第79章 灶火未灭，人心先冷

  太后手里那支笔还没放下，另一只手已经把炭炉拨了拨。火跳了两下，又缩回去，像是知道自己烧不热。

  她没抬头，只是把那本册子往旁边一推：“太子右手写字，从小就用鹅毛笔，握得死紧，写出来的‘壬’字最右边那个点，总是落得重——去年冬天开始，他那一笔就变了。”

  李全张了张嘴，没敢吭。

  “你记不记得，那封太子请膳折子里，有个字写错了？”

  “记得，‘朔’写成‘索’。”

  “那不是他写的。”

  她说完这句，就站起来，往屋里走了几步，把那盏还没熄的灯轻轻捻了一下，捻灭了，又掀开炕角的被子，坐了回去。

  李全站着没走，只挤出一句：“那现在咋办？这意思是……太子回来那个不是原来那一个？”

  她头都没抬，只一句：“不是谁不重要，重要的是，咱们这屋里有炭，他那屋没火。”

  李全听到这话，心里咯噔一下。

  “你是说，他现在连锅都生不起了？”

  “嗯。”

  她拿手背在桌面上擦了擦，把那根削好的笔头摁进砚台里，也没蘸墨，就那么搁着。

  “今天别生锅。”

  “啊？”

  “锅不开，看谁着急。”

  李全不敢问了。

  中午过后，宫门那边送来两道信，一道是翊坤宫转出来的，说太子请安顺便问候太后，愿再议“宫中权章调配”；另一个是东厂那边回来的，是副指挥亲手批的，说“东线调拨可归律章，但灶银应请御前裁定”。

  这俩信一前一后送到灶口，李全看了半天没敢转交进去，最后咬牙自己走进去了。

  “娘娘，太子和东厂都写了，不回不合适。”

  小锦鲤没吭气，只问了句：“户部那边送银了没？”

  “……没。”

  “北边灾线的膳折到了吗？”

  “也没。”

  “那他们写这些，是想要啥？”

  李全低着头，心里有数，但嘴上还是没敢说实话：“……也许是……想说点场面话？”

  “宫里哪有场面话。锅里有没有料，一吃就知道。”

  她手指一点桌上的空碗，“灶口从来不认字，只认有没有人来抬饭。”

  “信拿出去烧了吧。”

  李全应了一声，回头就去灶后烧纸。

  纸没烧完，人先来报了：“翊坤宫来人，说太子要进宫面禀。”

  这次小锦鲤也没吭声，手指敲着桌边的木缝，慢悠悠地说：“让他来，就说我这边今天不开锅。”

  李全愣了一下：“不让他进？”

  “不是不让，是不招呼。”

  “他愿意跪就跪，愿意坐就坐，愿意不来更好。”

  “咱这边，有炭就行。”

  人传出去没一刻钟，外头就来了动静。翊坤宫那边的车没走正门，是从西小道穿进来的，车上盖着布，后头跟了三个小内侍，一个老太监，一个胡子半白的护卫。

  李全一看，就知道这不是探话，这是要上门。

  “娘娘，人已经进门了。”他低着头，小声地说。

  “让他们在灶口等。”

  灶口今天没火，锅是空的，灶灰也没动。

  一群人站那像看墓似的，不敢吭声。

  太子穿得干干净净，脸色倒比以前白了不少，但一看灶口没人，锅没盖，锅沿没气，他那站姿就明显沉了几分。

  “太后今日身体不适？”

  他是对着空气说的，没人搭话。

  太子等了两盏茶功夫，灶口还是那样，锅不响，人不出，李全也躲远了。最后那老太监悄悄凑过去小声道：“殿下，要不咱们先回？”

  太子没应，眼皮子垂着，像在忍。他脚一动，把灶边那张小凳搬过来，自己坐下了，抬手把身上的袍子往后一搁，衣摆扫着地，但他也没管。

  他这回是下了死心要等。

  可这一等，就坐到了黄昏。

  太阳落下去半个时辰，宫墙那边传来打更的铜锣声，炭火没起，锅边没汤，整个慈安宫静得能听见院里那棵老树掉一片叶子。

  李全站在门边小窗后头，憋得要命。

  小锦鲤还是那样，坐着不动，也不说话。

  她不是没事做，手边摊着的是北灾州里上来的盐库迁移档，后头还有两份山口民粮分拨单，她看得不急，翻得慢，连笔都没提。

  等天快黑透的时候，外头那老太监终于忍不住了，小声去劝：“殿下，再不走天就封了，这边怕是没打算理咱。”

  太子没出声，但身子往后一靠，终是站了起来。

  那一刻没人说他输了，也没人说他认怂了，灶口是空的，人是活的，该不该吃饭谁说了算，一看锅就明白了。

  太子走的时候一句话都没留，连那口凳都没摆回去。

  李全看他走远了，才哆哆嗦嗦进来问：“娘娘，今儿真不生火？”

  小锦鲤这才把那本档案册合上，语气很淡：“生火是给人吃饭的，不是给人抬头的。”

  李全不敢接话，只低着头退了出去。

  锅还是空的，灶还是冷的，可宫门那边，那份从西北来的灾粮批文，终于到了。

  那份灾粮批文是天快黑透的时候送来的。

  不是宫信，不走大门，是东厂旧档房的一个小吏，用破麻袋包着，夹在夜里换岗的册子底下，偷偷带进来的。

  李全一拆开，看着那封头就愣了，嘴角还抖了下：“娘娘，西北那边……送的是请求处分折子。”

  小锦鲤手里那盏茶都没碰，抬了抬眼角：“处分谁？”

  “处分咱。”

  “理由呢？”

  “说是灶银调度过慢，北线因拖延半月，已致百姓食风、兵卒断炊，有疫一例暴发，三例疑似，一州知事请问：灶律之责，由谁担。”

  小锦鲤没接话，只往炕边那张旧案上一坐，伸手把灯捻亮。

  火苗跳了一下，屋里才像是活了。

  李全咽了口唾沫，把那封折子一字一句念完：“……若今后灶律仍不能准时施膳，请太后归印归权，由三省自行议律。”

  小锦鲤没搭理他，把案头那本西北调仓图翻开，从第七页找到那条叫“夜寒仓”的旧盐库，笔尖一点，吩咐：“明日起，东厂出三人，一人赴夜寒，一人赴新川，一人押北麓新仓复勘，所有灶银临时调拨，三日内全归边州地方自理。”