第199章 夜袭侯府

  月过中天，甜棠记后宅的窗纸被夜风吹得簌簌响。
  苏棠刚解下外裳，松松系着月白寝衣，正踮脚从妆奁里摸出个青瓷罐——裴砚说今晚要给她煮酒酿圆子，她特意藏了半罐桂花蜜。
  ＂阿棠。＂裴砚从外间掀帘进来，发梢还滴着水，换了件玄色中衣，腰间悬着的乌鞘刀未入鞘，刀身映着烛火泛冷光，＂方才老周说后巷有野猫撞翻了竹篓，我让暗卫多巡两圈。＂他伸手替她理了理被风吹乱的鬓角，指腹擦过她耳垂时顿了顿，＂手怎么凉的？＂
  苏棠刚要说话，院外突然炸响刺耳的铜铃声。
  ＂刺客！
  府中有刺客！＂护卫的嘶吼穿透夜色，惊得梁上栖鸟扑棱棱乱飞。
  裴砚的瞳孔瞬间缩成针尖，乌鞘刀＂嗡＂地出鞘半寸，反手将苏棠推进床帐后的暗格里。
  他转身时带起的风扑灭了烛火，黑暗中只听见他低哑的命令：＂别出来，等我。＂
  ＂砚哥哥！＂苏棠扒着暗格门框，指尖触到他后背绷紧的肌肉，＂等等！＂她闭眼默念系统指令，额角泛起淡金色微光——＂感知增强＂已启动。
  潮湿的夜气里浮起铁锈味，七道若有若无的呼吸声正从后院青砖墙外逼近。
  最前面那道呼吸带着刻意压抑的哮喘，是下午在侯府松雪居外见过的守院家丁。
  苏棠攥紧床头的青玉镇纸，声音发颤却清晰：＂他们...他们目标是我。＂
  裴砚的刀顿在半空，回头时眼尾泛红，像被激怒的狼：＂谁的人？
  王氏？
  还是...＂
  ＂先别问！＂苏棠摸出袖中那瓶系统兑换的＂金疮止血膏＂，硬塞进他掌心，＂你若受伤，我...我就把甜棠记的糖蒸酥酪全喂狗！＂她吸了吸鼻子，又从枕头下摸出包得方方正正的帕子——里面是下午裴砚买的桂花糖蒸酥酪，还裹着温热的棉帕。
  ＂守好这个。＂她把帕子塞进暗格最深处，＂这是我今天最宝贝的东西。＂
  院外传来瓦片碎裂声。
  裴砚反手扣上暗格木门，转身时刀光如电，正劈中破窗而入的黑衣刺客手腕。
  鲜血溅在他玄色中衣上，晕开暗红的花。
  第二个刺客从梁上扑下，短刀直取他后心，却被他反手肘击撞碎胸骨，闷哼着摔在地上。
  ＂第三个人在房梁！＂苏棠贴着暗格门缝喊。
  她的感知里，第三道呼吸突然消失，再出现时已在她头顶三尺——那刺客竟用细索吊在房梁上，单脚点着椽子，短刀淬着幽蓝毒光，正对准暗格门缝。
  裴砚旋身挥刀，刀锋擦着刺客小腿掠过，在墙上划出半寸深的痕迹。
  刺客吃痛，短刀偏了半寸，＂噗＂地扎进暗格木门。
  苏棠惊得后退半步，额头撞在暗格后壁的铜环上——那是裴砚让人新添的逃生机关。
  ＂阿棠！＂裴砚的声音带着从未有过的惊恐。
  他踢飞脚边刺客的短刀，扑向暗格时后背又挨了一刀。
  苏棠看见他中衣裂开的口子，血珠顺着肌理往下淌，像一串红玛瑙。
  ＂砚哥哥！＂她指甲掐进掌心，系统面板在眼前闪现：【宿主生命受到威胁，是否消耗100积分激活＂味觉通神＂？】她咬着唇摇头——那积分要留着换母亲信里提到的＂解蛊丹＂。
  刺客趁机逼近暗格，短刀拔出门板时带起木屑。
  苏棠看着他蒙着黑巾的脸，突然看清他耳后有颗朱砂痣——是今日清晨在侯府角门，给王氏递药罐的药童！
  ＂是王氏的人！＂她喊出声，手本能地摸向袖中。
  那里还藏着块下午做的＂爆裂糯米糍＂——原本是想试新方，用炸得酥脆的糯米皮裹着火药粉和蜜浆，谁料今日派上用场。
  刺客的刀尖已经抵住暗格门缝，木渣簌簌落在苏棠脚边。
  她摸到糯米糍温热的外皮，指腹压下表面的芝麻粒，里面的火药粉在蜜浆里微微发烫。
  裴砚的刀风从她头顶掠过，砍断刺客的短刀，却也让刺客借机抓住了她的手腕。
  ＂松手！＂苏棠尖叫，另一只手死死攥住糯米糍。
  刺客的指甲掐进她腕骨，疼得她眼眶发红。
  她突然想起母亲信里的话：＂棠儿，你要活，要比所有人都活得好。＂
  糯米糍的蜜浆渗进指缝，甜腻的香气混着血腥气漫开。
  刺客的手劲松了一瞬——他大概没料到，这娇弱的侯府庶女袖中竟藏着甜腻的点心。
  苏棠咬着牙，用尽全身力气将糯米糍砸向刺客面门。
  糯米糍裹着蜜浆的甜香精准砸中刺客面门。
  那刺客原以为这娇弱庶女不过是垂死挣扎，冷不防被黏腻的糯米皮糊住眼睛，下意识抬手去抹——这一耽搁，裴砚的乌鞘刀已破空而至，刀锋掠过他颈侧，在青砖地上劈出半尺深的裂痕。
  ＂咳！＂刺客踉跄后退，蜜浆混着血珠顺着指缝往下淌，却仍咬着牙挥刀。
  苏棠缩在暗格里，指甲几乎要掐进掌心——她能清晰感知到，这刺客的呼吸虽乱了节奏，却仍带着股狠劲，显然是训练有素的死士。
  ＂阿棠，退到床脚！＂裴砚反手将她拽出暗格，后背的血痕在玄色中衣上晕成暗红的蝴蝶。
  苏棠的手指触到他温热的血，突然想起方才塞进他掌心的金疮膏——他竟还没来得及用。
  ＂砚哥哥...＂她声音发颤，却在触到他紧绷的后背时猛地顿住。
  系统面板在眼前闪过一行血字：【宿主关联人物生命垂危，触发紧急任务：保护裴砚】，奖励栏里明晃晃的＂千年人参＂让她眼眶发热。
  可不等她细想，那刺客已抹开脸上的糯米糍，露出耳后那颗朱砂痣——正是今日清晨替王氏送药罐的药童！
  ＂是王氏的人！＂苏棠尖叫着扑向妆奁，抓起那罐桂花蜜就砸过去。
  金黄的蜜液泼在刺客刀身上，黏得他手腕发沉。
  裴砚趁机旋身抬脚，精准踹中他膝弯。
  刺客＂扑通＂跪地，乌鞘刀＂当啷＂坠地，在地上溅起几点火星。
  ＂谁派你来的？＂苏棠抄起方才撞到头的青玉镇纸，颤巍巍抵住刺客咽喉。
  她本是最见不得血的，此刻却想起原身被苛待时饿晕在柴房的滋味，想起王氏递来的那碗放了巴豆的银耳羹，眼底的怯意竟被一团火烧得干干净净。
  刺客仰头冷笑，嘴角渗出血沫：＂苏三姑娘以为...杀了我就能万事大吉？
  你娘的秘密，早该随她沉在护城河底了...＂他话音未落，喉结突然剧烈滚动，黑紫色的血从嘴角涌出来。
  苏棠惊得后退半步，眼睁睁看着他瞳孔涣散，手指死死抠进青砖缝里，竟生生抠下块碎砖。
  ＂毒杀灭口。＂裴砚蹲下身，用刀背挑开刺客衣襟。
  苏棠这才注意到他后背的刀伤还在渗血，中衣黏在伤口上，撕拉着疼得他眉心微蹙——可他的动作却稳得像座山，从刺客怀中摸出枚青铜令牌，表面刻着只振翅的鹰，羽毛纹路细得能数清根数。
  ＂这鹰纹...＂苏棠凑过去，突然想起三日前夜归时，瞥见的那个翻她甜棠记账本的黑影。
  当时那黑影袖口闪过的，正是这样的鹰形暗纹！
  她指尖发颤，轻轻抚过令牌上的刻痕：＂砚哥哥，我在甜棠记的账本里，见过这个。＂
  裴砚的拇指重重按在鹰纹上，指节泛白：＂定北军的暗桩里，也有类似的标记。＂他抬头时眼里燃着狼一样的光，伸手将苏棠护在身后，＂阿棠，你娘的事，侯府的事，还有这鹰纹...＂他顿了顿，将令牌塞进她掌心，＂我查了三个月的线索，终于连上了。＂
  苏棠攥紧令牌，青铜的凉意透过掌心直窜心口。
  窗外的更鼓声突然响起来，是三更天了。
  她望着满地狼藉的碎瓷片、带血的短刀，还有裴砚后背那道深可见骨的伤口，突然想起穿越前在孤儿院学厨时，师父说过的话：＂做糖糕要熬足火候，该翻锅时就得狠下心。＂
  ＂明日清晨，＂她仰头望着裴砚染血的下颌线，梨涡里还沾着方才打斗时溅的血珠，＂我要把这令牌，交给你。＂
  裴砚一怔，随即低笑出声。
  他伸手替她擦掉脸上的血渍，指腹擦过她发顶时，声音软得像碗刚熬好的酒酿圆子：＂好。＂他将她鬓角的碎发别到耳后，目光扫过地上的刺客尸体，＂今夜暗卫会清理干净，你且睡。＂
  苏棠却睡不着。
  她靠在裴砚肩头，听着他强压下的抽气声（定是后背的伤疼得厉害），望着窗外渐白的天色，心里那团火越烧越旺——王氏的算计、鹰纹的秘密、母亲的死因...她摸着袖中温热的令牌，嘴角慢慢扬起个梨涡。
  这一次，她不会再躲在暗格里了。