第一百五十八章 上山

  暮色像滴入清水的墨汁，渐渐染透了整片山林。林小草喘着粗气攀上最后一道山梁，手指被岩石刮出几道血痕。远处那个熟悉的洞口依然藏在藤蔓后面，只是静得出奇——没有炊烟，没有小满的笑声，甚至没有母亲轻声哼唱的摇篮曲。
  ＂爹？娘？奶奶？小满？＂她的呼唤在山谷里荡出空洞的回音。
  拨开藤蔓，山洞里残留着家人生活过的痕迹：石壁上用炭笔画的涂鸦一定是小满的杰作；角落里堆着几个空布袋，还带着土豆和红薯的气味；那块平整的石板上，甚至还留着奶奶碾药用的石臼。
  但人已经不在了。
  小草跌坐在冰冷的石地上，包袱从肩头滑落。郑掌柜给的医书、周清荷的银针香囊、王二狗塞的干粮，全都散了一地。她机械地捡拾着，手指触到石臼边缘——那里有一道新鲜的刮痕，像是匆忙中留下的记号。
  洞外最后一丝天光也消失了。黑暗像潮水般涌进来，裹着山林夜晚特有的声响：远处狼嚎，近处虫鸣，还有风吹过岩缝时发出的呜咽。
  ＂没事的...＂小草对自己说，声音在空旷的山洞里显得格外细小，＂他们一定是回村里了...＂
  石臼旁的柴灰早已冷却，说明家人离开已久。小草抖着手点燃随身的火折子，微弱的火光映出石壁上几道新鲜的刻痕——是父亲的手笔，一个箭头指向西，旁边刻着＂回家＂二字。
  火苗摇曳着，照亮她满是尘土的脸。腹中传来咕噜声，提醒她已经一天没正经吃东西了。借着火光，她翻找着山洞每个角落，终于在石缝里发现一小包用油纸裹着的炒面——是奶奶的习惯，总会留些应急粮食。
  炒面已经受潮结块，咽下去时拉得嗓子生疼。但小草吃得很仔细，连落在掌心的碎渣都舔得干干净净。吃完后她把油纸展平，发现上面有几个歪歪扭扭的字：＂草，南＂，应该是祖母的笔迹！
  这一定是祖母偷偷留下的。小草把油纸贴在胸口，仿佛这样就能触摸到家人残留的温度。火光映在石壁上，勾勒出她孤独的身影。夜风钻进洞口，吹得火苗东倒西歪，也带来了远处若隐若现的人声。
  小草立刻熄灭火光，屏息贴在岩壁上。那声音越来越近，还夹杂着金属碰撞的脆响——是官兵？还是土匪？
  ＂...应该就在这附近...＂
  ＂...说不定还有人在这附近...＂
  ＂...搜仔细点...＂
  冷汗顺着脊背往下滑。小草紧攥着周清荷给的银针，针尖刺入掌心的疼痛让她保持清醒。脚步声在洞口徘徊了一阵，最终渐渐远去。
  直到再也听不见任何动静，小草才长舒一口气。她不敢再点火，只能抱膝坐在黑暗中。
  洞顶的裂缝漏下一缕月光，像柄银匕首插在石地上。林小草蜷缩在岩壁凹陷处，听着洞外不知何时开始下起来的雨的声音。湿气渗入骨髓，让她不自觉地把包袱往肩上拽了拽——那里面包着郑掌柜的医书和周清荷的香囊，如今是她全部的家当。
  石壁上的水珠滴答落下，在寂静中格外清脆。小草数着这些水滴，就像数着在回春堂时周清荷教她认的药名：＂一滴当归，两滴黄连，三滴...＂数到十七时，远处传来山石滚落的闷响，惊得她攥紧了银针。
  ＂奶奶...爹...娘...＂她终于忍不住把脸埋进膝盖，声音闷在布料里，＂小满...＂
  洞外的雨还在淅淅沥沥的下着，滴滴答答打在岩壁上。山洞深处传来细微的水声，是那些钟乳石在接雨水。小草突然想起小时候，奶奶说过山洞是最安全的避难所，因为＂石有灵性，会护着受苦的人＂。
  困意终于袭来。洞角的干草堆还算柔软，带着家人曾经躺过的痕迹。小草躺下来，把医书垫在脑后。书脊硌得不太舒服，但这是郑掌柜给的，她舍不得拿来垫头。
  银针被她紧握在手中，在月光下泛着冷冽的光。她将针尖对着洞顶的裂缝，恍惚间仿佛看到周清荷与她和王二狗在灯下探讨穴位的模样——＂合谷穴在这儿，治头疼最灵...＂
  夜风突然变向，雨丝斜斜地扫进洞口。小草慌忙收起银针，却摸到香囊里多了个硬物，拿出来看是块拇指大的红糖，用油纸包得严严实实。这定是周清荷偷偷塞的，就像她总在药方里多添一味甘草。
  糖块在舌尖化开的甜，暂时冲淡了喉间的苦涩。小草把油纸展平，就着月光发现上面有极小的字迹：＂疾风知劲草，板荡识诚臣。＂
  这句话似安慰，也像希望如火星般在小草胸腔里噼啪亮起。她小心折好油纸，贴着心口放好。束胸带已经松开了，呼吸终于能深入肺底。洞外的雨声中，似乎夹杂着蹄音，但困意如潮水涌来，将警觉性一点点淹没。
  雨声渐渐停了。天边泛起蟹壳青时，小草已经收拾好行装。她在洞口做了个简易的陷阱——用藤蔓和碎石，这样如果有人来过她就会知道。
  晨雾中的山林像幅水墨画。小草最后看了眼这个庇护过她全家的山洞，转身向西走去。银针在香囊里微微发热，针尖始终指向某个方向——不知是巧合，还是冥冥中的指引。
  﨔