第83章 我去北燕祭姑姑，顺便掀了你们

  金銮殿上，死一般的寂静。
  平定西境之功的封赏尚未散尽余温，我，沈知夏，却再度立于百官之前，只是这一次，我卸下了战甲，换上了一身素服。
  那身象征着赫赫战功的朱红披风，此刻正静静地躺在府中，而我，则要为了一桩尘封的家事，再掀波澜。
  “陛下。”我的声音不大，却清晰地回荡在每一个角落，压过了所有窃窃私语，“臣父沈策遗稿中曾数次提及，其有一胞妹，名沈兰，臣之姑母。二十年前，姑母于南楚与北燕的边境战乱中失散，此后音讯全无，流落北境，生死不明。”
  我顿了顿，目光扫过一张张或惊愕，或同情，或猜忌的脸。
  他们只知我是铁血无情的女将军，却不知我心中亦有血脉亲情之痛。
  “今忠烈已昭，家仇渐雪，沈家只余臣一人。然血脉之亲，未敢或忘。每每念及姑母或仍孤苦于世，或已魂断异乡，尸骨无存，臣便夜不能寐，食不知味。为人子女，为人侄甥，此乃天理人伦。故臣斗胆，恳请陛下允臣以私身赴燕，不必大张旗鼓，只为寻访姑母下落，若她尚在人世，臣拼尽所有亦要将其接回故土；若她已然不在，臣亦想亲手为她立一座碑，祭扫姑墓，了却家父遗愿，亦全臣之心愿。”
  说完，我深深一拜，额头触及冰冷的金砖。
  这一次，没有杀气，没有逼迫，只有情真意切的哀恳。
  我将自己最柔软的一面剖开，展示给所有人看。
  朝堂之上，气氛为之动容。
  连那些平日里最爱吹毛求疵的保守派老臣，此刻也捋着胡须，面露不忍。
  他们可以弹劾我拥兵自重，可以非议我女子干政，却无法指责一个侄女想要寻找失散多年的姑母。
  这是孝道，是人伦，是足以压倒一切政见的“情”与“理”。
  龙椅之上，楚慕之的目光深沉如海，他久久地凝视着我，仿佛要看穿我这番言辞背后，是否还藏着另一把尖刀。
  我知道他在想什么。
  北燕，那是我父亲的埋骨之地，也是我扬名立万的战场，更是南楚百年来的心腹大患。
  我此刻要去，时机太过微妙。
  良久，他沉缓的声音响起：“沈将军孝心可嘉，朕心甚慰。寻亲乃人之常情，准行。”
  我心中一凛，知道事情绝不会如此简单。
  果不其然，他话锋一转：“然北燕狼子野心，将军此行代表南楚颜面，安危至上。朕将加派‘护卫使团’三百人随行，务必护你周全。”
  我叩首谢恩，心中却是一片雪亮。
  三百人的“护卫使团”？
  怕是三百只“夜枭”吧。
  楚慕之这是不放心我，要将他的密卫安插在我身边，既是保护，更是监视。
  我坦然接受，因为这本就是我计划中的一环。
  我的戏，需要观众，更需要楚慕之这位最特殊的观众。
  使团启程前，我在沈府大张旗鼓地设下了灵堂。
  没有牌位，只在正中悬挂了一幅我凭着父亲描述所画的仕女图，画中女子眉眼温婉，与我父亲有七分相似。
  我一身重孝，焚香祭拜，在满城探子的注视下，泪洒衣襟，哭得肝肠寸断。
  “姑母，侄女不孝，至今才来寻你……”
  消息很快便如长了翅膀般飞过边境，传到了北燕权臣乌桓的耳中。
  我几乎能想象出他听完影阁探子回报后的轻蔑大笑。
  “沈知夏？不过是个仗着父荫的黄毛丫头，打了两场胜仗便不知天高地厚。心终究是软的，为了个死活不知的姑母，竟敢孤身入我北燕。让她来，让她哭，让她跪完坟头，再把她的头也给我留下，给她姑母作伴！”
  他以为我是一只误入狼口的羔羊，却不知，我的猎犬早已先我一步，潜伏在了他的心脏地带。
  陆远舟，我最锋利的刀，此刻已在燕都，联络那些被乌桓打压、被燕国朝廷遗忘的父亲旧部残存势力。
  一张看不见的网，正在燕都的阴影中悄然织就。
  抵达燕都，一切都如我所料。
  乌桓虚情假意地派人“帮助”我，很快便在城郊的一片乱葬岗中“找到”了沈兰的墓。
  我带着使团亲赴墓园，远远便看见一座孤坟。
  可走近一看，我的心便沉了下去。
  墓碑是新立的，上面只刻着“沈兰之墓”四个字，既无南楚沈氏的族徽，也无生平年月。
  我伸手触碰墓土，松软异常，明显是近年才翻动过的。
  一个流落异乡二十年的孤女，死后竟有人为她立下如此崭新的墓碑？
  这本身就是最大的破绽。
  一股悲愤之气直冲头顶，我眼前一黑，身子一软，顺势朝着陆远舟的方向倒去。
  “姑母……”我凄厉地喊了一声，便“晕”了过去。
  混乱中，我抓着陆远舟的手臂，用只有我们两人能听到的声音，急促地命令道：“夜探此墓，底下必有蹊跷！”
  我被“救”回驿馆，大病一场，闭门谢客。
  而当晚，陆远舟便带着几名精锐的夜枭，悄无声息地潜入了墓园。
  结果不出所料，撬开墓碑下的土层，底下并非棺椁，而是一条幽深的密道。
  密道蜿蜒，直通城外一处早已废弃的驿站。
  陈子安，我军中的文书高手，也是一位密码破译的天才，连夜对驿站中搜出的几本账册进行分析。
  天亮时分，他红着眼睛，将一份译出的账目放在我的面前。
  “将军，您看。这驿站每月都有一批‘南楚药材’经此地流入燕都，账目上用暗语标注，我破译出来，正是当年毒杀周廷章大学士，而后用来构陷您父亲的剧毒——‘断魂散’的原料！”
  我盯着那几个字，指甲深深嵌入了掌心。
  周廷章，是当年朝中唯一力保我父亲的主和派重臣。
  他的死，让我父亲在朝中彻底失去了支持。
  原来，这条线索的根，一直都埋在这里。
  我姑母的失踪，绝非偶然。
  三日后，乌桓府邸张灯结彩，他以“为沈将军压惊洗尘”为名，设下家宴。
  我知道，这是鸿门宴，他已经等得不耐烦，要对我下手了。
  我欣然赴宴，一袭白衣，素面朝天，仿佛仍沉浸在巨大的悲痛之中。
  宴席之上，歌舞升平，乌桓频频向我敬酒，言语间满是试探。
  酒过三巡，我放下酒杯，轻笑一声。
  笑声不大，却让喧闹的宴厅瞬间安静下来。
  我从袖中取出一物，缓缓展开，正是那幅我亲手所画的姑母画像。
  “乌桓大人，可知画中之人是谁？”
  乌桓脸色微变，故作镇定道：“自然是将军的姑母，沈兰女士。”
  “哦？”我语调一扬，“可是在你们影阁的档案里，她的代号，应该是‘静妃’吧？”
  “静妃”二字一出，乌桓的瞳孔骤然收缩。
  我没有给他任何反应的时间，将陈子安破译的账册副本重重拍在桌上。
  “这位‘静妃’，究竟是你们影阁安插在边境的联络人，还是你们用来控制南楚某些人的钥匙？这些‘断魂散’的原料，经她的手流入燕都，再由你们影阁送回南楚，毒杀我朝重臣，嫁祸我父，好一招一石二鸟！”
  乌桓猛地站起，厉声道：“沈知夏，你休要在此胡言乱语！来人……”
  他想离席，却发现府门不知何时已被陆远舟带着的人死死封锁。
  我冷冷地看着他，字字如刀：“我再问你一遍，我姑姑，沈兰，若真是你们的人，为你们立下如此大功，为何要让她‘死’？为何要为她立一座假坟？答案只有一个——因为她想逃，她知道了太多不该知道的秘密，所以你们杀了她灭口！”
  “拿下！”我一拍桌案，话音未落，数十道黑影从房梁之上，从屏风之后，从庭院之中暴起！
  正是楚慕之派给我的三百夜枭！
  他们如鬼魅般扑向乌桓的亲卫，刀光剑影只在瞬息之间，血腥气瞬间压过了酒香。
  乌桓惊恐地看着这群凭空出现、杀伐果断的南楚密卫，脸上血色尽褪。
  他怎么也想不到，我带来的“仪仗队”，竟是南楚最精锐的特务。
  当夜，我亲自带人搜查了那座废弃驿站的密室，找到了我真正想要的东西——影阁所有成员的名册，以及他们与西齐国往来的密信。
  原来乌桓的野心远不止于此，他竟勾结西齐，意图挑起南楚与北燕的大战，好让他自己坐收渔翁之利，甚至有取燕主而代之的图谋。
  我没有立刻将这份足以颠覆北燕的证据公之于众。
  我抄写了一份副本，交给了燕主最信任的一位亲王，并让其带去一句话：“影阁是陛下的刀，还是乌桓的刀，陛下最好看清楚。若三日之内，燕都的门户还不清理干净，明日，这份名单就会出现在燕都每一个百姓的家门口。”
  三日后，燕主雷霆震怒，以谋逆叛国之罪，下令诛杀乌桓全族，并对影阁进行了一场血腥的大清洗。
  燕都城内，火光冲天，映照着无数人惊恐的脸。
  这个盘踞北燕多年的毒瘤，就这样在我的推动下，被连根拔起，灰飞烟灭。
  归途的马车上，风吹动着车帘，送来故乡泥土的气息。
  陆远舟递给我一封蜡封的密信，上面是楚慕之的亲笔印鉴。
  我拆开信，信纸上只有寥寥数语，却比千军万马更让我心惊。
  “影阁已灭，其在南楚布下的棋子亦不足为惧。然，当年下令影阁‘弃子保局’，默许沈策被构陷以换取边境暂时安宁的先帝心腹，尚在朝中，活得很好。”
  弃子保局……
  好一个弃子保局！
  原来我父亲的死，不只是外敌的阴谋，更是自己人的算计！
  先帝……心腹……
  我握紧了那张薄薄的信纸，指节因用力而泛白。
  车窗外，南楚的青山绿水已遥遥在望。
  那里有我的家，也有我真正的敌人。
  我闭上眼，再睁开时，眼中已无半分波澜，只剩下彻骨的寒意。
  我轻声开口，仿佛在对空无一人的车厢低语，又像是在对自己立下血誓：“这一次，我不再问谁该死——我要让他们，自己争先恐后地跳出来，告诉我他们是谁。”