第58章

  老太太的话语如同一道天外之音,震得玉环张大了眼睛，旋即咬住唇又是一番哀婉。

  “玉环感激外祖母疼惜……大表哥救了玉环，玉环也喜欢大表哥,愿意留在大表哥身边,可……就怕大表嫂不愿……”

  “她若真明白事理便不会愿。”老太太面朝晏夫人。

  “我知你素来疼那丫头,可她身子骨瘦弱多病,恐难生养，也应提早为启正考虑。玉环本就是一家人,知根知底,模样品行也屈不了启正。”

  一头是姐姐的女儿，一头是她钟意的儿媳,晏夫人有些左右不定。

  老太太的话固然有道理,但子嫣从前对启正那个霸道,别说平妻，便是小妾都容不下。

  她原想着等过两三年,待她磨了些性子,再慢慢考虑收房之事。或者说,成亲时日尚短，她还来不及动那些念头。哪料得到突然横生这么一出,着实让她措手不及。

  即便她答应了，子嫣顺从了，亲家那边能接受一个平妻吗？卫太中夫妇可是将女儿放在手掌心上的,如何能容忍爱女与别人共事一夫？

  老太太听了这道顾虑，也犯了难，一时沉默不语。

  玉环扯住她的衣角：“外祖母,玉环不求名分,只愿呆在大表哥身边。”

  老太太怜爱地看着她叹了口气,对晏夫人道：“时间仓促，名分之事可暂不强求，待日后玉环有了子嗣再抬亦可。”

  “母亲的意思是现在？”晏夫人不禁担忧。

  那丫头还病着呢！知道启正要收房怕又要急坏了身子。

  老太太提醒她：“流言已经起了，等传到外头，晏府丢了脸面，玉环的清誉也全毁了。”

  用完膳两炷香过后，卫子嫣喝了去风寒的药汤，依旧懒懒地靠在床头。秋落陪着她，但又说不出任何安慰的话，只默默地守着，不时看一眼沙漏。

  酉正都过了，无情无义的人还未回来。饶是小姐病倒，他也照常出门。虚情假意地吩咐厨房照顾好饭食汤药，其余一概不管。

  她是看出来了，自打柳姑娘离府后，那人就开始对小姐冷心冷肺了……

  “冷香姑姑，我要见少夫人。”

  院子里，小厨房的一个采买婆子火急火燎地跑进来，忙不迭地找上冷香。

  “少夫人病着不见客，你有事和我说。”

  “不行啊！”李婆子脸上煞有介事，“这关乎少夫人和大公子，非同小可，我必须见到少夫人！”

  冷香毕竟呆得年头长，此时大概猜到她定是在外头听到了什么消息，想在少夫人面前露个脸、讨个赏。

  “李妈妈，容我去问问。”

  “多谢冷香姑姑。”

  冷香转身进了里屋，停到寝间屏风外禀明情况。秋落心中正郁闷着，没好气地道：“小姐这会儿子哪有心思理会外头的风言风语？平白地添堵！”

  “无妨。”卫子嫣半阖的眼睫缓缓打开，“让她进来。”

  都这样了，她还怕添堵吗？

  只不想被人瞧见此时的憔悴，卫子嫣让秋落将床幔放了下来。

  紧跟着冷香便把人带进来，李婆子刚要跪，被秋落出声阻止：“站着说就行。”

  “哦。”李婆子垂着手，眼睛一眨不眨地望向纱幔：“老身刚听到一个消息，老太太和大夫人要把表小姐许给大公子……做平妻。”

  “什么？”

  屋内秋落与冷香脸色俱是一变，秋落惊声问：“你从何处听来的？”

  “就老太太住的别院，老身亲耳听表小姐那贴身丫鬟青儿说的。事关重大，是以老身赶紧回来向少夫人禀明，若等到木已成舟……”

  李婆子没再往下说，只看帐幔后的人虽未出声，身形却动得明显，想来已经无需她多言。

  半晌，里头冒出一道似压着喜怒的声音：“送她出去吧。”

  “是。”

  冷香心下明白，送李婆子出去后拿了块银钿给她。再回至寝间，秋落已将帐幔挂起，少夫人手撑在床上，面容惨白。

  “少夫人先别急，消息未经证实，也可能下面的人乱嚼舌根，我让许继再去打听打听。”

  “这种事哪个下人敢乱嚼舌根？”秋落反驳冷香，“老太太把表小姐带来，不就为了给她寻个人家吗？”

  冷香顿了顿又道：“大公子应当还不知情，他不一定同意。”

  “我看他巴不得！”秋落气得口不择言了。

  两个人一来一回，卫子嫣只觉心头越来越冷。

  “别吵了，都出去吧……”

  “小姐——”

  卫子嫣无力地躺下。

  “我想睡会儿……”

  没多久，许继飞快地跑回来，对着冷香咕咕无言地点了点头。秋落、瓶儿、杜鹃皆在，见此情状全都沉默了。

  秋落愤然掉下眼泪。她家小姐才嫁过来半年不到，夫家便要另娶。况且小姐还生着病，他们就如此迫不及待，实在欺人太甚！

  她越想越气，恨不能马上回娘家找老爷和夫人做主！但她担心她走了，万一小姐想不开如何是好？万一老太太、大夫人这时候上门来如何是好？如今这里只有她全心全意护着小姐，她不能走！

  “许继，你帮我个忙。”

  秋落转而求助许继，帮忙送信去卫府。然而许继一听吓得连忙摆手：“不行啊秋落姑娘，大夫人知道了可不得了！”

  冷香也觉不妥。

  “眼下八字还没一撇，贸然惊动卫府，只怕乱上添乱，还是等大公子回来。”

  “你们大公子能不听老太太、大夫人的话吗？说不定正和他心意，要不然怎会紧张表妹甚过小姐？”

  冷香等人听了这话再不好说什么，可依然坚持等大公子回来。秋落气得一跺脚：“你们自然是向着你们大公子！”

  说罢，转身进到屋内，将里屋的门关了起来。

  秋落气急，冷香几个也是焦虑万分，巴巴地盼着大公子早点回来，偏偏晏启正今日公务缠身，直过了戌时三刻才踏着月色归家。

  “大公子总算回来了！”

  许继为首，另外三个丫鬟也一脸焦容的样子，晏启正神色顿时肃然下来：“可是少夫人有事？”

  “大公子。”冷香将陈婆子所言一字不差地复述一遍，“少夫人听了过后什么话都没说，也不让我们近前伺候……”

  晏启正脸色越来越沉，冷香话音未落他已大步迈进屋，见到里屋紧闭的门。里头落了锁，没推开。

  “子嫣——”

  晏启正拍门，动静惊醒了趴在床尾的秋落，与床上的卫子嫣。昏昏欲睡的二人，瞬间没了睡意。

  “小姐……”秋落移至床头，征询的眼神看向她。

  卫子嫣眼睫黯然一闭：“我不想见他。”

  “那奴婢就不开门。”

  话音才落，外头就响起晏启正的喊声：“秋落，开门！”

  秋落忽地起身走到门后，高声喊回去：“小姐睡了，外人勿扰！”

  外人？

  听到这两个字，还有“小姐”的称呼，晏启正便知道叫这丫头也无用。踹门怕吓到里间的人，晏启正抬脚往外走。

  绕了外屋半圈，寻到里屋的窗户。拔出一把匕首，沿着缝伸进去一捣鼓，敲开卡扣，推开窗户翻了进去。

  卫子嫣自听到晏启正拍门便止不住红了眼眶，秋落看小姐难受，她也难过。主仆二人都红着眼沉浸在悲伤中，忽然一个人影由屏风后闯进来，惊了两人一跳！

  “子嫣……”

  晏启正径自跨大步上前，不出意外被秋落阻拦。

  “你出去！小姐不想见你！”

  她使着蛮力推搡他，晏启正急了：“还道你是个机灵的，看不出你家小姐在气头上？要我现在出去，是想你家小姐哭一晚上？”

  “谁哭了？”卫子嫣闻言驳斥一句，然而才出声，眼眶便跟着一热，真要掉下泪来。

  “我不想看见你，你走！”

  秋落听小姐这么说，更加用力阻拦。晏启正不得已，扭住她的手直往外拖。

  “秋落——”

  卫子嫣掀了被子下床来，晏启正已打开落锁的门，拉开一道缝将秋落推出去，再重新关门落锁。

  他一转身，目光如炬地朝她迈步过来。

  卫子嫣咬牙又转身回退，只可恨没有东西能阻止后面的人。

  “别过来！”她停在床前，出声尖厉。

  然而晏启正脚步只顿了一顿，便又迈上来：“你听我说——”

  “我不听！我不听！”

  卫子嫣捂住耳朵，发红的眼睛里全是对他的抗拒。晏启正不管三七二十一，走过去将人抱个满怀。

  “你不听也得听。”无视落在他背上的拳头，晏启正一手环紧她腰，一手按在脑后把人压在胸前。

  “陈婆子说的不可能发生，没有平妻这回事！”

  卫子嫣胸口的酸涩直涌上鼻端，捶他的手拼命推开他。

  “没有这回事？”

  大颗大颗的眼泪往下掉，卫子嫣轻颤着声：“池塘水那么冷，你有没有只顾着救表妹，不顾我的死活？”

  “我那时——”

  “你既喜欢表妹，为何还在我面前惺惺作态？”卫子嫣抬高声音，哭腔愈发委屈。

  听到陈婆子的话，她就知道晏启正是个大骗子！非但拿谎话哄她乖乖听话，还要娶他的表妹为妻。

  不是妾，是妻……

  “你不要我就算了，等我们和离，自然有人愿意要！”

  卫子嫣悲伤欲绝，嘴里说着发狠的话，却哭得肝肠寸断。忍了一日的眼泪，全在这一刻溃如决堤。

  晏启正心如刀绞，再度上前，将人圈入怀里。

  “是我的错……我只看到那是你的披风，便以为是你。”他贴着她的脸颊，音调不高，柔而坚定。

  温热的泪水也淌在他脸上，滴在他心尖。

  “我没喜欢过表妹，也不喜欢其他任何人。”

  “我怎么可能不要你？”

  愈发低沉的声色在卫子嫣耳畔轻言低语。她晕乎乎地想，晏启正那个混蛋怕又要撒谎诓她了……

  “我只喜欢你，也只要你。”

  心底的话尽数出口，耳边的哭泣终于消停，晏启正不自觉松下一口气，慢慢拉开两张脸的距离……

  “子嫣？”

  然下一秒，他慌忙抬手固住失去支撑的脑袋，迅速将晕过去的人扶上床。

  手背贴了贴额头，依旧滚烫。大抵情绪过于激动，病弱的身子受不住才晕倒。晏启正替她盖好被子，再细细拭去脸上的残泪。一想到她方才哭得那样伤心，胸腔内便密密麻麻刺痛起来。

  当掌心堪堪拢住这张消瘦的脸庞，那股针刺感里更夹杂了钝痛。

  无怪她误会自己，是他前几日的确混账，早伤了她的心……

  “小姐——”外头又有拍门声传来。

  晏启正最后轻轻抚了抚掌下微敛的眉心，这才起身去开了门。

  外头站着几个丫鬟，秋落排第一个，见门一开立马抬脚朝里奔。待看到小姐躺在床上，转头瞪着眼质问：“你把小姐打晕了？”

  晏启正静默一息，答非所问地说：“她方才哭得厉害，拿热水给她敷敷眼睛。”

  听到这话秋落顿时理智回笼，猜测小姐定是哭晕了过去。欲张口再问他对小姐说了什么，被晏启正出声打断。

  “今日晚了，明早我自会给你家小姐一个交代！”

  屋内这一场风雨落幕，屋外却开始了又一场秋雨。伴着瑟瑟秋风，毛毛细雨渐渐落大，一夜后院子里土壤浸湿，水缸满溢，院子多处洼地积水。

  天蒙亮时，雨势渐收。屋檐下滴滴答答，直至天光大亮。

  寒意入骨，早起清理庭院的下人哆嗦着手，不时放在嘴边哈气取暖。几位婆子揣着手从院外进来，快步钻入烧着火的厨房，七嘴八舌地叨念今日骤降的温度。

  没一会儿，屋里的杜鹃姑娘来取炭火，昨日讨了赏的陈婆子殷勤地打听：“这是给少夫人用的吧？”

  “是。”杜鹃告诉她，“少夫人畏寒，大公子让给屋里添上炭火。”

  陈婆子听说是大公子吩咐，心里暗喜，手脚麻利地帮着挑好了碳：“少夫人还有什么需要，尽管吩咐老身。”

  杜鹃冲她点点头，端着炭盆离开。

  她进到寝间时，大公子坐在床边，两手握着少夫人的一只手。见她放好炭盆，大公子起身去到窗户边，支起一道缝。

  别院里，老太太刚起，才饮了两口热茶，下人来报说大夫人与大公子前来请安。

  “这般早……”老太太纳罕，起码早了半个时辰。

  “快叫表小姐起床。”

  下人领命出去，同时将大夫人与大公子让进了屋。

  “母亲。”

  “外祖母。”

  两人先后行了礼，听老太太开口让座，却都站在原地，一个面色怏怏，一个严肃冷峻，瞧着与平时不一样。

  老太太疑道：“你们娘俩怎么了这是？”

  “你自己说吧。”晏夫人朝儿子一甩衣袖，语气里透着一丝不快。

  “外祖母，”晏启正开口道，“听闻母亲和外祖母有意撮合孙儿与玉环表妹，孙儿特来言明心意。孙儿有子嫣足矣，并无再娶之心，还望外祖母与母亲打消此念。”

  老太太听了这话，再看晏夫人的表情，顿时全明白了。感情他先去找了母亲说道，再来找她说道。

  一大清早便煞有介事地来表决心，可见多么急不可耐。或许那头对“平妻”的名分抗拒过烈，给了他压力。

  “这话你打哪儿听谁嚼的舌根？”老太太慢悠悠地问。

  晏启正不语，老太太又慢条斯理地说道：“有意撮合你与玉环不假，名分却还在商量。若子嫣实在不愿二女共侍一夫，先立玉环为侧室也可，等玉环——”

  “外祖母误会了。”晏启正打断老太太的话，“孙儿的意思是，无论侧室纳妾皆不需要。”

  坐于上首的老太太脸色一变，隔壁才穿好衣服尚未来得及梳妆的玉环同样如此。

  “你的意思是，无论如何都不收玉环？”

  “是。”

  “这是你的意思，还是你媳妇儿的意思？”

  “是孙儿的本意。”晏启正一字一句，“孙儿此生只钟情她一人，不会再纳旁人。”

  “胡言乱语！”老太太一拍桌子，震得茶盏哐当作响。“哪有不纳妾室的道理？就她一个体弱多病的正妻，如何为晏家开枝散叶？”

  这两年多时间传出的流言蜚语，老太太回来后从晏夫人和两位姨娘口中听说了不少。因而毫不怀疑是卫子嫣眼中容不得沙子，从中作梗。

  “身为晏家儿媳，不为子嗣着想，只一门心思独霸丈夫。启正，你不要被她灌了迷魂汤啊！”

  老太太急得连脚也跺上了，晏夫人赶忙上前坐于旁边，好生劝慰。

  “母亲别着急，启正故意拿这话唬我们呢！”说话间，斜眼飞向儿子。“说眼前的事即可，别扯以后。”

  这番话今日一大早儿她在静思院已听过一遍。她理解儿子不娶玉环的做法，却也不能接受他永不纳妾的说辞。

  “是。”晏启正两手一举躬身，“还请外祖母为玉环表妹另择佳婿。”

  老太太颤巍巍地指着他：“你都当着下人面抱过人家姑娘湿透的身子，你让她如何另择佳婿？”

  “孙儿是救人，若下人有此龌龊心思，当杖责、发卖出去。”

  “你——”

  “表妹若因此委屈嫁于孙儿，反而误她一生。”

  “大表哥……”

  玉环这时候不得不出来为自己争取一线希望。因为长发披散，未施脂粉，一掉眼泪便显出几分可怜。

  “你这么不愿娶我，难道不喜欢我吗？”

  “抱歉表妹，我确实无意。”晏启正直白回答。

  “可我与大表嫂掉进池塘，你明明先救的我！”

  “那是我错认了人。”晏启正说话时，不由自主握紧了手。“当时我救妻心切，只顾认披风，没顾上看脸。”

  “……”

  玉环恍然的脸上流露悲切，原来是她妄做多情……

  可她依旧不肯死心！

  “错虽错，但大表哥毕竟救了玉环。玉环心怀感激，亦仰慕大表哥，心甘情愿留在大表哥身边。”

  “我以为已说得足够清楚……”

  “现在不喜欢我没关系……”玉环抢断晏启正的话，“大表哥当初不也不喜欢大表嫂，如今眼里却只有她。她可以，为何我不行？”

  “因为……”

  晏启正目光冷下来，最后一丝耐性耗尽。

  “你不是她。”

  晏启正扭头大步流星离开，玉环跌坐在地，放声大哭。晏夫人上去搀她，她哭着道：“姨母，玉环想回家。”

  “走，我同你一起回。”

  这个犟脾气！大了就不把她这个外祖母放在眼里，长辈的话是一句都不听！

  老太太也狠狠气着了：“我就不该带玉环来！”

  “母亲……”

  “玉环起来，我们这就收拾东西……”

  慧姨娘同如姨娘带着儿女来请安，没想到下人通传上去，出来传老太太话，今日不用请安，叫她们回去。

  “早知道不来了，天这么冷。”

  启珠抱怨一句，慧姨娘嗔她一眼：“正因为天这么冷，我们都到门口了还让我们回去，你不觉得奇怪吗？”

  “是啊，”如姨娘也有此感，“该不会出了什么事？”

  慧姨娘是个急性子，当下抓着下人打听，那人表示不清楚。后来回了馥芳苑，她又差了个同别院有些关系的婆子去打听。

  临近晌午终于探出点眉目——大公子强烈反对这门亲事，老太太的如意算盘落空了，表小姐哭着要回老家。

  慧姨娘屋内这会儿刚摆上午膳，和启珠娘俩当即八卦起来。

  “还以为大公子对表小姐有意，又有老太太做主，这事儿多半成了，没想到大公子自己反对。难怪他昨日虽然后救起少夫人，却立马抱回了福禧堂，半点都没关心岸上哭的表小姐……”

  晏启珠也终于弄明白了。

  “我就觉得奇怪，大哥怎么会突然喜欢玉环？原来认错了人。”

  “这阴差阳错的，也真是赶巧了！偏偏两个人换了披风……”慧姨娘忽然灵光一闪，打住话头，又不可思议地“嘶”了一声。

  “你说，”慧姨娘压低点声音，“会不会是玉环故意换了披风？”

  “……偏巧前脚换了披风，后脚就掉进池塘，表小姐不会故意让姑爷误会的吧？”

  福禧堂内，秋落亦对此巧合心生怀疑。

  “小姐，你仔细回忆回忆。若真是故意的，咱们不能吃这哑巴亏！”