第49章 买卖

  一份功名五百两, 明码标价。

  燕冬看着手中那张纸，上面是文心和卖家?的对话记录，随意抬脚勾住跟前?的凳子坐下, 俯身把纸张往前?一放，“诶，卖多少份出去?了？”

  穿着普通的男人跪在燕冬面前?，后颈压着一柄刀，不敢抬头。他根本没想到审刑院把力气都放在考院里?外，竟然这么快就查到了端倪并且来了场钓鱼，此时落入渔网，只顾着磕巴请罪，颠三倒四。

  “叽里?咕噜说什么呀？”燕冬说, “我问你这里?卖了多少份出去?了，能?听懂人话吗？”

  一旁的文心忍不住看了眼燕冬，传说中集万千宠爱于一身的燕家?小公子，如?今天家?钦点的审刑院使，言行?举止还是更符合前?者，没有半分阴戾冷酷之气，可他的态度越自然，越莫名令人忐忑。

  男人结巴说五份，见燕冬笑了笑, 还说自己没有别人卖得多，请求轻罚。

  燕冬笑了笑, “轻罚？你卖了五份，当?然比卖八份十份受罪轻咯，家?里?可以少立几?座坟嘛。”

  这就是要抄家?的意思，卖家?白眼一翻, 浑身哆嗦，生生吓晕了过去?。

  “嘿，胆儿?忒小，为何要犯这弥天大罪呢？”燕冬纳闷。

  “许多人做坏事前?都梦着自己能?成，只梦着自己能?成，因为成了后的好?处诱人啊。”崔玉说。

  燕冬点点头，示意一旁的校尉让人醒来后在供状上签字画押，说：“先别押回院里?了，你们就在这里?守着他，若是敢跑或是有别的动作，直接宰了。我等等宫里?的旨意。”

  校尉应声。

  燕冬看了文心一眼，说：“你做得很好?，待事情了了，我自会请朝廷褒奖你。”

  “不敢，举手之劳。还春闱公平，就是对我等考生最大的褒奖。”文心捧手行?礼。

  “你是个?稳重的人，我就不多嘱咐了。”燕冬说。

  文心说：“燕大人放心，方才之事，在下毫不知情，绝口不提。”

  燕冬点头，示意任麒和崔玉带着人去?隔壁房间歇息，自己则走到窗前?站定，他没开窗，兀自徘徊，猜测承安帝的心思。

  有人敢做这样的事，无?非是仗着圣体违和渐不理事，若借机生事成功，陛下权威大损，这其实就是在拐着弯儿?的逼陛下早立储君。与此同时，通过售卖考题可以在一定范围内控制本次春闱的选拔名单，并且将这部分考生拉拢入自己的阵营，来日就是羽翼。

  此时，陛下立刻阻止开考便是在叫停这场不公平的阴谋，但必定会引得人心惶惶，权威受损，若不立刻叫停，就可以来一招瓮中捉鳖，将考院中不老实的考生揪出来，然后再仔细地查他们背后的人。

  星月渐出，“龙门”大开，考生们提着各色三层考篮排列跨“龙门”入考院。

  王樟身穿官服，居高临下地站在门前?负责带队搜检，他本也?会是这群人中的一员，为了那些?个?位置挤破头颅，可如?今他已经有了官身。这世间的路，还是捷径好?走啊。

  堂上，主?副考带领众监考及其他官员参拜神祇，随后主?考在众人的见证下恭敬地取出匣子，揭封，取出试题交予副主?考，去?往考院宣读。

  副主?考一行?人方走到门口，就被一人堵了回来，堂上众人惊诧看去?，校尉抬刀挡开朱红大门，露出一身常服玉色罗袍的燕冬。

  副主?考一行?人被迫退后，乌侍郎上前?捧手，眉头微微拧着，“燕大人，您这是做什么？”

  “乌侍郎，诸位。”燕冬言简意赅，“今儿?这场出了纰漏，先暂时别宣读今日的试题。”

  副主?考震惊地说：“这怎么行?？”

  燕冬淡淡地瞥了对方一眼，没说话。

  “敢问燕大人可是事出有因？”乌侍郎拧眉看着燕冬，好?似在看一个?不懂轻重的孩子，“春闱考试何其要紧，举国瞩目，不是可以儿?戏的！”

  堂上众人闻言纷纷喁喁私语起?来，看向?燕冬的目光不自禁地变了，或者说，是袒露了。

  他们本就不信也?不惧怕燕冬这个?人。

  和渡在人群中蹙眉，正要上前?说话，就听燕冬说：“我星夜来此，必定是出了要紧的事，否则来溜达腿儿?的吗？有人在富文楼售卖考题——”

  众人惊哗，燕冬伸手夺过副主?考手中的试题看了一眼，暗自松了口气，“巧啦，今日的策论题正是这道：正士风而行?古道，一字不差。”

  后面的任麒等人闻言也松了口气，题目一样，事情就坐实了！

  燕冬看着乌侍郎，目光微沉，“乌侍郎，你是主?考官，题是你出的，试题是在你们礼部封箱严管的，你能?说说为何在开考之前就有人贩卖考题吗？”

  那双茶水琥珀似的眼睛，此时竟让乌侍郎看成了另一双眼睛，幽如?深潭。他吞咽口水，说：“此事必有鬼祟！”

  “鬼祟是谁？”燕冬咄咄逼问，“不是主?考漏题，那就是看管过程出了纰漏，礼部，禁军司，谁来负责？”

  乌侍郎没有说话，一群礼部官员也?噤声了，这是一不小心就要杀头的罪过啊！

  “此事当?然有鬼祟，而且在我看来还不止一只，但现在最要紧的是开考。金大人，”燕冬看向?副主?考，“你去?院门候着，等宫里?的新试题，如?常宣读，旁的一字不要说，不要让学生们惶惶，否则我审刑院的刀太快，难免不认人。”

  副主?考捧手行?礼，连忙快步出去?了，任麒看了眼燕冬的脸色，亲自带人跟了上去?。

  “大人，咱们要不要过去?啊？”角落里?，木湛远远地望着大堂上，“情形不妙啊。”

  王植看了眼乌侍郎微微佝偻下去?的背，瞬间就明白了，春闱出了要命的纰漏。目光稍微一挪，落在燕冬的背影上，顿了顿，他收回来，微微摇头，“不必，燕大人办事利落。”

  “燕大人这么快就收服了审刑院那些?人，瞧着都很恭敬顺从。”木湛钦佩又忌惮地说。

  “燕大人自然有他的好?，但审刑院这个?地方嘛。”王植摇了摇头，抬眼看向?皇宫的方向?，审刑院这个?地方，早就被燕颂拿住了。

  他们认燕颂。

  所以啊，燕颂和燕冬虽然要避嫌，不能?同路，但一直同行?。

  校尉们把住了每一隔间，重新搜身，他们审刑院的跟刑台打交道惯了，搜身本事一流，很快就找出二?十多个?夹带策题答案的，藏在靴掖里?的、袖口夹层的、笔头暗缝的、裤兜里?的……各显神通。

  “狗崽子们，让你们来考试，真真是屈才了！”任麒气乐了，大手一挥，“来啊，堵上嘴押下去?关起?来！”

  考生们目光相随，有人询问，任麒握刀瞥了一眼过去?，说：“好?好?考试，没你们的事儿?！”

  燕纵护送吕鹿将陛下钦点策题送到副主?考手中，赶在钟声响的下一瞬当?场宣读。

  燕纵绕着考院走了一圈，吩咐说：“东圊，墙根儿?，哪怕是狗洞也?不能?放过，五步一人，给我堵死了！”

  禁军应声，训练有素地拉开距离。

  燕纵吕鹿一行?人去?了大堂，礼部一行?人都站在一旁，燕冬正坐在主?座打瞌睡。人前?，燕纵忍住了，没揉搓弟弟的脑袋。

  “燕大人。”吕鹿向?燕冬行?礼。

  燕冬睁眼，起?身回礼，客气地说：“小吕公公。”

  两人走到一旁，燕冬轻声问：“圣体如?何？”

  “陛下无?碍，燕大人不必忧心。”吕鹿答完，转身看了眼乌侍郎，如?常对燕冬说，“陛下说夜深了，就不让燕大人来回折腾了，此事由您会同刑部、雍京府一道办理，至于考院巡查之事，由奴婢和燕副统领来。”

  “好?。”燕冬看了眼乌侍郎，“乌侍郎，请吧。”

  校尉把人押下去?了，燕冬出门时瞧见远处的王植，上前?把事情说了，“此次一道办差，还请王府尹多指教。”

  “燕大人客气，我们同心协力。”王植捧手。

  两方一道出了考院，门口停着一辆马车，驾车的是常春春。

  车门推开半面，燕颂瞧了眼并肩站在一起?的两人，不动声色地细了细眼，说：“审刑院和刑部都在皇城里?，距此地远，这次就借着雍京府的刑堂一用吧。两位上车同乘，咱们今夜就把事儿?办了。”

  王植侧手示意，燕冬也?不客气，先行?上车，在燕颂左手边落座，王植紧随其后，在对面落座。

  “听殿下的意思，是今晚就能?查出幕后主?谋？”燕冬问。

  “君山银针。”燕颂示意桌上的小茶炉，笑着说，“主?谋是谁？”

  燕冬愣了愣，说：“这么大的事情，乌侍郎会是主?谋吗？动摇君威、拉拢读书人、培植羽翼，他一个?礼部侍郎何必要冒抄家?的风险做这种?事儿?？”

  他意指乌侍郎背后的贵人。

  “这么大的事情，”燕颂重复燕冬的话，温声说，“所以主?谋只会止于乌侍郎。”

  燕冬挠了挠头，想明白了，乌侍郎认罪必定伏法，此时把罪责揽下，于他来说就是最有利的，所以他一定会咬死事情是自己做的。

  “上刑吧，”燕冬冷酷地说，“让他老实招！”

  燕颂忍俊不禁，说：“不必着急。”

  他不知想到什么，脸上的笑散了，化作一丝叹息，“一波万波，此事还没完。”

  燕冬直说：“我不明白。”

  “以后就懂了，喝茶。”燕颂偏头看向?王植，似乎才想起?这里?还有个?人，“益清，喝茶。”

  王植面色如?常，恭敬地说：“谢殿下赐茶。”

  燕冬给自己倒了一杯，顺便给王植倒了一杯，他是顺便，可落在燕颂眼里?，就有些?不同寻常了。

  爱屋及乌恨屋及乌，燕冬就是这样的人，从前?多看不惯王植，没道理今儿?就突然能?和谐相处了。

  聪明，燕冬抿着茶，又想起?燕颂夸王植聪明。他细细地回想王植上车后的神情举止，面对这个?曾经的政敌如?今的皇子，王植恭敬而内敛，静得像一株莲。

  太稳了。

  燕冬决定要和王植学习，学他的端方沉静，于是这一路上都不再开口说话，端着副不属于自己的仪态，像个?和王府尹对面而坐的木偶。

  “……”燕颂微微蹙眉。

  不仅突然客气有礼上了，还学起?人家?来了？

  若我喜欢上了一个?不该喜欢的人——燕颂耳边响起?燕冬那句谨慎忐忑的试探，大胆地猜测，莫不是先前?还是猜得太保守了，那个?野男人根本不是和渡，而是王植？

  说来很荒谬，但只有荒谬才能?让燕冬那样胆大妄为的人讳莫如?深。

  气氛有些?奇特，王植敏锐地察觉到了，但他描述不出来到底哪里?奇特，只顾着抿茶静声。

  三人心思各异，这一路显得尤为漫长，待终于到了雍京府前?，燕颂先行?下车，燕冬紧随其后，王植最后下车为两人引路。

  “不去?大堂了。”燕颂半路停步，侧身对王植说，“到牢里?审吧，益清主?审，我和燕大人在旁室倾听。”

  这不太符合规矩，虽然可以便宜行?事嘛，但王植这样体面周全的人闻言竟然没有看燕冬一眼，直接就应声了。燕冬微微挑眉，看了眼王植，又看了眼燕颂的背影，若有所思。

  刑房里?黑漆漆的，这间办事房还好?，桌椅陈设简单干净，衙役把四只壁灯点燃，室内一下就亮了。

  通过内窗，隔壁传来王植的声音，燕颂看了眼杵在窗前?听得十分认真的燕冬，轻声说：“冬冬，过来。”

  燕冬立刻转身走到燕颂面前?，说：“殿下有何吩咐呀？”

  燕颂拍拍一旁的凳子，燕冬乖乖坐下，正襟危坐等候吩咐。

  “你觉得，”燕颂顿了顿，“益清如?何？”

  何意！

  燕冬眼皮一跳，看向?燕颂，嘴唇翕动，说：“很好?啊。”

  自己夸王植还不够，还要听他夸吗？燕冬没有昧着良心说王植不好?，但是让他夸几?句，不行?！他夸不出口，不想夸！

  很好?啊，燕颂咬着这几?个?字，说：“哪里?好?？”

  单单说好?还不行?，非要听他斟酌辞藻吗？何意！何意！

  燕冬暗暗咬牙，赌气地说：“就是很好?！就是特别特别好?行?了吧！天底下第一好?！”

  “……”燕颂眼皮微垂，没有说话。

  燕冬最后那句话没有压着声音，王植动了动耳朵，往隔壁瞥了一眼。

  “燕大人在四殿下面前?如?此大呼小叫，是一如?既往地不懂规矩呢，还是他们仍然兄弟情深？”乌侍郎打量着王植。

  王植淡淡地说：“是否要我将殿下请来回答乌侍郎的问题？”

  那他今晚被错手弄死在这儿?都是可能?的！乌侍郎面色灰白，或许是知道自己的结局，已经接受了，说话也?很平静，“他日四殿下继位，王府尹生死难料。”

  “乌侍郎还是操心自家?吧。乌尚书近来身子不爽利，又遇上你犯下大错，”王植叹息，“乌尚书一生清名为你所累，晚节不保，又白发人送黑发人，乌卓，你是大不孝。你若供出幕后主?谋，陛下或可看在乌尚书的情面上只发落你一人。”

  “不能?说……”乌卓哽咽，“不能?说啊。”

  王植眉心微动，心里?已经有了猜测，这里?头还有乌家?人，乌卓说了，就必定要死第二?个?乌家?人。

  *

  “碧林，你疯得不轻。”三皇子拊掌，“如?此也?算弑父了。”

  “我是为了您啊。”乌碧林坐在窗前?修剪花枝，头也?不回地说，“此事若成，对您有好?处，不成也?只是牺牲我父亲和几?只蚂蚁，您不感激我便罢了，怎么还来兴师问罪？”

  “乌侍郎主?谋，大家?信吗？”三皇子说。

  “原来您还在意啊。”乌碧林轻笑，“我瞧殿下心不在焉，以为您是有意远离漩涡，做个?闲人呢。”

  三皇子说：“我做不得闲人。”

  做不得，那就是想做，乌碧林怜悯地说：“谁教您投错了胎呢，中宫嫡子，偏偏是不得圣心的中宫，所以生来做不得储君，如?今更是不争也?得争。所以啊，您在清高什么，不想争就拔剑自刎或是吊死算了，若要争，那就尽尽心。”

  “你想让我和老四争个?你死我活？”三皇子淡声说，“我争不赢他。”

  乌碧林猛地转头，“你不试试怎么知道！”

  “父皇为何要让逢春做审刑院使？因为他信任燕家?，想让逢春做新朝的刀，也?因为他在考验我们，同时在给我们机会。”三皇子居高临下，目光却很冷淡，“你是个?什么人，母后是个?什么人，父皇清清楚楚，你们太不安分，他老人家?在等着你们犯错。”

  “你什么都知道，可就是不肯动一动！”乌碧林摇摇晃晃地站起?来，朱唇微扬，“是因为你不屑争，不愿争，争不赢，还是因为你舍不得争？不是舍不得和你四弟争，而是和燕冬！”

  三皇子说：“多用药，早些?歇着。”

  他转身就走，听那女人在背后说：“他们兄弟乱|伦！”

  三皇子停住脚步，没有说话。

  “你不是也?早有怀疑吗？我猜你一定只怀疑燕冬对老四有情，你错啦，”乌碧林走到三皇子面前?，华服赤足，温温柔柔地笑起?来，“燕颂对燕冬也?有情，他爱得很！”

  三皇子面前?浮现出那“兄弟”俩相处的情状，说来不知该哭该笑，这么荒谬的话竟然毫不令人惊讶。

  他们是在真相边缘徘徊的瞎子。

  “莫要胡说。”三皇子收回思绪，温和地替乌碧林拨开脸上的碎发，安抚道，“早些?就寝。”

  “你信了，你明明信了，”乌碧林打开三皇子的手，攥紧他心口的布料，“你也?很痛吧！你不是喜欢燕冬吗，不是想要他吗——”

  “我喜欢漂亮可爱的燕子，”三皇子打断，轻声说，“可它自有别处栖居。碧林，你说错了，我不想要他，至少已经不想了。”

  “……你真善良，”乌碧林放下手，不可思议地拊掌夸赞，“你是全天下最大度的男人，不在意妻子心里?装着别人，不在意倾慕之人心里?也?装着别人，对了，这么说来，你不是该恨燕颂吗？”

  “我不恨他，也?不在意你心里?装着谁，”三皇子说，“你我不过中宫钦点的一对怨偶，将来不死在一处就很好?，别的不必强求。”

  “那你到底爱谁啊，恨谁啊？”乌碧林幽幽地笑起?来，“皇后吗？她拿你当?棋子，当?木偶，当?争权夺利的工具，你恨她吧？我也?讨厌她！”她委屈地蹙眉，“光是我肚子没有动静这一件事，她就训了我多少次、罚跪了我多少次啊，明明这件事不能?怪我，你不和我同寝，我怎么怀啊，难道要我去?混淆皇室血脉吗？”

  三皇子有些?头疼，不再搭理乌碧林，转身走了。

  “皇子妃身子不适，要在寝殿休养一段日子。”三皇子看了眼跪在殿外的掌事姑姑，“好?好?照顾皇子妃。”

  姑姑伏地应声。

  “赵瑛！”乌碧林撑着殿门，被人挡了回去?，她挣不出去?，怒道，“你敢软禁我！”

  三皇子被直呼大名也?不生气，只是回头看了疯疯癫癫的女人一眼，说：“恭喜，碧林，你一点都不像个?大家?闺秀了。”

  乌碧林闻言愣了愣，看着那道青竹般的身影走远，竟然笑了起?来，是很高兴，很恍然的那种?笑。

  三皇子离开后院，东流震惊地说：“皇子妃说的是真的吗……”

  “是吧。”三皇子说。

  “那这不是个?天大的把柄吗？”东流激动地说，“四皇子和审刑院使暗通款曲！”

  “他们并没有心意相通。”三皇子说，“在这件事上，逢春是个?笨蛋，老四那样的人，只怕也?聪明不到哪里?去?。”

  东流不懂那些?事，说：“这不重要，重要的是他们有情！”

  “你有证据吗？是有谁见到他们幽会了，还是如?何？”三皇子说。

  东流说：“可这需要什么证据？届时只需言论纷纷，喧嚣尘上！”

  “舆论的确可以掀起?巨浪，但稍有不好?，就会反过来推翻自己。此事没有证据，全凭嘴说，牵扯当?朝皇子和审刑院使，陛下哪怕信了，也?会先处置推动声势的人。老四不是个?善茬，届时他再出手反击，咱们就是空口白牙，其心可诛，燕家?也?会彻底站在我们的对立面。”三皇子看向?东流，“不要被疯子的话牵着走。乌碧林恨乌家?，恨母后，也?恨我，她巴不得我和老四斗个?你死我活，巴不得外面所有人都斗个?你死我活。”

  东流打了个?寒颤，跪地请罪，“是卑职犯糊涂了！可是殿下，真的不制止皇子妃和皇后吗，再让她们这么胆大妄为下去?，迟早会牵连到您啊！”

  “东流，你该盼着这一日早点来。”三皇子看着在夜风中簌簌晃动的红山茶，笑着说，“父皇舍不得杀我们兄弟，可新君未必啊。”