第64章

  天狩二十二年夏至前夕。

  时占撕毁与纳不达盟约,率兵倒戈，如一把利刃直插西烈。

  纳不达与其部措手不及，仓皇以大楚俘虏为质,威胁时占退兵。

  时占却亲做前锋,率军绕后突袭俘虏营,解救大楚人质千余；随后又与大楚京畿部队、文夙率领的东烈军队，对纳不达部形成三面夹击之势。

  此时程时玥正与谢煊一同,踏上归京路途。

  正值午后,马车摇摇晃晃,程时玥窝在谢煊臂弯小憩。

  迷迷糊糊之间，似乎听见延庆在旁侧请示。

  “前方休整两日,再行出发。”

  程时玥从他身上缓缓撑起来道：“殿下,可有什么事耽误了？”

  “无事耽误，”谢煊将她一缕额前黑发别过耳后,“你明日癸水将至，我们走慢些。”

  程时玥的脸微微一红，才发现这些日都忙着操心各种大事，连自己都不记得月事的日子了。

  也难为他记得这样清楚。

  “可会误了回宫行程？”程时玥问。

  “不会。多亏准太子妃深入敌营,叫我们比预想中早了五六日动身。”谢煊唇角勾起一丝清浅笑意。

  “那……”程时玥狡黠一笑，探头到马车外问延庆，“延庆公公,前面可是春县？”

  “回县主的话,正是。”

  程时玥便回过头来,“允峥，春县的美食美景皆有名气,不如我们去县城里转转？”

  谢煊也正有此意,便命亲卫队伍全数入城内驿馆歇息,并许众人自由活动半日。

  消息传下去后，亲卫们虽不敢太过喜形于色，却都暗自感念程时玥。

  到了驿馆，洗了热水澡，程时玥换上一身粉色薄纱襦裙。

  因着出来是办大事，程时玥并未带上过于华丽的衣裳，只是拣了几件便于行动的普通衣服。

  这粉色裙裳虽简朴，却很好地融入春县这样的古朴小城，叫她整个人看起来像邻家的温柔姑娘。

  谢煊依旧一身月白长衫，为与她相配，亦特意换去了腰间玉带。

  但即使如此，二人走在街头时，仍然频频引起注目。

  毕竟如春县这样的边陲小镇，美人是有，却绝不会有这样肤色白皙、眼含秋波的娇俏美人，更遑论身旁还同时出现一位松鹤一般挺拔、白玉一般的矜贵的男子。

  程时玥与谢煊顺着主大街一路逛去，忽然“呀”了一声。

  顺着她的眼神，谢煊看去——

  这街上夫妻情侣，并不如京城的夫妻情侣那般一前一后走着，而是并排着走，手挨着手走，更有甚者，竟直接在袖中牵起手来。

  延庆便忙在身后解释道：“此地身处边境，汉人与西域各民族杂居，民风较为粗犷放纵，要不爷和姑娘还是进车里吧，莫要污了爷的眼。”

  谢煊却莞尔道：“既然是客，便要入乡随俗。”

  说罢便牵起程时玥的手，将她的手藏在袖中，一并朝前走去。

  “郎君，你……”程时玥满眼含嗔地跟上，一边回头朝延庆公公发出求助的目光。

  大街上牵手，她是头一回如此，更遑论还有亲卫跟在身后，叫她很是羞臊。

  可谁料延庆公公朝她耸肩一笑，朝一旁的亲卫挤眉弄眼起来。

  程时玥：“……”

  被这么牵一段时间，程时玥发现街上并无人用异样的眼神看着他们。

  相反，凡是见到二人的，都是投以艳羡和赞许的目光，似是在欣赏什么名贵物品。

  见众人反应如此，程时玥这才终于稍稍松了口气。

  就这么一路闲逛，行至一摊位前，程时玥的目光忽而被一个花摊吸引。

  石榴花层层叠叠，红似晚霞，大大小小，每一朵花就如每一个人一般，生得各有特色。

  “姑娘，买花么？”卖花大叔看起来憨厚木讷，说出的话却是极尽讨喜，“买朵石榴花，嫁给有情郎！叫你的小相好买一朵吧，姑娘！你这般好看，定会如愿嫁给这位公子的！”

  程时玥一时间被这边塞小城的无边热情所震慑，正愣神间，谢煊却已将一大锭银放在摊位上。

  阿布在县城里做买卖多年，都是做小门小户的邻家生意，这样的手笔实在少见，他又惊又喜，要将摊上的所有花都小心地拢了，送给二人。

  “不必了。”谢煊看着程时玥道，“我只要这最好的一朵。”

  说着，他将花插上程时玥的发鬓。

  “哟呵，姑娘太好看了，简直是仙女娘娘下凡！”阿布由衷赞美道。

  谢煊却道，“莫要说错，我是她夫君。”

  “啊……”阿布挠了挠头，一脸懵懵，“这位公子，实在抱歉，怪我阿布弄不清汉人的发髻，还以为少夫人是未嫁呢！”

  “无妨。”谢煊嘴唇微弯，揣了手离去。

  “谢过二位贵人！嘿嘿，祝公子与少夫人永结同心！二位好走！”

  程时玥脸微微红着小跑上前，将手主动塞进了谢煊的袖子里。

  两人学着街上的小夫妻并肩而行，紧紧握着的手没有再分开过。

  笨拙又刺激。

  ……

  春县美食种类繁多，程时玥很难想象，为何这么小一个地界，竟有这么多种美食。

  吃也吃了，喝也喝了，程时玥被谢煊牵着逛消食，走累了，就随时回马车坐会儿。

  不知不觉，马车便行到了城郊。

  面前有一座小小寺庙，香火看起来不算很旺，但胜在古朴。

  “允峥，我想……进去看看。”

  谢煊不太信神佛，但见她很有兴趣，便招来了门前正在扫地的小沙弥，给了不少的香火钱。

  不一会儿，寺庙主持便率弟子等人亲自前来迎接。

  程时玥却道：“我们只是随便逛逛，莫要打扰了高僧清修。”

  谢煊便也由着她，遣散了想要招待的众人，跟在她后面入了那寺庙。

  行至菩萨庄严的神像跟前，程时玥手执线香，跪拜许愿。

  “许的什么愿？”待她起身，谢煊带着两分好奇问。

  程时玥笑眼弯弯：“当然是愿国泰民安，风调雨顺。”

  谢煊的瞳孔微微一震。

  这一句话突然在他脑中重合，在他记忆中翁然炸响。

  ……

  三年前，冬至。

  京郊的一座古寺，名曰玄觉寺，屹立百年，历经三朝，香客不曾断绝。

  此番却正值重修。

  十四岁的程时玥在寺旁喂完野猫，青橘便急匆匆赶来，道：“小姐，快回吧，夫人又在问你去哪儿了。”

  程时玥收起手中的碗，擦拭手上的油渍，微微叹了口气道：“回吧。”

  乾元殿内，朝臣正争论不休。

  玄觉寺此番重修，是女皇特意下的令。

  一是为了替四年前那场剿匪当中，死去将士百姓祈福；二是玄觉寺虽香火旺盛，却因是古寺，已年久失修，主梁朽坏，女帝担心前去烧香拜佛的百姓安全，是以另工部主持此事。

  然而有人却死活不愿，说此举耗费巨大，是大兴土木之举。

  程挚知道，反对之人明面是反对此事，实则确实反对女帝当权。

  女皇的新政一项接着又一项，如今竟不仅已将女学推广至各州府，还要引入女官制度。

  今日在朝堂之上得此消息，群臣自是各有心事，保守派自然也持反对意见，言明世间男子为尊，女子为卑，尊卑有别，怎可让女子从政，翻到男子头上去。

  女帝只是不咸不淡问了一句：“那朕呢？”

  那些个老东西便闭了嘴。

  程挚自知为政能力一般，如今能维护着侯府荣宠不衰，全靠他始终全力支持女帝的每一项决策。

  毕竟这么多年来，只要是女帝颁布的法令，虽每次都阻力重重，但不论过程如何曲折，最终都会完成。且完成得漂亮。

  所以此番，他必然也要率先响应。

  “陛下此策，功在千秋。臣支持女官任选，愿将自家女儿选送，以示决心。”

  他话音一落，紧接着便有许多大臣纷纷出列，愿送自己的女儿供遴选。

  这一日上朝，他自然又得了女帝口头嘉奖，可回到宅中，却犯起了难。

  “侯爷，咱们时姝眼见着便要十五了，哪怕是满三年便放归回府，到时候也都是十八岁的老姑娘了。侯爷呀侯爷，到时候好的郎君都叫人先抢了了，时姝该怎么办呢？”

  沈氏愁眉苦脸地擦泪，“当年怀时姝时，侯爷还在逐州任上，那时妾身跟着侯爷四处奔波，害得时姝这般体弱，如今她又怎么受得住那等苦差事？侯爷，您就可怜可怜时姝吧。”

  程挚听沈氏一番哭诉，叹了口气，又想到今日肖姨娘说自己的时蕊、时萱年龄还小，养在府中还不谙世事，去宫中怕事没做好，还冲撞了贵人。

  这么一圈考虑下来，还真只有时玥堪堪符合条件。

  既不至于太小不懂事，且身子骨又一向不错，很少得病。

  “那夫人的意思是？”

  沈氏道：“总归是侯爷做主，但时姝，却万万不能送去的。”

  ……

  父亲来到程时玥院里的时候，她其实早已在等。

  管家念她可怜，今晨父亲下朝后，便对她透露了两分：府里要送一个女儿去宫中做女官。

  在此事上，她和管家猜想的一致：父亲在嫡母和姨娘中夹着不好做人，于是便会想到她。

  “在贵人跟前做事，总归是要比呆在侯府好的，你说呢？”程挚叹了口气，如是说。

  “父亲说的是。”程时玥如是答。

  嫡母执掌中馈，虽也不少她吃穿，但生活品质却样样都矮嫡姐与两个庶妹一截，例银也常常克扣。

  一开始她倒也还与嫡母分说，嫡母也装模作样，罚过那掌管例银发放的嬷嬷。

  但后来那嬷嬷便生出了报复心，串着几个管着府中物什的嬷嬷一同克扣她，今日送来的炭火少了、碎了，明日送来的水果是蔫的、坏的。

  程时玥再去找沈氏时，沈氏便教育她，凡事要从自身反省，总归不可能这么多嬷嬷，都克扣她的东西吧？如今弟弟还小，二房三房也都指着大房，哪有那么多奢侈的东西呢？劝她要求放低些，也算是陶冶品性、为在天的姨娘积福。

  一来二去，程时玥便也明白了，什么嬷嬷也好，丫鬟小厮也罢，不过都是看嫡母眼色罢了。

  嫡母若是不默许，他们又如何敢这样？

  “父亲，我去。”

  程时玥抬起头，看父亲的样子，似乎有些惊讶于她答应得如此爽快。

  “我去。”程时玥再次强调，“父亲，您不用为难了。”

  不是她真的想去，而是她知道，与其在这硬耗着，还不如乖巧一些，主动应下。

  如此或许还能得父亲一分愧疚。

  否则耗到最后，结果恐怕是不仅得去，还要得个不孝父母的罪名。

  谁叫她没有靠山。

  程时玥深吸一口气：“只是请父亲满足我两个要求。”

  “你说。”

  “其一，女儿想请父亲，至少在女儿婚嫁之前，替女儿留下这方小院，不许叫他人居住。”

  “这有何难？永安侯府难道会缺这一间院落么？”程挚很快应下，道，“第二个要求是什么？”

  程时玥垂下头，眸间蒙上一丝不被察觉的忧伤。

  过几日便是娘亲忌日，去年此时与他提起，他竟已经忘了。

  她往后不想再提。

  “请父亲允我，在入宫前，去一趟玄觉寺，为娘亲祈福。”

  *

  程时玥携了青橘，乘了马车，来到玄觉寺时，雪已下大。

  这一年冬日格外的冷，飞雪漫天，如大片柳絮，飘飘洒洒。

  许是寺庙新翻修过，还飘着漆味，又下大雪，以往香客不断的玄觉寺，今日很是安静。

  只有零散几起贵妇人、贵公子，乘了马车，前呼后拥，占了礼佛的雅间，路过门口时，还能感受到雅间内炭火散发出的十足暖意。

  佛堂内，余香袅袅，程时玥静静而入，跪在了那蒲团之上。

  雅间诵经声阵阵，似是在为什么而祈福。

  ……

  自殿内出来，迎面见青橘面色为难。

  原来是出门前带来的伞坏了。

  一把内里已经撕烂，关上时从外面却看不出任何端倪，另一把伞骨直接断开。两把都是无法用了。

  青橘愤愤：“今日宋嬷嬷说小姐闲话，我与她争了两句，一定是她蓄意报复！小姐，我……”

  “没事。”程时玥安抚地笑，抬头望着苍茫冷肃的天空，“说起来，很久没有下这么大雪了……淋点雪，不是什么大事。”

  程时玥将手伸出屋檐，去接一片雪，雪却钻入她的脖子。

  带着凉，叫她打了个不轻不重的喷嚏。

  “延庆。”

  “老奴在呢。”

  谢煊指了指地上的伞，朝窗外指了指，道：“给她送去。”

  延庆使了使眼色，立时便有下头的人去办*。

  谢煊脑海里，还是方才他在佛堂里，偶然听见的一句许愿。

  纤弱美丽的姑娘虔诚跪着，他原以为，她会许愿嫁个如意郎君。

  谁知听到却是叫他意外的一句。

  “信女愿国泰民安，风调雨顺。”

  他忽而觉得，这姑娘有些意思。

  “圣上新政伊始，明日咱们东宫也会来第一批女官，殿下您看，这名册要不要……先过目一下？”延庆试探着问。

  “不必。”他说话语气很淡，听起来却令人心惊，“延庆，若是你实在分不清主子是谁，那不日便去守皇陵吧。”

  延庆慌忙跪在下首：“老奴知错，老奴知道自己的主子是谁！圣上那边……老奴定会想办法周旋，还请殿下给老奴一次机会，老奴愿肝脑涂地……”

  说到一半，见主子并未回话。

  延庆悄悄抬起头来，见主子目光正看着窗外。

  小姑娘冰肌玉骨，朱唇淡眉，在雪天撑起了那把方才送去的伞，一双杏眼笑成明亮的月牙。

  不禁心中暗叹，真真如那下凡的小仙儿一般好看。

  ……

  “二小姐，您许的什么愿呀？”出了玄觉寺，青橘问。

  方才入内礼佛，小姐不让她跟着，她便只好在外边候着，却忍不住好奇。

  这样温柔又美丽的二小姐，会跟佛祖许些什么愿望呢？

  程时玥却看着眼前的小丫鬟，温温笑着：“忘了。”

  “小姐又骗人，分明是不想告诉我嘛！”

  程时玥被青橘搀着上了马车，随后手中又被青橘塞了个旧的铜手炉。

  她正想开口逗青橘两句，却见一年轻侍从匆匆自寺内而来。

  待靠近了马车，那侍从道：“小姐，奴才方才问过主子，主子说了，伞不必还。”

  程时玥低头，看着车厢内那把伞。

  以黄花梨木为柄，上嵌玉石，伞面以丝绸夹锦铺就，绘以山水，很是贵重。

  她方才问这位小厮他们公子名号，以便她今后归还，可小厮却说，要回去禀明主子，再来答复。

  “主子说小物不足挂齿，小姐此番……还是先顾着自己吧。”

  那侍从说完，看了一眼程时玥所乘的马车，与她手中手炉。

  都已是很旧，像是大户人家淘汰了的东西。

  不知是哪家小姐，说穷吧，又有马车坐，说富，又似乎不得劲儿。

  这马车上还特地不挂出姓氏，教人着实难猜。

  ……

  雪还未停。

  程时玥坐在马车上，看着那侍从快步远去，最后消失在寺门之后。

  没来由地，便忆起方才自己跪在蒲团之上的许愿来。

  “信女愿国泰民安，风调雨顺。”

  “愿娘安息净土，魂归极乐；愿他一生顺遂，无病无灾。”

  佛堂内静静，她抬眼，见菩萨眉目慈祥，低头继续道：

  “也不知此生，是否还有机会见到他……”

  “如有，求佛祖让我，再与他相见。”

  【作者有话说】

  明天见[橘糖]