第86章 南楚城头再祭旗，这次是为活人立

  南楚城外的风，呜咽如泣，卷起遍地尘沙，吹拂着高台上的三座无字石碑。
  我一身素缟，立于台下，身后是三千英魂的无声悲鸣，眼前是万千百姓涌动的哀思。
  他们来了，从南楚城的四面八方，从阡陌小巷，从繁华市集。
  他们手中没有武器，只有一炷清香，一件磨损的旧甲，或是一封早已泛黄、再也寄不出去的家书。
  香火的青烟汇成一道通天之柱，百姓的低语凝成一片压抑的雷云。
  “沈将军，我儿当年就在您麾下，他说，能追随沈家军，是他这辈子最大的荣耀！”一位白发苍苍的老者，将一件带着破洞的皮甲轻轻放在碑前，泪水纵横。
  “我夫君是暗桩，代号‘青鸟’，他传回最后一封信，说影阁势大，望将军珍重……我等了他十年，今日，终于能为他上一炷香了。”一名妇人泣不成声，她的身旁，一个半大的孩子学着母亲的样子，笨拙地叩首。
  我眼眶酸涩，却一滴泪也流不下来。
  悲伤早已在无数个午夜梦回时流尽，如今剩下的，唯有如钢铁般冰冷的意志。
  人群一角，百名身着燕甲的士兵肃然而立，如松柏般挺拔。
  为首的陆远舟目光沉静，隔着攒动的人潮遥遥望向我。
  他没有言语，但那眼神分明在说：今日之事，无关楚燕之别，只关乎天下正道。
  我微微颔首，算是回应。
  这天下，需要一个公道。
  就在这时，人群如潮水般向两侧分开，一条通路直抵坛前。
  萧景珩来了。
  他脱下了象征身份的王袍，换上了一身再普通不过的素服，发髻未束，面色苍白，一步一步，走得沉重而坚定。
  百姓的目光复杂，有愤怒，有不解，有审视，但更多的是一种压抑的期待。
  他没有看我，径直走到三座石碑前，从怀中掏出两样东西——一卷是孙福安画押的供词，另一片，是先帝那道罪恶密令的焦黑残片。
  “噗通”一声，他双膝跪地，膝盖与坚硬的青石板碰撞，发出的闷响敲在每个人的心上。
  全场死寂，连风声都仿佛停滞了。
  “我，南楚安王萧景珩，”他的声音沙哑，却清晰地传遍全场，“在此，向沈战老将军，向三千沈家军忠魂，向所有为国捐躯的无名英雄，向天下万民——请罪！”
  他高高举起手中的供词与密令残片，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，“南楚王叔萧景徽，勾结外敌，构陷忠良，伪造密令，屠戮我大楚肱骨之臣，罪该万死！而我，萧景珩，知情不报，心存侥幸，纵容罪恶滋生，致使忠魂蒙冤，国之将倾……同样，罪无可恕！”
  “今日，我代南-南楚皇室一脉，”他声音一颤，似有千钧之重压在肩头，“向沈将军，向天下，叩首谢罪！”
  言罢，他俯下身，额头重重地磕在冰冷的青石之上。
  “咚！”
  第一叩，为君臣之义的沦丧。
  第二叩，为袍泽之情的辜负。
  第三叩，为他自己的懦弱与沉默。
  三叩之后，他缓缓抬头，额前已是一片血肉模糊，鲜红的血液顺着他的脸颊滑落，滴在青石板上，像一朵绝望而惨烈的梅花。
  满场寂静，针落可闻。随即，不知是谁先喊了一声：“王爷有义！”
  这声呼喊如同投入滚油的火星，瞬间点燃了全场。
  雷鸣般的呼声排山倒海般涌来：“王爷有义！”“王爷知错能改，善莫大焉！”“我等愿随王爷，清扫奸佞！”
  百姓是淳朴的，他们或许不懂权谋之术，但他们分得清什么是真诚的忏悔，什么是虚伪的表演。
  萧景珩这一跪，这一叩，跪碎了他的王爷尊严，也跪回了南楚皇室仅存的一丝人心。
  我看着他，心中百感交集。
  恨吗？
  当然恨。
  可这一刻，更多的却是释然。
  他终于选择了站在光明之下，承担起属于他的那份罪责。
  待呼声稍歇，我迈步登上高台。
  我的目光扫过每一个人，扫过那些悲伤、愤怒、又重新燃起希望的脸庞。
  “今日，我沈知夏在此设坛，不是为了复仇。”我的声音清越而冷静，压过了风声，“仇恨只会滋生新的仇恨。我们今日站在这里，是为了铭记——”
  我顿了顿，一字一句道：“记住是谁在黑暗中为我们执灯前行，也要记住，是谁在光亮里对我们暗藏尖刀！”
  我从怀中取出三份名单。
  一份是沈家军三千将士名录，一份是陈子安连夜整理出的、被影阁所害的暗桩名单，最后一份，是孙福安供出的、所有参与构陷忠良的南楚官员。
  我将它们高高举起，然后在所有人的注视下，送入祭坛的火盆之中。
  “呼——”
  烈焰升腾，将那些名字、那些罪恶、那些冤屈，尽数吞噬。
  黑色的灰烬随风而起，飘向天际，仿佛是英魂们最后的告别。
  “将士们的名字，会刻在忠烈碑上，万世流芳！”我朗声道，“而那些罪人的名字，不配被记住，只配化为灰烬，被世人唾弃！”
  就在此时，陈子安上前一步，展开一卷明黄圣旨，高声宣布：“陛下有诏——即日起，设‘忠烈司’，由沈知夏将军暂代司主，专司重查旧案，凡涉影阁者，无论爵位高低，官居何位，一律彻查到底，绝不姑息！”
  “陛下圣明！”“沈将军威武！”
  百姓的欢呼声再次震彻云霄。
  我知道，楚慕之这一步棋走得极妙。
  他不仅给了我查案的名分，更向天下表明了他的态度。
  南楚，要变天了。
  祭典已近尾声，就在我准备宣布祭典结束时，一个颤巍巍的身影从人群中挤了出来。
  那是一位头发花白的老妇人，满脸风霜，她手中紧紧攥着什么东西，一步一挪地向我走来。
  “将军……沈将军……”她声音微弱，眼神却异常执着。
  我立刻走下高台，扶住她：“老人家，您有何事？”
  她喘息着，将手中那枚残破的玉佩递到我面前：“我……我夫君，是当年看守皇陵的校尉。他……他临死前，一直念叨着一件事……”
  我心中一凛，接过玉佩。
  玉佩只剩下一半，质地是北燕常见的墨玉，入手冰凉。
  “他说……他说孙福安那个阉人，每个月的初七，都会一个人去皇陵东边的那片松林里。每次都鬼鬼祟祟的，像是在见什么人。”老妇人努力回忆着，“夫君不敢声张，只敢远远地看。他说……那个人，穿着一身黑袍，看不清脸，但身形……像是个女人。”
  我的心脏猛地一缩，目光死死盯住手中的玉佩。
  我将它翻过来，只见玉佩的背面，用古篆刻着两个字——
  燕乌。
  燕国的燕，乌桓的乌！
  一道惊雷在我脑中轰然炸响！
  我一直以为，乌桓是影阁在北燕的头领，孙福安是他在南楚的接头人。
  乌桓死后，影阁在南楚的势力便群龙无首。
  可这块玉佩，这个神秘的黑袍女人……
  孙福安见的，根本不是乌桓！
  乌桓或许只是个摆在明面上的棋子，一个高级的杀手头目。
  而在他背后，在整个影阁的顶端，还有一个真正的操控者！
  一个被我们所有人忽略的“母体”！
  每月初七，皇陵东松林……一个女人……
  我猛然抬头，望向冰冷的北方。
  一股寒意从脚底直冲天灵盖。
  我明白了，我全明白了！
  我们一直以为在清扫一棵大树的枝叶，却从未想过，这棵罪恶之树真正的根，根本就不在南楚，它一直深深地扎在……扎在北燕的皇室深处！
  滔天的怒火与彻骨的寒意在我胸中交织。
  原来，父亲的死，三千袍泽的冤魂，这一切的源头，远比我想象的更加黑暗，更加可怕。
  我缓缓转身，再次面向台下万千百姓。
  我摘下腰间的将军令，那枚象征着沈家军荣耀与传承的令牌，将它高高举过头顶。
  “我，沈知夏，生为大楚之将，死为大楚之魂！”我的声音在夜风中激荡，“但从今日起，我这柄剑，这杆枪，不再只为守护疆土而战——更要为这朗朗乾坤下的真相而战！”
  “为真相而战！”
  不知是谁，点燃了手中的火把。
  紧接着，第二个，第三个……成千上万的火把被点燃，汇成一条璀璨的星河，在南楚城外倒流奔涌。
  火光映照着每一张坚毅的脸，也映亮了我前行的道路。
  我翻身上马，动作利落如电。
  楚慕之派来的宫中使者正牵马立于一旁，我勒住缰绳，对他冷声道：“回去告诉陛下，南楚的冤案已了，但天下的公道未明。我要亲率‘夜枭’，再赴北燕！”
  使者面露难色，却不敢多言，只能躬身应是。
  我不再看他，从马鞍旁的皮囊中抽出一幅崭新的北燕堪舆图。
  在跳跃的火光下，我用指尖蘸着萧景珩留在石板上的血迹，在地图上重重画下了一个圈。
  那不是戒备森严的军营，也不是险峻的关隘，而是一座位于北燕皇宫深处的宫殿。
  “静妃殿。”
  我低声念出这三个字，声音里没有一丝温度。
  血色在我指尖晕开，仿佛一朵盛开的罪恶之花。
  “姑姑，倘若你还活着……”我望着那座被血圈起来的深宫，一字一句，是对过去的诀别，也是对未来的宣战。
  “这一次，我沈知夏，绝不再认你。”
  马蹄踏碎了脚下的寂静，南楚的夜风卷着祭坛的烟火气，吹向巍峨的宫城。
  我知道，这一夜还远未结束。
  皇城深处，还有一双眼睛在等着我，等着我给他一个交代，也等着我，向他要一个许可。