第88章 抢虾大战

  “什么事这么吵吵嚷嚷的？”

  赵雷皱眉问道, 目光扫过几个农妇，最后落在衣着光鲜的顾笙身上，明显愣了一下。

  为首的农妇赶紧上前：“里正, 这位是川州府来的顾掌柜, 说有要事跟您商量。”

  赵雷上下打量着顾笙，见他年纪轻轻却气度不凡，腰间玉带在阳光下泛着温润的光泽。

  他不由得站直了身子：“这位公子是……”

  顾笙拱手行礼, “赵里正，在下顾笙, 是川州府顾家工坊的掌柜。”

  “冒昧打扰, 实在是有桩生意想与贵村合作。”

  赵雷眼中闪过一丝诧异，侧身让开门口：“顾掌柜请进来说话。”

  堂屋里，赵雷的妻子端上粗瓷碗盛的凉茶。

  顾笙接过茶碗, 不动声色地环视四周。

  屋内陈设简朴但整洁, 墙上挂着几串晒干的辣椒和玉米, 角落里堆着几袋粮食，显然赵家在村里算是富户。

  “不知顾掌柜说的生意是？”赵雷开门见山地问道。

  顾笙放下茶碗, 微微一笑：“我想收购贵村田里的那些红壳爬虫。”

  “什么？”赵雷的手停在半空，眼睛瞪得溜圆，“顾掌柜莫不是在说笑？”

  顾笙早有预料, 不慌不忙地从一旁拿起篮子，打开后露出里面活蹦乱跳的小龙虾。

  “就是这个。”

  赵雷盯着那些张牙舞爪的小龙虾，眉头皱得更紧了。

  “这些畜生专啃稻根, 毁庄稼, 我们每年不知要费多少工夫除它们。”

  “顾掌柜要这些做什么？”

  “我有特殊的烹饪方法，能让这些爬虫变成美味。”顾笙语气诚恳。

  “赵里正若不信，可以改日来川州府明月楼品尝。”

  “明月楼？”赵雷猛地抬头, 很是惊讶：“顾掌柜是明月楼的东家？”

  顾笙含笑点头：“正是。”

  赵雷的表情瞬间变了。

  明月楼在川州府声名赫赫，他上个月带老母亲去府城看病时，曾在那里用过餐。

  那水晶虾饺的鲜美、叉烧包的香甜，至今想起来还让他回味无穷。

  “原来是顾掌柜！”赵雷的态度立刻热络起来，亲自给顾笙添了茶。

  “明月楼的点心可是一绝啊！我母亲到现在还念叨着您家的奶黄包呢！”

  顾笙见时机成熟，便从怀中取出一张银票放在桌上：“这是一百两定金，以示诚意。”

  “贵村有多少这种爬虫，我收多少。”

  “价格就按每斤五文钱算，如何？”

  堂屋里顿时鸦雀无声。

  几个农妇瞪大眼睛盯着那张银票，连呼吸都屏住了。

  一百两！这相当于普通农户好几年的收入！

  赵雷的喉结上下滚动，声音有些发颤：“顾掌柜当真？”

  “千真万确。”

  顾笙正色道，“若里正不放心，我们现在就可以立契书。”

  赵雷深吸一口气，转头对妻子喊道：“快去把王秀才请来！就说有要紧的契约要写！”

  趁着等秀才的工夫，顾笙与赵雷详细商议起收购细节。

  “每日辰时前送到明月楼后厨，必须保证鲜活。”

  顾笙强调道：“死的、小的不要，只要一指半大以上的成体。”

  赵雷连连点头：“这个自然，不知顾掌柜每日能收多少？”

  “初期先按每日两百斤算，后续看情况再增加。”顾笙思索道，“收货时明月楼会有人专门验收，合格后当场结账。”

  这时，一个穿着半旧长衫的瘦高男子匆匆赶来，正是村里的王秀才。

  在顾笙的指导下，他很快拟好了契约文书，将双方商议的条款一一列明。

  “.……若一方违约，需赔偿对方双倍定金。”王秀才念完最后一条，抬头问道，“两位看看还有什么要补充的？”

  赵雷仔细听完，确认无误后，郑重地在契约上按了手印。

  顾笙则从怀中取出小巧的私章，蘸了印泥盖在纸上。

  契约一成，屋内的气氛顿时轻松起来。

  几个农妇挤在门口，脸上写满了难以置信的喜悦。

  一个胆子大些的妇人小心翼翼地问：“里正，那是不是我们每家都能靠抓这些虫子赚钱？”

  赵雷看向顾笙，后者笑着点头：“当然可以。”

  “不过为了方便收货，我建议村里选一个负责人统一收集，每日固定时间送到明月楼。”

  赵雷眼珠一转，立刻有了主意：“这事就交给我家小子赵柱吧！他年轻力壮，做事也稳妥。”

  一来这事是他签署的契约，二来，他里正的身份更好进行管理。

  顾笙只觉这是里正想给自家谋个差事，也不点破，反而顺水推舟。

  “如此甚好，赵里正德高望重，由您家负责收集，我也放心。”

  赵雷笑得见牙不见眼，转头对几个农妇吩咐道：“你们几个，赶紧把这好消息告诉村里人！”

  “记住，只收一指半大以上的活虫，小的别抓，留着长大！”

  农妇们喜形于色，连连应是。

  圆脸妇人激动得眼眶都红了：“顾掌柜真是活菩萨啊！这些祸害庄稼的畜生居然能换钱，说出去谁信啊！”

  瘦高妇人更是直接朝顾笙鞠了一躬：“多谢顾掌柜！我家小子读书的束脩这下有着落了！”

  顾笙连忙摆手：“婶子们不必如此。”

  “咱们这是互惠互利的买卖，我还要感谢你们呢。”

  农妇们欢天喜地地离开了，想必不用半日，这消息就会传遍全村。

  顾笙仿佛已经看到信河村的男女老少提着灯笼、拿着竹篓，在月色下捕捉小龙虾的热闹场景。

  临走前，顾笙特意叮嘱赵雷：“赵里正，这事还请暂时保密，莫让其他村子知道。”

  “等咱们合作稳定了，再扩大收购范围不迟。”

  赵雷拍着胸脯保证：“顾掌柜放心，我晓得分寸！”

  回程的马车上，张良终于忍不住问道：“公子，那些虫子……真能吃？”

  顾笙望着车窗外飞驰而过的田野，嘴角勾起一抹神秘的笑：“等明天第一批货送到，我亲自下厨做给你尝尝。”

  “保证让你吃了还想吃！”

  说着，顾笙竟忍不住地咽了下口水。

  于是，原本计划来考察小麦的，却意外地发现了小龙虾的惊喜。

  最终，连原本的小麦之事也抛诸脑后了。

  夕阳西沉时，顾笙的马车刚停在家门前，他就迫不及待地跳下车，手里提着那个装着小龙虾的竹篓。

  “公子，您慢些！”张良在后面追赶，却见自家主子已经风风火火地冲进了后院。

  厨房里，顾笙小心翼翼地将竹篓放在地上，掀开盖子。

  半篓小龙虾在篓底窸窸窣窣地爬动着，暗红色的甲壳在夕阳余晖下泛着光泽。

  “二哥夫，我们回来了！”清脆的少女声音从院外传来。

  顾笙抬头，看见小姑子和堂姐手挽着手走进院子。

  两人额头上还带着细密的汗珠，显然是刚从揽月阁里忙完回来。

  “快来帮我！”顾笙朝她们招手，脸上是掩不住的兴奋。

  李倩蹦跳着跑过来，好奇地探头看向竹篓：“二哥夫又找到什么新鲜.……啊！”

  她猛地后退一步，差点撞到身后的李娥，“这、这不是田里的爬虫吗？”

  李娥也皱起眉头，下意识捂住鼻子：“堂哥夫，你抓这些害虫做什么？臭烘烘的。”

  顾笙却笑得眼睛弯成了月牙：“这可是美味！今晚咱们就吃这个。”

  “吃？”李倩的小脸皱成一团，“我们乡下也抓过这个，煮出来一股土腥味，肉还少得可怜.……”

  话没说完，她就看到顾笙眼中闪烁的光芒。

  那种每次他发明新菜式时才会出现的、充满自信和期待的光芒。

  李倩突然想起之前顾笙做的那些“奇怪”食物：螺蛳、臭豆腐、螺蛳粉、毛血旺.……

  哪一样不是起初让人避之不及，最后却欲罢不能？

  “二哥夫，”李倩的眼睛突然亮了起来，声音里带着雀跃，“这个做出来真的好吃吗？”

  顾笙神秘地眨眨眼：“比你想的还要好吃一百倍。”

  “来帮我洗虾，我待会儿教你们怎么做。”

  李娥虽然仍有疑虑，但看到两人兴致勃勃的样子，也卷起了袖子：“需要怎么做？”

  三人围在水缸旁，顾笙示范如何抓住小龙虾的背部，用刷子仔细刷洗腹部和钳子。

  “要洗得特别干净，”顾笙一边刷一边解释，“这些缝隙里容易藏泥。”

  “别看它们现在脏兮兮的，等会儿做出来，保证红亮红亮的，看着就有食欲。”

  李倩学着他的样子抓起一只，却被小龙虾的钳子夹住了手指，疼得她“哎哟”一声。

  顾笙赶紧教她正确的抓法：“捏住这里。”

  “对，这样它就夹不到你了。”

  夕阳渐渐西沉，厨房里点起了油灯。

  三人忙活了近一个时辰，终于将半篓小龙虾清洗得干干净净，分成两堆放在木盆里。

  “为什么要分成两份？”李倩好奇地问，小手还在滴水。

  顾笙神秘一笑：“一份做香辣味，一份做蒜泥味。”

  说着，他开始准备配料，动作麻利得像变戏法一样。

  当顾笙拿出整整一大碗蒜末时，李倩的小嘴张成了圆形：“要、要用这么多蒜？”

  “这还算少的，”顾笙笑道，“蒜泥小龙虾，蒜少了怎么行？”

  还有，油也要用到不少……

  厨房里很快弥漫起各种香料混合的香气。

  顾笙将几勺猪油滑入锅中，一旁的两人看着不由一阵心疼。

  油热后放入花椒、八角、桂皮等香料爆香，再加入切好的姜片和葱段。

  顿时，一股浓郁的辛香扑面而来，呛得李倩打了个喷嚏。

  “阿嚏！二哥夫，这味道好冲啊！”李倩揉着鼻子，却忍不住凑近锅边。

  顾笙笑着将第一盆小龙虾倒入锅中，“刺啦”一声，白烟腾起。

  他快速翻炒着，虾壳很快由青灰变成了诱人的红色。

  “加酒！”顾笙指挥道，李娥连忙递上准备好的黄酒。

  酒液入锅的瞬间，火焰“轰”地蹿起半尺高，吓得李倩尖叫一声躲到李娥身后。

  “没事，这是去腥提香的。”

  顾笙熟练地控制着火候，加入特制的辣椒酱和其他调料。

  很快，一锅红艳艳、油亮亮的香辣小龙虾就出锅了，盛在宽口陶盆里，上面还撒了一把翠绿的香菜。

  蒜泥口味的做法略有不同。

  顾笙先用油爆香大量蒜末，直到变成金黄色，再加入小龙虾翻炒，最后倒入酱汁，小火焖煮入味。

  出锅时，蒜香混合着虾的鲜香，让人闻着就口舌生津。

  “什么味道这么香？”李明远的声音从院外传来。

  不多时，他和周兰一前一后走进厨房，周兰的肚子已经明显隆起，脸上带着孕期的红润。

  “笙哥儿又在研究什么新吃食了？”周兰笑着问，手不自觉地抚上肚子。

  李娥正在摆放碗筷，闻言抬头道：“说是小龙虾。”

  见二人一脸茫然，又补充道，“就是田里的那种红壳爬虫。”

  “爬虫？”李明远脸色一变，“那东西能吃？”

  周兰也皱起眉头：“味道如何？”

  不等李娥回答，厨房门帘一掀，顾笙和李倩各端着一个大盆走了出来。

  两盆红彤彤的小龙虾冒着热气，香辣和蒜泥的香气交织在一起，充满了整个饭厅。

  “大哥，哥夫，快坐！”顾笙将盆子放在桌子中央，兴奋地招呼道，“趁热吃最好吃！”

  众人围着桌子坐下，却都迟疑着不敢动手。

  顾笙也不多解释，直接拿起一只香辣小龙虾，熟练地拧下虾头，剥开虾壳，露出里面雪白的虾肉。

  “看，这样吃。”

  他将虾肉蘸了蘸盆底的汤汁，然后一口吞下，满足地眯起眼睛。

  “嗯，就是这个味！”

  李倩第一个学着顾笙的样子拿起一只，虽然动作笨拙，但总算成功剥出了虾肉。

  她小心翼翼地将虾肉放入口中，下一秒，眼睛猛地睁大。

  “天啊！”她含糊不清地叫道，手已经自动去拿第二只。

  “这个，这个真的太好吃了！”

  “又鲜又辣，还有一点点甜，比猪肉还香！”

  李明远和周兰对视一眼，也半信半疑地尝试起来。

  当第一口虾肉入口，周兰的眼睛立刻亮了起来：“这蒜泥味的太鲜美了！蒜香完全盖住了土腥味，虾肉居然这么弹牙！”

  李明远则被香辣味征服，吃得额头冒汗却停不下来：“嘶——好辣！”

  “但是越辣越想吃！”

  李娥起初还有些犹豫，但尝过一只后，立刻加入了“抢虾大战”。

  “这真的是我们下午洗的那些爬虫？完全不一样了！”

  周兰因为怀着身孕，不敢多吃辛辣，但对蒜泥口味却爱不释手：“笙哥儿，这个汤汁能不能留着？”

  明天煮面拌着吃一定很香。

  顾笙笑着点头，看着家人们大快朵颐的样子，心里涌起一股满足感。

  这个时候要是有一瓶冰镇啤酒，那就更好了。

  “可惜了，”李倩一边麻利地剥着虾壳，一边故作遗憾地叹气。

  “这么好吃的小龙虾，二哥在书院又吃不到了。”

  她眨眨眼，狡黠一笑，“那我这个做妹妹的，就多吃点吧，把他那份一起吃了！”

  众人被她逗得哈哈大笑。

  李明远故意板起脸：“你这丫头，分明是自己贪吃，还拿你二哥当借口。”

  说说笑笑间，两盆小龙虾很快见了底。

  李倩意犹未尽地吮吸着手指上的汤汁：“二哥夫，明天还能做吗？”

  顾笙看着桌上堆成小山的虾壳，说道：“不仅能做，还要在明月楼和揽月阁上推出这道菜。