第131章：当真是案首遍地，越来越不值钱！

  “回家？你可不能回家！”

  方静之笑道：“便是本官允准，肃王殿下也不会叫你回去，这药你拿去吃几天，过几天会有人接你到肃王那儿，周毅……”方静之欲言又止，“你虽然年纪尚小，但能得肃王殿下的赏识，这对你将来有莫大的好处，你为案首，必定与寻常孩童不同，切莫因为一时小孩子气，断送了旁人一生都求不来的机会。”

  肃王姬珩乃是元化皇帝最宠爱的儿子。

  又是太子的忠实拥趸。

  明面上看攀上肃王这条大腿，对他日后进入官场绝对有好处，可政治从来只看利益，不看表面，柳三泰说过，京城势力旋涡比西北更甚。

  波诡云谲之下，不到最后根本辨不清谁是最后的赢家。

  更何况，元化皇帝深谙君臣平衡之术，京城的几个皇子亲王斗得宛如乌眼鸡。

  此时站队，未必最佳。

  站队可以靠后考虑，但太医院的药，周毅绝对不会推辞。

  “早先本官就点了你的名，叫你到府衙来帮忙，正好你今个人在这。”方静之道：“朝廷巡查从按察使再到各部小小堂官，各个都有讲究，你年纪小，心思机敏，这次本官不多提点，你先自己看，能看出什么都算是你自己的收获。”

  周毅道：“多谢知府大人。”

  班房内，蒋济同被指使得宛如陀螺，一会给这个堂官倒茶，一会给那个书吏搬卷宗，状元楼的小二都没他忙碌。

  门帘撩开。

  周毅跟随方静之进来。

  “方大人！”

  “方大人！”

  京官们见方静之进来立刻起身。

  方静之浅笑道：“诸位辛苦，这位是今年凉州院试案首周毅，本官带他来看看，你们忙。”

  “山西六州各地账目不一而足，其他州府不在本官管辖范围内。”方静之引着周毅走到一处桌案前，桌案后头的梁玉明立刻起身行礼。

  方静之叫不必多礼。

  梁玉明坐下的时候目光注视着周毅，饱含深意。

  “地方政务除了司法、军队，县令知府主要职责便是人口、田地、赋税。”方静之翻开一本账本，点给周毅看，“这是核算过的赋税账目，凉州府下辖人口超六千人大县三个，超四千人中县五个，剩下小县每年赋税艰难，秋税年年都要拖到第二年开春，就这样都不一定能交齐。”

  “赋税能否按时按量上交户部，是吏部考成的关键。”

  方静之道：“在此情形下，官府百姓能支配的土地就成了赋税的关键，所以……”

  周毅眼眸一动，环顾四周，梁玉明正眼睛瞄着他，周毅斟酌了下措辞，“所以，稳固百姓手中的土地，不叫税田耕地大面积流失，才是安顿一方根本。”

  “说的对。”

  方静之道：“几年前本官刚到任凉州，朝廷查抄了一批王庄、获罪的世家，释放的土地重新回流百姓手中，这才不至于将红衣教的霍乱越扩越大。”

  这件事周毅有印象。

  他家里多的二十亩地，也是买的当初王庄田。

  “正是这样，你出身乡野，百姓日子有多难想必你比其他学子更清楚，这天下若论勤快，没有比勤恳伺候土地的农民更勤快。”

  方静之徐徐说着，周毅却从他的话语中听出忧民之意。

  “可挨饿的是他们，吃不饱饭的也是他们。”

  “周毅，本官看重你年幼心善……”方静之说着语气停顿，像是有难掩之苦，“十年寒窗，这天底下大部分的读书人，没出头的时候都立志报效朝廷，为国为民，可随着年纪渐长，利益牵扯也好、诱惑也罢，最终都会迷了心窍。”

  “本官今日与你说这么多，也是希望你日后切莫忘了初心。”

  “为生民立命，为万世开太平，何其豪言壮志。”方静之道：“可做起来才知道这有多难，你当日大昭寺那首《正气歌》，其他几首诗词本官很喜欢，我能跟你说的也只有这么多。”

  “剩下的路，要你自己来走，千万不要忘了来时路。”

  方静之离开的时候，周毅人都有些蒙。

  “想不明白，方大人为何与你说这么多大道理？”

  班房内，算盘声仍旧噼里啪啦。

  梁玉明从桌案后头突然抬头道。

  “？”

  周毅眉头一挑。

  他跟这个上届解元不算熟悉，但这人总给他一种老谋深算的感觉。

  梁玉明道：“坐过来些，我说的话不想叫人听见。”

  周毅依言坐到了他身边。

  梁玉明低声道：“按察使团来西北前三日，中州大营就已经出兵朔州，速度之快，知府大人与巡抚大人都没来得及反应。”

  “朱崇山当真是出兵朔州了？”

  一时间周毅的眉心拧成疙瘩。

  “是。朱崇山畏惧朝廷降罪，意欲拿边境战事当幌子，来跟朝廷在军费上拉扯。”梁玉明道：“大昭寺上万和尚，全靠中州军震慑，眼下朱崇山却在按察使来凉州的节骨眼上，将兵他用，不忠之举已然做实。”

  “他这么做难道……”

  “你说他难道不怕死，对吗？”

  周毅点头。

  “杀人放火金腰带，朱崇山拥兵十万，从前在中原腹地备受辖制。”梁玉明道：“西北关陇世家林立，许多老牌党派早都因为削藩的事情对朝廷不满，凉王……事到如今许多事已经不是他能左右得了的了。”

  按照梁玉明话里的意思，无论凉王是否有反心。

  西北注定要有一战。

  “倘若真的起了战事，那咱们凉州府的知府大人，便是第一个被贼子斩杀祭旗的人！”

  “你是说方大人今日……”

  梁玉明放下手中账本，气度凛然，“方大人，是在提点你，用最后的一点机会将你送到肃王身边，保护住你。”

  梁玉明一席话，说得周毅心里五味杂陈。

  家国危难，总有人挺身而出。

  他与方知府仅仅两面之缘，仅凭几首诗词，对方便能为自己如此打算，可见其人品卓然。

  整个班房内全是低头算账的官吏和举人。

  周毅心事满桩地站在那里颇为突兀。

  倏地一声惊怒呼喊回他的神志，“你是如何做事的，这么不小心！你可知这一本账本本官算了一晚上，被你一杯茶全毁了！就这样木讷的人竟也是案首！”

  不知是不是周毅的错觉。

  总感觉骂人的那个京官，盯着他看了好几眼。

  “当真是案首遍地，越来越不值钱！”