第98章、回旋镖

  顾平带着几个人手，悄然离京奔赴洛阳，算来还不足半月。

  然而，出乎夏晚和顾远意料的是，顾清与孙越夫妇，竟已风尘仆仆地抵达了长安。想必是双方在路上恰好错过，未曾相遇。

  当门房通报“姑奶奶和姑爷到了”时，夏晚正在协性斋听各处的管事婆子回事，当即放下手中的事，让管事婆子们下午再来，整理了一下衣襟，便带着丫头往二门上去。

  顾远今天恰好休沐，也在家，夫妇两人在花园里遇上，相携往前头来。

  这是夏晚第一次见到这位命运多舛的小姑子。

  只见顾清穿着一身云霏妆花缎织彩百花飞蝶锦裙，配一件撒花烟罗衫，身形纤细单薄，脸色带着一种久不见阳光的苍白，眉眼间笼着一层挥之不去的轻愁。

  她生得极好，是那种清水出芙蓉般的清秀，五官精致柔和，不带丝毫攻击性，恰是夏晚偶尔会羡慕的、传统意义上的清淡系美人。

  只是这份美，如显得格外脆弱，惹人怜惜。

  “大哥……”顾清见到顾远，未语泪先流，声音哽咽着便要下拜。

  顾远连忙上前一步托住她，看着妹妹这般模样，他眼眶也有些发红，强压下心头的酸楚与怒火，沉声道：“清儿，快起来，回家就好。”随后向妹妹介绍了夏晚的身份。

  夏晚上前牵起顾清的手，柔声道：“妹妹一路辛苦了，我们也别在这站着，先进屋歇歇。”

  而站在顾清身后的孙越，此刻也上前一步，对着顾远和夏晚深深一揖，语气恭敬甚至带着几分谄媚：“孙越拜见大哥，拜见大嫂。”

  他穿着一身青衿，外罩一件单罗纱的长袍，面容白净，眉眼也算周正，乍一看去，倒真有三分读书人的斯文书卷气。

  若非早知其卑劣行径，夏晚几乎要被他这副皮相骗过去，心中不由暗叹，果然“斯文败类”这个词，是极有道理的。

  顾远目光在孙越脸上停留一瞬，锐利如刀，但很快便收敛起来，只淡淡点了点头：“一路劳顿，都先进去说话吧。”

  大家在厅中落座，立刻便有丫头奉茶上来。

  夏晚招手，春柳捧来一个精致的小匣子，夏晚从中取出一支赤金点翠蝴蝶簪，亲手为顾清簪在发间，笑道：“这是我这个当嫂子的给你的见面礼，虽然不值什么，却是我自己的私房钱买的，妹妹莫要嫌弃。如今回了长安，往后住在家里，缺什么、短什么，或是想吃什么、玩什么，只管跟嫂子说。”

  顾清感受到兄嫂真切的关怀，尤其是夏晚这份不着痕迹的体贴，让她冰封许久的心湖泛起一丝暖意，她低声道谢：“多谢大嫂。”

  按照事先与顾远商量好的，夏晚和顾远只装作对洛阳之事一无所知。

  如此一来，气氛倒也称得上融洽——孙越读书的本事不怎么样，但一张嘴是真的挺会说的。

  夏晚热情周到的安排他们住进了早已收拾妥当的“静心苑”，一应物品俱全，伺候的丫鬟婆子也都挑选了稳妥之人。

  初到顾府，孙越表现得极为规矩，甚至可以说是刻意地体贴顾清。言谈间也总是一副以妻子为重的模样。

  平日里，他大多待在西厢房读书，偶尔与顾远交谈，也多是请教些朝廷邸报上的问题，俨然一个勤勉上进、尊重妻子的谦谦君子。

  然而，狐狸尾巴终究是藏不住的。

  在顾府住了约莫十来天，眼见顾远并未主动提及为他安排前程之事，孙越有些坐不住了。

  这日，他寻了个机会，在与顾远书房独处时，委婉地开口：“大哥，小弟这些年埋头苦读，虽屡试不第，但自问于经世致用之学也略有心得。如今来到京城，见识了大哥为国操劳的辛劳，心中甚是敬佩。“

  ”小弟想着，科举之路，不着急在一时，不如先寻个实务历练一番……不知，能否在大哥身边，做个幕僚，也好跟着大哥学习为官之道，略尽绵力？”

  他这话说得漂亮，既表明了自己想“学习”，又将姿态放得极低。

  顾远心中冷笑，面上却不动声色，甚至带着几分为他考虑的神色，一句话就将他堵了回去：“贤弟此言差矣。你乃正经的读书人，将来是要走科举正途，入翰林、为清流的。若是到我这军中效力，做了武官的幕僚，将来即便高中进士，只怕也难以在讲究出身清贵的文人圈子里立足了，岂不是自毁前程？”

  他顿了顿，看着孙越瞬间僵住的脸色，语气转为关切：“这样吧，贤弟既有心向学，大哥也不能不帮你。我替你打听打听，争取为你运作一个名额，让你去国子监研学。“

  ”国子监乃天下文脉所系，名师云集，藏书浩瀚。以贤弟的学问根基，在国子监潜心读上一二年，必定能厚积薄发，高中皇榜！到时凭借国子监的出身，无论是留京还是外放，前程都更为广阔。”

  这番话，完全是将孙越当初用来掩饰自己无能的“运气不佳”、“怀才不遇”之说，原封不动地还给了他，还摆出一副完全相信他有真才实学、只是时机未到的兄长姿态。

  让孙越满肚子的话都憋了回去，脸色阵青阵白，却又无法反驳，只能讷讷称是，心中憋闷不已。

  一时之间，又还不能说顾远这个大舅兄不帮忙。

  与此相反的，则是顾清，回到娘家，新嫂子虽然性格脾气与原来的大嫂不一样，对她却是一样的好。

  甚至夏晚的性格更直接，直接带着顾清参加一些关系亲近的夫人之间的茶会、花会。

  她处处维护顾清，向人介绍这是自家妹妹，举止体贴周到，让这几年在夫家被逼得怯懦自卑的顾清，慢慢感受到了久违的尊重与温暖，脸上的笑容也渐渐多了些，气色眼见着好了起来。

  在一次从锦乡候府赏梅归来的马车上，只有姑嫂二人时，夏晚握着顾清微凉的手，看着她的眼睛，语气温柔却坚定地说：“清儿，这里是你娘家，是你永远的依靠。嫂子瞧着你这些日子，心里似乎总压着事。你记住，无论发生什么，无论你在孙家过得如何，若真是不如意，大可不必忍着。和离归家，爹和大哥，还有嫂子我，都养得起你，也定会为你做主。你大哥，也是这个意思。”

  这番话，如同在顾清沉寂的心湖中投下了一块巨石。

  她怔怔地看着夏晚，眼圈迅速红了，泪水无声地滑落。这些年的委屈、痛苦、隐忍，仿佛终于找到了一个可以倾泄的出口。

  在夏晚鼓励的目光下，她沉默了许久，最终，像是用尽了全身力气，下定了决心。