第90章 光要自己站稳，才不怕影子反扑

  夜风如刃，割开窗纸，灌入冰冷的殿中，案上的烛火挣扎着，将我的影子拉扯得支离破碎。
  我的指尖反复摩挲着那枚冰凉的铜牌，它的纹路早已被我记在心底。
  这是三年前，楚慕之在登基前夜亲手交给我的，彼时他还是太子，立于太极殿的万千星辉之下，目光温润如玉，声音里满是信赖：“知夏，满朝文武，你是我唯一信得过的人。持此牌入宫，如朕亲临。”
  这句承诺，曾是我在刀光剑影的宫廷中唯一的暖意。
  可现在，这暖意却变成了足以将我烧成灰烬的烈焰。
  影阁，那个蛰伏于大周王朝阴影之中的毒蛇组织，竟将这枚“先帝贴身侍卫信物”堂而皇之地记录在它们的销毁名录之中，编号清晰得刺眼——影·湮七。
  我闭上眼，那日的场景历历在目。
  他温润的眼眸，坚定的托付，没有一丝一毫的虚假。
  可若这信物本就是影阁之物，他为何会给我？
  是巧合，是他也被蒙在鼓里？
  还是……他从一开始，就知道它的来历？
  这个念头像一根毒刺，扎进我心底最柔软的地方。
  我端过一旁早已备好的醋水，深吸一口气，将那枚象征着无上信赖的铜牌浸入其中。
  细微的嘶嘶声响起，仿佛是信任在哀鸣。
  片刻之后，我将其捞出，用软布拭去表面的铜绿，一行被特殊药水蚀刻、又被巧妙掩盖的字迹，在烛火下微微显现：“癸未年·春，归档于影阁东库。”
  癸未年，春。
  我的呼吸骤然停滞。
  那一年，正是父亲，镇北将军沈战，被诬通敌叛国，满门抄斩的那一年。
  心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得我几乎无法呼吸。
  原来，这一切的源头，早在三年前就已经埋下。
  翌日清晨，天光微亮，我召来了心腹偏将陈子安。
  他见我一夜未眠，面色苍白，眼中满是担忧。
  “将军？”
  我摆摆手，示意他坐下，声音嘶哑却异常平静：“子安，放出风去，就说我怀疑父亲旧案另有内情，正在彻查‘先帝旧部名录’，尤其要让有心人知道，我关注的重点是曾守御过东宫的侍卫。”
  陈子安猛地一怔，脸色瞬间变了：“将军，您是怀疑……当今陛下身边有影阁的耳目？”
  我缓缓摇头，目光落在窗外那棵孤零零的梧桐树上：“我不疑他。但我必须弄清楚，这枚信物，为何会在影阁备案。若有人能借他的手，将一枚影阁的棋子安插在我身边，那才是真正的杀局。我要查的不是他，而是那个布下这张网的人。”
  陈子安恍然大悟，随即领命。
  我接着转向侍立一旁的柳如烟，她是我从死人堆里救回来的，一手易容术和情报搜集能力无人能及。
  “如烟，你以‘整理战功录，为忠烈请功’为由，去兵部调取近十年的宫中侍卫轮值簿。记住，重点标注那些‘癸未年后入宫、未经兵部正规备案、却直接入了禁军’的人。”
  “是，将军。”柳如烟应声，
  网，已经撒下。我不知道会捞起什么样的毒鱼
  仅仅三日，便有鱼儿上钩了。
  一名自称“先帝东宫旧卫”的老卒在将军府外求见。
  他衣衫褴褛，满脸风霜，一见到我便老泪纵横，声称曾与我父亲沈战一同守卫过宫门，听闻我重掌兵权，特来献上一件“遗物”。
  那是一只锈迹斑斑的剑穗。
  我接过来，细细端详。
  剑穗的结扣打法，确实是沈家军秘传的“同心结”，外人极难模仿。
  但我的指尖拂过穗子的丝线，心中却是一片冰冷。
  丝线染料崭新，没有丝毫陈旧风化的痕迹，那股铁锈味，更像是用牲畜血和铁粉新做的，而非久经沙场的沉淀。
  又是一个企图用记忆和情感来欺骗我的局。
  我面不改色地收下剑穗，甚至温言安抚了他几句，又命人赏了他二十两银子，将他客客气气地送走。
  “将军，此人……”陈子安在我身后低语。
  “派陆远舟带上夜枭的人，跟紧他。”我冷冷道，“记住，不要惊动，我要看看，这条鱼，要游回哪个池塘里去。”
  当夜，陆远舟的回报印证了我的猜测。
  那老卒并未归家，而是七拐八绕，潜入了西齐使馆后巷的一处废弃宅院，与一名戴着面纱、作书生打扮的人低声交谈了许久。
  西齐使馆……影阁的手，竟已伸到了他国势力之中。
  我摩挲着那枚假的剑穗，唇边泛起一丝冷笑：“影启七子，果然不止在朝堂之上，还藏在所有人的记忆里。”
  既然他们喜欢用“旧部”做文章，那我就给他们搭一个更大的戏台。
  次日早朝，我于金銮殿上，当着文武百官和楚慕之的面，朗声提议：“启奏陛下，先帝在位时，忠臣良将无数，然岁月流转，许多旧部流落民间，功绩蒙尘。臣恳请陛下下旨，设立‘忠烈祠’，并张榜寻访先-帝旧卫，录其名，彰其功，以慰忠魂，以励后人！”
  此言一出，满朝哗然。
  礼部尚书立刻出列附议，称此举“上慰先帝，下安臣民”，乃仁德之举。
  楚慕之坐在龙椅之上，深深地看了我一眼，那目光复杂难辨，最终他沉声道：“准奏。此事，便由沈将军主理。”
  告示很快张贴在京城各处，百姓无不称颂。
  我命人在城南最繁华的街市设下登记处，并放出话去，所有前来登记的“先帝旧卫”，都将由我亲自审核。
  不出两日，便有十余人前来应名。
  我坐于案后，不动声色地一一记录下他们的籍贯、番号、旧职，每问一句，脑中便飞速与柳如烟从兵部档案中筛出的信息进行比对。
  前面六人，或真或假，都还有迹可循。
  直到第七人，一个面相精明的中年男子，他昂首报上名号：“卑职曾任神武营左哨，癸未年戍守东华门。”
  我手中的笔，骤然停住。
  我抬起头，目光如刀，直刺他的双眼：“你说，你癸未年，在神武营？”
  “正是！”他似乎没有察觉到任何不妥，反而挺了挺胸膛。
  我缓缓站起身，将手中的狼毫笔重重拍在桌案上，发出一声脆响，整个喧闹的登记处瞬间安静下来。
  “拿下！”我的声音不大，却字字如冰，“神武营于甲申年秋才正式组建，你倒是说说，癸未年的你，是如何在里面当差的？冒充禁军，混入忠烈名录，你图谋不轨！”
  左右亲卫如狼似虎地扑上，那人脸色煞白，还想狡辩，已被死死按在地上。
  连夜审讯，他的骨头并不硬。
  很快，他便供出了幕后主使——兵部武选司一名郎中的亲弟弟。
  而那名郎中，正是我们之前锁定的，“影启七子”中代号“楚将”的李姓高官的联络人。
  又一条线，接上了。
  深夜，我将从那伪郎中处抄检出的假名录，一页页投入火盆。
  橘红色的火焰舔舐着墨迹，映得我侧脸忽明忽暗。
  “将军，”柳如烟的声音在我身后轻声响起，“您烧的是一份名单，可您心里那团火……是不是还在烧着陛下？”
  我沉默了许久，久到盆中的纸张已化为飞灰。
  最终，我缓缓开口，声音里带着一丝难言的疲惫：“我不烧他。我烧的，是他们想让我怀疑他的这个局。”
  说着，我从怀中取出那枚一切罪恶与怀疑的源头——那枚铜牌。
  在柳如烟惊讶的目光中，我亲手将它也投入了余烬未熄的火盆。
  我不信楚慕之，但我信我自己。这个局，我要亲手破开。
  然而，意想不到的事情发生了。
  那铜牌在高温的灼烧下，表层的铜皮竟开始剥落、卷曲，露出了内里一层不同的金属。
  在那银白色的内胆之上，赫然镌刻着一行截然不同的小字：
  “持此牌者，非朕亲信，乃影阁‘明灯’——若其心向光，即为真臣；若其心向影，即为朕刃。”
  我的瞳孔骤然紧缩，浑身的血液仿佛在这一刻凝固。
  原来……他早就知道这枚牌子是影阁布下的饵。
  他不是被蒙蔽，他是在用我做棋子，下一盘更大的棋。
  他将这枚“明灯”交给我，就是要看我，是会选择被黑暗吞噬，还是会挣扎着寻找光明。
  我低声念着那行字，心头掀起滔天巨浪。
  他知道。他什么都知道。
  我猛然起身，一把推开窗户，冰冷的夜风让我瞬间清醒。
  我遥遥望向皇宫那片被黑暗笼罩的巍峨殿宇，一个更可怕的念头，如毒蛇般钻入我的脑海。
  可如果“明灯”本身，就是影阁计划中的一环呢？
  那真正的“光”，又该由谁来定义？