第35章 各怀鬼胎

  她望着眼前的姐妹，觉得有点陌生——菊花身上有了城里的烟火气，说话的语气、走路的样子，都跟村里的妇人不一样了；梅花的眉眼间多了几分沉稳，不再是当年那个跟在她身后叽叽喳喳的小丫头；而自己，大概就像地里的老农民，满身的土气，和她们隔着一层看不见的东西。

  一红忽然想起几年前那个晚上。她把去新阳的火车票塞给菊花时，大姐的手凉得像冰；后来爹的扁担抽在背上，她咬着牙没哭，夜里摸着渗血的衣裳，心里那点想考高中、想走出村子的火苗，就这么被浇灭了。再后来梅花去新阳给菊花看孩子，家里的农活全压在她身上，春种时跪在地里点玉米，秋收时弯腰割麦到直不起腰，她倒也慢慢习惯了，觉得自己就该是这地里的人。

  属于这土地的人，离不开这里。

  “姐。”梅花先开了口，声音有点发颤。

  菊花把孩子往怀里紧了紧，目光在一红黑红的脸上落了落，她喉咙有点堵，没说出话。

  一红看着菊花圆实的肩膀，想起她走之前的清瘦，那时候菊花风一吹就能倒，现在却能稳稳抱着孩子；看着梅花瘦高的样子，记起她总爱跟在自己身后问东问西，问城里是不是有电灯、有汽车。

  那些被扁担抽过的疼、独自扛活的累、夜里翻来覆去的怨，像被风卷的麦糠，呼地一下就散了。她忽然笑了，露出两排白牙，衬得脸更黑了：“站着干啥，进屋吧。外面晒。”

  这话一出，菊花眼里的光一下子亮了，快步上前拉住一红的手——一红的手粗糙得很，掌心全是茧子，磨得菊花手心有点痒，可这痒却让她心里踏实。梅花也赶紧跟上，脚步轻快了不少。

  菊花在前面走着，圆实的肩膀微微晃着，怀里的孩子时不时哼唧两声。一红被她拉着，走在旁边，心里像被什么东西熨帖了。

  她知道，大姐在新阳卖包子不容易，天不亮就得起来和面，冬天手冻得通红，夏天热得满身汗，手被蒸笼烫了不知多少回。分家时婆婆偏心，几乎是一无所有，大姐还得照顾爱喝酒的老公和年幼的孩子，哪有啥轻松日子？当年她把火车票塞给大姐，以为是让她逃去了好日子，原来不过是从一个难处，换到了另一个难处。

  梅花的辫子在背后甩着，细瘦的胳膊拎着包袱，脚步却快，像生怕落下。一红想起妹妹在信里说，白天帮着看孩子、收钱，晚上和大姐、姐夫挤在一个小房间，连翻身都费劲。她俩在城里，大概也受了不少委屈吧。

  她们姐妹仨，就像田埂上的三棵草，看着长在不同地方，其实都在风里雨里使劲扎根。谁也不比谁轻松，谁也逃不过各自的难处。这就是女人的命吧？一红心里想着。生下来是丫头，就得为家里操心；嫁了人，就得为婆家忙活；有了孩子，就得为孩子熬着。反抗啥呢？就像她当年挨了爹的打，哭过，恨过，最后不还是得拿起锄头下地？日子总得往下过。

  三个人挤着进了屋，屋里有点暗，光线从窗棂照进来，在地上投下斑驳的影子，三个影子在地上叠成一团。窗外的蝉鸣噪得厉害，“知了知了”叫个不停，可屋里这片刻的安静里，谁都知道，那些过去的疙瘩，就像发面时起的褶子，蒸透了，也就平了。

  在这无法反抗的时代洪流中，或许认命，也是一种过下去的法子。

  娘从厨房跑出来，围裙上沾着面粉，手里还拿着块抹布，一边擦手一边笑：“可算回来了！快进屋坐，我给你们留了馒头，刚蒸好的，热乎着呢。”

  菊花把孩子递给娘，娘抱着孩子颠着哄着。菊花打开红皮箱，把里面的东西一样样拿出来：“一红，这是给你买的箱子，上海货，以后装衣裳用，结实着呢。”梅花也赶紧把被面展开，红底撒金的的确良在昏暗的屋里闪着光：“二姐，你看这花色，铺在床上多亮堂，保管你婆家街坊见了都夸。”

  一红看着那些东西，眼圈有点热，她吸了吸鼻子，笑着说：“你们咋买这么多东西，瞎花钱。”。

  一红出嫁前一天，院子里在晒喜，热闹得很。说是晒喜，就是晒嫁妆。嫁妆堆得像座小山，红的木箱、亮的缝纫机、崭新的组合柜，还有叠得整整齐齐的被褥、布料，晃得人眼晕。大到组合柜、缝纫机，小到牙刷、顶针，连擦身子的粗布毛巾都用红绳捆了三道。爹在院子里转来转去，见人就说：“从针头线脑到柜橱家什，咱都自己带齐整。”他拍着组合柜的侧板，声音洪亮，“不沾婆家光，到了那边腰杆硬气！”

  柜子上的雕花在太阳底下闪着光。见村里的人来围观，叠咧着嘴笑：“这组合柜全是好木料，结实着呢！”他眼角却瞟着围观的人，那点爱面子的心思，明晃晃地挂在脸上——他就是要让全村人看看，他嫁女儿，不比谁家差，比谁都风光。

  之前菊花嫁到外乡，他心里憋着气，隔得又远，基本没有给嫁妆，村里不少人在后面说闲话，说他家闺女不值钱，爹心里一直憋着口气，这回总算能挣回来了。

  人群里，全良梗着脖子站着，脸拉得老长，像谁欠了他钱似的。他穿着崭新的的确良衣服，亮闪闪的皮鞋，头发都梳到脑后。他死死盯着那辆永久牌自行车，车把上系着的红绸子在风里飘，像根刺扎在他眼里——那车原本是爹答应给他买的；还有那台蝴蝶牌缝纫机，银亮的机身，看着就洋气，娘前阵子还说过，等他将来娶媳妇了就添一台，现在倒好，全成了一红的陪嫁。

  “爹，凭啥给她买这些？”全良实在憋不住，挤到爹跟前，声音带着气，还有点委屈，“这些不都该是我的？凭啥都给她？”

  爹正被“有本事”“疼闺女”的话环绕着，被他这话噎了一下，脸上的笑淡了淡，难得沉下脸：“你二姐嫁人，这点东西算啥？你一个大男人，跟你二姐争？没出息！”这话声音不高，却带着点硬气，是全良少见的模样。爹顿了顿，又放缓了语气，拍了拍全良的肩膀：“再说，你工作、户口，我都能搞得定，还怕到时候你结婚，我没钱给你置备？这点东西算啥。”

  全良没敢再顶嘴，可那股子不高兴明明白白写在脸上，脚在地上碾着土，把土碾出个小坑，眼睛还直勾勾盯着那套组合柜，仿佛那雕花抽屉里，本就该装着他的东西。

  爹没再理他，转头又跟人吹嘘：“这橱柜结实着呢，用个几十年都坏不了！”只是说话时，嗓门比刚才虚了点，底气没那么足了。菊花看在眼里，心里叹口气——爹这面子撑得有多硬，回头跟全良怄气的劲儿就有多大。可不管咋说，这些东西能让一红风风光光嫁过去，就算爹是为了自己的面子，也值了。

  唢呐声“嘀嘀嗒嗒”地响起来，调子喜庆又热闹，该抬嫁妆了。几个年轻小伙挽着袖子准备动手，爹把全良喊过来：“全良，过来帮忙搬皮箱，轻点，别磕坏了。”全良不情不愿地走过来，拎着红皮箱的提手，手劲大得差点把黄铜锁扣掰下来，箱子在他手里晃悠着，看着就不情不愿。

  这满院子的热闹里，藏着多少人的心思啊——爹的面子，全良的不甘，还有一红那点难得的欢喜，都裹在这红绸子、亮家具里，装在嫁妆车上，随着一红去往那个陌生的婆家。

  一红结婚头天晚上，娘端来个红色塑料澡盆，盆底铺着一层硬币，有一分的、五分的，还有几枚一角的，花花绿绿的，堆在一起，叮叮当当响。“快洗，这是老规矩。”娘往盆里舀热水，热水冒着白汽，带着股艾草味，“硬币是‘聚宝’，红盆是‘红火’，洗完澡，往后的日子能招财，身子也干净，讨婆家喜欢。”。

  结婚当天，鸡叫头遍时，天还黑沉沉的，星星还挂在天上，菊花就掀了她的被子：“起来了，咱闺女家出嫁，有讲究，不能吃娘家的早饭，吃了‘挂肠牵肚’，往后回娘家勤了，婆家会说闲话，说你离不开娘家。”一红揉着眼睛坐起来，头发乱糟糟的，娘端过个煮鸡蛋，鸡蛋还温乎着，用红布包着：“揣怀里，路上饿了咬两口，别让人看见，悄悄吃。”

  迎亲的拖拉机“突突突”地开到门口，一红被娘和菊花扶着上了车，身上盖着红盖头，看不见路，只能听见周围的喧闹声。

  离婆家还有半里地，拖拉机停了。几个早等着的半大小子围上来，手里攥着掺了猪油的红颜料，追着那些搬嫁妆的小伙涂抹，小伙们笑着躲闪，颜料蹭得满身都是，红一块白一块的，引得围观的人哈哈大笑

  一红正想下拖拉机自己走，“新娘子脚不能沾地！”突然有人喊，“得要人背过去，不然不吉利！”

  只见叔伯被几个年轻人推了过来，他穿着件不合身的绿褂子，后心用红漆写着“扒灰”俩字，歪歪扭扭的，看着有点滑稽。叔伯想躲，被人按住胳膊：“新婚无大小，不乐呵乐呵，新娘子别想进！”他只好不情不愿地蹲下身，一红被人扶着趴在他背上，他背着一红，脚步踉跄地往前走，路上被人拦住好几次，非要他喝口酒才放行。

  一红被背着，红盖头遮住了视线，只能闻到周围的酒气、汗味和泥土味。偶尔被允许站在马扎上歇脚，旁边有人打着红伞，说是不能让新娘子见天日，见了天日会被太阳晒走福气。她想回头看看娘家那边，旁边又有人用力掰着她的头：“别回头，回头就是想娘家，不吉利！”

  终于到了新房，红盖头被新郎用秤杆挑了下来。一红眨了眨眼，适应了屋里的光线，只见新房里摆着新做的衣柜，墙上贴着大红的囍字，床边红桶上摆着个黄澄澄的柚子，圆滚滚的，旁边还站着个穿开裆裤的小侄儿，是新郎的侄子。“快，让小宝来。”婆婆搓着手，脸上堆着笑，把小侄儿领到柚子跟前，“尿泡尿，这叫‘有子有后’，往后能生大胖小子，早生贵子！”小侄儿不明所以，被他娘抱着，对着柚子“哗哗”尿了起来，一股臊气混着柚子的清香飘过来，有点怪。接着，婆婆又把小侄儿抱到炕上：“在炕上滚三圈，沾沾童气，日子能滚得红火！”小侄儿在铺着红褥子的炕上滚来滚去，把新叠的被子都蹭乱了，笑得咯咯响，口水都流到了褥子上。

  一红被按坐在炕沿上，看着被尿湿的柚子、滚乱的被褥，饿了一早上的肚子“咕咕”叫，怀里的煮鸡蛋早就被挤得没了温度，她偷偷摸了摸，想拿出来吃，又不好意思。

  窗外闹哄哄的人声隔着窗户纸传进来，有划拳的、有说笑的，还有小孩的哭闹声，热热闹闹的。

  拜完堂，宾客往堂屋涌，八仙桌上摆满了菜，肉片子、炒鸡蛋、炖豆腐，香气扑鼻。婆婆被簇拥着坐在上席，穿着件新做的蓝布褂子，头发梳得整整齐齐。她眼睛却在嫁妆上打转，端起茶杯抿了口，慢悠悠开了腔：“现在的年轻人啊，就是讲究多。想当年老大结婚，就一木箱俩棉被，不也照样过了这些年？日子不还得靠人过，不是靠东西堆。”

  旁边有人接话：“婶子您这是赶上好时候了，二儿媳嫁妆厚实，说明娘家疼闺女，往后日子肯定红火。”婆婆嘴角扯了扯，没笑出来：“红火不红火，不在这些虚头巴脑的。我瞧着啊，东西多了反倒是累赘，将来用着也费事，擦灰都得擦半天。”

  大儿媳穿着件碎花的确良褂子，赶紧笑着说：“娘，今天是好日子，不说这些。”说着就给婆婆夹了块肉。

  婆婆叹了口气，用筷子拨弄着碗里的肉：“还是早年好，嫁女儿陪嫁个针线笸箩就齐活，哪像现在，恨不得把家都搬过来。不过话说回来，人家爹妈疼闺女，咱做婆婆的，也不能说啥不是？”她说着往大儿子那边瞅了一眼，大儿子正低头扒饭，听见这话，抬头冲她笑了笑，婆婆眼里的疼惜明晃晃的。

  这阴阳怪气的话，像麦芒似的，看着不扎眼，落到一红心里有点痒——无非是觉得二儿媳妇的嫁妆盖过了大儿子，看着自己这一院子的东西，心里不平衡，又不好明着发作，只能绕着弯子找补。一红低下头，扒拉着碗里的饭，没说话。

  窗外的太阳慢慢往西斜，唢呐声渐渐歇了，宾客也渐渐散去，院子里的喧闹慢慢沉淀下来。