第89章 暂停接单？

  第二日, 顾笙来到明月楼，推门而入时，迎面撞上了正在指挥伙计打扫的周林安。

  “顾笙！”周林安眼睛一亮, 快步迎上来, “我正想着你是不是该到了。”

  “昨晚收到你的消息，我一宿没睡好，满脑子都是你说的那个什么.……小龙虾？”

  顾笙笑着点头：“放心, 待会儿保证让你大开眼界。”

  两人正说着话，后院传来一阵车轮碾过青石板的声响。

  顾笙快步走去, 只见赵柱和两个年轻小伙推着一辆木板车停在院中。

  车上整齐码放着十几个竹篓, 隐约可见里面黑红相间的小龙虾在蠕动。

  “顾老板！”赵柱擦了擦额头的汗，黝黑的脸上写满期待。

  “按您说的，挑的都是最大个的, 您看看合不合要求？”

  顾笙走近检查, 随手抓起一只。

  那小龙虾足有他手掌长, 两只大钳威武地挥舞着，青灰色的甲壳在晨光下泛着金属般的光泽。

  他满意地点点头：“不错, 个头都很足。”

  “一共两百斤，您过秤。”赵柱紧张地搓着手，眼睛不时瞟向顾笙的表情。

  顾笙示意伙计们把小龙虾搬下来称重。

  当秤杆高高翘起, 确认足斤足两后，他命人将二十两银子结给赵柱。

  “这……这真的给我们了？”

  赵柱身后的一个小伙子瞪大了眼睛，声音发颤, “就为了这些田里的害虫？”

  周林安见状哈哈大笑：“小兄弟, 在你们眼里是害虫，在我们顾大厨手里可就是宝贝了！”

  赵柱捧着银子，粗糙的手指不断摩挲着银钱, 突然红了眼眶。

  “顾老板，您不知道，这些爬虫祸害庄稼多少年了，我们想尽办法都除不尽。”

  “现在好了，不仅能除掉害虫，还能换钱！”

  顾笙拍拍他的肩膀：“目前每天都先按这个量送，你们尽管去抓。”

  送走欢天喜地的赵柱一行人，顾笙立刻召集了明月楼的所有厨师和帮厨。

  二十多人围站在后院，好奇地看着那些在竹篓里爬动的“红壳怪物”。

  “各位，今天我要教大家处理一种新食材。”

  顾笙拿起一只小龙虾，熟练地展示如何刷洗、去虾线。

  “记住，一定要用硬毛刷把腹部和钳子根部刷干净，这里最容易藏泥沙。”

  厨师们起初面露难色，但在顾笙的示范下很快掌握了要领。

  二十多人分成几组，刷洗声、水声、偶尔的惊呼声在后院此起彼伏。

  周林安凑到顾笙身边，压低声音问：“顾笙，你确定这东西真能吃？我看着心里发毛。”

  顾笙神秘一笑：“等会儿你就知道了。”

  半个时辰后，所有小龙虾都处理完毕。

  顾笙在厨房中央架起四口大铁锅，各种香料和配料早已准备妥当。

  厨师们围成一圈，目不转睛地看着这位年轻的东家要如何化腐朽为神奇。

  “第一锅，十三香小龙虾！”

  顾笙高声宣布，手中铁勺在锅边清脆地敲了一下。

  热油在锅中泛起波纹，顾笙手腕一抖，将花椒、八角等香料撒入锅中。

  瞬间，浓郁的香气爆炸般扩散开来，几个站得近的厨师不约而同地深吸了一口气。

  “看好了，香料爆香后要立刻下姜蒜，不然会糊。”

  顾笙的动作行云流水，“然后是豆瓣酱和秘制十三香粉……”

  厨房里的温度随着四口大锅同时开火而迅速升高。

  他在四口锅之间灵活穿梭，时而爆炒，时而焖煮。

  当最后一锅蒜蓉小龙虾出锅时，整个厨房已经弥漫着令人垂涎的复合香气。

  辛辣、蒜香、酱香层层叠叠，勾得人胃里直泛酸水。

  四盆红艳艳的小龙虾摆在长桌上，油亮的汤汁上飘着翠绿的香菜和金黄的蒜末，光是看着就让人食指大动。

  “来，都尝尝。”顾笙擦了擦手，示意大家上前。

  起初众人还有些犹豫，但当第一个勇敢者剥开虾壳，将雪白的虾肉蘸满汤汁送入口中后，惊叹声便此起彼伏地响起。

  “天啊！这肉质.……又弹又嫩！”

  “这麻辣味太过瘾了，舌头都麻了还想吃！”

  “我从没吃过这么鲜的味道，这真的是那些爬虫吗？”

  周林安站在一旁，眼睛瞪得溜圆。

  他小心翼翼地拿起一只十三香口味的，学着别人的样子剥开。

  当虾肉入口的瞬间，他的表情从怀疑变成了震惊，继而化为狂喜。

  “顾笙！”他一把抓住顾笙的手臂，声音因激动而颤抖，“这……这简直是天上美味！”

  不等顾笙回应，周林安已经端起一整盆十三香小龙虾，躲到角落里大快朵颐起来。

  他吃得满手红油，额头上渗出细密的汗珠，却停不下手。

  “慢点吃，没人跟你抢。”顾笙忍俊不禁。

  周林安嘴里塞满虾肉，含糊不清地说：“顾笙，我们要发财了！这东西绝对能卖爆！”

  顾笙环视厨房，看着每个人脸上陶醉的表情，他就知道，没有人能够抵挡夏日一盘小龙虾的诱惑！

  他清了清嗓子：“从今天开始，明月楼和揽月阁同时推出小龙虾，一共四种口味。”

  “还有，”顾笙继续说道，“待会儿，我要十个伙计端着小龙虾在城里最热闹的地方免费试吃。”

  “小份的，每人每个口味仅限尝一只。”

  周林安拍案叫绝：“好一个‘欲擒故纵’！”

  让路人尝了味道却吃不过瘾，自然会来我们酒楼！

  巳时刚过。

  十名明月楼的小厮身着靛青色短打，腰间系着绣有明月楼标志的白色围裙，手提朱漆食盒，鱼贯而出。

  他们分头走向城里最热闹的街巷，步伐轻快却又不失体统。

  “明月楼新出美食！可零嘴解馋，可佐酒聊天，免费试吃喽！”

  领头的小厮阿强嗓门洪亮，引得街边行人纷纷侧目。

  茶馆里，几位常去明月楼的老食客正品着今年的新茶。

  听见吆喝，其中一位穿绸衫的中年男子伸出折扇，拦下了经过的小厮：

  “且慢，明月楼又弄出什么新鲜玩意儿了？值得这般大张旗鼓？”

  阿强笑容可掬地鞠了一躬：“回李老爷的话，是我们东家新研制的一道下酒菜，名叫‘小龙虾’。”

  说着，他小心翼翼地将食盒放在茶桌上，掀开盖子。

  “哗——”

  周围几桌的茶客都好奇地凑了过来。

  只见食盒里整齐码放着四个小碟，每碟里躺着几只红彤彤的甲壳生物。

  弯曲的身体，张牙舞爪的钳子，在阳光下泛着诡异的光泽。

  “这、这不是田里的害虫吗？”

  李老爷猛地向后一仰，差点打翻茶盏，“明月楼莫不是穷疯了，拿这等腌臜物来糊弄人？”

  周围顿时响起一片嘘声。

  一个穿着体面的商人捏着鼻子后退两步：“快拿走！这东西臭水沟里到处都是，谁要吃这个！”

  阿强不急不恼，从腰间取出一个布包，展开来竟是一副薄如蝉翼的猪肠手套。

  他慢条斯理地戴好，这才从食盒下层取出几根小巧的竹签。

  “诸位老爷，这东西在田里是害虫，可经过我们掌柜的手，就是人间美味。”

  阿强边说边拿起一只十三香小龙虾，“您瞧，得这样剥——”

  他拇指一顶，虾壳应声而裂，露出雪白晶莹的虾肉，蘸了蘸盘中红亮的汤汁。

  奇异的事情发生了。

  随着虾肉暴露在空气中，一股复合香气突然爆发开来。

  花椒的麻、辣椒的烈、数十种香料的醇厚，像一只无形的手，拨动着每个人的嗅觉神经。

  李老爷的喉结不自觉地滚动了一下，但他仍强撑着面子：

  “哼，闻着香罢了，谁知道吃起来如何……”

  “李老爷见多识广，不如您先尝尝？”阿强将虾肉递到他面前，笑容真诚，“反正是免费的，尝一口也不亏。”

  茶馆里突然安静下来，所有人的目光都集中在李老爷身上。

  他犹豫片刻，终于接过竹签，将虾肉送入口中。

  刹那间，李老爷的眼睛瞪大了。

  他的表情从嫌弃变成惊讶，又从惊讶变成陶醉。

  虾肉弹牙的口感，麻辣鲜香的滋味，还有那说不清道不明的复合香味，在他的味蕾上反复跳动。

  “这、这……”李老爷激动得语无伦次，直接伸手抓向食盒，“再给我一只！”

  阿强灵巧地挡住他的手：“李老爷别急，还有三种口味呢。”

  说着，他又剥开一只蒜蓉味的，这次递给了旁边早已按捺不住的绸缎庄王掌柜。

  王掌柜一口下去，蒜香混合着黄油的特殊香气直冲脑门。

  他竟忍不住“唔”地呻吟出声：“天爷！这蒜香.……这口感.……”

  围观的人群骚动起来。

  两个原本站在远处看热闹的脚夫挤到前面：“小哥，也给我们尝尝呗！”

  阿强笑吟吟地又剥了几只不同口味的。

  每剥开一种，就会引发新一轮的惊叹。

  麻辣味的让人额头冒汗却停不下嘴，香辣味的则醇厚悠长回味无穷。

  “这真的是那些红壳虫？”一个年轻人不可置信地问，手上却不停歇地又拿了一只。

  茶馆里的场面逐渐失控。

  原本矜持的商贾们争相伸手，几位夫人也顾不得形象，用手帕垫着就开始剥虾。

  有个小孩被挤在外面急得直跳脚，他父亲见状，干脆把他举过头顶，让他从人缝中抢到一只。

  “别抢别抢！每人限尝一只！”

  阿强的声音完全被淹没在嘈杂中。

  不到半盏茶时间，四个小碟已经空空如也，连汤汁都被蘸着馒头擦干净了。

  李老爷意犹未尽地舔着手指：“小兄弟，这小龙虾.……明月楼现在就有卖？”

  “有的有的！”阿强趁机宣传，“今日新品上市，买三斤送一斤。”

  “我们东家还说了，吃小龙虾最大的乐趣就是一边聊天一边剥，配着冰镇酸梅汤或者桂花酿，那滋味……”

  他话未说完，李老爷已经拍案而起：“伙计，结账！”转身就往外走。

  王掌柜更是一溜小跑冲出了茶馆，腰带松了都顾不上系。

  整条街都沸腾了。

  尝过的人奔走相告，没尝到的听描述后更是心痒难耐。

  阿强他们原本准备的一上午的试吃量，不到一个时辰就被抢购一空。

  每个小厮身边都围着一群追问的人：

  “明天还来试吃吗？”

  “能不能预订？”

  “我家老爷腿脚不便，能不能送上门？”

  与此同时，明月楼门前已经排起了长队。

  周林安站在二楼窗口，看着这盛况，笑得见牙不见眼：“顾笙，你这招‘欲擒故纵’真是绝了！”

  顾笙笑而不语，只是吩咐后厨又加派了清洗小龙虾的人手。

  又见食客一窝蜂朝明月楼来，便让今日负责大厅的领班人告知后面的食客。

  可打包可点外卖，还能去揽月阁那边吃。

  他知道，这场由小龙虾引发的美食风暴，才刚刚开始。

  在城东最大的茶馆里，店小二看着满地狼藉的虾壳，摇头感叹：“明月楼这是要翻天啊……”

  他弯腰捡起一只被遗漏的小龙虾钳子，犹豫片刻，偷偷放进嘴里嘬了嘬，眼睛顿时亮了起来。

  “掌柜的！”他朝前台上的老掌柜喊道：“我请半个时辰假。”

  “咋了，小三子？”老掌柜疑惑地看着他。

  “我，我去明月楼排队买小龙虾！带回来给您尝尝鲜！”

  小三子说完，便一溜烟地跑出了茶馆，生怕老掌柜不同意。

  老掌柜望着他远去的背影，无奈地摇了摇头。

  心里却也不禁对明月楼的小龙虾好奇了起来。

  明月楼的后厨早已热火朝天，几十口大铁锅同时开火。

  灶膛里的柴火噼啪作响，火光映得厨师们满面通红。

  原本宽敞的厨房此刻挤满了人，连帮厨的小厮都挽起袖子，学着顾笙的手法刷洗小龙虾。

  空气中弥漫着呛辣的香气，混合着蒜蓉与各种香料味的浓郁，熏得人直流眼泪，却又忍不住深吸几口。

  “东家，十三香口味的又没了！前头三桌客人催着呢！”

  一个跑堂的小厮急匆匆冲进来，额头上全是汗。

  顾笙扫了一眼墙角堆积如山的虾壳，又看向仅剩的两筐小龙虾，眉头微皱。上

  午看那两百斤小龙虾时，还觉得堆积如山，如今竟已见了底。

  揽月阁那边还分走了八十斤，可看这架势，怕也撑不过未时。

  “安子！”顾笙高声喊道，“快去告诉前头，麻辣和蒜蓉口味的暂停接单，先紧着十三香和香辣的做！”

  周林安正抱着一摞空盘子跑来，闻言差点绊了一跤：“什么？暂停接单？”

  “外头排队的人都快挤到街对面去了！”

  “刚刚还接了七八份外送的帖子，都是城西那些大户人家要的！”

  顾笙当机立断：“张良！”

  他招手叫来最得力的长随，“你立刻驾车去信河村，告诉赵里正，有多少小龙虾收多少。”

  “再要两百斤！不，三百斤！尽快送来！”

  张良领命而去，快马加鞭直奔信河村。

  马蹄扬起一路尘土，惊得路边的商贩纷纷避让。

  信河村的晒谷场上，赵雷正带着十几个村民分拣早上抓的小龙虾。

  突然听见急促的马蹄声，抬头就见张良飞身下马车。

  “赵里正！”张良气喘吁吁，“我家公子说了，立刻再准备三百斤小龙虾，越快越好！”

  “三、三百斤？”