第4章 血染战袍日，智定北燕策

  后半夜的北风卷着细沙打在脸上，像针扎一般刺痛。
  我蹲在瞭望台的草垛后，脸颊紧贴着城墙砖，那股寒意顺着脸颊渗进骨头缝里，连呼吸都带着铁锈味。
  马群嘶鸣的声音越来越清晰，像是无数把钝刀在磨石上蹭——北燕的主力来了。
  “沈什长！”身后传来小翠急促的喘气声，她怀里抱着我那套染血的甲衣，衣角还沾着昨夜未干的泥浆，“赵校尉让您去议事厅，说李将军带着三千骑兵去迎敌了，留咱们守临渊城。”
  我抹了把脸上的沙，指甲缝里还残留着昨日擦伤的血痂，跟着她往营帐跑。
  议事厅的灯笼被风吹得晃，火光忽明忽暗地映在地图上。
  赵校尉正对着地图猛灌烧刀子，酒坛“咚”地砸在桌上，一股浓烈的酒气扑面而来：“北燕这次来了两万人！李将军带主力正面扛，咱们得守好城防。可那阿古拉鬼得很，指不定要绕后断咱们粮道……”
  我凑过去看地图，指尖点在临渊城西南十里的鹰嘴崖，指尖下的纸纹粗粝：“赵叔，北燕骑兵要绕后，必经鹰嘴崖。崖下有片松树林，咱们可以分五百人去设伏。”
  “胡闹！”赵校尉拍得地图卷边，“咱们就剩八百人守城，分五百出去？要是阿古拉直接攻城——”
  “他不会。”我抽出怀里的父亲手稿，翻到《地势篇》摊开，纸页间还夹着一片枯叶，“北燕军粮走的是漠南道，三天前我截的那队骑兵是探路的。阿古拉要速战速决，必须保证粮草不断。烧了他的粮，比守城墙管用十倍。”
  赵校尉的酒气喷在我脸上，他盯着手稿上的朱笔批注看了半响，突然抓起桌上的令箭拍在我手心：“带五百人去！要是折了——”他喉结动了动，“老子把你吊在城墙上当箭靶！”
  月黑风高夜，我带着五百人摸出城门。
  夜风裹挟着松针的苦涩气息钻入鼻腔，甲衣缝隙里也浸满了这种味道。
  我数着步数：“每十人一组，火油埋在第三、第七棵松树底下。小翠，你带二十人去崖顶等信号，听见梆子响就往下滚火把。”
  后半夜的风突然转了向，吹得我额前碎发乱飞，我攥紧腰间的火折子，掌心已被冷汗浸湿。
  远处传来马蹄声，如雷鸣般由远及近。
  火把的光像一条红蛇游进松林。
  “点！”我咬着火折子吹亮，第一簇火苗窜起来时，松油“轰”地炸成一片火海。
  北燕骑兵的惨叫声刺破夜空，混杂着马匹惊嘶和木料燃烧的噼啪声。
  我举着长枪冲进火阵，热浪扑面而来，汗水瞬间蒸发，甲衣变得又烫又重。
  阿古拉的亲兵举着盾牌扑过来，我扫开他的刀，反手刺进他的大腿——父亲手稿里写过，火攻要“乱其阵，断其首”。
  当阿古拉的帅旗在火中倒下时，我听见崖顶的梆子“咚”地响了三声。
  天刚擦亮，我踩着还在冒烟的粮车往回走。
  脚下的焦土仍带着余温，靴底碾过碎裂的箭头，发出细微的“咔哒”声。
  甲衣上的血痂被风吹得簌簌掉，小翠举着面染血的北燕军旗跑过来：“沈姐姐！咱们烧了十二车粮草，还抓了个千夫长！”
  临时审房的草席上，那个北燕千夫长蜷成虾米，左肩的箭伤还在渗血，血腥味混合着腐草气息扑鼻而来。
  我蹲下来，用匕首挑起他的下巴：“说，阿古拉和南楚宣王的密信藏在哪？”
  他突然笑了，血沫子喷在我手背上：“你们大楚的王爷早想借我们的刀……咳咳，借我们的刀砍沈战的余孽！当年沈将军根本没通敌，是萧景珩他爹……”
  “砰”地一声，审房的门被撞开。
  穿青布衫的“军医”举着药碗冲进来：“沈姑娘受伤了！我来换药……”
  我盯着他腰间的药囊——绣着并蒂莲，和萧景珩书房里的屏风花纹一模一样。
  药汁微温，带着一丝甜腻的杏仁香。
  左手按住左肩的伤口，我呻吟着倒在草席上：“好疼……药苦不苦？”
  “不苦，姑娘喝了就好。”他的手在抖，药汁洒在我手背，有股甜腻的杏仁味。
  我闭着眼咽下半口，突然抓住他的手腕往墙上撞，药碗“啪”地碎成渣。
  “暗卫丙？”我扯下他的假发，露出耳后那道月牙疤，声音冰冷，“萧景珩派你来杀我？”
  他跪在地上直磕头：“王爷说姑娘要是不肯回府……回府就……就用‘牵机散’。小的也是被逼的！”
  我抽出他靴子里的短刀，刀尖抵在他喉结上：“告诉萧景珩，我沈知夏的命，他要不起。”
  三日后的朝会，李将军亲自给我挂上百夫长的虎符。
  阳光透过帐帘照在虎纹上，像父亲兵书上的玄甲卫虎符在发光。
  小翠捧着新做的甲衣站在帐外，突然掀开帘子：“沈百夫长，牢里那个俘虏醒了，说要见您。”
  我摸着怀里的密信，周嬷嬷临终前塞给我的黄绢还带着体温。
  北燕俘虏的话在耳边嗡嗡响——“萧景珩他爹”、“沈战的余孽”，原来当年的冤案，竟和南楚的藩王有关？
  营外的号角突然吹响，我望着北边的天空。
  那片黑云还压着，只是边缘漏出了点金光。
  我握紧虎符，指节捏得发白——萧景珩，你以为我还是那个任你休弃的冲喜新娘？
  等我查清父亲的冤屈，定要让你看看，沈知夏的刀，究竟能捅多深。
  牢里传来铁链拖地的声音，那个北燕千夫长在喊：“沈姑娘！我还知道……”
  我提刀往牢里走，靴底碾过一片碎瓷——是那个暗卫丙的药碗碎片。
  月光从铁窗漏进来，照得碎片像把把小刀子，闪着冷光。