第二十三章 白河镇

  白河镇比林家人想象的还要大很多。
  阳光洒在青石板铺就的街道上，映出一片金灿灿的光。两旁的店铺已经开张，卖布的、卖粮的、打铁的、做木匠活的，吆喝声此起彼伏。街上行人络绎不绝，有挑担的货郎，有骑马的乡绅，甚至还有几个穿长衫的读书人。最引人注目的是镇中央那座三层高的酒楼，飞檐翘角，气派非凡。
  ＂好...好大...＂林小草瞪大眼睛，手里的医书差点掉在地上。
  林大山同样震惊。他这辈子去过最大的地方就是县城，而这白河镇的繁华程度，几乎不输县城。陈秀红抱着小满，不停地左顾右盼，小满也被这热闹景象吸引，小手不停地上下挥动着指指点点。
  只有周翠花面色凝重，脚步越来越慢，最后停在了镇口的石牌坊下。牌坊上＂白河镇＂三个大字已经有些褪色，但依然清晰可辨。
  ＂娘？＂林大山注意到母亲的异常。
  周翠花摇摇头，目光扫过街道两侧，像是在寻找或躲避什么：＂先找个地方落脚吧。＂
  他们沿着主街慢慢走着，引来不少好奇的目光。这也难怪——一家人衣衫褴褛，满面风尘，一看就是逃荒的流民。林大山挺直腰背，尽量让自己看起来不那么狼狈。林小草则对一家药铺格外感兴趣，趴在窗口往里张望，直到店里的小药童出来赶人。
  ＂去去去，小叫花子别挡生意！＂
  林小草红着脸跑回家人身边，但眼睛还恋恋不舍地盯着药铺里那些整齐的药柜。
  ＂没事，＂林大山安慰女儿，＂等我们安顿下来，爹带你来好好看。＂
  正说着，前方突然传来一阵骚动。几个衙役打扮的人正在挨家挨户查问什么，手里还拿着一张纸，不时对照过往行人的面孔。
  ＂查路引的。＂一个卖烧饼的小贩低声对旁边的人说，＂这几天严查流民，没有路引的一律赶出去。＂
  林大山心头一紧。路引？逃荒的哪来什么路引！他悄悄退到一家人身边：＂情况不妙，衙役在查路引。＂
  周翠花的脸色瞬间变得惨白：＂走，先离开主街。＂
  他们拐进一条小巷，避开衙役的视线。巷子里阴暗潮湿，弥漫着一股霉味，与主街的光鲜形成鲜明对比。几个衣衫褴褛的孩子在玩石子，看到陌生人立刻围上来伸手要钱。
  ＂行行好吧，老爷...＂
  林大山尴尬地摊开手：＂我们也是逃荒的...＂
  孩子们失望地散开，只有一个小女孩留下来，好奇地看着林小草怀里的医书：＂姐姐，那是啥？＂
  ＂医书。＂林小草下意识地把书藏到身后。
  ＂你会看病？＂小女孩眼睛一亮，＂我弟弟发烧三天了，郎中说没钱不给看...＂
  林小草不知所措地看向周翠花。老人犹豫片刻，终是点了点头：＂带我们去看看。＂
  小女孩领着他们穿过几条错综复杂的小巷，来到一处破败的院落。这里显然是流民聚集区，十几个蓬头垢面的人挤在几间摇摇欲坠的屋子里，几乎全是老弱病残。角落里，一个五六岁的男孩躺在一堆破布上，小脸通红，呼吸急促。
  周翠花上前检查，翻开男孩的眼皮，又摸了摸他的额头：＂热毒攻心。＂她从药袋里取出几样草药，递给林小草，＂按书上第三十二页的方法配。＂
  林小草赶紧翻开医书，找到对应的页面，按照指示将草药捣碎，用温水调成糊状。祖母将药糊涂在男孩的额头、胸口和脚心，然后取出一根细针，在火上烤了烤，刺破男孩的指尖放了几滴血。
  ＂去找些干净的水来。＂周翠花吩咐道。
  不一会儿，药效似乎起了作用，男孩的呼吸平稳了些，热度也退了一点。围观的流民们发出惊叹声，看向周翠花的眼神充满了敬畏。
  ＂您是郎中？＂一个老者问道。
  周翠花摇摇头：＂只是懂些草药。＂
  ＂这是周神医的法子...＂老者突然说，眼睛紧盯着周翠花腰间的药袋，＂您是周神医的什么人？＂
  周翠花的手猛地一抖，正在收拾的草药撒了一地：＂你...你认错人了。＂
  老者却激动起来：＂不会错！那药袋我认得！当年我娘重病，是周神医用针扎指尖放血救活的！难道你就是周神医的女儿？＂
  没等周翠花回答，他转向其他流民，＂这位是周神医的女儿！＂
  人群顿时骚动起来，有人跪下磕头，有人伸手想摸周翠花的衣角，仿佛她是下凡的神仙。周翠花却脸色煞白，连连后退：＂不...你们认错人了...＂
  林大山护在母亲身前，不明所以但感觉到事态不对。就在这时，小满突然在陈秀红怀里大哭起来，声音尖锐刺耳，和之前在山上预警危险时一模一样！
  ＂衙役来了！＂巷口有人大喊。
  混乱中，老者迅速拉着他们躲进一间破屋：＂周大夫，到这边来，别出声。＂
  透过墙缝，他们看到几个衙役走进院子，高声喝问：＂听说这里来了新的流民？＂
  流民们沉默以对。衙役又盘问了几句，没得到有用信息，悻悻地离开了。
  等外面彻底安静下来，周翠花才长舒一口气，向老者道谢：＂多谢老丈。＂
  老者摆摆手：＂周神医救过我娘的命，这点忙算什么。＂他压低声音，＂您怎么回来了？官府的通缉令到现在还没撤呢...＂
  ＂通缉令？＂林大山震惊地看着母亲。
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