第二十二章 白河镇旧事

  这种不确定的回答让林大山心里打了个突。逃荒路上，他们听过太多美好的传言，最后都成了泡影。如果白河镇也是...
  ＂爹！奶奶！快来看！＂林小草的声音从前方传来，打断了林大山的思绪。
  他们加快脚步赶上去，发现林小草站在一个岔路口。两条小路分别通向不同的方向，其中一条旁边立着一块粗糙的木牌，上面用炭笔写着＂白河镇，二十里＂。
  ＂终于有指路的了！＂林小草兴奋地说，＂再走二十里就到了！＂
  林大山却注意到另一条没有标记的小路，它蜿蜒向东北方向，远处似乎有炊烟升起：＂那边是哪儿？＂
  周翠花摇摇头：＂不知道。可能是别的村子。＂她盯着白河镇的路牌，眉头紧锁，＂我们...按计划去白河镇。＂
  但她的语气里没有半点期待，反而像是要去赴刑场。林大山想问清楚，但看到母亲紧绷的侧脸，最终选择了沉默。
  他们沿着指向白河镇的小路继续前进。路况确实好了许多，甚至能看到车辙的痕迹——这说明有马车经过，附近应该有村庄或集镇。
  傍晚时分，他们在一个小山坡上休息。从这里已经能看到远处的白河镇轮廓——一片灰瓦房舍沿着河流展开，规模青林镇大不少。镇上甚至有几座像样的砖瓦建筑，在夕阳下泛着红光。
  ＂那里看起来真不错。＂陈秀红满怀希望地说，＂比青林镇大好多。＂
  林小草已经开始想象镇上的药铺：＂说不定有郎中愿意收学徒！＂
  只有周翠花一言不发，眼睛死死盯着远处的镇子，嘴唇抿成一条细线。
  林大山悄悄观察着母亲的反应，心中的疑虑越来越深。他决定晚上私下问问母亲，白河镇到底有什么让她如此不安。
  晚饭是最后的干粮——几个已经发硬的野菜窝头和一小块熏肉。林小草贡献了她今天采的野葱，让寡淡的窝头有了些滋味。小满吃了捣碎的野果糊汤，满足地咂着小嘴。
  ＂食物已经见底了。＂陈秀红清点着包袱，忧心忡忡地说，＂明天必须到白河镇，不然...＂
  ＂明天肯定到。＂林大山安慰道，虽然他心里也没底。
  夜里，林大山守第一班夜。家人们围着小小的火堆睡下后，他轻轻走到周翠花身边坐下。老人其实醒着，眼睛盯着跳动的火焰。
  ＂娘，＂林大山轻声开口，＂白河镇到底有什么？＂
  火焰在周翠花眼中投下跳动的影子，她沉默了很久，终于开口：＂我二十三岁那年，带着你从铜山逃出来，就是去了白河镇。你外祖父也在白河镇做过郎中，认识不少朋友，也救过不少大老爷的命。我想着到白河镇看看，应该会有些旧友接济我们，再不济我们孤儿寡母的也不会受人欺负。＂
  林大山屏住呼吸，生怕打断母亲的回忆。
  ＂那时它还不叫这个名字，叫刘家集。＂周翠花的声音像是从很远的地方传来，＂但是我高估了人性，我在那里...遇到了一些人，发生了一些不太好的事情...＂
  她的手指无意识地摩挲着腰间的药袋：＂后来我就带着你离开了那里，再也没回去过。＂
  ＂发生了什么？＂林大山忍不住问。
  周翠花摇摇头：＂有些事...不知道更好。＂她突然抓住儿子的手，力道大得惊人，＂大山，答应我一件事。＂
  ＂您说。＂
  ＂到了白河镇，无论发生什么，保护好小草和小满。＂周翠花的眼睛在火光中异常明亮，＂尤其是小满...她的＇天眼＇...＂
  话音未落，远处突然传来一阵狼嚎，悠长而凄厉。陈秀红和小草都在睡梦中不安地动了动，小满甚至哭了一声，但很快又安静下来。
  周翠花松开手，表情恢复了平静：＂睡吧，明天还要赶路。＂
  林大山知道今晚问不出更多了。他帮母亲盖好破被子，回到自己的位置，但睡意全无。母亲的话像块石头压在他心头——白河镇到底隐藏着什么？为什么要特别保护小满？
  月光洒在家人们熟睡的脸上。林小草怀里还抱着那本医书，嘴角带着微笑，像是在做什么美梦。陈秀红搂着小满，婴儿的小手抓着母亲的一缕头发，睡得香甜。周翠花的表情终于放松下来，但眉头仍微微皱着，仿佛在梦中也在担忧着什么。
  林大山握紧镰刀，望向白河镇的方向。明天，他们就将到达那个母亲讳莫如深的地方。那里会有新的家园，还是新的磨难？
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