第59章

  冷月如钩，斜斜挂在墨蓝的天幕上。

  周煜手腕红绳上的铃铛被等吹得轻晃，却被他刻意按在掌心，没让半点声响泄出来，“我等的不是你。”

  他抬眼时，剑尖正对着程雪衣的方向。

  程雪衣抬脚踩过碎瓦，步伐均匀没有半分滞涩，直到距他三步远才停住。

  周煜眉峰微动，指尖在剑鞘上碾过，“程又青不愿交出攻防图，你也不愿么？”

  程雪衣的声音平得像结了冰的湖面，不起半分波澜：“你这是通敌卖国。”

  “通敌卖国？”周煜低笑出声，“你们程家人，总爱用这些词装点门面。”

  他剑尖微抬，几乎要触到程雪衣的衣襟，“包括你这个冒牌货。”

  通敌卖国？

  通什么敌，卖什么国？

  周煜不接她这话，似笑非笑：“这些年，什么事，他都将你推到外头，你是心甘情愿的？”

  程雪衣默然不语。

  她没有父母，是被老太监一手带大的，来到程又青身边，不过是各取所需。

  他要她的身手与忠心，她要借他的势力复国。

  本就无亲无故，谈不上谁利用谁，更遑论心甘情愿。

  周煜见她不语，反倒挑唇一笑，眼底却没什么暖意：“你在等王絮吧。”

  其实他早就在丞相府布了暗桩，攻防图到手多时，先前不过是拿个由头，测试程又青愿不愿意为他出钱出力。

  谁知那老狐狸竟派杀手追杀他，最后为了保全名节，竟一把火烧了程府，自己也葬身火海。

  真是这世间最大的伪君子，以为一死了之，便可以叫一切错事，灰飞烟灭么？

  “王絮在程府。”周煜盯着程雪衣的眼睛，想从那片平静里找出一丝波澜，“她不可能找过来，你再也见不到她了。”

  闻言，程雪衣微微抬头。

  周煜收了笑，剑尖在地上划出一道浅痕：“一家的伪君子，程又青是，王絮更是。”

  程雪衣眼帘垂下，遮住了眸底所有情绪。

  “你搅的城中百姓无粮无米，莫非是情势所逼，迫不得已？”

  “把你做的好事，安在我头上？”周煜像是被刺中痛处，声音陡然冷了几分。

  程雪衣眉梢微蹙，露出一丝极淡的疑惑，突然开口道：“你费尽心机，到底为了谁？”

  周煜不再多言，手腕翻转，长剑“锵”的一声归鞘，他抬眼看向程雪衣，“为了周煜。”

  暮色降临，远山苍茫。

  青山一夜落雪，程又青的长发亦被白雪覆盖，又在跳跃的火光下融化成细水珠。

  周遭是一瞬的寂静，唯有柴火偶尔爆出的噼啪声，和风雪掠过林梢的轻响。

  漫天风雪中，来人抬起眼眸。

  那双眼眸亮得惊人，仿佛盛着整片夜空的月华，远处覆雪的草木、眼前纷飞的碎雪，皆在这人回首处。

  明明灭灭，却又清晰得叫人移不开眼。

  程又青望着那双眼，心头微不可察地一怔。

  太熟悉了。

  他很快反应过来，这双眼中的寒冷他是见过的，分明是十多年前，徐绛霄望着他时的模样。

  徐载盈道：“程府的事，陛下说既往不咎。”

  他若相弃，我便枯萎，他若垂顾，我便长青。

  不知是谁曾在他耳边念过这句，此刻突然撞进脑海。程又青指尖无意识地蜷起，眉峰压得更低——这是什么道理？

  程又青抬眼看向徐载盈，声音穿透风雪，有些微哑：“陛下这些年，待我不薄。”

  他与徐绛霄，这些年的相处，不过是困于时局的挣扎，是绝境里互相撕扯又不得不依存的博弈，是人与生俱来的、对生存最本能的对抗。

  他们之间没有爱欲情仇，只是这较劲的心思，不肯轻易落将下来。

  沈自流刃尖反复刮擦着石碑上程雪衣三个字，直到那三个字被磨得只剩一片模糊的凹痕。

  她扶着石碑喘了半响，后背已被冷汗浸透，黏在衣料上又冷又沉。

  推开门时，半边天都成了橘红色，火已经从前院漫到了后院。

  石阶上，程又青安静地坐着，衣衫被火星溅上了几个破洞，他却像没察觉，只垂着眼看地上蔓延过来的火舌。

  这幅画面，她莫名觉得有些岁月静好的安宁。

  “我的心太小了。”他的心却太大了。

  沈自流靠过身去，与他一并坐在石阶上。

  她自认无法真正走进程又青的心。

  “以你为核心，不容他人指染，一旦有玷污你的存在，都会叫我产生攻击的心。”

  徐绛霄的挑衅、林乐游的亲近、程雪衣的出现。

  沈自流抬手抚过发烫的脸颊，自嘲地笑了笑：“我比谁都清楚自己的不堪。”

  火点上了她的裙畔，她一头长发被火点燃，散发着煜煜的光辉。程又青去扑灭她身上的火，道：“你可以离开，没人会阻拦你。”

  “你走吧。”沈自流站在火海里，任由他扑灭肩头的火焰，声音却异常平静。

  她抬眼望他，“你这么恨我，该任我去死才对。”

  程又青只是看着她，黑眸在火光中沉沉浮浮，没说一个字。

  “你该恨我。恨我毁了程家，恨我纵容徐绛霄踩着你上位，恨我看着程雪衣背叛你，甚至恨我丢弃你最爱的女儿。”

  “你该拉着我同归于尽。”她仰头望着他被火光映得忽明忽暗的脸，“可你连这点恨都不肯施舍。”

  他向来杀伐决断，偏对她这般心慈手软。若真恨她，此刻就该将她推进火海，了断这纠缠半生的恩怨。

  可他没有，他不恨她，也不肯原谅她。

  她为程雪衣画的那些画，也被他尽数毁去。

  程又青沉默着扑灭她发间最后一点火星，指腹在她烫伤的脸颊上短暂停留。

  沈自流道：“我只是……想让你看看我。”

  他的眼里装得下太多东西，程家祠堂的牌位，洛水河上的浮灯，纠缠不休的仇人，早逝的女儿……

  “你站在高处时，眼里从来没有我。”她看着他被烟火熏黑的下颌，“如今好了，你摔下来了。”

  程又青垂眸不语，目光里竟难得带了些微的垂怜。

  那些被她毁掉的、被他默许的，都在这滔滔火海中渐渐模糊。

  “为了什么呢？”沈自流道，“为了一个除了我对谁都和颜悦色的男人。”

  如今火势渐弱，她终于看清他眼底映着的，不是洛水，不是火光。

  而是她自己，正被一点点烧成灰烬的模样。

  “走吧。”他轻声说。

  残存的火苗顺着帷幔窜上房梁，将整个阁楼映得通红如血，反倒衬得他发冷的侧脸愈发柔和。

  沈自流只怔怔地看他，“你不恨我。”

  可为什么非要等到她烧成灰烬，他才肯低头？

  程又青护着她退到断墙下，安静地蹲下来，漆黑的长发垂在地上，眸中倒映了憧憧的火光，叫十几年前的他再次鲜活起来。

  “从开始的地方开始，到结束的地方结束，”他的声音轻得像叹息，“这有什么不好的呢？”

  碧森森的剑尖自程雪衣后背贯入，前胸穿出。她身体瞬间失去支撑，却未如预料般坠倒雪地。

  “你来了。”程雪衣气若游丝。

  “我来了。”

  程雪衣落入一个温暖的怀抱，来人小心翼翼地抱住她，掌心的温度透过浸透鲜血的衣衫传来。

  “你还是知道了。”

  “我总归是要知道的。”

  “她可不柔弱。”

  周煜轻瞥一眼地上那具单薄躯体，又将目光转向神情恍惚的王絮，沉声道：“这些年她杀人无数，可曾问过刀下人生死？”

  他尚在思索先前程雪衣说过的话。

  她竟隐有所指，粮食案背后主谋是他？

  粮食案若不是程家人暗中操弄，又将脏水泼到自己身上，那幕后黑手究竟是谁？

  况且，若不是程又青精心筹谋，他又为何会如此惧怕真相曝光？心甘情愿地引火自焚？

  毕竟一旦粮食案的阴谋被公之于众，不仅会毁掉他苦心经营的名节，更可能将他推入万劫不复之地。

  周煜出神地看向半跪在雪地里的王絮。

  王絮半跪在地上，她想不起任何事，却鬼使神差应下，她此刻佯装记得，能让眼前人最后一程走得安心些。

  程雪衣怔愣片刻，苍白唇角勾起笑意，她伸手搀扶着王絮，试图让她站起身来：“我早知道，你一定会来。”

  “是我蠢笨。”

  “并非如此。”

  程雪衣身子骤然下沉，靠在她肩头呢喃：“你是我见我最为聪慧的人。”

  程雪衣全身瘦骨嶙峋，硌得王絮生疼。

  王絮默然片刻：“这几年，你过得甚是艰难。”

  王絮攥着她冰凉的手，看她瞳孔中的光彩如风中残烛般渐渐熄灭，听她很是艰难地喘息：“是我的过错，这一切，皆因我而起。”

  “王絮……”

  “倘若当初，你能一直呆在佛寺之中，平淡安稳地度过一生，那该多好。”

  程雪衣静静地凝视着她，她的一生，像一截睡醒后越想越淡的梦，如轻烟一样，在眼前飞快地逝去：“只可惜，命运弄人，一切皆阴差阳错。”

  或许这本来就是梦。

  “我有千言万语想对你说，却又不知从何说起。”

  程雪衣将头枕在她膝头，轻轻以手指揩去王絮脸颊上溅落的血迹：“见到你，一切言语都显得多余了。”

  梦醒梦中，澹静的日光下，人行花坞，衣沾上纤薄的香雾，落英缤纷，有人含笑而立。

  若是她没去长陵，便不会再见到她。

  雪中再见，看到她时，心就化成一片，她不是汲汲营营的复仇者，只是一个惜花人。

  寒冬腊月，白雪人间，掀开帷幕，很久之前死去的她携风带雨再次闯入眸中。

  无论离开多久，总归再次重逢。

  如果世上真的存在所谓命运，那一定指的是这个。

  程雪衣轻声呢喃的声音渐渐息止，目光穿透漫天飞雪，似是看向遥远的过去。

  你是我的生命。

  接受一切来自于你的恨，无论承受何种惩罚。色彩笔墨尽数奉献给雪女，直到篇章尾页。

  “百香楼地下室，西边最深处往里走，第十三层木架，最后一阶，第二本书里，有我留给你的东西。”

  程雪衣有种预感，梦境结束，她即将醒来。

  她喘息声变浅了，一下比一下微弱：“去取出来吧。你大可放心，可以多带些人一同前往……”

  程雪衣脸上常带的薄粉也已褪尽，雨打茉莉的清新气息与刺鼻的血腥味一同袭来，在暴雪中恋恋不舍地消散。

  “你可以不相信我，未来的路，请你一定要相信你自己。”

  王絮怀中的人，含着未出口的千言万语，终于如一片落雪，化在了属于她们的寒冬里。

  爱也是这样，不知其深，离别方知其意。

  周煜一时怔住了。

  他真的杀了程雪衣。

  其实，他们本应算是朋友的。

  就在这时，亲卫跌跌撞撞闯入屋中，神色惊惶：“殿下！前线急报！”

  “程氏举族家财充作军饷，连靖文公私库也悉数捐出，陛下昭告天下，称颂文公圣德，我军士卒十有八九是前朝旧部，云将军已率部归降！”

  寒意自脊背窜上后颈，冷汗又顺着脊梁蜿蜒而下，电光火石间，周煜猛地抬眸望去，凛冽风雪扑打在脸上，他下意识捏紧了手心的刀柄。

  徐国大灾初愈，民生凋敝，程又青却一口应下筹粮募兵诸事，那时只道他沽名钓誉。

  对！

  程又青故意叫他拿到一张假攻防图。

  如今想来，那冲天大火烧去的哪里是声名，分明是为诱他入局设下的迷障。

  他竟是个忠臣？

  淌血的刀锋在雪地里烫出一个洞，周煜伸手轻轻触碰刀锋，血珠争先恐后地涌出，不带情绪地再看一眼程雪衣，“我杀了她，谁又会来杀了我呢？”

  他站在树下，说话声震的积雪纷纷落下，坠在他的眼睫，融化成水。

  他转眸望向王絮，目光越过她，看向她身后的人。

  “靖国虽陨，血脉未枯。星火待燃，靖必还朝。”

  “靖安公主，这一切，你可满意了？”

  天幕倾倒，原野相接，远处，雪浪翻涌，天地空茫，一道身影孑然而立，正冷眼看过来。

  姜椒之名，潦草得近乎荒诞。

  她出生之日，徐绛霄柄政，姜至虽有太上皇之名，却无九五之尊的排场。太医隔着纱帐瞥见女婴露头，见她眉眼英气，生怕日后牵扯继承权之争。

  竟使起拖延之计，这一耽搁，直害得她生母血崩于榻，险些一尸两命。

  姜椒还是活了下来。

  徐绛霄惯会对着满朝文武痛陈忠君爱国，却也常在冠冕堂皇的言辞里藏刀，“椒聊之实，蕃衍盈升。”

  “花椒多籽，寓意子嗣昌隆，这名字，既应了祥瑞，也能压住着孩子命格里的凶煞。”

  偌大姜家，正统一脉不过她与父亲二人。

  徐绛霄的嫡子徐载盈生性怯懦，优柔寡断，日日陪伴在母亲身边，惹得他父亲一阵不快。

  徐绛霄对他心狠，倒也是有几分真心待他，为他铺好了路。

  反观二皇子，不过是棋盘上随时可弃的卒子，生来便注定要做兄长上位的垫脚石。

  深宫之中，父亲性格敦善，无与人争，势利眼也是多的，她的侍女云儿为她打抱不平，在宫道上与人起了争吵，姜椒便爬上树，静看二人反应。

  “姜椒这名字，谁不知陛下厌弃？克死亲娘还不够，往后指不定克……”

  云儿面红耳赤，一下眼泪失禁。

  “椒桂喻贤，是天赐祥瑞，尔等怎敢妄自揣测陛下圣意？”女声惊得众人噤声，有个模样比姜椒小两三岁的少女将云儿护在身后。

  “哪来的野丫头，谁给你的胆子为她出头？”

  “我给的。”

  徐绛霄站在廊下，指尖抵着眉心，身姿挺拔，侧脸轮廓在光影下十分清晰温和，一双深眸寂寥而深远。

  一众人齐刷刷下跪。

  姜椒与父亲常居太和殿不出，与世隔绝，鲜少见过这位在朝堂上翻手为云、覆手为雨的帝王。

  “姜椒这名字，确实容易招致误会。”

  徐绛霄唇角压得平直，余光扫过庭院中那个单薄身影 ：“雪衣，依你之见，该给她换个什么名？”

  他分明刻意收敛了神色，可这注视不像寻常审视，像在遭遇质疑时，匠人望着自己最得意的作品，带着不容置喙的笃定。

  他似乎坚信，程雪衣一定会给他一个满意的答复。

  “公主生来坎坷，襁褓失恃已是命途多舛。生于徐国，便是天赐福泽，不如改姓徐，取新之意，再以靖安为名，既不忘本，寄寓国泰民安。”

  徐绛霄待程雪衣的好，是满宫皆知的纵容。

  他亲手打磨的璞玉，怎会在质疑声里失了光彩？

  只是她轻描淡写的一句话，便改变了姜椒的一生。

  徐绛霄赐的名字，姜椒只是不喜，徐国尊贵的靖安公主，这个叫云儿与父亲大喜过望的名头，却令姜椒一时生恨。

  若无所为，则人生太长。

  若有所为，则人生太短。

  她要的，绝不是这被人施舍的姓氏，与这被人圈养的尊荣。

  她便决定从程雪衣身上下手，利用她引发太和殿大火，在火势凶猛之时，父亲抱着祖宗牌位不肯挪步，她生拉硬拽带他一起走。

  她为云儿换上她的宫装，跟着周煜为质的车队出逃陈国，陈国的骁骑将军是靖国旧部……

  只需要周煜闭上嘴……

  ……

  寒风吹彻在这一方小院，雪色照映得窗纸十分明净，吐到最后，周煜的脸色像苔藓一样的鲜绿色，呼吸声微弱地起伏着。

  寒冷的冬夜，百花凋零的季节。

  周煜翕动唇角，以气音说：“那你呢……”

  姜椒终究没应声。

  他二人一同来到陈国，她高高在上，他跌落尘埃，受尽了冷落与欺辱，中途有多次她想对他下手，碍于陈栩，从未得手。

  周煜却从未出想过卖她的身份。

  姜椒在利用他人时，从未有过丝毫的罪恶感，亦或者悔恨。

  稀疏灯火在风雪中明灭如鬼火。她经常来看周煜，只是这大概是最后一次，于是便仔细了些。

  霜露降下，乌云笼罩在田野，小院边沿，周煜开春时劈好的柴火码得齐整，半个月的量，不多不少。

  姜椒拨开柴堆顶的积雪，一朵干枯的野花便现了出来。

  他生病太久了。

  日升月落，草木荣枯，经春至冬，由生到死。

  陈栩撞开柴门冲进来，神色深受打击，“他有说什么吗？”

  姜椒掸了掸袖上的雪花，声线平静无波：“他说恨江东世子，恨徐国太子。”

  “还有么？”陈栩不甘心地追问。

  姜椒道：“他喊了一夜你的名字，辗转不休。”

  有些话，不必说给不相干的人听。

  周煜说，每个人都要独自蹚过生命里的寒冬，若有一日，有机会，定要能重回故地，再见旧人……

  但这些都不重要。

  重要的是，一定要往前看。

  于是她独自带着这一支春，走过许多个飞雪莽莽的冬天。

  周煜眸色微沉：“靖国余党伏诛，你竟还笑得出来？”

  姜椒不带情绪地看了一眼程雪衣，此刻却只觉乏味，她等的是王絮，赴约的却是程雪衣，“固执的，不听却的，傲慢的人，就像是死水。”

  陈栩喉头微动，忽然逼近一步：“我也是死水？”

  姜椒微微一笑：“你是死人。”

  陈栩的表情凝固了，却是早有预料：“你叫我过来，便是叫我来替你清理门户？”

  姜椒顿了顿，看向远处翻涌的乌云，“换成不是我，你来做就理所应当了。”

  落子时一视同仁，必要时皆可舍弃。

  若今日是她横尸于此，怕也只会换来他人一句死得其所。一样没人为她掉一滴眼泪。

  “你这又是什么道理？”

  周煜的声音平淡得近乎冰冷。

  姜椒不再理会他，却转眸打量了几眼王絮。

  “不必去百香楼了，那里已经是灰烬了。”对上王絮微睁大的眼，她将一封信自袖中递出来。

  程雪衣藏得隐秘，却不知她早窥得端倪。

  王絮接了过去，没有拆开，姜椒又补充一句， “要寻仇的话，随时奉陪，只是她用命换你周全，望你不要辜负她的恩情才对。”

  便是这时候，一柄刀悄然立在姜椒颈下。

  徐靖安无声立在阴影里，香樟树叶般圆润的眸子里时漫溢的泪水，幽幽地道：“你把王上带去哪了？”

  姜椒抬手，亮出三界牌，薄脆的骨片映着雪光。

  “你骗我……”徐靖安握刀的手止不住地颤抖。

  陈栩冷声道：“冷静。”

  徐靖安命令他用绳索将自己捆上，刀锋骤然收紧，在姜椒颈侧压出一道血痕，“当初你说守在宫里就能一世荣华，哄我做尽恶事。”

  “如今兵败如山倒，若不是我早留后手，等你被擒，怕是第一个把我推出去顶罪……”

  徐靖安指着姜椒，神色冷了下来。

  她又指着周煜，“王絮爱姜椒，为她挡酒，你爱姜椒，明知是砒霜也要仰头饮尽，姜至也爱姜椒，明知道是死也要跟着她跑。”

  “你们都爱她，却都想要我死。”

  “我恨你们！恨透了！”

  她以手指捂着眼睛笑，冷静下来，不点名是谁，“我也恨你。”

  “你也是，我恨你，我恨你，和你在的每一天，我都要小心翼翼地讨好你。”

  讨好一个，喜怒无常，伪善恶劣的人。

  “你带走了王上。”

  把所有的痛苦，所有的艰难，都留给了她。

  “恨一个人，有什么错？只要杀了你，我就没输。你没一剑了结我，更是大错特错。”

  陈栩突然发难，乘她靠近，劈手夺了剑，拧住她手腕，徐靖安只觉天旋地转，摔在地上。

  姜椒手中匕首寒光一闪，绳索应声而断。

  “没关系，我们共进退。”陈栩道。

  姜椒的长剑险些贯穿他后背，“谁要和你共进退。”赵云娇一脚踹开他，她转过身，对上徐靖安睁大的双眼，嘴角的笑含了几分轻蔑，“你没赢，你不敢杀我。”

  徐靖安忍不住流泪。

  这是她低三下四、委曲求全，讨好的人。

  姜椒把她一圈一圈地捆起来。

  徐靖安的声音带着哭腔，颤抖地道：“你在的每一天，我要费尽心思讨好你”

  “你不在的每天，我要小心翼翼地讨好其他人，我恨你我恨你。”

  “你好好的，待在这里，不走不行吗？”

  她的眼泪不停地流，“为什么要走，为什么不带我一起走？”

  郊外白雪皑皑，破败小屋孤立山间。

  姜椒先后约了王絮与周煜，却只有程雪衣倒在雪地中，王絮与徐靖安被二人绑在屋里。

  姜椒与周煜踩着积雪，沿着山道上行，他们在崖上拼杀，来决出她们的生死。

  王絮一点一点挪到程雪衣身边，从她身上摸索出一把刀，将身上的绳子割断，又将身边徐靖安身上的绳子一同割断。

  徐靖安追上来，“你不要阻碍他们。”

  “你希望谁赢？”

  徐靖安道：“……”

  “那天要杀周煜的人是你吧？”

  徐靖安正思索，便听身边人留了一句，“我和谁都有仇。”王絮不停步地向山上走去。

  雪山是很难爬的，上次她走在这条路上，是与太学学子纵马而来，如今世事变迁，山路漫长，只剩她独行。

  王絮打开了信。

  汝安，王絮。

  我写这封信时，将它藏在此处许多年了，当你看到这封信时，我应该不知骨埋何处。

  惶惶终日，恨意如鲠在喉。

  至亲旧友皆作古，你只余荒草孤坟。未留片语，不知去时可曾有悔？

  唯我一人，茕茕孑立。

  直至，春秋代序，此信方见天日。

  王絮的心起伏了一下，她逐字读着，眼前不由自主浮现出程雪衣伏案书写时的模样。

  昏暗的烛光下，映着她苍白的脸和专注的神情。

  这些跨越了漫长时光的字句，此刻终于落在掌心。而她们之间横亘的，已是生与死的距离。

  王絮接着向下看——

  如今，我已得偿所愿。

  记得，你曾说，天地广袤无垠，尘寰纵目无穷，吾思往览。如今，你也亦是如此吧？

  纸短难尽，唯愿卿安，就此搁笔。

  风雪依旧在天地间呼啸，但王絮的心里却平静了许多。她将信小心地折好，收进袖中。

  在原地生一堆小火，以石子将树枝两端枝杈削去，斜切割去树皮，树枝烤到发软时，将树枝弯曲成一把弓形。

  将绳子的一端系在弓身一端的凹槽内，打一个牢固的结。

  她拔下头上发簪，水汽拢在发丝，拧开玉石，取出一段八寸长的乌金玄铁，它细如绣花针，却透着冷峻的银光。

  与温润乌木相互映衬，刚柔并济。

  对准了赵云娇。

  赵云娇与周煜两人在涯上拼杀。

  “从前只道非生即死，”陈栩后撤半步，“如今才明白，仇恨永远填不满内心的空洞。”

  陈栩道：“我放下剑了，你也放下仇恨吧。”

  一只箭挟风带雨，朝此端射来。

  姜椒神情微惊，一时怔在原地，几乎错不开眼地，一瞬不瞬地盯向来人。

  王絮站在山丘上，四目相对的一眼。

  想起初见之时，她倒在花枝下，面纱被剐蹭走，水润眸光映着纷飞花瓣。

  此刻两道视线隔空相撞。

  陈栩顺着她的目光望去。

  时间倏然间变得很慢。

  王絮垂下眼帘。

  今日杀你易如反掌，可仇恨没有尽头。

  一箭如故。

  未及她回神，破空声自高处俯冲而下，一阵风掠起她发梢。

  直到徐靖安喊着他的名字冲过来，指尖按在他颈侧的脉搏上，濡热透过皮肤传来，陈栩才惊觉自己正顺着箭杆往下滑。

  疼痛一波接着一波将他淹没，意外地催生出一种荒诞的平静，仿佛他的灵魂正抽离身体，冷眼旁观着这一切。

  他张了张嘴，想说话，耳中只剩下心跳一抽一抽地搏动，这声音愈发微渺。

  眼前的景象变得影影绰绰。

  某个被遗忘的画面突然浮上来，童年摔破膝盖时母亲手帕的香气，昨日午后没喝完的那杯冷茶。

  他躺在雪地上，望着灰蒙蒙的天空。

  “你很疼吧。”

  姜椒长发松垮地披下来，雨夜里绸缎一样的光泽闪了一下。

  她的拇指按上他渗血的胸膛，温热的鲜红蜿蜒过她掌心，很快在雨水中变得冰凉，“别怕，死亡不是终点，不过是回到该去的地方。”

  “活着的时候，会冷，会痛，会在临死前想起某个人的名字。”

  陈栩声音微弱得几乎被雨声掩盖，他费力地伸出手，想要抓住姜椒的手腕，姜椒却不躲，反而微微凑近，一张脸贴在他染血的胸膛边。

  徐靖安举起伞，伞骨不堪重负地向一侧倾斜。

  陈栩的胸腔喷出一大块鲜血，飞溅在姜椒的发梢，眉眼，耳垂。

  他的柳叶眉淡了几分，侧容轮廓依旧勾出一个上扬的弧度。

  姜椒以视线描摹他。

  陈栩松开了她的手，却攥紧了她腰间的骨牌，细长的眼睛被雨打得睁不开了，喘息声断断续续，隔了好久才艰难地吐出一句：“你会把我也带在身边吗？”

  乌金玄铁，一箭必杀。

  徐靖安的哭声隐在雨幕，姜椒不必看她，便知道她在哭。

  “昔年父亲为护我南逃，被追兵斩于刀下。”

  陈栩艰难地转头望去，见她立在雨幕中，苍白的侧脸映着雷光，仿佛一尊没有温度的玉像。

  “我躲在井底，看着刽子手的刀落下前，砍向他脖颈的刀顿住了。”

  陈栩喉间微动，指节捏得发白，他望着姜椒苍白的侧脸，忽觉雨声都远了。

  两人同频的心跳，擂鼓般撞着胸腔。

  姜椒侧耳听着徐靖安压抑不住的呜咽，继续道：“因他临终前，一直喊着一个名字。”

  是爹，娘。

  “对卫兵来说，我父亲少时便被囚于宫中，父母音容少未得见，却在命悬一刻，呼唤起了陌生人。”

  可那卫兵的迟疑也只是一瞬。

  剑光如练，血溅三尺。

  陈栩艰难转头，正对上姜椒平静如水的眼眸，似乎一切都在她预料之中，“我便是这个时候，杀掉了追兵，将我爹的头带回桃花源。”

  雨丝斜斜割过，将三人的轮廓浸在水色里。

  “取首、复命、领赏，我不明白他的停顿，只道是父亲以示弱换得我一线生机。”

  陈栩仰首望着天空，任雨水冲刷脸上的血痕。

  有个声音告诉他，大错特错了。

  某个支撑他多年的东西轰然坍塌，他付出惨痛代价，只叫一切美好尽皆付之东流。

  你的一切，一切，大错特错了。

  姜椒的声音裹着雨幕漫过来，“直到周煜死的时候，他喊了一夜的爹娘，我才改了主意。”

  姜椒擅自改了周煜的遗言，想叫他成为复仇的工具。

  他执着半生的复仇，不过是他人精心编织的谎言。

  姜椒微微抬起头，轻声说道：“我想，人死的时候，会想回到最本源的地方，活着的时候却会想死的模样。”

  从一开始，她想要的已经得到。

  “来时□□，去时两手空空，最终不过化作一抔黄土。”

  “又何必叫我尝遍生死离别之苦呢？”

  她为周煜守了一夜，看他犯了一夜的恶心，浑身泛白，口中依旧喊着爹娘的名字。

  她终于明白，她所求这一生再无法得到。

  什么天纵之才，不过是弄巧成拙，什么王权富贵，不过是南柯一梦。

  不知今夕何夕，是后悔，还是九死尤未悔？

  姜椒脸上的悲悼稍纵即逝，很快便笑了起来，“你叫我放下仇恨，如今，你没了恨，心口倒空出了个窟窿了。”

  “我是不会放下剑，也不会放下仇恨的。”

  姜椒松开手任红绳跌在泥地，将剑横在膝头细细擦拭，“我死后，会为我活着的时候的业绩赎罪，但不是现在。”

  陈栩的手指慢慢松开，剜心剔骨的疼痛渐近于无，最后的气力化作一声叹息，呵在她手背上，“真是……荒谬。”

  他掌心传来的体温却比雨水更凉，气若游丝，喉骨艰难地上下滚动，很快，便再无动作了。

  姜椒掐着徐靖安的脸拎她过来。

  徐靖安脖颈贴着冰冷的刃口，原以为等来的会是致命一击，却见对方突然松手退开半步。

  “你输得彻底。”姜椒望着对方惊恐又委屈的泪眼，突然觉得这场对峙可笑至极。

  姜椒看她，“后悔吗？”

  “很后悔。”

  徐靖安冷静下来，“日日夜夜活在恐惧里。”

  这具顶着靖安公主名号的躯壳，在姜椒起兵谋反的那一刻，便会如同砧板上的鱼肉，任人宰割。

  “那你后悔吗？”徐靖安抬起眸小心地看她。

  “回忆不过是刻舟求剑，此一时彼一时。”

  “我……”

  “不必说了。”姜椒摇头打断，发丝垂落遮住半张脸，“我不后悔。”

  寒光骤闪，利刃直逼心口！

  徐靖安本能地闭眼，却只觉一阵刺痛从左肋蔓延开来——剑锋偏了三寸，堪堪避开要害。

  她附在她耳边说：“徐靖安。”

  其实她是个软性子，害不得人，只是太怕了，太怕了。一个人若是整日诚惶诚恐，幸福安定的生活一下就会被人夺走，一点风吹草动就担惊受怕，就会变得面目全非。

  在姜椒眼中，其实徐靖安还是个心性不全的小丫头。

  追兵围拢过来。

  “忘记是人最好的保护手段，选着忘记也是为了更好的活着。”

  她转身看向呆怔的徐靖安，哑声道：“徐靖安，活下去。”

  姜椒自崖上一跃而下，徐靖安几乎是本能地扑过去，恐惧让她脸色惨白如纸。

  一双有力的手掌突然覆上来，稳稳托住她逐渐下坠的重心。

  追兵的身影已映在崖边，马蹄扬起的尘土扑在脸上，徐靖安声嘶力竭地喊：“你把手给我。”

  徐靖安五官因用力而扭曲，汗珠顺着下颌不断滴落。

  姜椒被艰难地往上拽了几分，却在这时，反手按住徐靖安的手腕，借力将自己撑起，手肘抵在崖边潮湿的泥土上，整个人几乎贴了上去。

  她喘着气，在徐靖安耳边道：“我啊，是靖国公主姜椒，靖臣统率，废帝的女儿，最后，才是你的殿下。”

  迎着徐靖安惊恐的眼眸，她拼尽全力地抓紧崖边，突然倾身，含笑吻了一下她的脸颊，这温热又仓促的触碰，如惊雷砸在徐靖安心上。

  徐靖安侧了一下头，两人的唇一下碰在一起。

  姜椒将一枚药丸自舌尖递来。

  下一秒，力气散尽。

  “不——！”徐靖安踉跄着向前扑去，指尖堪堪勾住那只冰凉的手。她双腿一软，瘫坐在地。

  树下是高耸的山尖，千尺悬崖，粉身碎骨。

  姜椒整个人已化作离弦之箭。

  千丈悬崖下，风声吞没了所有余音。

  徐靖安呆呆地看她消失在山间云雾中。

  她眼泪不住地向下流，压着喉咙干呕，可常年催吐，叫她一下就将这枚药丸吞了下去。

  姜椒不会回来了。

  姜椒不会回来了。

  直至被一干人扶住，路过陈栩的尸首，她始终缄默，由着他们架着自己离开。

  面对大理寺盘问，徐靖安先是缄默，而后对答流畅。

  “那是谁？”

  徐靖安抬手指向一旁伏案的女孩。

  “是岑安大人的女儿。”

  “岑安的女儿，我记得和我年纪相仿。”

  下人骤然跪地，“岑小姐六年前入土为安，您忘了？”

  徐靖安这才后知后觉地意识到，这是一个理想的世界，爱她的人，却一个没活下来。