第 十五 章 逃出国公府

  他脸色铁青，眼窝深陷，仿佛一夜老了十岁，原本一丝不苟的鬓角也散乱了几缕。
  他手里捏着一张皱巴巴的清单，声音嘶哑地开始点人：“王二、李四、张三……还有你，都跟我走！”
  混在人群中的郑婳被点到心头一紧，随即又涌起一股庆幸。
  原以为要费一番功夫才能出国公府，没想到这么快机会就来了。
  她立刻应了一声，声音压得低哑，像所有沉默寡言的下等仆役一样，迅速低头缩肩，将自己隐藏在队伍末尾。
  这是要出去采买？
  也是了，偌大的国公府主子下人一百来口，总要吃饭的。
  可是钱从哪里来？
  疑问在郑婳脑中一闪而过。
  库房、账房、主子们的私库……
  她那个连根针都没给他们留下。
  难道是变卖身上的首饰？
  想象着平日里眼高于顶的夫人，小姐们，此刻不得不摘下心爱的珠翠，郑婳心底掠过一丝冰冷的快意。
  沉重的国公府侧门在刺耳的“吱呀”声中打开。
  郑婳跟在队伍的最后，出了国公府。
  街道上，市井的喧嚣如同决堤的洪水，瞬间将她淹没！
  此起彼伏的叫卖声、车马粼粼的碾轧声、孩童的嬉闹追逐、食肆飘来的诱人香气……
  自由的气息，混合着油饼、汗水和尘土的味道，猛烈地冲击着郑婳的感官。
  采买队伍在熙攘的人流中前行。
  管事正焦头烂额地与一个粮店老板交涉，声音里带着前所未有的卑微和窘迫。
  郑婳知道，时机到了！
  她不动声色地放慢脚步，目光锐利地扫视着四周。
  一个挑着沉重货担的货郎吆喝着挤过人群，瞬间在队伍旁制造了一个小小的混乱。
  就是现在！
  郑婳像一尾滑溜的泥鳅，借着人流的涌动，身子一矮，悄无声息地脱离了队伍，瞬间汇入汹涌的人潮。
  她没有回头，只是加快了脚步，从疾走到小跑，灵活地在摩肩接踵的缝隙中穿梭。
  直到拐进一条相对僻静、弥漫着染料和布料气味的巷子，郑婳才停下脚步，背靠着一堵斑驳的砖墙，胸膛剧烈起伏。
  汗水沿着鬓角滑落，浸湿了粗布衣领。
  她抹了把脸，眼神异常明亮。
  第一步，成功了！
  目光锁定巷口不远处一家不起眼的成衣铺子。
  铺面不大，布料堆叠，一个中年妇人正低头缝补。
  郑婳定了定神，走了进去。
  铺子里光线稍暗，混合着新布料的浆味和陈旧织物的气味。
  “掌柜的，买身衣裳。”
  郑婳开口，声音刻意压得更低哑粗粝。
  妇人抬头，打量了一下这个穿着家丁服、面色蜡黄的“小子”。
  “要什么样的？”
  “最普通的粗布男装，深色，结实耐脏，合身……嗯，稍微宽松些也行。”
  郑婳快速说道，目光在挂着的成衣上逡巡，最终指着一套深灰褐色、样式最普通的长衫。
  “就这套吧。”郑婳掏出一块碎银子递给妇人。
  妇人收了银子，把成衣包起来递给郑婳，又找了几枚铜钱。
  郑婳将找回的几枚铜钱揣进怀中，实则是扔进了空间，低着头走出了成衣铺。
  出了成衣铺子，郑婳走进了一个没人的小巷子，一个闪身，进了空间。
  进入空间，郑婳迅速脱下那身标志性的家丁服，换上深灰褐色的男装。
  尺寸稍大，正好能遮掩她略显单薄的少女身形。
  但这还不够。
  她拿出一个小布包，里面是几样简陋却关键的工具：一小块特制的深色油膏，一小截削尖的炭条。
  她凑近空间里一块模糊的铜镜。
  手指蘸取深色油膏，仔细地、均匀地涂抹在脸颊、额头、脖颈所有裸露的皮肤上。
  原本还算白皙的肤色迅速变得黯淡粗糙，像是常年风吹日晒的底层劳力。
  接着是眉毛——她用削尖的炭条，沿着原本的眉形，小心地、一笔一笔地加粗加深，眉峰压低，瞬间让眼神显得更加粗粝。
  最后是嘴唇，她用指腹沾了点油膏，将唇线模糊，微微向下描厚了一点，刻意营造出一种笨拙憨厚的印象。
  镜子里的人影逐渐改变。
  那个唯唯诺诺、眼神躲闪的平凡小厮消失了。
  取而代之的，是一个肤色黝黑、眉毛浓粗、嘴唇厚实、穿着不合身长衫的矮小中年男子。
  眼神里的精明被刻意收敛，换上了一种底层人特有的麻木和一丝不易察觉的疲惫。
  她对着镜子扯了扯嘴角，露出一个略显僵硬、符合新身份的憨笑。
  变装完毕！
  郑婳用精神力探查了一下外面，确认没人一个闪身出了空间。
  走出巷子，郑婳挺了挺背，不再是家丁那种卑微的佝偻，而是一种带着生活重压、却努力支撑的微驼。
  她迈开步子，步幅刻意加大，带着一种底层男人常见的、略显拖沓却有力的步伐，汇入主街的人流。
  这一次，她不再刻意躲避人群，反而自然地走在其中。
  现在，她是一个普通的、甚至有些不起眼的市井小民。
  这种“泯然众人”的感觉，让她紧绷的神经又放松了一分。
  她目光扫过街边几家客栈，最终选定了“悦来客栈”。
  “悦来客栈”门脸不大不小，看起来干净，客人多是行商走卒，足够混杂。
  “掌柜的，住店。”
  她走到柜台前，粗着嗓子，带着一点外地口音。
  柜台后的掌柜抬起头，打量了一下这个风尘仆仆、肤色黝黑、衣着寒酸的中年汉子。
  “客官打哪儿来？做啥营生？住几天？”
  “南边来的。”
  郑婳含糊地说，脸上挤出一个老实巴交的笑容。
  “跑点小买卖，收点山货。先住三天吧。”
  她说着，从怀里摸索出一小串铜钱，仔细数了数，放在柜台上，动作带着小生意人惯有的谨慎和抠搜。
  掌柜收了钱，递过一把系着木牌的钥匙，眼神里没有探究，只有例行公事的淡漠。
  “二楼左转，地字丁号房。热水自己下楼打。”
  “好嘞，谢掌柜。”
  郑婳接过钥匙，木牌的粗糙感握在手心，带来一种脚踏实地的真实感。
  她沿着吱嘎作响的木楼梯走上二楼。
  走廊光线昏暗，弥漫着灰尘和旧木头的气味。
  找到地字丁号房，推开门。
  房间狭小，一床一桌一凳，陈设简陋，窗纸泛黄，但还算干净。
  她反手关上门，插上那根看起来并不十分牢靠的门栓。
  “咔哒。”
  这一声轻响，仿佛彻底斩断了与定国公府的一切联系。
  郑婳背靠着冰凉的门板，缓缓滑坐到地上。
  脸上刻意维持的憨厚表情瞬间卸下，露出深深的疲惫和一丝如释重负的茫然。
  窗外传来市井的喧闹，是活着的、自由的声音。
  她靠在门板上，闭上眼，深深地吸了一口气，再缓缓吐出。
  从今往后，我郑婳自由了……