第一百五十五章 查户籍

  油纸揭开一角，金黄的桂花糕在昏暗的油灯下泛着诱人的光泽，甜香混着桂花的芬芳立刻驱散了宿舍里的汗臭味。小草撑起身子，许久没尝过甜味的舌尖不由自主地泛起津液。
  ＂都给我？＂她小声问，手指已经诚实地捏起一块。
  王二狗坐在床边，他夸张地拍了拍肚皮：＂你吃吧，我晚饭偷吃了俩大馒头，现在撑得慌。＂
  肚子适时地发出一声响亮的咕噜声，戳破了这个拙劣的谎言。小草抿嘴笑了，将桂花糕掰成两半，大的那块塞回王二狗手里。
  ＂吃吧，我知道厨房今晚只有野菜粥。＂
  王二狗讪讪地接过，两口就吞了下去，连指头上的碎屑都舔得干干净净。小草小口啃着自己那半块，让甜味在舌尖慢慢化开。这是她离开山洞后吃的第一口甜食，糖分的慰藉让连日的疲惫都轻了几分。
  ＂清荷最近怎么样？＂她压低声音问，指尖无意识地摩挲着油纸上残留的桂花。
  ＂忙得脚不沾地。＂王二狗用气音回答，警惕地看了眼其他熟睡的学徒，＂你回去休息的那天她就回来了，说东家让她过来的。那之后就废寝忘食了，每次都要车夫催三催四才上车回家。＂
  ＂后来郑掌柜发了火，说再这样就把她送回周府。＂王二狗抹了抹嘴，＂她才消停些。＂
  说了一会儿夜话，小草就很王二狗说：＂睡吧。＂她吹灭了床头的油灯，＂明儿还得早起碾药。＂
  黑暗中，王二狗的鼾声很快响起。小草却睁着眼，盯着房梁上晃动的光影。一时有些恍惚，这几天的逃难仿佛回到了逃荒的日子。难道我们又要逃到别的地方吗？这世道这么乱了？小草不禁在心里想。
  远处传来打更的梆子声。三更了，值夜的人还没回来。小草悄悄摸出枕头下的半块桂花糕，小口小口地啃着。甜味在舌尖蔓延，却化不开胸口的苦涩。
  第二天，寅时的更声还未散尽，林小草已经轻手轻脚地翻身下床。因为女扮男装的缘故她早就习惯在黎明前醒来，整理好自己。此刻通铺里的其他学徒还在酣睡，她系紧束胸带时，昨夜的桂花糕甜味似乎还留在舌尖。
  灶房的水缸映出她模糊的倒影——头发束得一丝不苟，脸上特意抹了灶灰，活脱脱是个清秀少年模样。只有锁骨处隐约露出的淤青，提醒着那根勒了整夜的布带带来的疼痛。
  ＂起这么早？＂王二狗揉着眼睛跟了出来，王二狗也起来了。
  小草舀水洗了把脸：＂我去把昨天的药渣翻了。＂她顿了顿，＂你昨晚没睡好吗？现在天还没亮，再去躺会儿？＂
  ＂不了，＂王二狗打了个哈欠，＂郑掌柜昨天说今早要配药，让大家伙儿早点起。＂
  此时的回春堂也已经复苏，学徒们和大夫们纷纷起床，来到井边打水。看见小草还惊讶的说：“小草 你回来了啊？”
  “是啊，师兄，昨天就回来了。”小草朝来人作了一个揖。
  “嗨，怎么样？家里没事儿吧？好像好几天没见你了。”
  “没事儿，没事儿，一切平安。”小草摸摸头笑道，“师兄，我先去库房拿药了，您慢慢洗漱。”说罢，便向药库的方向走去。
  她推开药库的门，霉味混合着草药气息扑面而来。她熟练地开始翻检晾晒中的药材，手指在每一种草药上停留片刻——当归要避光，黄连忌潮湿，而紫苏叶得勤翻动...
  ＂动作挺麻利。＂
  郑掌柜的声音吓得她差点打翻筛子。老人不知何时站在门口，晨光给他瘦削的身影镀了层金边。
  ＂掌、掌柜早。＂
  ＂紫云草还有多少？＂郑掌柜直接走到最里侧的柜子前。
  小草赶紧跟上：＂晒干的约莫三两，新鲜的前日孙大夫带回来的都用完了。＂
  郑掌柜的指尖在药柜上敲了敲：＂今日多配些避瘟散，城南又死了十来个…”
  “是。”
  前堂渐渐热闹起来。郑掌柜扯着嗓子指挥一部分学徒洒扫，其他学徒们则在清点药材，而病人们的咳嗽声、呻吟声则如同永不停歇的背景音。
  ＂小草！＂李大夫在诊室门口喊，＂过来换药！＂
  小草小跑着过去，差点撞上端着血水的王顺。对方狠狠瞪了她一眼，阴阳怪气道：＂哟，失踪人口回来了？＂
  她没有理会，接过李大夫递来的药膏。这是个瘦成骨架的老汉，手腕上的红疹已经溃烂流脓。小草屏住呼吸为他清理伤口，突然注意到老人舌苔上的诡异紫色，这是？
  ＂老伯，您可接触过什么特别的东西？＂
  老人浑浊的眼珠转了转：＂就...喝了村口的井水...＂他突然抓住小草的手，＂大夫，我是不是要死了？＂
  小草刚想回他，转头就看见五个官差大摇大摆地闯进来，为首的正在嚷嚷：＂所有十六到四十的男子，出来登记！＂
  ＂大爷，不会的，您放宽心...＂
  林小草的声音发飘，手指无意识地将药巾拧成了麻花。老人手腕上那圈紫黑色的疹痕像毒蛇般盘踞在她脑海里，与胡安发病时的症状重叠在一起。她胡乱包扎完伤口，几乎是逃出了诊室。
  回廊的阳光刺得人眼前发黑。小草跌跌撞撞往后院跑，迎面撞上一袭月白裙裾——是周清荷端着药盘正要往前堂去。
  ＂小...小草？＂周清荷被她惨白的脸色吓到，＂出什么事了？＂
  ＂前院...在查户籍...＂小草抓住师姐的衣袖，手指冰凉，＂我没有路引...得走了...＂
  路引——这个要命的东西她根本没有！当初逃难到清柳村时，村长只说交钱就能租地，从没提过户籍的事。他们家也就把这事儿放下了，现在官府的人来查户籍，她哪里拿得出来？
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