第206章 血书余波

  镇北侯府的晨雾还未散尽，老夫人院里的青铜钟便＂当＂地撞响，惊得廊下笼中鹦鹉扑棱着翅膀尖叫。
  苏棠揉着眼睛刚跨出月洞门，就见赵妈妈攥着裙角跌撞而来，鬓边珠花歪到耳后：＂二姑娘！
  主母房里半日没动静，门从里头闩死了！＂
  她后颈的汗毛陡然竖起。
  昨夜与裴砚布下的局，原是引影主动手，可王氏的死...指尖无意识摩挲着腰间平安扣，那是裴砚亲手雕的，刻着并蒂莲纹，此刻触手生温。＂走。＂她扯了扯皱巴巴的月白衫子，跟着赵妈妈往王氏院子跑。
  正厅前围了一圈人，老夫人扶着青玉拐杖站在最前，鬓角银丝被风掀起，脸上皱纹里全是霜。
  几个粗使婆子正用肩头撞门，＂砰＂的一声，门闩断裂的瞬间，腐臭的血腥气裹着残蜡味涌出来。
  苏棠被裴砚半拉进怀里，就见王氏歪在拔步床沿，嘴角黑血凝了半寸长，右手攥着的瓷瓶裂成两半，褐色药粉撒了满地。
  她脚边青砖上的血字还未全干，＂影主不死，尔等皆危＂八个字像淬了毒的刀，扎得人眼睛生疼。
  ＂都退下！＂老夫人拐杖重重砸在门槛上，博古架上的青瓷瓶嗡嗡作响，＂赵妈妈，去请仵作。
  周管家，把前后院门都锁了，没我命令谁也不许进出！＂她浑浊的眼底翻涌着怒火，＂镇北侯府的宅子里，何时容得下这种腌臜事！＂
  人群里传来抽噎声，苏瑶扶着春桃挤进来，素白帕子掩着嘴：＂母亲...母亲昨日还说要教我调玫瑰胭脂...＂话音未落，春桃突然踉跄一步，帕子掉在王氏脚边，露出腕间一抹红——那是苏棠前日在王氏房里见过的，绣着并蒂莲的肚兜丝线。
  苏棠垂在袖中的手攥紧。
  系统提示音在耳边轻响：【隐藏任务：影主现形（进度1/10）】。
  她往前迈了半步，梨涡里还沾着晨露，声音却清得像檐角风铃：＂老夫人，儿媳昨日给主母送安神汤时，见她总摸衣襟。
  许是...临终前有话要说。＂
  老夫人的拐杖顿了顿：＂你说。＂
  苏棠蹲下身，指尖刚碰到王氏衣襟，就听春桃尖声喊：＂二姑娘！
  那是主母贴身衣物，如何能...＂话未说完，被老夫人一个眼刀剜回去。
  她动作极轻地掀开王氏外袍，在内衬夹层摸到个硬角——染血的纸条，边缘还沾着暗褐色药渍。
  ＂沈昭。＂裴砚凑过来看，剑眉拧成结，＂此人原是赵隐副将，三年前雁门关之战，赵隐坠崖后他便没了踪迹。＂他指尖叩了叩纸条，＂影主惯用的毒，与当年赵隐军中毒死的士卒症状极像。＂
  老夫人的手突然抖起来，青玉拐杖＂当啷＂落地。
  苏棠弯腰拾起，触到她掌心的凉，像攥着块冰。＂老夫人且宽心。＂她声音软下来，＂儿媳去厨房熬些雪梨银耳羹，您喝了定能安神。＂
  后厨的灶火映得她脸发红。
  系统空间里的安神露在瓷瓶里晃，她往汤里滴了三滴，白雾裹着甜香漫上来。
  揭开砂锅时，梨肉炖得半透明，银耳像朵雪云浮在汤面，撒了把金桂，连灶下烧火的小丫头都凑过来说香。
  老夫人捧着白瓷碗，喝到第三口时眼眶就红了：＂像...像你祖母熬的。＂她抹了把眼角，＂你方才说瑶姐儿...中毒是假？＂
  苏棠往她碗里添了勺汤：＂上月姐姐说喝了我送的杏仁茶中毒，可那茶里的苦杏仁我特意泡了三日，毒性早去尽了。＂她指尖点了点桌面，＂后来大夫说她中的是曼陀罗，可曼陀罗花在侯府后园，除了姐姐的贴身丫鬟，谁能轻易拿到？＂
  老夫人的碗＂咔＂地磕在桌上。
  窗外传来脚步声，裴砚掀帘进来，腰间玉佩叮当作响：＂老夫人，仵作说王氏中的是鹤顶红，瓷瓶里的药粉掺了甘草，所以她昨日才没察觉。＂他看了眼苏棠，目光软下来，＂影主的人，怕是早混进府里了。＂
  苏棠替老夫人理了理被角，梨涡里浮起点狡黠：＂方才周管家说，前门围了好些百姓，说要讨个公道呢。＂她声音放得极轻，＂不如...让他们知道，侯府查案，容不得外人指手画脚？＂
  老夫人盯着她的梨涡看了片刻，突然笑了：＂你这丫头，鬼点子倒多。＂她拍了拍苏棠的手，＂去罢，该做什么做什么。＂
  苏棠退到廊下时，裴砚跟了出来。
  风掀起他的墨绿披风，露出腰间银鞘短刀。＂小糖糕，＂他弯腰替她理了理被风吹乱的鬓发，＂你方才说的话，是要...＂
  ＂引蛇出洞。＂苏棠仰头看他，眼睛亮得像星子，＂影主既然敢在侯府杀人，就不会甘心藏着。
  等百姓的议论起来...他总要做点什么的。＂
  远处传来敲梆子的声音，是巡城卫来了。
  苏棠摸出帕子擦了擦手，帕角绣的小糖糕被晨露浸得发软。
  她望着王氏院子里晃动的人影，袖中系统提示音又响——【隐藏任务：影主现形（进度2/10）】。
  这潭深水，终于要翻起真正的浪了。
  镇北侯府正厅的檀木屏风后，苏棠捏着茶盏的手微微发紧。
  老夫人刚打发走第三拨来探口风的诰命夫人，廊下传来小丫鬟压低的禀告：＂二姑娘，周管家说前门围了二十几个百姓，举着＇还侯府清白＇的木牌，可那嗓门儿比唱大戏还响。＂
  她垂眸望着茶盏里晃动的涟漪，喉间溢出一声轻笑——这正是她要的。
  昨日让厨房给送菜的老宋头塞了块桂花糕，顺口提了句＂主母房里血书上写着边疆旧事＂，今日晨间这消息便像长了翅膀，从米市街飞到了御史台。
  ＂阿砚。＂她转身时撞进墨绿披风里，裴砚的体温隔着布料渗进来，＂方才李御史的马车停在街角，车夫买了碗茶汤，我让春杏往里头多撒了把胡椒。＂
  裴砚低头用指节蹭了蹭她发顶：＂小糖糕这是要给御史大人＇润润嗓子＇？＂他腰间银鞘短刀随着动作轻晃，＂方才京畿卫来报，城南茶肆里有人议论＇镇北侯当年屠了胡族村落，冤魂索命＇——倒和王氏房里血书的＇影主不死＇接上了。＂
  话音未落，外头突然响起铜锣声。
  苏棠掀帘望去，见两个皂衣公差举着＂肃静＂牌分开人群，当先一人捧着明黄封匣，正是传旨的内官。
  老夫人扶着赵妈妈迎出去，额角青筋跳得厉害：＂皇上要彻查王氏之死？＂
  内官尖细的嗓音穿透晨雾：＂圣上口谕，着大理寺卿协同定北将军府，三日内查明镇北侯府命案与边疆旧案关联。＂他扫了眼人群里交头接耳的百姓，又补了句，＂若有造谣生事者，按妖言惑众论。＂
  苏棠望着老夫人骤然绷紧的脊背，悄悄攥住裴砚的手。
  系统提示音在耳边轻响，【隐藏任务：影主现形（进度3/10）】的提示让她心跳漏了一拍——影主既然能在侯府杀人，必然耐不住这舆论翻涌，总要出来掀点风浪。
  ＂小糖糕，跟我去外院。＂裴砚突然拽着她往角门走，披风下摆扫过青石板，＂京畿卫在西跨院搜出个可疑箱子，我让人先扣下了。＂
  西跨院的梧桐叶簌簌落着，两个卫卒守在一间锁着铜锁的厢房前。
  裴砚抽刀挑开铜锁的瞬间，霉味混着墨香涌出来。
  靠墙的檀木柜上落着薄灰，中间抽屉却擦得发亮——春桃的绣鞋印子还留在青砖上，鞋尖对着抽屉方向。
  ＂找到了。＂裴砚抽出半卷染了茶渍的信笺，烛火下字迹晕开一片，＂沈昭将于月圆夜入京，届时务必配合行动...春桃的私印？＂他指尖敲了敲信尾朱红的＂桃＂字，＂前日王氏房里那截肚兜丝线，原是引我们注意她，实则藏着这封密信。＂
  院外突然传来瓷器碎裂的脆响。
  苏棠掀开门帘，正见春桃扑在地上捡碎片，鬓边珠花散了大半，脸上还挂着泪：＂奴婢...奴婢只是想收了姑娘的旧脂粉盒，不是故意碰倒的...＂她抬眼时正撞进苏棠的目光，喉结动了动，又低下了头。
  裴砚将信笺收进袖中，声音沉得像压了块铁：＂去把春桃叫到正厅，就说老夫人要问她王氏房里肚兜丝线的事。＂卫卒领命而去时，他侧头对苏棠笑，＂小糖糕，你说影主是想借沈昭的手，在月圆夜做些什么？＂
  ＂中秋。＂苏棠突然抓住他的手腕，＂三日后就是中秋，侯府往年要办赏月家宴，宴请京中权贵。
  若我们把家宴办得比往年更热闹...＂她梨涡里浮起冷意，＂影主若想搅局，必定会在最热闹的时候动手。＂
  裴砚的眼睛亮起来，指尖抚过她耳后碎发：＂你是说，我们做饵？＂
  ＂不。＂苏棠仰头望他，月光已爬上东墙，＂我们是猎人。＂
  中秋夜的侯府张灯结彩，连廊下的灯笼都换成了新扎的月兔样式。
  苏棠站在缀满桂花的亭子里，望着满院华服往来的宾客，袖中系统空间的＂化毒金疮膏＂瓶身微微发烫——她往每盏茶里都添了点，足够解半柱香内的毒。
  ＂阿砚，你看。＂她指了指主厅前的鎏金香炉，＂那是父亲从西域带回来的，燃的是沉水香。
  影主若想动手，要么投毒，要么行刺...无论哪样，都得靠近这香炉。＂
  裴砚将她往怀里带了带，披风裹住两人：＂京畿卫的人扮作杂役，屋顶有暗卫，连后巷都布了人。＂他低头吻了吻她发顶，＂小糖糕，你怕么？＂
  ＂不怕。＂苏棠望着天上渐圆的月，声音轻得像落在桂叶上的露，＂因为你在。＂
  远处传来更夫敲梆子的声音，＂天干物燥，小心火烛＂的吆喝混着丝竹声飘过来。
  裴砚的手在她腰间收紧，袖中密信的边角硌得他手背发疼——沈昭的名字在信纸上格外刺目，而他已命人将信原样封好，只换了月圆夜的时辰。
  月亮升到中天时，苏棠突然闻到一缕异香。
  她转头看向裴砚，正撞进他含笑的眼——那是暗卫得手的信号。
  风掀起她的裙角，吹落亭边最后一朵桂花。
  远处，一轮满月正缓缓升起，将京城的高墙深院镀上银边，仿佛也在预示着，一场更大的风暴，即将随着这月光，浸透每一片青瓦。