第93章 大战前夕

  宫门内外，辫发左衽的金兵执戟肃立，取代了往昔的朱衣黄门。
  殿内，粗犷的铜盆燃着取自北地的兽粪，散发出一种不同于中原沉香的膻燥气息，与兵刃铁甲的锈味、汗水的酸气混杂在一起，弥漫在曾经雕梁画栋的空间里。
  烛火跳动在完颜兀术那张被风霜和野心刻满沟壑的脸上。
  他庞大的身躯陷在冰冷的盘龙交椅中，手指却带着一种近乎贪婪的力道，重重碾过铺展在巨大檀木案上的羊皮舆图。指尖最终停留，死死压在一点微小的墨迹上，郾城。
  “郾城…” 他低沉的嗓音像砂石在铁甲上摩擦，带着一股血腥气的笃定，“岳南蛮的七寸！”
  败报如同跗骨之蛆，连日不断。完颜厮里忽垂头丧气地立在阶下，刚从尉氏县败阵而回的气息还未喘匀。
  完颜突合速、大挞不野、完颜赛里、翟平…一众金军大将屏息凝神，目光在都元帅铁青的面色和舆图上的郾城之间逡巡。投诚的郦琼，眼神闪烁，悄悄往阴影里缩了半步。
  “郑州，”完颜突合速粗着嗓子，手指戳向离汴梁更近的那处墨点，“岳家军占了，守兵稀拉！砸开它，砍掉伸到咱眼皮底下的爪子！”
  大挞不野立刻踏前一步：“郑州是硬骨头！砸不烂，岳飞反手就能咬穿汴梁的肚皮！”
  他粗糙的手指猛地划过地图，狠狠点在郾城，“擒贼先擒王！岳飞！他就在郾城！带了多少兵？背嵬军是精锐不假，可他身边拢共才多少人？趁他两翼的颖昌、淮宁兵马分出去占地盘，咱们的精骑直扑郾城！快如雷霆，猛如烈火，碾碎他！剁下岳飞的脑袋，这盘死棋就活了！”
  完颜兀术搁在扶手上的指节猛地一收，发出骨节摩擦的轻响。他抬起眼皮，虎目里爆射出精光，直刺大挞不野：“好！正合吾意！” 这声断喝如同军令，瞬间压下了所有可能的异议。
  郦琼心头突地一跳，一股寒气顺着脊梁骨爬上来。去郾城？直面那尊杀神岳飞？他强压下喉头的干涩：“都元帅明鉴。我军…大可放出风声，佯攻郑州。岳飞若信了，把兵马往郑州调，郾城岂非更空？”
  翟平偷眼觑着兀术的脸色，见其微微颔首，才接话道：“末将愚见，这佯攻的戏码要做足。七日辰时，遣两支猛安精骑，大张旗鼓奔袭中牟县。做做样子，八日便回军，让宋军的探子以为咱们真要啃郑州这块骨头。都元帅亲率大军，七日夜半悄无声息南下，疾驰如风，八日必至郾城城下！打他一个措手不及！”
  “嗯！”完颜兀术重重哼了一声，沉声道：“就依众位将军计策行事！”
  郦琼只觉得额角冷汗涔涔，那“郾城”二字像烧红的烙铁烫在心上。他咬了咬牙，硬着头皮上前一步，声音带着不易察觉的微颤：“都元帅…末将以为，七日佯攻中牟，怕是…晚了些。恐难尽惑敌心。末将愿请命，六日便率轻骑先行，直扑中牟！做足声势，虚晃一枪后立刻回军策应都元帅主力！” 他深深低下头，不敢看兀术的眼睛。
  完颜兀术只道他是求战心切，粗豪地一挥手：“准！”
  殿中烛火猛地一跳。将领们鱼贯而出，沉重的铁靴踏在冰冷的金砖上，发出令人心悸的回响。龙德宫巨大的阴影里，只剩下完颜兀术一人。他再次俯身，鹰隼般的目光攫住地图上的郾城，仿佛已穿透数百里烟尘，看到了那杆“精忠岳飞”的大纛在铁蹄洪流中折断。
  ……
  郾城，县衙临时充作宣抚司的签押房里。
  岳飞背着手，在狭小的空间里踱步，身影被灯光拉长，投在斑驳的土墙上。
  李若虚、张节夫两位幕僚静立一旁，眼观鼻，鼻观心，呼吸都放得极轻。统制郭青按刀侍立门侧，如同一尊铁铸的门神。
  年轻的岳云，一身戎装未卸，立在父亲身后半步，手无意识地按在佩剑的吞口上，指节微微发白，目光却紧紧追随着父亲每一次停顿的脚尖，焦灼几乎要溢出来。
  案头堆叠着来自各军的文牍。王敏求带来的那份，墨迹尤新，来自王贵。言郑州方向似有金军异动，牛皋左军已驰援王万，王贵自统中军、选锋军坐镇新郑，静待帅令。
  岳飞踱到案前，俯身凝视着图上郑州的位置，指尖在上面轻轻点了点，又滑向汴梁、颖昌、淮宁…最后停在郾城。
  “用兵诡道，虚者实之，实者虚之。” 岳飞终于开口，声音带着久未言语的低哑，却字字清晰，敲打在寂静的房间里，“金贼将老弱妇孺尽数北移过河，此非退意，是存了孤注一掷、寻我决死之心。我军深入京西，占地虽广，兵力却如撒豆，此乃授敌以隙！”
  他猛地直起身，目光如电，扫过众人，“郑州乃东西二京锁钥，西京已复，若兀术真个挥重兵猛攻郑州偏师，我大军便可乘虚直捣汴梁腹心，令他首尾难顾！此乃常理。”
  他顿了顿，目光再次沉入地图深处，仿佛要穿透这薄薄的纸张，看清敌军统帅的心肝：“然某反复推演，兀术若欲先发制人，与我决战，颖昌、淮宁之间，四通八达，最利其铁骑驰突，方是其首选之地！”
  岳飞转向侍立一旁的亲卫，“传令王贵：中军、选锋军即刻拔营，星夜兼程，赶赴颖昌府，与董先合兵！两部互为犄角，若有缓急，东西呼应，不得有误！”
  亲卫领命，疾步奔出，脚步声迅速消失在衙署外沉闷的夜色里。
  王敏求带起的些许波澜似乎平息了。岳飞又陷入沉默，在灯影里踱步，时而停在地图前，俯身细看，手指在郑州、颖昌、郾城、淮宁四个点上反复摩挲，力道之大，几乎要将那粗糙的纸面磨穿。额角渗出细密的汗珠，被他随手抹去。
  李若虚看着他深锁的眉头，忍不住低声提醒：“相公既料定兀术主力意在颖昌、淮宁之间寻我主力决战，何不令张宪所部暂驻淮宁府，缓攻南京，养精蓄锐，以备不测？如此，王太尉、董太尉在颖昌，张太尉在淮宁，两处重兵，皆可相机而动。”
  岳飞直起身，目光似乎穿透了衙署的屋顶，望向北方无垠的黑暗：“某思之再三。兀术兵锋，不出郑州、颖昌、郾城、淮宁四地。此四地我军，皆非弱旅，足以据守周旋。”
  他话锋一转，带着破釜沉舟的决绝，“然我大军北伐，本意便是先断其枝蔓，扫清外围，最后合围东京，直捣黄龙！如今颖昌、淮宁已复，金贼仅余南京一重镇悬于东南，岂能因敌情未明便裹足不前，轻易弃此良机？且稍待一两日，待金贼动向稍露端倪，再作定夺不迟！”
  侍立一旁的岳云，年轻气盛，早已按捺不住，脱口问道：“阿爹！若那兀术狗贼，真就亲提倾国之兵，猛扑南京，与张太尉死战，又当如何？” 声音在寂静中显得格外清亮，带着少年人特有的锐气。
  岳飞猛地转头，目光如炬，钉在儿子脸上，那眼神里有审视，更有一种沙扬统帅面对危局时的冷酷推演。
  他一步踏回案前，手指“啪”地一声点在汴梁的位置，声音斩钉截铁：“若真如此，某便亲提郾城背嵬、游奕精锐，疾驰应天，与张宪里外夹击，吞掉他这条扑火的长蛇！同时，令王贵、牛皋两军，合兵一处，舍弃郑州，直插汴梁！端了他的老巢！看他兀术回不回救！”
  这大胆至极的方略，让室内众人心头都是一凛。岳云眼中瞬间燃起熊熊战火，拳头捏得咯咯作响。
  夜更深了。签押房里的空气依旧凝滞，汗酸味、墨汁味、还有兵刃皮革散发的淡淡铁锈味混杂在一起。窗外，巡夜兵卒沉重的脚步声和远处隐约传来的战马喷鼻声，交织成大战前夕特有的、令人窒息的背景音。
  岳飞父子屏退了众人，只留下那盏孤灯相伴。小小的卧房内，唯有灯芯燃烧时细微的噼啪声。
  岳飞仍在踱步，步履比之前更加沉重，仿佛每一步都踏在无形的泥泞里。岳云坐在小凳上，目光却紧紧追随着父亲移动的身影，以及墙上那幅勾勒着山河大势的简略舆图。案头小几上，几枚来自不同方向的蜡丸密报被随意搁置，像几颗凝固的血珠。
  突然，岳飞停住了。他背对着儿子，面朝着那面承载着整个战扬重量的土墙舆图，声音低沉，像在问询，又像在拷问自己的判断：“云儿，若你是兀术，这雷霆一击，会砸向何处？”
  岳云“腾”地站起，胸膛起伏，少年热血激得他声音发颤：“若儿是那金酋，必引倾国之兵，直扑郾城！”
  他几步抢到地图前，手指用力戳在郾城的位置，“此地兵少！而阿爹就在这里！此乃金贼眼中钉，肉中刺！若能一举…”
  岳云顿了顿，眼中爆出锐利的光，“儿请阿爹速调本司诸军，向郾城集结！厉兵秣马，就在此地，与兀术决一死战！”
  岳飞缓缓转过身。昏黄的灯光勾勒着他棱角分明的侧脸。他凝视着儿子年轻而充满无畏的脸庞，缓缓点头：“此论甚当。郾城，确是险地，亦是…战机之地。”
  他踱回案前，手指无意识地敲击着粗糙的木纹，“兀术其人，向以悍勇闻名，谋略稍逊。正因如此，其用兵轨迹，反而更难揣度，常出人意料。”
  岳飞沉默片刻，似乎在将纷繁复杂的线索一一厘清，最终，一股沉雄的底气自胸中升起，“然则，郾城有我！有背嵬军！此军将士，皆百战余生的虎贲，足可一当十！纵使兀术亲率铁浮屠来犯，郾城便是铁砧，背嵬便是重锤！静观其变，暂不必急调王贵、张宪兵马，以免自乱阵脚，反为敌所乘。”
  他的目光落在岳云紧握的剑柄上，声音陡然转沉，带着不容置疑的威严和沙扬父辈的托付：“若果真是郾城…云儿，你身为主将之子，先锋陷阵，责无旁贷。当在何处？”
  岳云猛地挺直腰杆，如同绷紧的弓弦，抱拳朗声应道，每一个字都掷地有声：“儿，当在阵头！在军旗所指最险之处！死战不退！”
  就在这誓言般的尾音落下之际——
  “轰隆隆——！”
  一道惨白的厉闪毫无征兆地撕裂了浓墨般的夜幕，将签押房映得一片青白。紧随其后，一声开天辟地般的炸雷，仿佛就在衙署屋顶轰然爆开！震得窗棂嗡嗡作响，案上灯盏的火焰剧烈地跳动、拉长，几欲熄灭。
  紧接着，万马奔腾般的雨声由远及近，瞬间充斥了天地！瓢泼大雨狂暴地抽打着屋顶的瓦片、院中的石板，发出震耳欲聋的喧嚣。风从门窗的缝隙里猛灌进来，带着冰冷的湿气和泥土的腥气，卷得案上纸张哗啦作响。
  岳飞父子同时望向窗外。天地间只剩下无边无际的黑暗和这滂沱的雨幕。那雨声，狂暴得如同黄河在九天之上决堤奔涌，裹挟着摧城拔寨的力量，轰然灌入人间！
  岳飞的眼神骤然缩紧，一步抢到门边，猛地拉开房门。冰冷的雨气混着土腥味扑面而来，打得他衣襟瞬间湿透。他凝望着漆黑如墨、暴雨倾盆的北方夜空，仿佛能听到那七百里外，无数铁蹄踏碎泥泞大地的隆隆闷响，正穿透重重雨幕，滚滚而来！
  黄河在看不见的远方咆哮，中原大地在铁蹄下颤抖。
  这雨，是金戈铁马的先声！这雷，是十万貔貅踏碎山河的战鼓！
  “传令！” 岳飞的声音穿透风雨，冰冷如铁，再无半分犹疑，“全城戒备！背嵬、游奕各军，人不解甲，马不卸鞍！多遣精干探马，冒雨向北，五十里！一百里！给我死死盯住尉氏、鄢陵方向！一有金贼大队踪迹，飞马回报！”