第82章 旧印不语，人可成皇

  这天夜里送来的信是夹在一沓盐票里的，封皮用的是旧灶律纸样，角上印着退役印戳，看着像是某个三年前废了岗的老档案，被谁翻出来随手一裹，随手一投。

  李全拆开的时候手上还沾着炭灰，压根没想到里头不是请火折子，也不是押盐单据，就一张破纸，纸上一句话，写得极轻：“灶火可灭，旧人未亡。”

  他拿着那张纸发了半天呆，心跳得跟敲灶门似的。

  小锦鲤瞟了眼，没说话，只手指往案上一扣，示意他把信留下。她自己则低头继续翻那卷东南盐仓的旧账。

  李全犹豫了两下，小声问：“娘娘，这字……不像是户部的，也不像东厂的口气，要不我去问问东墙那边，有没有抄到这类手法的？”

  小锦鲤没吭，只把案上一根烧断的笔头丢到地上，点了点火盆边那张老黄册：“宫里还有没有叫‘钟隐’的？”

  李全一愣：“‘钟隐’？这不是那封信的落款？”

  她点了下头。

  “没听过，宫里太监、膳官、火监我都翻过档，没这个人。”

  “你翻的，是现在的档。”

  她话说完，转身打开炕角的柜子，从最底层掏出一摞灰袋，最上头那袋写着“哑宫”，字迹淡得快掉了。她拍了拍袋子上的灰，说：“把这个挨个抄了，特别是正火前后几年，那几页我记得有个名字……但不是字名，是编号。”

  李全捧着那袋子出去了，路上还在嘟囔：“钟隐……钟隐……怎么像个代号似的……”

  第二天清晨，李全就回来了，手里拿着半张撕破的副页，死死攥着，额头都是汗。

  “娘娘，档上确实有‘钟’字，可后头不是‘隐’，是空的，编号是火前乙三，备注写着‘存入哑宫，待印未发’，火案之后那页就烧了。”

  小锦鲤点了点桌面：“待印未发……那就是没上过岗？”

  “对，可也没撤，也没除名，像是被放着不管了。”

  “再找找，有没有写这个‘乙三’是做什么的？”

  “有备注两个字：‘替身’。”

  她听到这两个字，原本正掀开盐单的手顿了一下，半响没动作。

  李全还在往下翻，越念越觉得瘆得慌：“那档案前头写的那几页，有好几个‘乙、壬、癸’这些代称，都归在哑宫，备注统一写着‘备号’，只有火前癸一那项多了两个字——‘夜前失踪’。”

  他念到这里忽然停住了，抬头看了太后一眼，嘴巴张了张没敢出声。

  太后慢慢把那份账册合上，轻轻扣上案头的镇纸：“火前癸一，失踪？”

  “嗯。”

  “是什么日子？”

  “和太子出宫那年，同一天。”

  李全这会儿是真的冒冷汗了。

  “娘娘……您是怀疑……？”

  她没说话，只转身从衣柜里取出一个卷得紧紧的布袋，拉开后从里面拿出一张半黄不黑的手稿，那上头一共有十三个名字，每个后头都写着“哑宫留宿”“接生不报”“无主未授”。

  李全觉得脑子有点炸：“这些人……是皇子？”

  “是替身。”

  “那太子……是？”

  “其中之一。”

  “那谁是真？”

  她把那张纸往火边一搭，没烧，按住角问了一句：“‘苏寂’这个名字你还记得吗？”

  李全愣了好久：“那不是……十三年前火前月里，被查出来偷宫纸的那个女官？”

  “不是女官，是宫女，准宫医。”

  “她不是自焚了吗？”

  “尸身没人见过，火是东墙那边写的。”

  李全脸色发白：“你觉得这封信，是她写的？”

  “不是她写的，是写给她的。”

  这句话一出口，整个灶室都安静下来。

  太后站起来，走到窗边，把那张“旧人未亡”的信重新拿起，递给李全：“从今日起，东厂封‘哑宫’旧区，不许任何人进出；让御前档房交出癸一那年的所有‘入宫簿’，特别是印未发那一栏；查清楚，到底当年谁安排的那批人。”

  李全赶紧点头，拎着信出门了。

  这时候炕边忽然传来咚的一声，是那只灰布袋里滑出一本薄册，落到地上摊开。小锦鲤蹲下去拾起，翻开第一页，只见那页纸上只写了四个字：“火前遗人”。

  她盯着那四个字没动，手却慢慢把那页纸一张张翻过去，最后停在一张泛灰的薄页上，那页下头垫着一张手写纸，字迹极轻，像是写了一半没写完，留了尾：

  “……壬名不出，癸一失位，乙三未印……火升之后，主印者，非主身也。”

  那天夜里，太后没睡。她一宿没离案前，翻了三遍火前印册，把十三人的身份记得一清二楚。每一个都不是名字，只有编号和小传，有的写“耳聋”，有的写“手残”，有的写“习字早熟”，还有一条备注最特别：

  “乙三，习水流字，右手不动，左手写壬体。”

  她盯着这条看了半宿，忽然抬手把手边那枚旧火印拿起来，对着案角那张废纸一按——纸上印出来的，是个“壬”字。

  她轻声说了一句：“你是从左边来的。”

  天快亮的时候，李全又回来了。

  这次他神色有点怪，说是东厂那边封‘哑宫’旧址的时候，发现墙缝里夹着个小纸筒，纸筒里装着两封信，一封写着“苏寂”，一封写着“吾身不归，火印不认”。

  小锦鲤听完没说话，只摆手示意他把信留着，转头吩咐：“去叫东墙档房的人来，我要亲自问一问——当年到底是谁，从那堆替身里挑出这个‘太子’的。”

  李全迟疑了一下：“娘娘……东墙那时候掌印的人……就是现在的礼监首官。”

  “那就让他亲自来灶口，我不信他腿断了。”

  “记住，别叫他来请安，叫他来认印。”

  他说完就出去了，灶口外又起了一阵风，把那堆没烧完的信纸吹得呼啦啦响。

  小锦鲤站在窗边，看着院子里的那口旧灶，慢慢转身回案前，低声念了一句：“不是谁不配吃饭，而是谁……吃了不该吃的饭。”

  她说完这句，把那封写有“非主身”的信收进袖里，桌上那盏茶冷透了，她也没再续，只是坐下后慢慢地把“火前遗人”四个字又写了一遍，写完以后，把墨水盖紧了。

  灶台没生火，宫里却先热起来了。