第490章 大案小事办

  负责核对永靖十六年账目的监生陈廷玉忽然站起身，捧着一册账本快步走到主案前：“大人，此处有疑！”

  堂内一静。所有人的目光都聚焦过来。

  秦思齐接过账册。陈廷玉手指点着其中一行：“永靖十六年九月初三，漕运把总刘通押运粮船三十艘抵通，账载‘共收粮四万五千石，全数入中仓十二廒’。但我比对户部底册，当日漕船报运总数实为四万石；再核漕运记录，刘通船队载量确为四万石。”

  五千石的差额。秦思齐眼神一凝：“继续。”

  陈廷玉又翻开另一册：“更可疑的是，我往前追溯，发现永靖十六年八月底，仓扬曾报西仓二十四廒霉变损耗五千石，已作实耗核销。而刘通这多出的五千石入账日期，正好在核销之后。”

  秦思齐缓缓靠向椅背。霉变损耗与虚报入库，时间衔接如此紧密，若非巧合，便是精心设计的挪移，以损耗为名核销亏空，再以虚收填补账面，一出一入，账目平了，实物却少了五千石。

  抬眼看向堂下的张友仁。

  这位副使仍强作镇定：“御史大人，此事...此事或许是当年书吏记录有误，待下官查查...”

  秦思齐打断：“不必了。此事本官自会查清。陈书吏，将相关账册，底册全部封存，单独造册记录。”

  “是！”

  张友仁的嘴唇翕动了几下，终究没再说话。

  账册磨勘持续到十月初十傍晚。

  当秦思齐宣布今日到此为止时，张友仁如蒙大赦，几乎是小跑着离开大堂。

  秦思齐看着他仓皇的背影，对雷彪使了个眼色。

  雷彪会意，悄无声息地跟了出去。

  是夜，秦思齐在客栈房中整理三日所得。

  烛光下，提笔在密册上记录：

  “永靖十六年，九月初三，漕总刘通虚报五千石入库，与八月西仓‘损耗’核销吻合。疑‘漕运-仓储’合谋舞弊。”

  “永靖十七年，三笔类似操作，合计差额一万二千石。”

  “永靖十八年，手法更隐蔽，以鼠耗，雀耗为名核销，虚报入库相应减少，但五年累计，账面亏空仍达三万七千石。”

  秦思齐眉头紧锁，这只是账面上的发现，实物究竟少了多少，还需开仓查验。

  正思索间，房门被轻轻叩响。

  雷彪闪身进来，低声道：“大人，张友仁离开官署后，未回住处，而是去了城西酒楼。约半刻钟后，一个穿漕运号衣的汉子进去，两人在雅间密谈两刻钟。那汉子离开时，属下跟了一段，确认是漕运把总刘通手下的一名押运官。”

  秦思齐放下笔：“可有听见他们谈什么？”

  雷彪回忆道：“雅间隔音甚好，只听零星几句。张友仁说‘御史查得紧‘，那汉子说‘刘把总自有安排’。后来张友仁声音提高，说‘那可是五千石’，汉子冷笑‘又不是你一个人的事’。”

  张友仁与刘通确有勾结，且涉及的不止一人。

  “继续盯着。另外，明日开始盘查实物，仓扬那些人，一个都不能离开视线。”

  “是！”

  十月十一，晨雾未散，秦思齐率队进入仓扬廒区。

  三十六座仓廒分中仓十二廒、西仓二十四廒，皆用青砖砌成，高达三丈，屋顶覆以陶瓦。

  廒门用厚木板制成，外裹铁皮，每扇门上都用朱漆写着廒号、容量、储粮种类。

  晨光中，这些沉默的巨物排列整齐，蔚为壮观。

  张友仁早已候在廒区入口，身后跟着各仓攒典、斗级。

  见秦思齐到来，他强挤笑容：“御史大人，三十六廒储粮总计约一百二十万石，若逐廒盘查，恐...”

  秦思齐打断道：“本官奉旨核查，自当逐廒查验。从中仓第一廒开始。”

  第一廒门打开，一股陈年谷物的气息扑面而来。

  廒内昏暗，仅靠高处几个气窗透入光线。

  秦思齐命人点燃火把，只见廒内粮食堆积如山，表层用苇席覆盖，席下是装得鼓鼓的麻袋。

  “丈量。”秦思齐令道。

  两名书吏取出官尺，一尺合今三十一厘米。

  仔细丈量廒内长、宽、高，另一名书吏飞快计算。

  片刻后，李秉报数：“此廒内空长三丈六尺，宽二丈四尺，堆粮高一丈八尺。按每石粮占容积一立方尺计，实储约一万五千石。”

  秦思齐看向张友仁：“账载此廒储粮几何？”

  张友仁额头冒汗：“账载...账载两万石。”

  “差五千石。过秤。”

  斗级们开始搬运麻袋。每袋标重一石，用户部标准秤逐袋称量，那是一种大型杆秤，砣为铁铸。

  两名书吏记录，雷彪带护卫在一旁监督。

  “第一袋，九十八斤，缺二斤！”

  “第二袋，九十五斤，缺五斤！”

  “第三袋，一百零三斤，超三斤！”

  报数声此起彼伏。张友仁脸色越来越白。

  秦思齐走到一堆已称过的麻袋前，随手解开一袋，抓起一把米。

  米粒在手中触感潮湿，凑近一闻，有淡淡的霉味。

  秦思齐的声音陡然转厉：“此等粮米，如何充作军饷？”

  张友仁腿一软，几乎跪倒：“御史大人明鉴！此...此乃实耗，粮食存放日久，难免受潮霉变，此乃常情...”

  秦思齐冷笑：“常情？本官适才查验，此廒粮米，表层三十袋尚可，往下五十袋已见霉变，最底层二十袋近乎腐坏。

  若是自然霉变，当均匀分布，何以层层加剧？”

  秦思齐将那把霉米掷于地上：“此非实耗，乃人为蓄水致霉，以虚耗掩盖盗卖！”

  “大人！下官冤枉！”张友仁扑通跪倒。

  秦思齐不再看他，转身下令：“将此廒粮米按品质分等：上等封存，中等待处理，下等霉变者单独堆放，作为证据。李书吏，记录廒号、实存数、亏空数、霉变比例。”

  “是！”

  实物盘查进行了整整五日。十月十五日暮色降临时，三十六廒全部查验完毕。

  结果触目惊心：账面应存粮一百二十万石，实存仅一百一十三万石，亏空七万石。其中“虚耗”（人为致霉）达三万石，“实耗”（自然损耗）约一万石，另有整整三万石不翼而飞，账册有记录，仓廒无实物。

  秦思齐将最终账目汇总，摆在张友仁面前：“张副使，七万石粮米，作何解释？”

  张友仁瘫坐在椅中，面如死灰，嘴唇哆嗦着，却发不出声音。