第四十七章 雪中小狼

  大雪封山的第三十七天，林小草踩着齐膝深的积雪外出寻找柴火。清晨的阳光照在雪地上，反射出刺眼的白光，她不得不眯起眼睛。挂在腰间的镰刀随着步伐一下下拍打着大腿，发出沉闷的声响。
  温泉区周围的干柴早已被捡光，她不得不往更远的松林走。周翠花说过，松枝富含油脂，耐烧且热量高，是冬天最好的燃料。林小草小心地避开之前设下的陷阱——老胡做的捕兽夹能轻松夹断野猪的腿，更别说人的了。
  松林静得出奇，连风声都被厚重的树冠挡住了。林小草正弯腰捡拾掉落的枯枝，突然听见一声微弱的呜咽。那声音细若游丝，却让她后颈的汗毛都竖了起来。
  ＂谁？＂她握紧镰刀，警惕地环顾四周。
  又是一声呜咽，这次更清晰了，像是某种幼兽的哀鸣。林小草循声拨开一丛被雪压弯的灌木，看见一个灰扑扑的小团子蜷缩在树根凹陷处。
  那是一只小狼崽。
  林小草倒吸一口冷气。小狼看起来刚断奶不久，瘦得肋骨根根分明，灰褐色的皮毛上结满冰碴。它的一条后腿不自然地扭曲着，可能是掉进陷阱或者被其他动物攻击所致。最令人心惊的是，它周围雪地上有斑驳的血迹，一直延伸到远处的山坳——那里隐约可见几个碗口大的脚印。
  母狼的脚印。
  林小草立刻明白了怎么回事。母狼受伤了，可能还带着其他幼崽，不得不放弃这只无法行走的孩子。在严酷的冬天，狼群也会做出残酷的选择。
  小狼察觉到有人靠近，挣扎着想站起来，却只能发出痛苦的呜咽。它琥珀色的眼睛湿漉漉的，没有成年狼的凶光，只有无助和恐惧。
  林小草蹲下身，与它平视。＂嘘...别怕...＂她轻声说，慢慢伸出手。小狼瑟缩了一下，但没有攻击的意思——它太虚弱了。
  ＂你跟我奶奶一样，腿脚不便。＂林小草自言自语，想起周翠花咳血的样子。她解下围巾，小心翼翼地把小狼裹起来。小东西轻得可怕，几乎没什么重量。
  ＂别咬我啊，我带你去暖和的地方。＂林小草把它抱在怀里，能感觉到小小的心脏在急速跳动。她放弃了捡柴的计划，转身往回走。
  刚走出几步，背后突然传来一声悠长的狼嚎。林小草浑身僵住，缓缓转身。在约莫五十步远的山脊上，站着一匹灰狼。它体型不大，但精瘦结实，左耳缺了一角，腹部有一道狰狞的伤口，还在渗血。
  母狼。
  林小草的心跳快得要蹦出胸膛。她应该放下小狼逃跑吗？还是...
  母狼没有靠近，只是站在那里，黄色的眼睛死死盯着她——或者说，盯着她怀里的小狼。又一声低嚎从它喉咙里滚出，像是在告别。
  林小草不知哪来的勇气，朝母狼点了点头，然后紧了紧怀中的小狼，转身继续走。她能感觉到母狼的目光一直追随着她，直到拐过山脚才消失。
  回到温泉区，林小草的心还在狂跳。她该怎么向家人解释捡了只狼崽回来？父亲肯定会大发雷霆，老胡说不定会主张杀了它...
  ＂小草？怎么空手回来了？＂陈秀红正在晾晒药草，看见女儿便迎上来，随即注意到她鼓鼓的围巾，＂这是什么？＂
  小狼适时地发出一声呜咽。陈秀红脸色大变：＂狼崽？你疯了！母狼肯定在附近——＂
  ＂它娘受伤了，抛弃了它。＂林小草揭开围巾，露出小狼可怜巴巴的脸，＂娘，你看它，都快死了...＂
  陈秀红倒吸一口气。任何母亲看到幼崽受苦都会心软，哪怕那是只狼。她犹豫片刻，终于侧身让开：＂先...先给你奶奶看看。＂
  周翠花正在研磨药粉，看到小狼时眉毛都没动一下。＂放这儿。＂她拍拍面前的石板，然后冲正在加固栅栏的林大山喊道，＂老大，拿块生肉来！＂
  林大山回头一看，手里的镰刀当啷掉在地上：＂娘！那是狼！＂
  ＂是条瘸腿的小狼。＂周翠花纠正道，＂还没咱家小满重呢。＂
  林小草忍不住笑了。祖母总有办法把惊世骇俗的事说得稀松平常。她小心地把小狼放在石板上，周翠花立刻检查起它的伤腿。
  ＂脱臼了，没断。＂老人枯瘦的手指轻轻摸索着狼崽的关节，＂大山，肉！＂
  林大山不情不愿地拿来一小块冻硬的兔肉。周翠花把肉放在小狼嘴边，同时突然一扭它的后腿。小狼痛得张嘴要叫，却被塞进一块肉。它本能地咬住，吞咽的动作牵动全身，脱臼的关节就这样复位了。
  ＂奶奶真厉害！＂林小草惊叹。
  周翠花却皱起眉头：＂腿好了，但它内里有伤。＂她掰开小狼的嘴，看了看牙龈，＂饿太久了...得慢慢养...＂
  老胡闻声赶来，看到这场景差点跳起来：＂你们在养狼？它长大了会把我们都吃了！＂
  小满在摇篮里咿咿呀呀地伸手，似乎对这个新成员很感兴趣。小狼听到人声，害怕地往林小草怀里钻，发出呜呜的声音。
  ＂看，它怕人呢。＂林小草护住小狼，＂而且它还小，可以驯化...＂
  ＂狼驯不成狗。＂老胡坚决地说，＂我在草原上见过，狼血是冷的。＂
  林大山沉吟片刻，做了决定：＂先养着，等开春放归山林。＂他警告地看了女儿一眼，＂不许太亲近，明白吗？＂
  林小草点点头，心里却已经给小狼起了名字——灰灰，因为它毛色灰扑扑的。
  接下来的日子，灰灰成了温泉区的特殊成员。它很安静，大部分时间蜷在林小草用干树叶做的窝里睡觉。林家人很快发现，它出奇地聪明，从不在庇护所里排泄，总是蹒跚着去外面的固定地点。
  更奇怪的是，白狐开始频繁出现。它常常蹲在温泉对面的大石上，静静地观察灰灰。起初小狼会害怕地发抖，后来渐渐习惯了，甚至敢在狐狸注视下进食。
  ＂它们在交流。＂周翠花某天突然说，＂兽有兽言。＂
  林小草发现祖母说得没错。白狐有时会发出短促的叫声，灰灰则会竖起耳朵，尾巴轻轻摆动，像是在回应。有一次，她甚至看见白狐把一只死老鼠放在灰灰窝边——这分明是长辈照顾幼崽的行为。
  冬雪渐融时，灰灰的腿伤痊愈了。它长胖了不少，毛色变得油亮，开始显露出狼的本性——对移动的东西有强烈的追逐欲。林小草用绳子拴着块兔皮逗它玩，它能不知疲倦地扑咬一整天。
  ＂它在练习狩猎。＂老胡不情愿地承认，＂学得真快。＂
  十二月初的一个清晨，林小草被灰灰异常的躁动惊醒。小狼不停地在庇护所门口徘徊，喉咙里发出低沉的呜呜声，与平时的撒娇截然不同。
  ＂怎么了？＂她揉着眼睛坐起来，发现父亲和老胡已经拿着武器站在门外。
  林大山做了个噤声的手势，指向远处的山路。晨雾中，几个黑影正缓慢移动——是人！而且不止一个两个，是一小队！
  林小草的心提到了嗓子眼。是黑虎寨的土匪吗？还是逃荒的难民？无论哪种，对林家都意味着危险。
  灰灰突然冲出庇护所，在林小草惊叫出声前，它没有奔向那些人，而是钻进了相反方向的灌木丛。片刻后，远处传来一声稚嫩的狼嚎——不是威胁，更像是...警告？
  令人惊讶的事情发生了。那队人影突然转向，离开了原来的路线，朝山下走去。林小草瞪大眼睛，看向父亲：＂灰灰把他们引开了？＂
  林大山同样震惊：＂狼崽怎么可能...＂
  ＂不是它一个。＂周翠花不知何时站在了他们身后，指着远处的山脊。
  那里站着五六匹狼，为首的正是缺耳母狼。它仰天长嚎一声，灰灰立刻从灌木丛里钻出来，欢快地奔向母亲。但跑到半路，它又停下来，回头望向林家人所在的方向。
  ＂去吧。＂林小草轻声说，虽然知道它听不懂，＂你自由了。＂
  灰灰最后看了一眼温泉区，转身融入狼群，消失在晨雾中。
  那天晚上，林小草辗转难眠。她想起灰灰温暖的皮毛蹭在掌心的感觉，想起它狼吞虎咽吃她喂的肉的样子。庇护所外，白狐罕见地发出了一连串叫声，像是在为某个远行的伙伴送别。
  ＂它会回来吗？＂她小声问睡在旁边的周翠花。
  周翠花在黑暗中叹了口气：＂狼记恩，但也恋野。它属于山林。＂
  林小草点点头，把脸埋进被子里。她告诉自己不要哭，灰灰回归族群是好事。但心里还是空落落的，像是少了一块。
  第二天清晨，她第一个起床，推开庇护所的门，赫然发现门口放着一只新鲜的野兔——脖子上两个精准的牙印，一滴血都没浪费。旁边雪地上，印着几个小小的、熟悉的爪印。
  林小草蹲下身，轻抚那些爪印，嘴角不自觉地上扬。也许祖母说得不对，也许有些羁绊，连荒野都割不断。
  﨔