第30章 “支言，听话。”……

  这日天光晴好,沈支言一早便到何府拜访。踏入院中，只见舅母正在花圃间修剪枝叶。

  她上前恭敬行礼，舅母却只淡淡瞥她一眼,再不似从前那般热络。

  “言儿给舅母请安。”她上前行礼，温声问,“不知表哥可在府上？”

  自那日何苏玄被打后,已多日未去太傅府,想来还在生气。

  舅母将手中银剪递给身旁丫鬟,扯出帕子拭了拭手，扫她一眼：“你还想着来？那日薛二公子对苏玄动手时,你为何不上前阻拦？眼睁睁看着他被人打,你这心可当真狠呀。这幸而伤势不重,若是有个好歹，叫我们两府日后如何相处？既已定亲，就该守着本分,该嫁谁便嫁谁,莫要胡乱招惹。”

  舅母说话不甚好听，再不复从前温言软语的模样。

  沈支言并不在意，轻声道：“那日之事确有内情，表哥受伤也是意外。今日我来寻表哥，不知他可在府上？”

  舅母瞥着她，见她如此云淡风轻，叹着气，指了指书房的方向。

  终究是自家外甥女,虽心中郁结难消，但还尚未到撕破脸的地步。

  沈支言又冲她行了一礼，便去了书房。推门而入时,何苏玄正倚在窗边执卷而读，见她进来，眸中先是闪过一丝惊喜，而后眉头一蹙，别过脸去。

  薛召容那日揍的两拳虽已好了大半，但颧骨处仍残留着淡淡的淤青。

  沈支言上前唤道：“表哥。”

  何苏玄没应声。

  “表哥。”她又唤了一声，“表哥，今日我来，是想随你入宫见李贵妃。上回你邀我，我未曾赴约，后来听闻你

  去太傅府那日，也是因她相邀。我已驳了她两次面子，合该登门谢罪。”

  何苏玄不想她此来竟是为着入宫见李贵妃，而不是为了见他，心中更加烦闷了。

  他转过脸来，眸光沉沉地望着她，道：“我以为你不愿认我这个表哥了呢。这些日子我辗转反侧，始终想不明白，我究竟何处得罪了薛二公子？即便他心悦于你，被他大哥抢了婚约有怨气，也不该拿我撒气。”

  “你我之间虽互生情愫，可我何曾对你做过逾矩之事？以前，我总想着有朝一日能风风光光将你娶进家门，结果还未到那一日你就把我抛下了。”

  他现在又说要娶她了？

  他继续道：“我们自幼一起长大，感情甚好，从未闹过矛盾。以前你总跟在我身后一声声唤着表哥，我以为你那么喜欢我，也以为我们的感情可以长长久久，可转眼你就与旁人定了亲。”

  “好，定亲便定亲罢。可那日薛二公子对我动手时，你为何眼睁睁瞧着我挨打，连句劝阻的话都不说？还把他领到你的西厢房。妹妹，你当真让我失望。”

  “失望”一词都说出来了。

  沈支言静静地看着他，心情并没有太大波动，只道：“表哥莫要动气，那日之事既已过去，便不必再提了。今日我来，是真想去见见姨母，同她说说话，也赔个不是。我还惦记着宫里的烧鹅呢，今日再向御膳房讨一只可好？”

  “沈支言。”何苏玄将书卷重重搁在案上，眸光瞬间冷了，“现在我说的话你是一点也不听了吗？”

  她并不想听。

  她不做声，他气得来回踱步。过了一会见她还不做声，冷哼一声道：“好，带你进宫，不过你必须答应我一件事。”

  “何事？”

  “你与薛大公子的婚事，我知是推脱不得了。但往后，你必须离那薛召容远些。此人阴晴不定，动辄拳脚相向，活似条疯犬。我实在不愿再见他接近你。”

  必须。

  风犬。

  沈支言皱了皱眉，没回答，因为她不会答应。

  她转身便往门外走：“表哥且快些收拾，我在外头等着。午后我还要去上琴课，耽搁不得。”

  “你……沈支言你站住。”

  何苏玄追出门，沈支言走得快，不想理他。两人一路无话，默然上了马车，往宫城驶去。

  马车行了一段路，何苏玄望着她不同往日的模样，还是忍不住问：“你且老实告诉我，你可是对薛召容动了心？”

  他倒要瞧瞧，薛召容到底让她多着迷。

  说起动心，沈支言好像从未仔细想过。

  她不愿再继续讨论，转了话题道：“上回听姨母说最爱吃宫外的糖炒栗子，待会我们买些给她带去吧。”

  她又一次避而不答，何苏玄眸光又冷了几分，再不似从前那个温润的表哥：“沈支言，你回答我的问题。”

  沈支言。

  沈支言蓦地起身道：“不去了。”

  她掀开车帘就要下马车，何苏玄见状一把拉住她，压了下火气，妥协道：“好，不说了。”

  沈支言蹙眉看了看他，这才又重新坐下。

  马车内一阵寂静，气氛不太好。

  以往他们入宫时，她总会趴在车窗边，指着外头的景致说个不停，有时兴起还会哼些小调。如今却只剩满室尴尬，她甚至刻意避开他的目光，连句话都不肯说。

  她好像变了。

  马车行至皇宫，二人才进重华宫，就见李贵妃正在庭中采摘牡丹花瓣。

  李贵妃见到他们一同过来，惊喜道：“言儿总算来了，我让苏玄寻你两回你都没来，我还以为你不愿理姨母了呢。”

  沈支言忙福身行礼道：“言儿哪敢，多谢贵妃娘娘挂念，近日未能及时来给您请安，实在抱歉。”

  她说着将带来的热腾腾栗子呈上：“听闻您最爱这宫外的栗子，今日特地多带了些来。”

  一旁的小太监躬身接过，李贵妃轻笑道：“傻丫头，来便来了，带这些做什么？不过这栗子确实合我心意。”

  沈支言温声道：“那我给您剥些可好？往日都是您照抚言儿，今日让言儿孝敬您一回。”

  李贵妃见她这般乖巧，摇头笑道：“快别折腾你这双小手了，我可舍不得。最近本宫正闷得慌，方才还想着若有人来说说话才好，可巧你就来了，不如留在宫里陪本宫住一宿？”

  沈支言浅笑着婉拒：“多谢贵妃娘娘美意，午膳时言儿定当相陪，只是留宿实在不便。改日得空，再来陪您，上回您让表哥带的烧鹅滋味甚好，希望今日有幸再尝。”

  说起这个，李贵妃当即吩咐宫女去御膳房传膳。

  一旁的小太监小心翼翼剥着栗子，却总是不慎掉落在地。起初李贵妃尚不以为意，见他屡屡失手，不由蹙起眉头。

  沈支言也望向那手足无措的小太监，只听李贵妃叹道：“新来的总这般毛手毛脚，本宫正思量着要不要留他。”

  沈支言常来宫中走动，对贵妃身边伺候的人都有印象，这小太监面生得很，她不由问道：“从前那位小公公呢？我记得他做事很是利落。”

  提及那小公公，李贵妃只说了句犯了错处打发出去了，然后问道：“听说你与薛廷衍定了亲，当真是桩好姻缘。”

  京城贵女们的婚配之事，李贵妃大多知晓，尤其是一些大户人家。

  说起婚事，沈支言只是低低应了声。

  李贵妃细细打量她的神色，又道：“早先我还当苏玄对你有意，后来才瞧明白，他待你不过是兄妹之情。记得你幼时总缠着我说，你喜欢表哥，希望能与他天天在一起，一声声表哥叫得甚甜。那会儿我还想着，这小丫头莫不是动了心思，想要嫁给自己表哥吧？”

  “不过如今看来倒是本宫多想了。苏玄喜欢的，应是公主那般的。公主性子活泼，身份又尊贵，与你大不相同，与苏玄也很般配。”

  李贵妃话里话外都在抬举何苏玄，语气里满是居高临下的意味。

  她突然这般，沈支言虽是惊讶，但也只是静静听着。

  李贵妃见她不语，便也止了话头，转头对何苏玄道：“苏玄，你去瞧瞧三皇子可学完了？那孩子总念叨着想见支言，待会儿带他过来。”

  何苏玄在这坐着也无事，应了声离开了。

  他走后，李贵妃便带着沈支言去了藏衣阁，在梳妆台前坐下，拉开抽屉取出几件精巧的首饰来。

  “这枚羊脂玉镯是皇上赏的。”她将莹润的玉镯往沈支言腕上比了比，“本宫嫌这颜色太素，一直搁着没戴，今日便赠予你。”

  说完又拈起一支累丝金步摇：“这是前岁太后赏的，戴过两回就腻了。”

  “还有这些。”她陆续取出几副耳珰、簪钗，“这些都是本宫的旧物，虽不是什么稀罕东西，到底都是宫里造的，外头买不着，今日全都送给你了。”

  沈支言看了看那些金贵的珠宝首饰，并无兴趣，推辞道：“多谢贵妃娘娘厚赐，言儿实在不敢当，这些还是您留着吧！”

  李贵妃见她推辞，拿起玉镯套进她腕间：“傻丫头，宫里这样的物件本宫多得是，早不稀罕了。本宫素来将你视如己出，这点子东西算什么，你若不收，倒显得生分。”

  沈支言心下不悦，到底是因为得罪了她的外甥何苏玄，如今说话语气都变了，拿这些东西来暗讽她。

  沈支言压下反感，只好福身谢过。

  不一会，一个年长的太监匆匆进来，躬身道：“贵妃娘娘，尚宫局来人了，说是有要紧事寻您。”

  李贵妃应了声，起身道：“你且在此稍坐，本宫去去就回。待处理完了，带你去后园摘果子。”

  沈支言颔首，起身送她离开。

  李贵妃走后，

  沈支言一个人在藏衣阁里坐了一会。

  门旁立着个小宫女，她编个由头把小宫女支开了，然后走到梳妆台前，拉开抽屉翻了翻，里头均是一些琳琅满目的首饰，各色宝石晃得人眼花。她合上抽屉，又探向镜后暗格，摸索一阵，什么也没有摸到。

  她又走向一旁的檀木衣橱，推开雕花柜门，只见数十件织金绣凤的宫装罗列其间。云锦、缂丝、缭绫.……件件都是民间难见的珍品。

  她翻了翻那些华美的衣袍，但见底部搁着个精巧的雕花木匣。那匣子不大，通体缠枝莲纹，虽未上锁，却严丝合缝地闭着。

  她蹲下身，小心翼翼地将木匣取出，指腹抚过匣盖上凸起的莲蕊纹饰，按了下去。

  只听“咔嗒”一声响，匣盖应声而开，但见里头放着一封未署名的信笺和一块玉佩。

  她蓦一激动，伸手去取，结果那匣盖突然“啪”地合上，生生夹住了她的手指，瞬时指尖传来钻心的疼痛。

  她低低“嘶”了一声，强忍着痛楚，用另一只手费力地掰开木匣，只见匣盖内侧竟暗藏着一根银针，而这根银针已经深深扎进她的中指里。

  她咬着唇，把手指拔了出来，然后将信笺与玉佩倒在地上，又将木匣原样合好，放回原位，最后将信与玉佩拢进袖中，又回到桌前坐下。

  约莫半刻钟后，李贵妃回来了。

  ——

  薛召容一早便去找薛廷衍，岂料管家说，薛廷衍天未亮就被皇宫里的人叫走了，王爷也跟了去。

  他原想着今日让薛廷衍去沈家商议退婚，结果人去了皇宫。

  正在烦闷间，户部来了人，要引他去交接职事。他胡乱用了些早膳去了户部。在户部听主事们絮絮叨叨讲了半日章程，最后借着熟悉公务的名头，将两个心腹安插了进去。

  离开户部后，他特意绕道西市采买了厚礼，然后去了太傅府。

  太傅大人说沈支言去了何府还没有回来，他便恭恭敬敬将礼盒奉上，对着沈家二老深深一揖，赔礼道：“前几日晚辈重伤在身，言行无状，在府上多有冒犯，实在惭愧。今日特来向二位赔罪。”

  沈贵临不想他会登门赔礼，叹气道：“薛二公子不必在意，你打的是自家兄长，我们原不便多问。只是你对何苏玄动手，实在过于鲁莽。幸而何家未曾追究，否则会很麻烦。”

  薛召容连忙点头应是，然后又行了一个大礼，道：“我今日来，是想说说薛廷衍与沈姑娘的婚事，我希望他们二人能够退婚。”

  退婚？

  他说的直接，夫妻二人均是一怔。

  沈夫人满心复杂地道：“二公子，我知你对你兄长与言儿这桩婚事心存不满，其中确有人作梗，才闹到这步田地。如今婚书已换，咱们总得尊些礼数。岳名堂突然着火，你大哥怕是要惹上麻烦，这婚事估计也要拖一拖。只是，无论如何，哪怕你心中再不痛快，也不该插手。”

  沈夫人说的明白，这婚成不成，他一个弟弟都无权插手。

  薛召容未做声。

  沈夫人又叹气道：“我知你是个重情义的，但我希望你冷静下来为言儿想想。婚已定下，你再唐突，会让言儿难堪。”

  何况对方还是亲兄长。

  薛召容知晓他们担忧，便又撩起衣摆，郑重其事地行了个大礼，道：“伯母的顾虑，小侄都明白。如今大哥因岳名堂之事被皇家拿住把柄，皇上早有意打压我们亲王府，此番正好有了机会，若是处理不好，莫说成婚，怕是脱身都难。即便大哥能脱身，仕途也再难起复。他这样的处境，若继续迎娶沈姑娘，只会给她带来麻烦。”

  “我今日本想让大哥亲自来退这门亲事，谁知天不亮他就被召进皇宫，也不知何时能回来。如今这般情形，以免耽误沈姑娘，还请二老直接去王府与家父商议退婚事宜。”

  “眼下家父首要之事便是救大哥脱困。我们亲王府只有我们兄弟二人，大哥既若是折了，其中权势少不得要由我来担。昨日父亲已经将户部一些差事交到我手中，只是我素无官职，骤然接手难免力不从心。我恳求太傅府能给与相助，如此亲王府才能顺利度过难关。”

  “我想娶支言为妻，求娶不单是为着两家利益，更是因着我对她的感情。若日后她做了我的妻子，我定会好生待她，绝不辜负。如今事情到难收的地步，两府既然要同舟共济，自然该让沈姑娘选个真心待她的人。”

  他说着，又深深行了一个大礼。

  房中一时静的出奇。

  沈夫人望着他看了又看，沈贵临在心中不住叹息。

  这是过来表白求娶来了。

  夫妻二人一直沉默不作答，薛召容则一直躬身不起。

  如此僵持了好一会，沈贵临终是长叹一声，道：“你说的这些有点道理，如今你大哥身陷囹圄，若是言儿继续与他有婚约，想来一定会跟着受牵连。万一皇上再胡乱安个罪名，那就遭殃了。只是，话虽如此，退婚之事可议，至于是否再与你们亲王府另结姻缘，还需从长计议。”

  沈贵临的话中意思非常明确，即便退了婚，也不打算把闺女许配给他。

  薛召容明白为人父母的担忧，没人愿意将掌上明珠推向风雨飘摇的家族。

  他沉默了片刻，继续道：“伯父，官场上的道理您比我通透，联姻之事，说到底图的就是一个信任，自然也为了防止对方倒戈和背叛。我父亲的性子您最清楚，若在兄长落难时，太傅府急着撇清干系，他定生怒，甚至起疑，当初急着联姻不就是因为怕这个。”

  “我们两府同气连枝，一荣俱荣，一损俱损，时下都到了骑虎难下的地步，就看有没有魄力突破困境了。现在与我大哥退婚正是时候，若再拖延，怕是对两家都无益，尤其是沈姑娘。”

  “我这番话虽不中听，却是实情。还望伯父伯母三思后，能与我父亲商议退婚，想来我父亲定会答应。我也希望他们二人退婚后，能有幸娶到沈姑娘。”

  沈贵临算是看出来了，说来说去，他就是想在他大哥落难时，把婚事抢回去。

  沈贵临沉思良久，终是叹道：“若你当真对言儿有心，我们做父母的，自然愿意将她嫁给你，只是此事需容我们仔细斟酌，再与你父亲商议。当然，更需要征求言儿的意见。”

  薛召容听闻这话，激动地连忙深深作揖：“多谢伯父伯母成全，小侄日后定当珍之重之，绝不辜负。”

  他们还没有答应，他又在这里承诺，沈贵临不免揉了揉眉心道：“那你且先回去，待我们商议妥当，自会给你个准信。”

  薛召容却不打算走：“伯父伯母，我想等支言回来见见她。”

  他很想见她。

  沈夫人总觉得他与一般男子不同，又说不出哪里不同，只得道：“既如此，薛公子便移步到客房等一会吧。”

  “多谢伯母。”

  薛召容行礼退出前堂，却未往客房去，而是负手立在院门边的一棵树下等着沈支言。

  初夏的风掠过树梢，满院草木葱茏。那些娇艳的花卉多是沈支言亲手栽植，她素来爱极了养花。

  前世她寄居别院时，小院里也总是花团锦簇，平日不是养花读书，就是在院子里晒太阳，若不是因着他们那段感情纠葛，或许她前世也不会过得那么苦吧。

  薛召容在树下等了约莫半个时辰，才见沈支言与何苏玄并肩归来。

  沈支言乍见他立在树影里，脚步蓦地一顿。何苏玄更是下意识后退半步。

  这个疯狗一样的男人怎么又来了？

  风吹来，三人隔着纷纷扬扬的花雨对视，谁都没有先开口。

  过了一会，沈支言对何苏玄道：“表哥，今日多谢你送我回来，天色不早了，你先回去吧。”

  她要赶他走？何苏玄眉头一皱，心下冷笑，正欲开口，却听沈支言又道：“表哥还是快些回去的好，他性子急，若真动起手来，我怕你吃亏。”

  她这话不假，俩人再瞪一会眼，就得动手了。

  何苏玄动了动唇，憋着一股子气，最终冷哼一声离开了。

  他走后，沈支言走到薛召容跟前问道：“你怎么来了？可是有要紧事？”

  薛召容迎着日光细细看他，忽而蹙眉：“你脸色怎么这样差？可是身子不适？”

  沈支言未料他竟这般敏锐，轻声道：“确有要事相告，你随我进屋说罢。”

  薛召容低应一声，跟在她身后问道：“你与何苏玄去了哪里？听闻你一早便去寻他，怎么才回来？”

  他虽努力用平和的语气问她，她仍听出了几分酸意，回道：“同他去了趟皇宫，见了李贵妃，之前你说李贵妃与太师的长子来往频繁，我便过去瞧瞧，看看能不能发现点什么。”

  二人到了西厢房，沈支言进屋合上门扉，行至案前坐下，自袖中取出一封信笺和一块玉佩，放在桌子上道：“这些是从李贵妃房中找到的，我尚未来得及细看。”

  薛召容看了看信，眸光又落在她以袖遮掩的右手上，抓住她的手腕，掀开了衣袖。

  沈支言缩了一下手，但见薛召容立马皱起了眉头，她那白皙的手背竟然肿了起来，指节处还泛着骇人的青紫。

  他眸色骤然一沉，问道：“这是怎么回事？”

  沈支言将在皇宫的事情与他说了一遍，道：“那盒子上设有机关，我一时不察，被暗针扎了手。起初只觉微疼，便未在意，谁知这一路疼得愈发厉害。”

  她试着动了动，现在连指尖都使不上力。

  薛召容霍然起身，急声道：“那针上怕是有毒，我这就去寻大夫。”

  有毒？

  沈支言心头一凛，还未及开口，薛召容已大步迈出门外，吩咐小厮速去请医。转瞬又折返回来，抓起她肿胀的手细细察看，担忧道：“宫闱重地藏的东西，定会设有防备，你怎么贸然前去，万一被发现，可是杀头的。”

  他急得直皱眉。

  “我……”沈支言咬了咬唇，“我就是心急，生怕再被杀害。”

  薛召容忧心地看着她，知道她担心什么，伸手拢了一下她脸侧的碎发，道：“你别太担心，我不会让你再遭杀害。手一定很疼，你先忍一会。”

  沈支言也觉得自己莽撞了，乖乖地点了点头，等着府医过来。

  不多时，府医匆匆赶来，甫一看到她的伤势便是一惊，他用银针往伤处一探，针尖顷刻泛乌，不禁倒吸一口凉气道：“小姐，是剧毒，须得即刻放血，否则这手怕是保不住。”

  剧毒？

  沈支言心头骤紧，指尖无意识地揪住薛召容的衣袖，薛召容反手握住她。

  府医连忙打开药箱道：“毒已入血，我先开一粒解毒丸遏住毒性。眼下最要紧的是放尽毒血，只是小姐须得忍着些疼痛。”

  沈支言点着头，薛召容又抓紧了她的手，额头上已急出一层细密汗珠。

  杏儿捧了铜盆来，搁在地上。府医取了烈酒将刀刃细细擦拭过，然后在沈支言指尖划开一道口子，口子一开，乌血霎时汩汩涌出，一滴一滴坠入盆中，竟将铜盆内壁都染得发暗。

  薛召容瞧着那触目惊心的乌血，眼圈倏地红了。

  沈支言额上冷汗涔涔，眉心紧蹙，整条手臂都在微微发颤。薛召容将他往怀里带了带，让她靠在自己肩头，另一只手轻轻抚着她的脑袋，安抚道：“忍一忍，很快就好了。”

  沈支言咬着牙，一声也未哼。

  府医用银针在伤处周遭连扎几下，沉声道：“这毒已顺血脉上延，若只任其自流，只怕难以尽除。现在必须吸出来，而且要吸得干净，否则后果不堪设想。”

  沈支言急问：“就没有别的法子了吗？”

  大夫摇头叹息：“毒势汹汹，耽搁不得，我们必须速度，用嘴把毒血吸干净是最快的办法了。”

  用嘴吸？

  沈支言心下一慌，抬起中毒的手就要吸，结果还未触上嘴唇就被薛召容一把抓住，他话也未说，俯身含住她的手指狠狠吸了一口。

  “薛召容。”沈支言急呼一声，挣扎着抽手，“你疯了不成，这可是剧毒。”

  薛召容吐出一口乌血，紧紧攥着她的手腕：“没关系，别乱动。”

  “什么没关系。”沈支言使劲往外挣手，几乎哽咽起来，“这毒如此厉害，一不小心会没命的。”

  她都要急哭了，结果薛召容恍若未闻，只紧紧扣着她的手腕，又在她手指上使劲吸了一下。

  又是一口乌血吐出，沈支言凝噎着道：“薛召容，你松开，我不想你出事。”

  他抬头看她，见她眼眶里含着泪水，心疼地道：“可我更不想你出事。”

  “支言，听话。”