第469章 将烫手山芋交给薛观，自己隐于幕后？

  薛观当年被定的罪名就是勾结盐官、收受贿赂、纵容私盐。

  就算这账册真是他留下的，也只能证明他可能涉足其中，恐难以翻案，反而可能坐实他“经手”此类肮脏交易。

  薛含章似乎早料到有此一问，眼中恨意与急迫交织，她急声道：

  “贵人明鉴！这账册虽是先父留下的，但最初，是时任两淮盐运司同知的林守谦，交到先父手上的！”

  她深吸一口气，稳住颤抖的声线：“当年林守谦负责稽查私盐……”

  “他声称得到线索，却碍于一些原因不便深入，故将此账册转交时任扬州知府的先父，恳请先父以知府之权暗中协查。”

  “先父为官清正，眼里揉不得沙子，既有此证，又有监督协查之权，便毅然深入追查。”

  “后来，他确实在瓜洲渡、邵泊湖等地查到漕船夹带私盐、官商勾结的实据……”

  “而这些发现，先父只与林守谦详细商讨过，视其为同道战友，盼其能以盐运司之力，里应外合。”

  沈明禾心下一凛，若薛含章所言属实，那林守谦在此案中的角色就极为可疑了。

  将烫手山芋交给薛观，自己隐于幕后？

  而最后，这账册还成了薛观受贿的“铁证”之一？

  薛含章紧紧盯着二人神色变化，继续道：“案发前夕，父亲察觉风声不对，似乎有人盯上了他。他曾在家中书房，与秘密而来的林守谦密谈。”

  “我……我躲在屏风后听到，林守谦劝父亲暂缓上书，将已掌握的证据隐匿起来，徐图后计，以免打草惊蛇，遭致报复……”

  “父亲似乎有所犹豫，但最终还是听从了他的建议。”

  “……可没过多久，大案便以雷霆之势爆发，官兵从先父书房中搜出的，便是这类账册、金银，以及所谓与盐运使勾结的信件！”

  “而林守谦……他从始至终默不作声，既未上奏为先父辩白，也未交出他手中的关键证据！他就像从未参与过此事一般，冷眼旁观我薛家满门倾覆！”

  “……事后，他反而因‘缉私有功’，短短两三年便从同知擢升为两淮盐运使！”

  说到此处，薛含章眼中泪光混着滔天恨意，却倔强地不肯落下：“那时我年少，虽不知官扬全貌，但先父的为人，我做女儿的深知！”

  “他一生刚正清廉，与前盐运使更是素无私交，如何会突然收受巨额贿赂、勾结贩私？”

  “而林守谦……他才是那个递刀杀人、踩着先父与薛家满门尸骨上位之人！”

  沈明禾看着薛含章眼中那几乎凝成实质的恨意与痛苦，心下恻然。

  若这一切是真的，薛观确是蒙受奇冤，薛家家破人亡，薛含章沦落至此。

  她一个弱女子，在教坊司这等地方长大，所能想到的、能报复权势滔天的林守谦的方式，恐怕也只有不顾一切，从他最疼爱的独子林彻身上下手。

  哪怕赌上自己，也要撕开一道血口。

  只是……薛含章的身份在扬州并非秘密，林守谦却似乎默许甚至放任林彻与她纠缠？

  是因为他笃定薛含章翻不了天，还是因为这血海深仇根本无法化解，林彻的执着反而可能成为一种对薛含章折磨与牵制？

  “即便如你所说，” 沈明禾沉吟着开口，“林……林守谦当年或许有负令尊。林彻……他应当知晓你们两家恩怨，为何还对你如此执着？”

  闻言，薛含章抬手抹去脸上的泪痕，扯出一个讥诮的笑，那笑容美得惊心动魄，却也冷得彻骨：“大约……是为色所迷吧。‘牡丹花下死，做鬼也风流’，古来有之。”

  “如今的含章，除了这副还算能入眼的皮囊和这刻意练就的取悦男人的本事，还有什么呢？”

  “少年时那点可笑的绮念和得不到的遗憾，总是让人……念念不忘。”

  “他舍不得抛却，我也……乐得利用。”

  最后几个字，她说得轻飘飘，却带着刺骨的寒意。

  这时，戚承晏终于放下了那本账册，目光第一次真正落在了薛含章身上：

  “仅凭你一面之词与这本存疑的账册，远不足以翻案，更遑论指证当今盐运使。”

  薛含章迎上他的目光，毫不退缩：“是，含章从始至终都知道。”

  “所以……这些年含章虽身处卑贱，但耳目未闭。一些官员商贾醉后之言，坊间流传的秘闻，教坊司内姐妹间无意透露的消息……这些年，我都记着。”

  “如今……只要二位爷给含章指条路，含章愿赴汤蹈火，去寻找，去查证！”

  戚承晏与沈明禾对视一眼，交换了一个眼神。

  “两日后，” 戚承晏缓缓开口，“总商赵鸿在其府中设春日宴，定会广邀扬州官商。”

  “届时，你随我们同去。如何‘便宜行事’，到时自知。”

  薛含章瞳孔微缩：“赵府？赵鸿此人……”

  “正因是他。” 戚承晏打断她，“龙蛇混杂，方是探查虚实、寻觅旧踪的良机。你只需跟紧，到时便宜行事。”

  薛含章瞬间明白了其中的深意。

  说罢，戚承晏不再多言，牵起沈明禾的手，转身便朝外走去。

  沈明禾回头看了一眼，薛含章仍跪在原地，怔怔地望着他们离去的方向。

  那袭素衣在昏黄灯火下，显得格外单薄孤清，唯有那双眼睛，在最初的茫然过后，渐渐燃起一点微弱却执拗的光。

  ……

  门扉轻轻合拢，薛含章依旧跪坐在地，望着那扇紧闭的门扉。

  路，已然选定了。

  无论前方是通往云开月明的生门，还是更幽深可怖的炼狱，她都无法回头，也不能回头了。

  然而寂静并未持续太久。

  那扇门又一次被推开，没有敲门声，来人显然出入惯了。

  薛含章没有抬头，目光仍锁在原先的位置。

  她知道来的是谁。

  在这教坊司，能不经通传、悄无声息进入她这间“静室”的，只有一人。