第67章

  初九这日,卫子嫣稍作打扮，由辽王遣人送回卫府。

  卫积知夫妇二人终于得见女儿，喜极而泣。而好不容易回到家中,卸下伪装与防备,卫子嫣亦是哭花了脸。还是秋落从旁劝着,说哭久了伤身,三人方止住了眼泪。

  “那辽王有没有为难你？”

  “没有。”卫子嫣抿起唇，冲他们宽慰地一笑：“爹娘放心,女儿应付得来。”

  卫夫人眼眶又是一热：“我们嫣儿真得长大了……”

  卫子嫣在府里听不到外面的消息,急切地想知道晏家的状况。

  “晏老爷带着家小回老家了。”卫夫人叹了口气告诉她，卫子嫣不禁神色黯然。

  “都走了……走了也好……”

  “启正没走。”

  卫子嫣一惊：“他……他过得如何？”

  一旁的卫积知憾然摇头：“一蹶不振,整日酗酒。”

  卫积知忆起那日悄然前去送行。晏启正当时喝醉了,晏夫人便想趁机带儿子上马车。岂料人还没抬上车,晏启正醒了，抱住柱子不肯走,说死也要死在京城。

  “家人离开后,他愈发堕落,时常醉倒在酒馆，被人扔在小巷里。好在身边还有一个小厮,不离不弃地照看着。”

  “唉……”卫积知不无心痛，“好好的一个人，如今日日嗜酒如命,已是废人一个了。”

  未料到晏启正会承受不住打击，自我麻痹，卫子嫣听得心如刀绞。想即刻去见他,奈何王府的人守在门外,必会寸步不离地跟着。去找他,无异于置他于死地。

  “子嫣，”卫夫人担心女儿做傻事，“娘知道你放不下启正，但眼前你不好去找他。”

  “我知道。”卫子嫣咽下喉中的痛楚。

  如今她犹如伴在虎侧，行走于悬*崖边缘，稍有不慎便会粉身碎骨，岂容她行半点冲动之事？

  “今后你如何打算？”卫积知更担心以后。

  上次女儿在信中说明了她与辽王相识的过往，如何阴差阳错嫁给了启正。现如今她已与启正和离，而瞧着辽王的意思，似要将女儿收在府中。那位眼下权势浩天，卫积知恐女儿违逆他意，惹来杀身之祸。

  “走一步，看一步吧。”

  从一开始决定自身入局，卫子嫣便没去想脱身之法。对那样一个只手遮天之人，她不会天真到认为自己还能全身而退。如今她能做的，只有尽力拖延，能拖一日便是一日。

  “辽王的意思，让爹娘认我做干女儿，这样我便有了新的名字和身份。”

  卫夫人一听这话便想哭，女儿明明好好的，被说成病亡，还得强行变成干女儿。卫子嫣见状，连忙安慰她：“只是说说，我觉得不妥，回头再想想有没有更好的法子。”

  安慰了娘亲，卫子嫣又向爹爹打听宫中的局势。

  圣上依然在将养龙体，辽王把持朝政，朝中局势不容乐观。太子那边毫无声息，皇后娘娘亦被幽禁后宫。前朝后宫，可谓尽在辽王掌控之中，无人敢公然与其叫板，在朝堂上说话的全是歌功颂德之辈。

  卫积知唾弃了两声，指名道姓鱼苏功。说起他，卫子嫣想到武家。辽王说放了武关淑，不知真假。

  “武二小姐确实回来了，同晏家一起走的。”

  得到父亲确认，卫子嫣总算感到一丝安慰。

  时间不知不觉流逝，待用完晚膳，便到了她不得不离开的时候。临走前，卫子嫣去自己的烟雨阁看两眼。

  春来特意提前收拾过了，床单被褥都换了新，可惜她没机会睡。

  “我就坐会儿。”

  卫子嫣把春来和秋落支出去，坐在床边。

  思绪万千中，不免怀念那个未出阁时住在这里、任性刁蛮的卫家小姐。如果可以，她真想只做爹娘一辈子的女儿……

  卫子嫣倾身伏在崭新的被褥上，闭上眼睛。万懒俱静中，有风拍打窗牍的声响。又起风了吗？今夜该冷了……

  “我给你暖床。”

  脑海中的声音令人酸涩，卫子嫣咬住唇，竭力让自己别去想。可随后她又听到一声呼唤，依旧是低沉而熟悉的声音。

  “子嫣……”

  他在叫自己。

  “嫣儿……”

  又一声温柔的呼唤，可听着不像从她脑子里冒出来。卫子嫣怔然地起身，转过头去，霎时间睁大了眼——

  在她房中，离她两步远的距离，赫然站立着一个人。

  他束的发髻松乱，几缕长发垂在脸上。白色的长衫沾满污秽，嘴边布满胡茬，面颊明显消瘦下去。

  曾经明亮的一双琥珀色眼睛，因为酒精的侵蚀，目光浑浊。他盯着自己，耷拉着眼睛，似醉非醉。

  晏启正……

  卫子嫣不自觉站起，却因浓重的酒气而却步。

  他已不是从前的晏启正。

  然而她不再上前，对面的人却突地跨近两步，捧起她的脸就要亲下来。卫子嫣怒而抬手，狠狠地朝着他的脸扇去一记耳光。

  “嗜酒不端，你要胡来到什么时候？”

  结结实实的一巴掌落下，晏启正脸一偏，再转回重新与她对视时，看到的是一双满含愠火的眼睛。

  这怒其不争的一巴掌，顿时让他明白，她心中还有他。晏启正非但没撒手，反而一把将人搂进怀里，紧紧抱住。

  “我没醉……从来没醉……”

  “你等我，我一定会扳倒他，接你回家。”

  脑子糊涂时是恨她的，可烧退后开始怀疑，待亲眼见到武关淑还有什么不明白？她将自己羊入虎口，换来晏家的自由。

  所以他必须留下来，无论如何，他一定要将她从那人手里解救出来！

  为迷惑辽王的耳目，他假意颓废，整日将自己灌得烂醉。甚而睡在大街上，任人唾弃奚落……

  三言两语的解释，让卫子嫣不禁呜呜地哭出来。

  “别哭……”

  晏启正的声音也哽咽了，喉头堵得厉害。只能把她搂得更紧，想把她按入自己的身体，牢牢护住。

  “小姐，何军师在门口催了。”

  秋落和春来守在外头，早察觉了屋内的动静，听出是姑爷才没做声。但方才小厮跑进来报信，秋落不得不出声提醒。

  箍紧卫子嫣的力道顿时一松，晏启正与她拉开一点距离，抬手给她擦眼泪。他的右脸上三条明显的指印，足见她真使了全部力气，扇狠了。

  “疼吗？”卫子嫣摸着他脸上的指印。

  “疼，疼进骨头了……”晏启正低下头，偏过脸：“娘子亲亲就好了。”

  这一声娘子，让卫子嫣禁不住又想哭。

  晏启正原本逗她的，他的嫣儿平时最爱干净，舍不得给她碰脏兮兮的脸。眼见人又要给他惹哭，晏启正连忙直起身，但卫子嫣忽然抬手勾住他的脖子，踮起脚来，嘴唇轻轻碰了碰他的脸。

  晏启正蓦地一愣，目光深深地锁住面前的人。

  她的眼睛如同揉碎了的星星，晶莹透亮地看着自己。晏启正喉头滚动，抬起手，指了指自己的嘴。

  “疼到这儿来了……”

  他目不转睛地望着，只见话音一落，卫子嫣毫无迟疑地再踮起脚，柔软的唇瓣贴住了他的。晏启正脑中轰然炸开，扣住她的后脑勺，用力吻了回去。

  盖手印那刻的痛。

  如一滩烂泥醉卧街巷的耻。

  所有的隐忍与煎熬，此时如同淬炼的烈火，如疾风暴雨。晏启正舌头长驱直入，卷住她的唇舌，肆意掠夺她的气息、美好，她的所有……

  “小姐，何军师又来催了。”

  急促的提醒声又起，晏启正放开卫子嫣，望进一双盈盈波光之中。

  “饮酒伤身，答应我少碰。”

  “嗯……”手指不舍地抚着她的唇，“你也答应我，无论发生什么别做傻事，活着最重要，你的命是我的。”

  知他所言之意，卫子嫣眼泪又啪嗒往下掉。

  “对了……”她从衣襟里取出藏了多日的东西，放于晏启正手上。

  “生辰快乐。”

  卫府门口，何应庆不顾王兴的阻拦，带着护卫往里冲。若这位小姐从他手里逃了，王爷非拔了他的皮！

  双方正动上手，卫积知一声怒喝，何应庆总算看到卫氏父女，立马令手下住手。

  卫子嫣走上前，冷冷扫他一眼：“我久未归家，舍不得爹娘，多留了片刻，军师便这般咄咄逼人，真是好大的威风！”

  何应庆连忙陪个笑脸：“并非何某等不及，是不敢让王爷久等啊！”

  王爷？

  “王爷在马车上等姑娘多时了。”

  一句话令卫积知变了脸色，卫子嫣强作镇定，以眼神示意父亲不必担心。

  随何应庆出了门，踏上马车。掀开车帘，威压之感迎面而来。李佑煦的确坐在正中，一双眸子犀利地落在她脸上。

  “王爷怎么来了？”

  卫子嫣若无其事矮身进入，刚要在一侧落座，被一股蛮劲扯了过去。

  李佑煦单手搂过她，敏锐地嗅到一股酒气，略过她方才问题，沉声反问：“喝酒了？”

  她尚在服药，太医有嘱咐，不得沾酒。

  “唔……”卫子嫣稳住声音，“爹爹久不见我，一时高兴，陪他饮了两杯。”

  回完话，下巴被他抬起，锐利的视线在卫子嫣脸上逡巡。

  “眼睛这么红，哭过？”

  “爹娘自小疼我，此番见着哪有不哭的？”

  李佑煦似笑非笑地哼了声：“莫非卫太中以为王府亏待了你？”

  “是我自己娇气，爱在爹娘面前哭鼻子。”

  “跟你的丫头也不劝着，该杀。”

  辽王语气森然冷酷，卫子嫣自觉措辞已然十分小心，却不想仍被他借题发挥。卫子嫣当即跪了下去，为秋落求情。

  “一个丫鬟你也要护？”

  “秋落与我从小一处长大，情如姐妹，并非丫鬟。”

  “太医说你身子弱，忌忧思。”李佑煦伸手拉起她重新坐下，“下回再见你哭红眼，本王便拿那丫头是问。”

  一行车马徐徐驶离，逐渐隐没于夜色。一方墙隅后，晏启正收回目光，攥紧的手指缓缓松开，露出绣工精巧的荷包。

  指头在其上细细摩挲几下，晏启正打开它，将塞在里头的东西抽出，竟又是一个荷包。当中一条缝补的针线贯穿一周，正是被她生气时剪成两半那个。

  “说好了，等我生辰那日，我要收你两个荷包，少一个我都不罢休。”

  再过两日便是他的生辰，原来她，一直记得。

  而当发现除了缝补的针线，荷包上还绣有两个歪歪斜斜的小字，苦涩的酸胀霎时溢满整个胸腔，晏启正眼底蒙上薄雾。

  “活着。”

  冷风野蛮强劲地呼过，皎洁的月光却温柔如水。

  晏启正将这两个字紧紧按于胸前，彷佛也将无形的信念与力量融进骨血……

  活下去才有希望。

  冷宫里，李承泰将一株蜷缩成团的枯草浸入水中。半晌，状似干萎的叶子重新舒展，彷佛焕发出新的生机，若花朵蓬勃绽放。

  少年时，他同晏启正一起读书，研究历朝历代各种传递信息的方法。

  烽火狼烟、烟火、挂灯笼、特殊记号，以及利用包括石头、动物遗骸，还有花草树木等世间万物……

  这株草名唤“九死还魂草”。

  离了土壤，它便如其他草植一般形如枯槁，然而只要将其根系浸泡于水，它又可重新生长，故而也叫做“长生不死草”。

  不死，才有新生的可能。

  晏启正这是在向他传递信号——他没放弃，亦叫他，勿要放弃……

  翌日，太医又来为卫子嫣诊脉。

  距离首次诊断已有二十余日，照理说，每日遵医嘱按时服药当有明显起色，但这位小姐恢复的状况远不如预期。

  太医心中忐忑，却也只能战战兢兢向王爷如实奏明：“微臣再增添几味药材……”

  “还需多久？”话未说完，被辽王冷声截断。

  “半、半月。”

  “再治不好，你也别治了！”

  辽王拂袖而去。从这日开始，从煎药到送药，由何军师指派的一个婆子全程盯牢。及至送至卫子嫣面前，婆子亦要看着她全部喝进肚子里才离开。

  “小姐，这可怎么办？”待只剩主仆二人，秋落才敢出声。

  等了这么些日子，辽王怕是快要失去耐性，卫子嫣知晓，她拖延不了太久了。可她困在王府里，实难想到其他法子。

  昨夜回来，卫子嫣思索了半宿。眼下朝中无人胆敢违逆辽王，还有谁会和晏启正一起扳倒他？可晏启正既然对她说了，必定已找到同盟，否则单凭他一人绝无可能对付辽王。

  会是谁？

  卫子嫣自己这边想不到其他法子，唯有寄望于晏启正尽快救她出去。若能从中帮上一点忙，或许胜算更高。但她不敢莽撞行事，直到隔日下午在后院散心，无意撞见辽王的一个美妾，被其当场辱骂。

  “说卫小姐一个嫁过人的妇人，自逞几分姿色便……妄图勾引王爷，不知廉耻……”何军师将从在场下人口中拷问出的话，原封不动汇报给才刚回府的王爷。

  “她人呢？”

  “卫小姐回屋后一句话也没说，婆子送去的汤药也给她打翻了。”

  李佑煦眉头紧紧一收。官服未换，直往暖阁去。

  屋子里还有一股未散去的药味，闹脾气的人躺在床上，背身朝里，听闻下人的通传亦无动于衷。

  李佑熙过去坐下，握住她的肩头，将人掰转过来，见到一双通红的眼。

  “受了委屈同本王说，气自己算何本事？”

  “别人没说错，民女就是妄图勾引王爷，不委屈。”

  李佑熙气笑了。

  “你这张嘴也就敢冲本王叫嚣，怎么当场不怼回去？”

  卫子嫣垂着眼闭口不语，李佑煦将她拉起来坐好，狭笑中带着点责备的意味：“再怎样也不该打翻药汤，身子好不了，你如何勾本王？”

  卫子嫣胃里一阵翻涌，死死咬住下唇强忍。李佑煦道她还因辱骂之事难受，拍拍她的手温声道：“一会儿乖乖把药喝了，其他的本王替你做主。”

  “王爷，”卫子嫣趁机表示，“今日其实是我心情不好，与那位姐姐的话并无多大干系。”

  “哦？”

  “是我心中烦闷想出去散心，结果不留意擅闯了姐姐的院子，摘了她的花。王爷千万别为此找姐姐麻烦，否则我心中过意不去。让其他姐姐知道了，还以为我恃宠而骄，愈发招人讨厌了。”

  她愿意对他袒露心里话，还知道往长远的后宅和睦上去考虑，此番明理之话教李佑煦心中甚为受用。

  “那你想让本王如何？”

  “王爷若真心疼我，能否允我偶尔见见人？也好有人陪着说话，解解闷儿。”

  李佑煦沉吟片刻。

  “你想见谁？”

  九月十九是八皇子沐王的大婚日，做为未来的沐王妃，魏庭霜属实没想到会收到卫子嫣的帖子，且请她去的地方还是辽王府。

  晏家被赦之际，晏少夫人却猝然病逝。外头诸多传言，不知真相究竟几何。魏庭霜当然好奇卫子嫣假死的背后，不为人知的真实隐情。可她憎恶辽王，亦担心她去了会惹沐王不悦。

  正犹豫不决，兄长替她拍了板：“我和你一道去。”

  为免辽王猜疑，卫子嫣将待客之所放在光天化日之下的八角水榭之中，四周通透。

  魏氏兄妹如约而至，由下人引路来到水榭。这日难得出了点太阳，但时隔多日不见，那张脸在阳光下也并无神采。魏庭州打眼望过去，相比花宴那日，如今的卫子嫣着实憔悴许多。

  “你还好吗？”待在石凳上落座，魏庭州忍不住先问候一声。

  “多谢魏公子关心，王爷待我极好。”卫子嫣微微含笑。

  今日能见到魏庭州，意外中颇为惊喜，倒省了向魏庭霜旁敲侧击的功夫。话音刚落，旁边魏庭霜板着一张脸问她：“你真跟了辽王？”

  那语气甚是不高兴，卫子嫣自动略过她的问题：“过些日子是魏姐姐的大喜日子，子嫣先向魏姐姐道声恭喜。”

  “你今日请我来，就为道喜？”

  “顺带想让魏姐姐陪我说说话，解解闷儿。”说着，卫子嫣转头吩咐秋落：“不知魏公子要来，只备了魏姐姐爱吃的水果，你们去拿些咸口的点心过来。”

  秋落会意，将旁边的丫鬟一并带走。魏氏兄妹也看出来，她此举有意支开下人。

  “魏公子如今是在替八皇子办事？”卫子嫣直言不讳地问道。

  昨日听父亲提及，魏庭州在太子一党的清剿中得以全身而退，全仰赖于沐王的关系，将他这个朝奉郎拨去了自己身边。

  “是。”魏庭州亦坦承心中所想，“若卫姑娘想逃离辽王，在下可恳请沐王从中周旋。”

  卫子嫣倒没想到他有如此好意，可她能逃去哪儿？

  “你可以和晏都尉一起离开京城。”

  “他不会走，我也不会走。”

  扳倒辽王才是保她和晏启正的万全之策，不会殃及任何人。

  “那你有何打算？”

  “实不相瞒，今日请魏姐姐来，是想请二位帮我个忙。”卫子嫣直言道，“我需要一个可以嫁辽王的身份。”

  “你还想嫁给辽王？”魏庭霜一听就忍不住恼火，正要发作被兄长劝住。“你先别急，听卫姑娘说完。”

  拜帖上不好写外男名字，卫子嫣不禁庆幸今日魏庭州自己来了，否则真要多费不少口舌。

  “卫家小姐已死，我现在没有名字与身份，入不了宫，见不着圣上。”

  魏庭州一惊：“你想见圣上？”

  “是。”

  既要请他们帮忙，便不能藏着掖着。

  “我听说太子向圣上下毒一事，朝中大臣其实心有疑问。八皇子更是痛恨辽王所作所为，想去圣上面前说理，可惜入不了太极宫。”

  “而皇后因替太子求情，亦被禁足后宫。如今辽王令禁军守着太极宫门，不许任何人见圣上。以至于圣上至今蒙在鼓里，辽王才可在朝堂为所欲为。”

  “所以你想进宫，向圣上揭发真相？”

  “正是。”

  要彻底扳倒辽王，必须让圣上相信，他真正恶毒的儿子并非太子。

  看着卫子嫣坚定地朝兄长轻点下巴，魏庭霜心底的不悦烟消云散。原来眼前的女子没变，依然拥有以前那股令她钦佩的勇气。

  只是，魏庭霜不得不提醒她：“先不说你的话圣上是否相信，连八皇子都进不了太极宫，你凭什么就能进得去？”

  “当然全凭辽王一句话。”卫子嫣看向魏庭霜，眼神里三分狡黠，七分自信。

  “我有个法子，应当能见到圣上。”