第103章 月落（2）

  对于佃户，地主是其能撞见的最大权势，而在地主眼中，上京城富商才是高不可攀的存在。
  世阶层层叠叠，一路向上，终抵皇权之巅。
  这便是三六九等，百姓们从娘胎里带出来的樊笼。
  大理寺与羽林卫只知要救回两位侯府嫡女，可没人记得，一同被掳走的，尚有个姓柳的盐商女儿。
  刑不上大夫，礼不下庶人，诚哉斯言。
  苍生被同一张罗网所困，只不过有人困于云端，有人困于尘埃。
  终究逃不出天命。
  上京城永丰巷陌，盐商柳府之内。
  艾草的淡苦混合石榴甜在暑日里浮沉，矛盾浓烈，远处运河里的龙舟鼓点劈里啪啦，搅得人愈发烦躁。
  一阵风过，芭蕉叶垂头丧气。
  “什么！”蒲芳草拍案而起：“小梅被山贼掳走了！？”
  她对面坐着个三十许的妇人，一袭织锦褙子可见家境优渥。
  此人便是蒲芳草的独女，柳家家母。
  “娘啊...”妇人泪落不止，哽咽道：“您求求阮夫人，赶紧想辄把小梅救回来吧，再耽搁下去，后果...”
  说着，眼角飞快扫过院外：“您也清楚，贼人绑票，索求赎金向来不菲，您女婿她...”
  话未说完，蒲芳草似只饿虎，急促按女儿肩膀：“我问你，近日府门口可有什么鬼鬼祟祟之人？”
  妇人被突如其来的举动骇到，连哭都忘了。
  她嗫嚅着，摇了摇头：“没，没有吧…咱们家好歹算有头有脸，谁敢打歪主意？娘，您怎么了。”
  蒲芳草脸色煞白，踉踉跄跄后退几步，跌坐回凳，嘴里反复念着“不可能”。
  女儿惊惧的目光落在身上，她却置若罔闻，关切声渐渐飘远，恍惚间，她回忆起今早被威胁。
  ——
  观雪楼内，慧娘之所以姗姗来迟，原是宋同风给她派了桩差事。
  一桩为今日布局收梢的差事。
  简而言之，威逼利诱，亮明牌面。
  敌明她暗的局面，是时候斗转星移，瞧一场主仆互咬的绝唱曲。
  “蒲芳草。”四下无人的角落里，慧娘含沙射影：“听闻你女儿高嫁盐商柳家，膝下一双儿女承欢，你倒好福气，得享天伦之乐。”
  稍一停顿，她嗤笑一声：“哦，倒忘了，你不止两个外孙，此外还一个，名唤柳絮。”
  柳絮！
  当此名宣于口的瞬间，蒲嬷嬷险些站不稳。
  毕竟往周菀所用的檀香里掺生半夏，正是柳絮，而她已经被阮惜朝杀人灭口了。
  她们怎么查到的？
  她们到底是怎么查到的！
  蒲芳草心中惊愕，面上却结结巴巴装着糊涂，强笑道：“我，我听不懂你的话。”
  “嬷嬷爱装傻充愣，我却没闲工夫陪你耗。”慧娘声音轻轻：“今日我只告诉你一个道理。”
  “什，什么？”
  “以其人之道，还治其人之身。”慧娘笑意渐深：“柳絮既殁，无福尝生半夏的滋味，然你五岁的外孙，怕是难长寿了。”
  轻飘飘一句话，砸得谭嬷嬷几乎魂飞魄散。
  她急速抬头：“你敢威胁我！”
  “敢不敢的，都说了，你能奈我何？”慧娘穷极挑衅。
  “你这个恶毒小娼妇！”蒲嬷嬷厉声怒喝，扬手要去挠慧娘的脸。
  “你伤我一寸，你的亲亲外孙便少一五感。”慧娘缓缓开口：“不信，尽管试试。”
  蒲嬷嬷手僵在半空，进也不是，退也不是。
  宋同风手腕她早有耳闻。
  归京至今，但凡与她作对的，结局皆好不到哪里去，是以僵立呆住，全然没了主意。
  她心惊肉跳，反衬慧娘胸有成竹。
  慧娘扬眉，笑意里的狠辣与宋同风一般无二：“不妨给嬷嬷透个底，老将军不仅没被你们害死，倒益发硬朗，难保不日秋后算账，将害他之人生吞活剥。”
  没死？
  居然没死！？
  蒲嬷嬷彻底方寸大乱。
  悉数谋算被接连戳破，猝不及防的冲击，让她如遭五雷轰顶。
  杀周战乃她们主仆处心积虑的底牌，眼下被掀开，蒲嬷嬷又慌又怕，想不通的同时，更像被扒光了衣裳，赤条条站在太阳下，再无半分隐秘。
  她咬紧牙关：“说吧，你找我想要什么。”
  果然为阮惜朝心腹。慧娘心中冷笑，丧尽天良的是她们，害死主母的更是她们，如今依旧能摆出坦坦荡荡，不肯受胁迫的君子模样。
  的确不要脸。
  “今日酉时，松风堂见。”慧娘瞥了她一眼，语气平平却带着狠绝。
  “我要不去呢！”
  “如若不然，明年端午，你外孙的周年忌。”慧娘头也不回。
  ——
  从追忆中抽身，蒲嬷嬷捂住突突直跳的胸口，顾不上安慰哭哭啼啼的女儿，抬眼辨天色，飞奔冲向马车。
  “回府！”她哑着嗓子大喊。
  宋同风啊宋同风，万事皆可商量，你何必心急火燎，绑走我外孙女。
  宋家，当真没一个好人！
  一场夏雨一场燥，连绵不断的瓢泼大雨，非但没压下暑气，反将世界变得像口密不透风的大蒸笼。
  怀仁侯府里，处处是重整旗鼓的忙碌身影。
  转眼到了酉时，晚间的端午宴渐次拾掇停当。
  这场宴席前后筹备了一个多月，厨司大师傅卯时起灶，管事妈妈们捧着账册核对数遍，连伺候的丫鬟都换了两茬衣裳。
  诚可谓排场非凡。
  松风堂内，宋同风换了一身竹青色曳地广袖长裙，坐在太师椅上，神情肃穆。
  守拙与春江守在廊下，院中静悄悄的，独闻虫鸣低声吟。
  屋内唯一带些生气的，便是宋同风手边一盏冒热气的茶，水气袅袅缠上少女深思中的眼睫。
  “所以说…那被掳走的姑娘竟是蒲芳草的外孙女？”宋同风脸上一闪而过诧异，只叹无巧不成书。
  在她对面，慧娘郑重颌首：“自作孽不可活，蒲芳草该饱受搬起石头砸自己脚的滋味了。”顿了顿她有些惋惜：“但这么一来，她没空到松风堂了。”
  “呵。”宋同风轻笑一声，摇了摇头：“你说错了。”
  恰如她让苏烬雪误会阮惜朝手握把柄，此刻的蒲嬷嬷也必然认定，是她绑走了其外孙女。
  如此，老妪非但不会爽约，反倒应快马加鞭，向自己讨要说法。
  “姑娘，人到了。”下一秒，守拙隔门通传。
  “让她进来。”
  脚步声由远及近，来人始终低着头，隐约间眼尾红彤彤，明显哭过一场。
  身影方方迈门槛，扑通一声跪倒，额头紧紧抵青砖。
  “大姑娘！”她嗓音嘶哑，泪珠子砸地：“求您发发慈悲放过老奴的外孙女！”
  伴随老妪缓缓抬头的动作，这才让人看清她的模样。
  老妪鬓角含霜，精瘦矍铄。
  许是跟着主子常年礼佛，眉宇间盘桓温和，眼角笑纹里似也藏着悲悯，叫人实想亲近。
  “我？”宋同风扬唇一笑，语气懒洋洋：“蒲嬷嬷，您太高估我了，找山贼救人的凶险事，我可办不来。”
  没错，跪在地上的老妪不是旁人，正是阮惜朝的贴身嬷嬷，蒲芳草！
  “大姑娘。”蒲嬷嬷“咚——”地磕头，一遍又一遍，声音带哭腔：“千错万错都是老奴错！求您看在她还是孩子的份上，饶了我外孙女吧，她今年才刚满十六啊……”
  宋同风静静看着她，脸上没有半分波澜。
  可就是这般不动声色，给人的压迫感越强。
  仿佛众人皆蝼蚁，唯她稳坐莲花台。
  “我今年，也十六。”过了许久，少女声音淡淡响起，不高，却字字清晰：“当初你和阮惜朝串通一气，欲将我掳走时，可曾想过我的年岁。”
  针不扎在自己身上，是不会知道的疼的。
  蒲嬷嬷嘴半张着，像被人扼住了喉咙，半个字说不出来了。
  迟疑半晌，她高喊：“只要您能高抬贵手放过我外孙女，老奴愿此生效忠姑娘！”
  老妪一派赤诚模样，像极了只护崽的老犬，尤其近乎委屈的神情，颇有些忠臣之风。
  可惜，晚了，更错了。
  “从山贼窝里把你外孙女捞出，难度不亚于虎口夺食呐。”宋同风捏着眉心，余光若有似无往瞟她，带点说不清道不明的意味。
  “老奴省得！”蒲嬷嬷膝行两步，扬起头，眼里燃起孤注一掷的光：“姑娘若肯出手，我愿当您马前卒，莫说大理寺，便是金銮殿，老奴也敢陪着姑娘去把阮惜朝的罪状一条条抖出来！”