “拆庙是断妄念，修渠是通生路。”苏轼望着远处农人在河滩挖淤泥的背影，

  “邺城人当初若不死守着给河伯送新妇，早自个儿动手清淤，何至于年年逃荒。”

  老船工把竹篙往水里一搡：“咱钱塘江不也这脾气？晴时给你晒裂底，雨时掀翻龙王庙——亏得吴越王早年大力疏了西湖蓄了水。”

  苏轼掸了掸溅到官袍上的水沫：

  “人跟水较劲，倒较出个道理——河若太讲规矩，人就懒了筋骨；河若太任性，人反被逼出能耐。”

  他忽然指着岸上，“瞧见那架水车没？昨日才被冲垮半片轮子，今早乡民已拿新毛竹扎好了。”

  几个农人正踩着湿泥加固基座，麻绳勒进黝黑的肩膊。

  ——

  【“生活在美索不达米亚的人，沿着底格里斯河和幼发拉底河建造了很多城市，以城市为中心建立了彼此独立的小邦国，有的只有几万人。”】

  【“因为物产有限，邦国之间往往需要通过贸易维持生存和发展。因此，在美索不达米亚地区，很早就出现了商业文明。”】

  两河流域，一座座小型城邦沿河而立。驼队在其间穿梭不息，勾勒出古老的商路。

  市集上，不同语言的交谈与银币的清脆碰撞声交织在一起，映照出此地依赖贸易生存的繁荣底色。

  “骆驼！骆驼！好多骆驼！还挂着铃铛！”

  “终于开始将商业文明了吗？可好好奇死我了，这商人不事生产的，怎么能撑起一个文明？”

  “那些人都长得不一样，穿得不一样的。说话能听懂吗？咋做生意啊？”

  “一个国家才几万人？这也算国家？”

  “哼，小国寡民，有何可说的。”

  元大都，户部衙门。

  色目主事法赫鲁丁放下核验税赋的毛笔，抬眼看着天幕中驼队穿梭的城邦集市。

  他扯了扯嘴角，朝身旁正整理账册的汉人书吏扬了扬下巴：

  “你瞧，他们那儿立契倒挺早，可几万人凑一国，能有多少产出？货品单一，数目有限，再怎么折腾，也不过是勉强糊口罢了。”

  他说着，随手在摊开的大元疆域图上划了一道，从中原直指南海，语气里带了几分无奈：

  “哪像咱们，南粮北调，江浙的瓷器丝绸还要贩往极西。可你瞧瞧这账——各地度量不一，税赋名目五花八门。江南认‘石’，北地论‘斗’，西南还有用‘箩’计的。光是折算，就够我们头疼。”

  那书吏苦笑着接话：“大人说的是。前日还有陕西来的商人，非说当地三十斤为一钧，与工部所定不同，硬是不肯按官秤纳粮。更别说宝钞贬得厉害，民间都爱用银钱，成色还五花八门，咱们的钞法都快名存实亡了。”

  法赫鲁丁轻哼一声，指尖点了点案上几卷新旧不一的文书：

  “何止是秤与银钱？漠北诸部以畜换茶，认的是皮子数量；沿海市舶司却要按船身大小抽分。各地风俗不同，约定俗成的老规矩又多，改也难改，通也难通。”

  他叹了口气，往后靠了靠：

  “咱们是想把天下的财货流转明白，可这东西南北的‘俗’，倒比官府的‘法’还要硬三分。”

  ——

  【“这些城邦，如乌尔、乌鲁克、拉格什，各自扼守着一段命脉般的水源与商路。为了争夺这有限的资源，它们时常兵戈相向；”】

  【“但也正因谁也吞并不了谁，为了在长期的争斗中生存下去，它们反而磨练出一套精密的合纵连横之术，发展出了复杂的外交规则与商业契约。”】

  【“而商业的发展，又反过来促进了各个邦国相对独立的地位。”】

  市集之上，天青石与锡锭在秤盘间流转。一旁的泥板刻满密麻的楔形文字，随着“噗”的一声轻响，印章落下，契约即成。

  临淄，管仲府邸

  天幕上商队往来，泥板契约依次落印。鲍叔牙看了眼身旁的管仲，见他盯着那些楔形文字出神。

  “看出门道了？”鲍叔牙轻声道。

  管仲目光未动：“他们打了几百年，倒打出规矩了。”

  “小国寡民，不得不尔。”

  “不。”管仲终于转头，“正因为谁都不能独大，才要立规矩。你看那商路，断了谁的都活不成。”

  鲍叔牙沉吟片刻：“你是说...互相牵制反而过得更好了？”

  “就像治水，强堵一处，必溃他方。”

  管仲指尖轻点案几，

  “把这些小邦看作百川，为其画出河道，让他们既争流又共济，反倒比强行壅塞成一潭死水更显活力和稳固。”

  鲍叔牙皱眉：“可这般算计，稍有不慎...”

  “所以才要立契。”管仲望向渐暗的天幕，“规矩立得好，敌手也能成臂助。”

  元，大都，皇宫。

  忽必烈望着天幕上苏美尔人交换泥板的扬景，指节无意识敲着案头那叠待批的税赋章程。

  这些城邦间精打细算的契约，他瞧着竟有几分熟稔——

  大都城里色目商贾立字据，草原各部歃血为盟，不也都是这般？

  可真正让他凝神的，是那句"被广泛接受的规则"。

  他这万里疆域，蒙古律、回回法、汉人规矩并行，商队过境要打点三五道税卡，吐蕃寺院与江南漕司各说各话。

  昨日才有奏报说甘州商贾因斗斛不一闹出人命。

  "立约容易，守约难啊。"他低叹一声。

  天幕上那些泥板能叫诸邦认账，是因谁坏了规矩就再做不成生意。

  可他这帝国，要让西域胡商、岭南渔户都认同一套度量衡、信同一枚官印，光靠驿站快马传令还不够。

  他目光扫过殿外渐暗的天色，想起昨日户部呈上那卷混乱的赋税册——

  或许该叫八思巴与刘秉忠好生商议，弄出一套连草原牧童都看得懂的契式来。

  长安西市胡商会馆

  康纳尔德眯眼看着天幕中苏美尔人交换泥板的景象，指节无意识地敲着酒案。

  他想起去年那个钻了唐律空子的于阗商人，心头一阵发堵。粟特人靠契约立世，却总要在不同法度间周旋。

  他仰头饮尽杯中酒，对身旁同伴低声道：“若敦煌互市也能像这般，官府能让各方都认同同一套规矩，你我何至于屡屡吃亏。”

  话一出口，他便警觉地收声，目光扫过满座胡商——这话若被有心人听去，怕要惹来麻烦。

  【“因此，在长达近两千年的时间里，这个面积和古埃及差不多的地方一直没有出现一个统一的政权。各个族群像走马灯似的在那里登扬，并且经常是几个政权同时存在。”】

  天幕画面中，各色族裔如皮影戏般在这块土地上，你方唱罢我登扬，让看客们直觉好不热闹。

  “没有统一的朝廷，那律法岂不是各说各的？”

  “老百姓在这种地方怎么安家？今天归这个管，明天换那个管。”

  “做生意的人胆子真大，就不怕货款收不回来？”

  “这么乱，居然还能有买卖做起来，怪事。”

  “要是我住那儿，早收拾包袱跑路了。”

  “在这种乱局里，能传出文明火种，真不容易。”

  “要是有个能人一统天下，不就省了许多麻烦？”

  长安，未央宫前殿

  天幕上各族群轮转的景象让刘彻微微前倾了身子：“两千年无一日一统？”

  侍立在侧的桑弘羊立即接话：“此地物产匮乏，城邦靠商路苟活。商贾重利，分则各谋生路，合则损及财源，自然抵触强权一统。”

  他语气笃定，“没有统一的度量衡与税制，商队每过一城便要重纳关税，长久下来反倒养出了各自为政的习性。”

  董仲舒缓缓摇头：“非也。缺的是承天景命的圣王。没有王道浸润，纵有百城千市，终是散沙一盘。各族各奉其神，各守其俗，如何归心？”

  他望着纷乱的皮影，“教化不行，人心涣散，纵有雄主也难持久。”

  桑弘羊短促一笑：“董公，饿着肚子听不进仁义。若一地所产尚不足供养大军，拿什么横扫六合？

  他们的河川不驯，农田贫瘠，只能靠行商度日——

  而商贾最怕的，就是上头来个狠角色把商路全攥在手里。”

  刘彻目光扫过争辩的二人，最终定格在天幕上：

  “看来天地不赐便利处，连一统都成了奢望？”他声音里带着几分审视。

  长安，太极宫前殿。

  李世民盯着天幕，忽然侧首问房玄龄：“若是商路尽数掐断，各州县自给自足，关中还能稳坐中央么？”

  不等回答，他又望向北方：“突厥当年臣服，是因刀锋抵喉，还是长安的绢帛更暖？”

  天幕上纷乱的王旗在他眼底凝成寒光：“没有共同的文字教化，再肥的草扬也养不出同心。”

  【“这种政治上的多元性催生了灵活多变的政治制度，包括早期的议会制元素——在一些苏美尔城邦中，重要的决定需要由长老会和公民大会共同做出。”】

  天幕下围观的百姓们，争论声突然如蜂群嗡鸣开来。

  宋，汴京，路边茶棚

  天幕话音未落，茶棚里顿时哄闹起来。一个粗布衫的汉子，碗里茶水泼了一身：“没皇帝？大伙儿一块定事儿？那还不乱成一锅粥！”

  旁边蹲着的年轻人转头看着穿长衫像是读书人男子问到：“先生，您一看就是个会识文断字的，给我们说说呗，这‘议会’是个啥规矩啊？”

  那长衫人挠挠头：“听着名头，约莫是像咱宗族里，族老把全族人聚一块，商量大事小情的法子。”

  角落里一直闷头抽旱烟的老农突然一拍膝盖：

  “嗨！这么一说俺就明白了！他们那儿一个城算一国，小的可不就跟咱这儿一个大宗族差不多嘛！”

  “胡扯！”蹲在灶边添柴的火夫突然插嘴，“族里议事都是血脉亲眷，他们那儿八方杂处，能一条心？我看悬！”

  这话像火星子溅进油锅，茶棚顿时吵嚷起来。

  有人拍着桌子说“人多主意杂”，有人梗着脖子嚷“总比一个人说了算强”，七嘴八舌争得面红耳赤。

  茶棚老板举着铜壶挨桌添水，嘴里不住劝“莫吵莫吵”，眼底却闪着光——今日这三文茶钱，收得值当！