第六十一章 女扮男装当学徒

  清晨，林小草经站在清水镇最大的药铺＂回春堂＂门前。她紧张地扯了扯身上过于宽大的粗布衣裳——这是父亲年轻时穿的旧衣，经过连夜改制，勉强能让她看起来像个清瘦的少年。
  ＂记住，你现在是男孩。＂周翠花昨晚一边帮她束胸一边叮嘱，＂十四岁，认识几个字，跟着家里人学过几年医。少说话，多观察，千万别让人看出破绽，你以前装过男孩，应该知道怎么说话。＂
  在种完那两亩地后林大山就想送她到药铺当学徒了，但是接连问了镇上的几家药铺，都说不招女学徒，不得已她只得女扮男装进药铺。
  林小草深吸一口气，摸了摸藏在衣领里的铜钱——那是祖母给她的护身符。清水镇比村里热闹十倍不止，街上行人摩肩接踵，叫卖声此起彼伏。回春堂门前已经排起了队，都是等着看诊的百姓。
  ＂小兄弟，你也是来应聘学徒的？＂一个满脸雀斑的少年拍了拍她的肩。
  林小草一惊，下意识地压低嗓音：＂是...是的。＂
  ＂我劝你死心吧。＂少年撇撇嘴，＂回春堂三年才收一个学徒，多少人都盯着呢。我爹给掌柜送了五只老母鸡，才换来个考试机会。＂
  林小草手心沁出了汗。她家可拿不出五只母鸡当敲门砖，有的只有自身学到的一些本领，还有村长写的一篇推荐信，村长和掌柜的有点交情。
  队伍缓缓移动，终于轮到她进门。回春堂内光线昏暗，药柜高耸至屋顶，上百个小抽屉上贴着泛黄的标签。空气中弥漫着复杂的药香，苦中带甘，让她想起祖母在石门庄药堂看病时的场景。
  柜台后的老者抬起头，花白的眉毛下是一双鹰隼般锐利的眼睛：＂姓名？＂
  ＂林...林小草。＂她声音发颤。
  老者——想必就是传闻中的郑掌柜——扫了眼信纸，眉毛微微一挑：＂是清柳村的？＂
  林小草连忙点头：＂正是。＂
  郑掌柜上下打量她一番，突然从柜台下拿出一个布包：＂打开看看，认得出几味药？＂
  布包里是七八种切碎的药材。林小草捻起一片放在鼻下轻嗅，又掰下一小块尝了尝：＂这是当归，这是川芎...嗯...这是...＂
  她认出了六种，剩下两种实在没见过。郑掌柜不置可否，又指着药柜上一个未贴标签的抽屉：＂抓三钱茯苓，要上好的云苓。＂
  这是考验！林小草心跳如鼓。祖母教过她，茯苓以云南产的最佳，断面细腻如云纹者称＂云苓＂。她拉开标着＂茯苓＂的抽屉，小心地挑选了三钱纹理最细腻的。
  郑掌柜接过茯苓看了看，突然从柜台下抽出一本书，随手翻开一页：＂念这段。＂
  ＂《伤寒论》...太阳病，头痛发热，汗出恶风...＂林小草流畅地读完了整段，连生僻字都没卡壳。从前没逃荒时，她经常偷跑到村里的学堂听夫子讲课，长此以往也认得一些字。何况逃荒期间祖母把外曾祖父的医书给了她，她经常趁着空闲时间读医书认药，总算没白费。
  郑掌柜合上书，面无表情地宣布：＂明日卯时到店，试用一个月。自带铺盖，吃住在后堂。工钱没有，学成再说。＂
  林小草呆住了，这就...成了？直到被雀斑少年推搡着出门，她才回过神来，差点当街跳起来。但随即想到要离家住店，又有些忐忑——她可从没独自在外过夜，更别说还要女扮男装了。
  回村的路上，林小草采了些野菊花和薄荷，准备给祖母泡茶。路过河边时，她看见小满正和村里的孩子们玩水，小丫头光着脚丫在浅滩上跑来跑去，笑声清脆如铃。要是妹妹知道姐姐要离家学艺，会不会哭闹？
  ＂考上了？＂周翠花正在院子里晒药，见她回来立刻问道。
  林小草用力点头，把经过说了一遍。祖母听完竟湿了眼眶：＂好...好...郑掌柜医术了得，你能跟着他学，是造化。＂
  晚饭时，全家人为这消息又喜又忧。林大山闷头扒饭，半晌才说：＂镇上人多眼杂，万一被发现...＂
  ＂我会小心的。＂林小草保证道，＂头发盘起来，脸抹点灰，说话粗着嗓子...＂
  陈秀红红着眼眶给她收拾行李——一套换洗衣裳，一双新纳的布鞋，一小包盐炒豆当零嘴，还有祖母给的那本医书。
  ＂记住，宁可学不会，也别冒险。＂母亲把包袱系得紧紧的，像要把所有担忧都系进去，＂每月初一回家一趟，娘给你做好吃的。＂
  小满似乎察觉到什么，抱着林小草的腿不撒手：＂姐...不走...＂
  ＂姐去学本事，学好了回来给小满治病。＂林小草亲了亲妹妹的脸蛋，心里酸涩得厉害。
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