第63章 思念

  燕冬离京第三日, 燕颂就收到了第一封信——由此可见，燕冬至多忍耐了一日的路程就拿出纸笔写写画画了。

  信中批评了燕颂的眼?光，说?那家周记的茶点并?不?好吃, 齁甜，但店主?老爷爷很是大方，见他们赶路辛苦，特意多给他们揣了几块呢。

  后面还画了一只叉腰昂头的燕冬。

  燕颂捏着?信回想片刻，隐约记得周记茶点的老板是对年轻兄弟，于是拿朱笔在信上?回复：约莫店铺易主?，口味有所变化，勿怪。

  小公子又嘟囔，一路晒着?太?阳迎着?凉风, 脸上?好像起皮了，他还是那块完美?无缺的金镶玉吗？

  燕颂回复：洗把脸，抹点润肤的玫瑰膏就好了，些许起皮不?足以影响小公子的盛世容颜。

  燕小公子碎碎念，但凡是路中所见所听，还有歇脚时?品尝的食物点评，一一写在信上?，前后没什么联系，想到哪儿写到哪儿, 偶尔思绪发散甚至能?离题十万里。

  譬如?上?一句还在夸赞烧饼好吃，下一句就在哭诉今早苏醒时?有些微落枕, 成歪脖子树了。

  燕颂能?想象燕冬写信的样子，一边动笔一边嘟囔，说?到好处笑?不?好处拧眉皱皱鼻尖，说?不?得思索的时?候还要咬咬笔头——这个习惯不?好, 但他说?了多次，燕冬这么多年都没改掉。

  “殿下，殿下？”

  轻浅的声音唤醒了燕颂，他匆匆回神，对上?一屋子人?各异的目光。

  今日是文书房议事，四皇子代为主?持，方才叫他的是王植，此时?已经恢复平眉垂眼?的惯常坐姿了。

  “四哥，”五皇子笑?问，“瞧什么宝贝呢？这么入神？”

  燕颂淡定地在信上?写下批复，抬眼?瞧了五皇子一眼?，“要不?要拿给你瞧瞧？”

  五皇子打了个哆嗦，连忙摇头摆手地拒绝了。

  三皇子本在府中养身子，顺便替燕冬养狗，日子难得悠闲，今儿一大早就被路过的五皇子从寝殿中“请”了出来。

  “三哥，你早说?想死啊，弟弟如?此孝顺，怎么会不?帮你呢？死在弟弟手中总比死在别人?手中温暖吧？”

  三皇子懒得搭理这个嘴碎的弟弟，穿戴整齐，收拾仪容，入宫议事了。

  出门的时?候，两只狗蹦蹦跳跳地送他到府门口，他推开车窗瞧的时?候，见它们乖乖地坐在台阶上?，都是笑?的样子。

  小狗被主?人?精心养护，多少随了主?人?的样子。

  三皇子也笑?了笑?，拒绝了五皇子同乘的请求——尽管并?没有成功。

  五皇子无视东流的阻拦，自?顾自?地上?了马车，丝毫不?知“厚颜无耻”如?何写，颇为好奇，“冬儿把狗送你了？”

  三皇子眼?不?见为净，闭上?了眼?睛，示意东流不?必管，继续入宫，“并?未，暂养几日。”

  “三哥可是个耐心精细的人?儿，那你不?能?厚此薄彼，要不?把我府上?那肥猫也一并?养了吧？”五皇子说?。

  三皇子拒绝，且拿出了理由，“要打架，不?好。”

  从前五皇子抱着?肥猫到燕国公府找燕冬玩的时?候，猫狗一见面就打，最后肥猫以敦厚的身躯获胜，将雪球压在身下，狠狠地叫嚣羞辱了一番，成功成为雪球狗生仇猫。

  要是放在一处，不?知要闹出什么血腥大战呢。

  进入文书房后，三皇子和几位臣工道早，就入座开始翻阅今日的劄子文书。他做事仍然一丝不?苟，身上?毫无半点病弱之气，任谁都瞧不?出这人?前几日试图服毒自?尽。

  五皇子招了四哥，又继续盯着?三哥瞧，三皇子专心手中的文书，并?不?回应他的目光，也不?关心自?己的四弟在这么严肃的地方对着?谁送的东西目光温存。

  吕鹿带人?来奉茶，“天气热了，诸位大人?喝一盅茉莉汤。”

  “如?隔三秋，早日归家”，燕颂批复完，最后写下这一句。

  想了想，又在后面学着?燕冬的笔法画了只静坐饮茶的燕颂，最后在上?头那只昂首叉腰的燕冬的耳朵上?画了串小红豆耳饰。

  信很快送回燕冬手上?，一沓纸，每句水墨后头都跟着?一行朱砂回复，句句有回应，交织着?，沉甸甸的分量。

  无奈无处再落笔了，燕冬趁着?歇脚时?把信看了七遍，轻轻摩挲着?小人?儿耳边的小红豆，红豆相思，哥哥也很想他！

  打了鸡血似的，燕冬顿时?头不?晕屁股不?疼了，小心装好藏在包裹最底下，继续赶路。

  一行人?脚步迅疾，总算在半月后到达云州地界。

  恰逢云州雨季，燕冬一行人?刚进入客栈，豆大的雨滴就打在脚后跟上。

  “差一点就成落汤鸡了。”常青青庆幸地拍拍胸口。

  任麒穿着?便装，和掌柜的要了几间上房，侧身请燕冬上?楼。

  纵然几人都穿着普通，但个个身板修直，相貌不?凡，尤其是后面那人?，兜帽加身都挡不?住矜贵之气，掌柜的料想一行人?来历不?凡，不?敢得罪，恭恭敬敬地请他们到了雅间?。

  常青青吩咐：“把热水送上?来。”

  “好嘞，几位爷若是没有别的吩咐，我就先下去了，但有需要的尽管吩咐廊上?的堂倌。”掌柜的留下一句，见任麒挥手，便捧手退下了。

  任麒在门口看了眼?四周，见没什么特殊的，便回屋和燕冬说?：“咱们比预料的早到一日，下面未必收到消息，我先去联系这里的钉子，大人?更衣沐浴，好好歇息一晚。”

  燕冬颔首，等小二端来热水倒满浴桶，立马就解衣下水，把自?己狠狠地搓干净，擦干了再换上?干净的素净常服。

  “嗷！”燕冬往榻上?一趴，腰间?咔嚓响。他闭上?眼?，喃喃，“总算是活过来了。”

  虽说?年轻力?壮，但头一回如?此辛苦地赶路，这会儿瞧着?都瘦了点。常青青心疼得紧，坐在榻旁帮燕冬揉按各处，说?：“饿吗，要不?要用点什么？”

  燕冬暂时?不?饿，说?：“你也去收拾收拾吧，咱们待会儿去外面走走。”

  常青青“诶”了一声，将擦头发的巾帕递给燕冬，去外间?洗漱了。

  小半个时?辰后，两人?从客栈出去，外间?天已经黑了，街巷两侧屋檐下的灯火入火龙游走，因着?雨天盖了罩子，雾蒙蒙的。

  雨声滴滴答答，街上?没几个人?，馆肆酒楼里仍然热闹，嘈杂的交谈声和烟火气混杂着?，在街巷四处弥漫开来。

  燕冬和常青青顺着?屋檐下的长道往前走，路上?常青青肚子叫了，两人?便停下来，选了家客饭馆用食。

  客人?虽多，但小间?以竹帘相隔，互不?打扰，两人?选择角落入座，后厨麻利，点的食单很快就端了上?来。

  一盅本地有名的鸡枞汤、一只搓头鳊，再搭一碗焖肉米缆。

  “好久没吃米缆了。”燕冬捧着?碗，想起上?一回吃还是和燕颂一道，吃的是烧鱼米缆。

  若是世间?真有修仙的，他必定要苦练那一招隔空见面的术法。

  燕冬叹了口气，化思念为胃口，把自?己喂了个饱。

  吃了咸香的口味，出门后，燕冬在街上?逛了逛，又买了筒石榴汁喝。

  石榴汁清甜，从喉咙滑下去，人?都少了浮躁。燕冬伸手探出廊檐，雨滴打在掌心，有点凉。

  途经一家三层楼阁，牌匾上?书“常木坊”三字，燕冬见这楼阁精巧，用料极好，与雍京那些楼阁也不?相上?下，不?由驻足。

  “两位爷吉祥！”堂倌上?前来行礼，笑?眯眯地说?，“咱们坊里的家具陈设都是本家设计的款式，全云州没有第二家，又漂亮又实?用，明码标价包送到家，半年内若是有材质上?的损坏，咱们还可以上?门去修，两位爷要不?要进来瞧瞧？”

  吃饱了撑，进去瞧瞧也无妨，燕冬跟随堂倌入内，这一楼大堂敞亮，一应家具都摆在薄毯上?，不?论简繁，样式做工都不?错。

  往前走，价钱上?升，用料也更好，显然这里的家具是分层级的，做的是大部分人?的生意。

  堂倌随行，但见燕冬停步侧目，就会立刻给他介绍相应陈设家具，暗地里也在打量，此人?穿着?普通，样貌难辨，可气度不?凡，那股子闲庭散步的姿仪比他见过的那些达官贵人?还要好呢，一定是位有钱的主?儿。

  “这倒不?错。”燕冬摸了摸架子上?的一只黄花梨滚凳，如?意纹栩栩若生，他笑?了笑?，让堂倌包俩，等着?带回去孝敬燕青云夫妇和承安帝。

  堂倌笑?眯了眼?，立刻拿簿子记下，跟着?燕冬继续往里头逛。

  “诶，”买了些好带的小玩意儿，也逛得差不?多了，燕冬随口道，“怎么不?见大理石？我听说?你们家的石床石屏做得很好。”

  “哎哟，爷来得不?巧了。”堂倌解释说?，“每年开采的大理石，五成都是宫里要的，去了工部，剩下的分拨给咱们地方上?的衙门，还剩一成分下来给各大木坊楼里做生意，因此最后能?做出来的物件都不?多。寻常时?候，一般各大楼里的货都是开春就卖出去了，可今年咱们楼里的分量都被城东王家预订了，他们家今年要娶媳妇儿，忙着?装潢宅院呢。”

  燕冬见堂倌不?似遮掩，便颔首表示理解，说?：“凤凰石嘛，量不?多，结账吧。”

  “好嘞，二位爷这边请。”堂倌将两人?请到柜台前，将手中的单子递给掌柜的。

  掌柜熟练地拨算盘，报了账，说?：“不?知爷住在何处，何时?方便，咱们把东西送到贵府去？”

  “我是来云州和朋友小聚的，送人?家家里不?合适。”燕冬示意常青青付钱，“东西先放在你们坊里，等我要离开的时?候自?会来取。”

  掌柜的闻言“诶”了一声，请燕冬在单子下面署名或是盖印，一式两份。

  燕冬拿笔蘸墨，想了想，署了名：宋东。

  宋东，颂冬，常青青在一旁见了，不?禁失笑?。

  两人?在附近闲逛了一阵子，回到客栈时?任麒还没有回来，倒是燕冬坐下歇了一阵，外面就有人?通传，说?云州知州求见。

  “消息够灵通的啊。”燕冬解了帷帽，“请吧。”

  校尉应声，很快一行人?就匆匆走到门前。

  为首的男人?四五十岁，竹清松瘦，他从雨中来，可身上?不?见半分湿润、就连一双靴子都干净得很。他在门前止步，毕恭毕敬地向燕冬行礼。

  “胡大人?，”燕冬打量官员一眼?，微微抬手，“免礼。”

  胡知州道谢，直起腰身，捧手道：“下官岂敢委屈燕大人?下榻此地，不?如?请往会馆入住？对了，听闻大人?来此，陈侯特意让人?收拾了一处别庄出来，比会馆更好，不?知大人?意下如?何？”

  陈侯指的是长清侯，先前燕冬怀疑“霸道世子”时?没算上?长清侯府，便是因为这家比雍京那两家特殊些。陈家先前和废太?子有所牵扯，但因着?先帝爷的养母是陈家人?，便酌情废除了陈家的世袭爵位，也就是说?等如?今这位陈侯去后，长清侯府的尊荣就到头了。

  “不?必，这里紧邻街巷，热闹，出行也方便。”燕冬在桌旁落座，示意常青青斟茶，“况且这雨不?小，我懒得挪地方。”

  常青青端了杯茶给胡知州，胡知州道谢，说?：“燕大人?的意思，下官明白了，回去便会和陈侯说?明白。”

  胡知州饮了茶，双手递还给常青青，又说?：“燕大人?来云州，下官身为一州之长，自?该前来拜见，但陈侯却没什么由头，只好嘱咐下官代他向燕大人?问好，另外让我问一句，不?知燕大人?哪日有空，云州上?下好为大人?接风洗尘。”

  这胡知州话里话外都能?听出一个意思，他和陈侯走得很近。

  “大哥，那个陈侯是个什么样的人?呀？雍京和云州离得远，我都没有见过他呢。”

  ——几年前燕颂来云州办差，回家后燕冬便缠着?他询问一路上?的所见所闻，其中不?免就会提到长清侯府。

  “见过的，只是那会儿你还小，不?记得了。至于陈侯为人?如?何，”燕颂微微摇头，可见并?没多欣赏，“是个浪|荡的人?，家中妻妾成群，在外还惹了不?少风流债，男女通吃。”

  “哇，他年纪不?小了吧，这样身子受得住吗？”燕冬老气横秋地说?，“纵|欲不?好，还是要养生哦。”

  燕颂被弟弟夫子般的姿态逗笑?，说?：“冬冬还知道不?能?纵|欲吗？”

  “当然！”燕冬趁机表孝心，“大哥是我的榜样，我要和大哥学，大哥不?纳妾，我以后也不?纳妾，大哥不?去烟花之地寻花问柳，我也不?会去。”

  燕颂摸摸弟弟的脑袋，说?：“好。”

  想起燕颂，燕冬难免出神，过了会儿才说?：“我这一路累得慌，看这雨也是今晚停不?了的样子，三日后吧。”

  胡知州一直在用余光偷偷打量靠在椅背上?的人?。

  当初陛下任命燕冬为审刑院使时?，境内的官员无不?惊讶愕然，毕竟燕小公子和从前的燕世子好像是两路人?，但转念一想，这也不?失为一件好事。

  燕颂执掌审刑院以来，雷霆手段，铁血无情，如?凶神血目凝视着?上?下的朝臣官员。可那位燕小公子却是自?小娇养长大的主?儿，漂亮，张扬，但没有嗜血的锋芒，如?此一位审刑院使，反倒让众人?可以松一口气了。

  乌卓和被废的贺皇后敢行春闱舞弊这样的大案，不?就是因为陛下缠绵病榻、不?再视朝，偏偏还选了这么一位乳臭未干的小公子来当审刑院使吗？

  可如?今乌家和皇后败了，很难厘清里头有几分是燕冬辖下审刑院的手笔。

  余光里，年轻的公子坐姿慵懒，面容如?玉，摩挲茶杯的指尖被一旁的灯晕坠了层金光，漂亮得不?可方物。

  燕冬和从前的长兄一样，皮囊好，美?姿仪，他们有不?同的气质，可不?知怎么的，胡知州却在燕冬身后看见了燕颂的影子。

  是庞然大物，胡知州眼?皮一跳，收回余光，恭敬地说?：“下官会替大人?传达。”

  “接风洗尘而已，不?必铺张。”燕冬叮嘱了一句，看了眼?门外，“雨夜难行，我就不?留胡知州了，慢走。”

  “燕大人?好生歇息，但有吩咐，请尽管遣人?来唤下官。”胡知州行礼，待燕冬颔首，便轻步退下了。

  常青青替燕冬送到楼梯口，侧手示意，等一行人?下了楼，便回到雅间?，关上?了门。

  “公子从前不?是说?太?陌生的宴会最难待了吗？”他说?。

  “这个胡知州和长清侯府走得很近，也难怪，长清侯府至少还是个侯府。”燕冬摩挲着?茶杯，“私遣工人?进入山间?采石，这么大的动静瞒不?过知州的眼?睛，要么是姓胡的知情不?报，要么就是此事本就是他的主?张。可先前在常木坊所闻，官府下给民间?的份额是正常的，那那些不?在朝廷征派份额之内的石头去哪儿了？”

  常青青说?：“私吞了。”

  “我就是得瞧瞧，到底是几个人?吞了。”燕冬说?，“对了，明早去查查此地的通判，看能?否用，若是不?能?用就遣人?立刻拿我的牌子去最近的黔州营调人?。”

  常青青应声，说?：“他们还敢动手不?成？”

  燕冬伸出两根手指，“两个词，一个叫一不?做二不?休，一个叫鞭长莫及，所以啊，咱们得以防万一。”

  常青青赞同地点头，和燕冬说?了会儿话，就在里外间?躺下了。

  夜里，当午听到一声熟悉的鸟哨声，睁眼?就要蹿出窗外，被来人?挡了回去。

  “外面雨那么大，你往外扑腾什么。”农生拍拍肩膀上?的雨，找了个地方坐下。

  当午一看见他就明白了，主?子还是放心不?下。

  农生问燕冬的打算，当午如?实?说?了，农生便笑?了笑?，说?：“小公子倒是谨慎。”

  当午揶揄：“主?子也谨慎。”

  “孩子头回离家办事儿嘛，”农生笑?着?说?，“家里放心不?下是正常的。”