第108章 小栗子

  第二日, 李修远正常去了书院。

  两日后，李家人终于抵达川州府。

  中午时，川州府的城门热闹非凡。

  李勇牵着马走在最前头, 身后跟着两辆青篷马车。

  车帘被一只小手掀起, 露出李茹圆溜溜的眼睛。

  “娘！您快看！”小姑娘惊呼出声，指着远处高耸的钟楼，“那个塔比咱们县衙还高！”

  秦丽芳笑着拢了拢女儿被风吹乱的额发：“那是报时的钟鼓楼, 你大哥信里提过的。”

  另一侧车窗，李星远也忍不住探出头。

  长街两侧商铺林立, 小摊子蒸腾的热气里裹着包子香, 穿绸缎的行人与挑担的货郎摩肩接踵。

  更远处，彩绸装饰的酒楼檐角下，琉璃风铃正叮咚作响。

  “星儿看路。”李父拍了拍小儿子的肩膀, 将人拉进来一些, 自己却也忍不住张望。

  镖局护送的车队刚转过街角, 忽见一队身着统一蓝衫的伙计推着独轮车经过，车上木桶里飘出浓郁的豆浆香。

  李茹突然抓紧母亲的手：“娘, 以后我们真的住在这了吗？”

  “当然。”秦丽芳捏捏女儿的手心，“你大哥二哥三姐都在这儿，以后我们一家都在这里了……”

  “爹！娘！”

  清脆的喊声打断了她的话。

  只见前方人群里, 李倩提着鹅黄裙摆飞奔而来。

  李娥紧跟其后。

  “三姐姐——”李茹赶忙跳下马车，一个猛子扎进李倩怀里，撞得两人踉跄几步。

  小姑娘仰起脸时眼圈已经红了。

  “我好想你！”

  李倩一把将妹妹抱起转了个圈：“我们小茹重了！”

  指尖拂过她发间简单款式的红头绳, 转头就解下自己腕上的珊瑚串给她系上。

  李父李母刚下马车, 就被扑过来的李倩抱了个满怀。

  十五岁的大姑娘撒娇起来还像小时候似的，脑袋直往母亲肩窝里钻：“娘身上的香味一点没变.……”

  “多大人了还撒娇。”秦丽芳嘴上嗔怪，手却将女儿搂得紧紧的。

  抬眼看见亭亭玉立的李娥, 顿时惊喜道：“小娥这通身气派，我都不敢认了。”

  李娥抿嘴一笑，颊边顿时绯红，目光触及兄长李勇时，忽然鼻子一酸：“哥……”

  “诶！”李勇粗糙的大手揉了揉妹妹的发顶。

  半年前离家时怯生生的小丫头，如今穿着绣玉兰的锦缎褙子，发髻上那支珍珠步摇一看就是李倩的手笔。

  从前在老家，何曾见过她戴这等首饰。

  “先回家！”李倩一手牵着李茹，一手挽住母亲，“这几日哥夫们都在家等着呢。”

  “大哥夫就快生产了，二哥夫这几日还给你们备了好些新奇吃食……”

  李星远突然插话：“二哥夫真的会做能冒火的锅子？”

  “何止！”李娥笑着掏出块帕子给弟弟擦脸上的灰，“还有能转的八宝饭，会开花的点心……”

  说说笑笑间，马车已行至李宅所在的巷子。

  朱漆大门前，李明远正踮脚张望，见状一个箭步冲过来：“爹！娘！”

  李父被儿子结实的臂膀抱住时，才发现长子比离家时又壮实不少。

  秦丽芳见着大儿子刚才奔跑的模样，那脚确实没有任何问题了，顿时喜极而泣。

  院里传来急促的脚步声。

  顾笙扶着周兰也迎了出来，后头跟着张良。

  “慢些走。”顾笙紧张地护着周兰的肚子，抬头时便见家里两个长辈在眼前，“爹、娘，小妹小弟，你们一路辛苦了。”

  周兰也笑道：“爹、娘，小妹小弟。”

  秦丽芳快步上前扶住周兰：“你这孩子，都快临盆了还出来做什么？”

  手却不由自主摸上那圆润的肚子，“哎哟，这小家伙够结实的。”

  秦丽芳转身看向顾笙，嗔怪道：“你这孩子，怎么还是这么瘦。”

  顾笙笑答：“我每顿都吃得不少，就是体质特殊，怎么吃都不胖。”

  对李家人，顾笙始终心怀感激。

  当初原主投河自尽，他穿越而来，若非李家拿出二十两银子给王翠枝，又收留了他，如今还不知是何光景。

  而现在，他有疼他爱他的李修远，还有通情达理的公婆、稳重的大哥、体贴的哥夫、活泼的小姑子——

  这样的生活，他很知足。

  李茹早挣脱姐姐的手，像只小蝴蝶似的在院子里转圈。

  一会儿摸摸葡萄架下新扎的秋千，一会儿又踮脚去看缸里游动的锦鲤。

  李星远则被墙角那株挂满红绸的石榴树吸引。

  每根绸带都系着小木牌，仔细看去，竟是“平安喜乐”“金榜题名”之类的祝语。

  “这是.……”

  “二哥夫弄的祈福树。”李倩笑着解释，“说是一家人有什么心愿就写上去，来年必定实现。”

  “都别站着了。”顾笙拍拍手，“外面冷，赶紧先进屋。”

  众人簇拥着踏进温暖的正厅，一股混合着食物香气与炭火暖意的气息扑面而来。

  “我们刚好准备吃午饭。”顾笙说道。

  李星远第一个冲了进去，眼睛瞬间被厅堂中央摆放的奇特物件牢牢吸住。

  一个造型别致的黄铜锅子架在精巧的小泥炉上，炉膛里烧着通红的炭块。

  锅子中央竖着一根中空的烟囱，此刻正咕嘟咕嘟冒着热气。

  红亮的汤汁翻滚着，周围一圈则码放着薄如蝉翼的肉片、嫩绿的蔬菜、各色菌菇和滑溜的粉丝。

  “二哥夫！这就是那个能冒火的锅子吗？”

  李星远兴奋地围着桌子打转，指着锅子中央那根烟囱。

  “火呢？火在哪儿冒？”

  顾笙扶着周兰在铺了厚厚软垫的椅子上小心坐下，闻言笑道：“别急，这就来了。”

  他拿起旁边一个长柄的铜壶，壶嘴对准烟囱口，缓缓倾注。

  瞬间，锅子中央“噗”的一声腾起幽蓝的火焰。

  跳跃着包裹了烟囱口，将锅中的汤底映照得更加诱人，热气裹挟着浓郁的辛香直冲屋顶。

  “哇——”李星远和李茹同时惊呼出声，眼睛瞪得溜圆。

  李星远下意识地想伸手去碰那蓝火，被旁边的李娥一把拉住：“小心烫！”

  “这就是‘焰心锅’，”

  顾笙将铜壶放回原位，那蓝火渐渐稳定，持续地燃烧着。

  “放心，只在烟囱口烧，不会燎到外面的汤和菜。”

  “这汤底是熬了许久的骨汤，加了菌子和秘制香料，涮肉涮菜都极好。”

  他边说边将一盘切得极薄的羊肉片夹起几片，放入翻滚的汤底中，薄薄的肉片瞬间变色卷曲，散发出浓郁的肉香。

  李倩搀扶着母亲在主位坐下，李父也被李勇让到了旁边。

  秦丽芳看着眼前新奇热闹的景象，再看看围坐在桌边、面色红润衣着光鲜的儿女们。

  尤其是视线落在李勇恢复如初、跑跳自如的腿上。

  又看向挺着大肚子被顾笙悉心照料、气色极好的周兰。

  最后落在顾笙清瘦却精神奕奕的脸上，心中百感交集。

  做娘的，最大的心愿就是儿女们幸福安康。

  她悄悄抹了下湿润的眼角，连声道：“好，好！真好啊！”

  李父也感慨地点点头，目光扫过这宽敞明亮、布置温馨的厅堂，再想想半年前他们离家时的光景，恍如隔世。

  他看向顾笙，语气温和又带着感激：“阿笙，辛苦你了，把这个家操持得这么好。”

  顾笙正将烫好的羊肉片夹到李修远碗里，闻言抬头：“爹说哪里话，都是一家人，应该的。”

  “爹、娘，勇哥，先吃饭，先吃饭，晚点再聊。”

  “你们快尝尝！”

  李修远拿起公筷，将烫好的肉片和蔬菜分别夹到父母碗中。

  李茹早已被李倩安顿在桌边，小手里抓着筷子，眼巴巴地看着锅里翻滚的美食。

  李娥细心地帮她夹了些容易消化的菌菇和煮软的冬瓜片，吹凉了才放进她碗里。

  李星远则迫不及待地自己动手，学着顾笙的样子涮肉，吃得鼻尖冒汗，连连呼“好吃”。

  周兰胃口也很好，在相公的照料下小口吃着，时不时抚摸着肚子，脸上洋溢着满足和期待的笑容。

  正午的阳光暖融融地洒在院子里，一家人刚用完午饭，正坐在葡萄架下闲话家常。

  周兰捧着顾笙特意熬的红枣茶小口啜饮，忽然眉头一皱，手中的茶盏“咣当”一声落在石桌上。

  “相……相公……”他一把抓住身旁李明远的手臂，指节都泛了白。

  周兰感觉自己的肚子在往下坠。

  李明远腾地站起身，脸色瞬间煞白：“兰儿！”

  秦丽芳第一个反应过来，大步上前，手掌往周兰肚皮上一贴：“这是要生了！”

  院中顿时乱作一团。

  “大哥！”顾笙说道，“先把哥夫扶回产房！”

  “小倩小娥你们快去请季大夫和周大夫！娘，你帮着照看哥夫！我去烧热水备参汤！”

  他语速极快，众人如同找到主心骨，立刻按吩咐行动起来。

  李明远和李拥立即将人扶往产房。

  厨房里，顾笙麻利地捅旺灶火，又往大锅里加了水。

  他揭开另一个小砂锅，将早已备好的药材放进去。

  没多久，季大夫和周大夫便前后到了。

  产房内，季大夫刚跨进门就愣住了。

  这哪里是寻常人家昏暗憋闷的产房？

  四扇雕花窗全部敞开，却挂着细纱防蚊虫；墙角铜盆里烧着祛秽的艾草。

  季大夫接生二十年，头回见这般讲究的布置。

  “大夫！”周兰突然一声痛呼，额上冷汗涔涔。

  季大夫立刻回神，净手上前查看。

  哥儿生产自然是与女子有所不同，哥儿生产是要开刀。

  用现在知识来解释的话，那便是剖宫产。

  院中，李明远着急地来回踱步。

  众人在门外等半个多时辰后。

  “哇——”

  清亮的婴儿啼哭骤然响起。

  众人还没反应过来，产房门“吱呀”一声开了。

  季大夫抱着个襁褓走出来，笑出一脸褶子：“恭喜恭喜！是个小少爷！”

  李明远却看都不看孩子，扒着门缝直往里瞅：“我夫郎呢？兰儿怎么样了？”

  “父子平安。”季大夫把孩子往秦丽芳怀里一塞，“哥儿身体底子好，就是累得睡过去了。”

  众人这才围上来看新生儿。

  小娃娃脸蛋红扑扑的，正攥着小拳头咿咿呀呀。

  “娘，我以后就是小姑姑啦？”李茹踮着脚，好奇地戳了戳婴儿的脸蛋，突然皱起鼻子。

  “可是我们都这么好看，他怎么皱巴巴像个小老头？”

  “呸呸呸！童言无忌！”秦丽芳笑着轻小女儿的手，“你刚出生时还不如他呢，活像只褪毛的小猴子！”

  满院哄笑中，周大夫提着药箱出来：“伤口处理好了，这是调理的方子。”

  李明远终于被允许进屋，扑到床前握住周兰的手。

  沉睡中的哥儿脸色有些苍白，唇角却带着笑，发丝被汗水浸透贴在额前。

  “兰儿，”他帮周兰理了前额的散发，“咱们有儿子了.…… ”

  窗外，李父正抱着小孙子给石榴树系红绸。

  绸带上墨迹未干，字迹是李星远写的：“李承安，平安喜乐”。

  没一会人，秦丽芳便接过小粟子，抱着走进屋内。

  李茹像个小尾巴似的跟在后面，踮着脚尖，努力想看清襁褓里的小侄子。

  李星远和李倩、李娥也好奇地围了过来。

  几个脑袋凑在一起，屏息看着那红扑扑的小脸。

  “娘，他眼睛动了！”李茹小声地惊呼，又赶紧捂住嘴，大眼睛骨碌碌瞟向床上沉睡的周兰。

  “嘘——”秦丽芳笑着示意她噤声，将襁褓轻轻放在周兰枕边铺好的柔软小被上。

  婴儿似乎嗅到了熟悉的气息，小脑袋无意识地往母亲的方向偏了偏，小嘴吧嗒了两下，又沉沉睡去。

  李明远的目光在夫郎和儿子脸上来回流连，紧握着周兰的手始终没有松开。

  眉宇间是浓得化不开的疼惜与初为人父的温柔。

  顾笙端着一碗热气腾腾的鸡汤轻步进来，浓郁的香气里混着药材的清苦。

  “大哥，给哥夫煨的参鸡汤，大夫说等哥夫醒了就喝一点，补补元气。”

  他将碗轻轻放在床头小几上，又看向秦丽芳。

  “娘，您也歇歇。”

  “不累不累，”秦丽芳笑道，眼神一刻也舍不得离开大孙儿。

  “这小模样，瞧这眉眼，多像明远小时候。”

  窗外，夕阳的金辉渐渐染上窗棂。