第二百零二章 研制新药

  撤退路线是沿着一条小溪延伸的。夕阳西下时，他们到达一处隐蔽的山谷，那里已经有先头部队搭建好了帐篷。林小草立刻着手安顿伤员，直到月亮高高挂起才得空休息。
  她拖着疲惫的身体来到溪边，蹲下身清洗脸上的血污。水中的倒影憔悴不堪，眼下是深重的青黑，嘴唇因缺水和紧张而干裂。她捧起一掬水，贪婪地喝了几口，又洗了洗肿胀的双手。
  ＂给。＂
  一块干粮递到眼前。林小草抬头，看见沈澜站在那里，他的头发散乱，脸上、手上还有未擦净的血迹。
  ＂谢谢。＂林小草接过干粮，小口啃起来。粗糙的麦麸刮着喉咙，但她太饿了，顾不上许多。
  沈澜在她旁边蹲下，掬水洗脸。月光下，他手臂上的伤口又渗出血来，染红了溪水。
  ＂伤口裂开了。＂林小草皱眉，＂要重新包扎。＂
  沈澜无所谓地摇摇头：＂小伤。＂他取出一个水壶，＂给。＂
  林小草接过，打开盖子便闻到一股淡淡的草药味，她喝了一口，正好缓解喉咙的灼烧感。两人就这样沉默地分享着茶水和干粮，谁都没提白天的惊险。
  ＂倭寇退了吗？＂最终林小草打破沉默。
  ＂暂时。＂沈澜望着远处的山影，＂但他们找到了我们的薄弱点。下次会更难对付。＂
  林小草想起那些被迫归队的轻伤员：＂今天...回去的那些人...＂
  ＂还有十几个活着。＂沈澜的声音没有起伏。
  十几个...也就是说后勤也死亡了那么多个。林小草胃部绞痛，但没有愤怒，她知道在这残酷的战争中能活下十几个已经是万幸。
  ＂明天会有新的药材送来。＂沈澜站起身，＂王医官说需要什么尽管提。＂
  林小草点点头，也站了起来。两人并肩走回营地，月光将他们的影子拉得很长。在分道前，沈澜突然开口：＂你今天救了多少人？＂
  林小草愣了一下，摇摇头：＂没数过。一百？两百？＂
  ＂那就是至少有一百个家庭不用失去儿子、丈夫或父亲。＂沈澜的声音很轻，却字字清晰，＂记住这个，别光记那些救不活的。＂
  林小草抿唇，不想回应这个话题，“夜深了，我先回去休息了。”不等沈澜回答便转身离开。
  第三天，林小草端着刚熬好的药走到沈澜的帅帐外时，帐内传出低沉的争论声，她犹豫是否该此时进去。
  ＂...这次突袭绝非偶然。＂沈澜的声音冷硬如铁，＂他们直奔伤兵营，像是知道那里防守最弱。＂
  ＂将军怀疑有内鬼？＂副将的声音压得极低。
  林小草屏住呼吸，不自觉地往前倾了倾身子。帐内沉默片刻，接着是沈澜斩钉截铁的回答：
  ＂彻查最近所有往来信使，特别是接触过布防图的人。另外，伤兵营今晚秘密转移。＂
  一阵衣物摩擦声，似乎有人起身。林小草急忙后退几步，装作刚到的样子。帐帘掀开，李副将阴沉着脸走出来，看到她时略微点头致意。
  ＂药好了？＂沈澜的声音从帐内传出。
  林小草走进帅帐。沈澜坐在简易木案后，面前摊着一张地形图，上面密密麻麻标注着红黑两色符号。他眼下的青黑比昨日更重，右臂的绷带渗出新鲜血渍。
  ＂公子，该换药了。＂林小草放下药碗，取出干净绷带。
  沈澜配合地伸出胳膊，目光仍停留在地图上：＂今天伤员情况如何？＂
  ＂三十七个重伤，一百多个轻伤。＂林小草熟练地解开旧绷带，＂解毒散用完了，有三个中毒的恐怕撑不过今晚。＂
  沈澜的手指在地图上某处敲了敲：＂新药材没那么快到。＂他顿了顿，＂王医官那边有什么办法吗？＂
  林小草摇摇头：＂王医官试了几种本地草药，效果都不理想。＂她犹豫片刻，＂将军真觉得有内奸？＂
  沈澜的目光骤然锐利，像刀子般刮过她的脸：＂你听到了多少？＂
  ＂只...只听到说要转移伤兵营。＂林小草结结巴巴地回答，手上动作不停，＂我会保密的。＂
  沈澜的表情缓和了些：＂最近行事谨慎些。倭寇对我们的动向太了解了，这不正常。＂
  换完药，林小草匆匆赶往医帐。军营早已经开始忙碌起来。士兵们操练的喊杀声，铁匠铺打制兵器的叮当声，炊事班做饭的锅碗声交织在一起，构成军营特有的喧嚣。
  医帐内却是一片愁云惨雾。王医官背着手在药材架前来回踱步，山羊胡气得一翘一翘。架子上的药罐大多已空，仅剩的几个也见底了。
  ＂又死了一个。＂见林小草进来，王医官头也不抬地说，＂倭寇的毒越来越刁钻，原来的方子不管用了。＂
  角落里，吴医官正用湿布擦拭一具年轻士兵的尸体。死者面色青紫，嘴唇乌黑，显然是毒发身亡。林小草认出是昨日那个被箭擦伤大腿的少年，伤口本不致命，却因箭上淬毒而死。
  ＂新药材什么时候到？＂吴医官红着眼睛问。
  ＂将军说晚点才到。＂林小草走到药架前，手指拂过空罐子，＂但恐怕也撑不了多久。倭寇攻势越来越猛，伤员只会更多。＂
  王医官突然狠狠踢了下药架，罐子叮当作响：＂巧妇难为无米之炊！没有药，老夫拿什么救人？！＂
  帐内一片寂静。林小草咬了咬唇，突然想起昨天在溪边见到的一种藤蔓，叶子呈心形，茎秆带刺，当地村民叫它＂断肠草＂，据说有毒，但若炮制得当可解毒。
  ＂王医官，＂她小心翼翼地开口，＂我师父曾说过，有时毒与药只差在用法和剂量。既然现有药材不足，何不试试本地的一些...非常规草药？＂
  王医官眯起眼睛：＂你是指？＂
  ＂比如溪边那种断肠草。＂林小草鼓起勇气，＂还有三里地外生长的紫背天葵，村民说能解蛇毒...＂
  ＂胡闹！＂王医官胡子都翘了起来，＂那些野草岂能随便入药？万一加重伤情...＂
  ＂可没有药他们也是死啊！＂林小草忍不住提高声音，又立刻压低，＂至少...至少让我试试？＂
  王医官瞪着她，胸膛剧烈起伏。就在气氛僵持时，吴医官突然插话：＂师父，我记得您那本《南疆本草》上好像提过，断肠草炮制后确实能解某些毒...＂
  老医官沉默良久，终于重重叹了口气：＂罢了！死马当活马医吧。但只许在外帐试验，不得用在伤员身上，直到确认安全。＂
  林小草如蒙大赦，立刻着手准备。她找来几个轻伤员帮忙采集断肠草和紫背天葵，又在营地角落支起小炉子，按照记忆中师父教的方法炮制，断肠草需用米醋浸泡七日去毒，但眼下等不了那么久，她改用烈酒急制。
  第一批试验药剂很快出炉。林小草将中毒伤员的伤口上的敷料取下来放在干净布条上，小心地将暗绿色药汁滴在这些染毒的布条上。药汁接触毒血的瞬间，发出轻微的＂滋滋＂声，血色由黑转红。
  ＂有效！＂吴医官惊喜地叫道。
  王医官闻声赶来，亲眼见证后仍半信半疑：＂体外试验不算数，得看用在人身上是什么效果。＂
  机会很快来了。傍晚，前线又送来几个中毒伤员，其中有一个伤势很重，已经奄奄一息。在征得王医官默许后，林小草用新制的解毒剂为他治疗。
  帐内鸦雀无声，所有人都盯着那个昏迷的士兵。药汁灌下后约半刻钟，伤员突然剧烈咳嗽起来，吐出一大口黑血，随后呼吸竟渐渐平稳，唇色也由紫转白。
  ＂神了！＂在一旁围观的医官们惊呼。
  王医官上前把脉，眉头渐渐舒展：＂脉象稳了...真邪门。＂他转向林小草，目光复杂，＂小草，你这方子怎么想的？＂
  林小草松了口气，这才发现后背已经汗湿：＂多数金疮药多用温热之性药材，但南方湿热，毒素性质不同。我想着要用些寒凉解毒的本地草药中和...＂
  ＂北医南药，相辅相成...＂王医官喃喃自语，突然拍案，＂妙啊！快，把方子记下来！＂
  三人连夜赶制新药。林小草负责断肠草的炮制，王医官调配比例，吴医官记录效果。不知不觉已是深夜，营地渐渐安静下来，只有医帐还亮着灯。
  终于把手头上的材料做成新的解毒剂后，林小草直起身子伸下懒腰，走到屋外看了一眼天色，暗沉沉的也不知道是什么时辰了，这时王医官说：“太晚了，先回去休息吧，明天再过来收拾。”
  吴医官和林小草回应：“好的。”便往住宿的帐篷走去，也不洗漱了，倒头就睡。