第197章 密函疑踪

  乌骓马的蹄声在青石板上敲出细碎的响，裴砚背着苏棠走得极慢。
  月辉落进他发间，将两人的影子拉得老长，像两株缠在一起的桂树。
  苏棠把脸埋在他颈侧，却没了方才说要做龙涎粥的雀跃。
  后颈那道龙纹虽已隐去，可命核里那缕腐木般的气息还在——方才在御花园，赵隐碎玉渗出的黑血，分明顺着夜风钻进了她的感知里。
  她捏紧腰间的冰匣，银镯子硌得掌心发疼。
  ＂阿棠？＂裴砚察觉她身子发僵，脚步微顿，＂可是冷？＂
  ＂裴砚，＂她声音轻得像片飘在风里的桂叶，＂方才那道黑影......没走干净。＂
  裴砚的脊背瞬间绷直。
  他自幼在军营里摸爬滚打，最擅察言观色，方才出宫时就觉巷口有两道视线黏在他们背上——只是怕惊着苏棠，才没声张。
  转过街角时，他突然压低声音：＂有人跟着。＂
  苏棠的指尖在袖中快速掐了个诀。
  系统界面在她视网膜上展开，淡金色的＂感知增强＂技能图标闪着微光。
  激活的刹那，月光突然亮得刺眼，她甚至能数清十步外青砖墙缝里的苔藓——巷尾那团阴影动了动，露出半截藏青袖口。
  是镇北侯府护卫的服饰。
  可等那人缩回身去，苏棠瞥见袖口暗绣的鹰纹——侯府护卫服向来只绣云纹，这鹰纹倒像...边关军伍里的暗卫标记。
  ＂你先走。＂她贴着裴砚耳尖轻声道，＂我引他出来。＂
  裴砚的手＂唰＂地按上剑柄，指节泛白：＂不行。＂尾音发颤，像被踩了爪尖的狼。
  苏棠笑出声，梨涡在月光下若隐若现。
  她悄悄用＂味觉通神＂技能分辨空气里的味道——除了裴砚身上的松木香，还有股极淡的苦艾味，混着点铁锈气。
  是长期佩刀的人，刀鞘浸过药汁防锈的味道。
  ＂我闻得出他的气味。＂她戳了戳裴砚紧绷的后背，＂再说了，我颈子上的小龙刚醒，许能护我呢。＂
  裴砚的喉结动了动。
  他知道苏棠向来有主意，可让她涉险...他咬了咬牙，将外袍带子又紧了紧：＂我就在巷口，数到一百若不见你出来，就提剑杀进去。＂
  苏棠趴在他背上的身子晃了晃，差点笑出声。
  她拍了拍他肩膀：＂放我下来吧，小将军。＂
  落地时，她故意踉跄了下，发间的珠花＂叮＂地撞在青墙上。
  这声响像根针，扎破了夜色里的寂静。
  裴砚退到巷口，背倚着墙，目光像把淬了火的剑。
  苏棠顺着小巷往前走，靴底碾过几片枯桂，发出细碎的响。
  她能感觉到那道影子在逼近，呼吸声越来越重——对方显然没料到她会主动入瓮，脚步带了几分急切。
  转过第三个转角，她停在一口老井旁。
  井边青苔滑得很，她扶着井栏，指尖触到块凸起的砖——是她方才用系统技能＂刀工入微＂刻下的记号。
  ＂出来吧。＂她歪头看向墙根，＂跟着走了三条街，不累么？＂
  墙后传来布料摩擦的声响。
  穿藏青护卫服的男人慢慢直起身子，腰间佩刀的银饰在月光下泛着冷光。
  他的脸藏在斗笠里，只露出半张青黑的下巴，左耳垂缺了一角，像被利刃削去的。
  苏棠盯着他袖口的鹰纹，突然笑了：＂侯府什么时候招了边关暗卫当护卫？
  裴世子的人，怎么不去将军府当差？＂
  男人的瞳孔骤缩。
  他显然没料到这个娇滴滴的侯府庶女能看出门道，手猛地按上刀柄。
  苏棠却不躲，反而往前迈了半步。
  她袖中滑出颗裹着糖霜的桂花糖，在指尖转了转——这是她今早新制的，糖衣里掺了系统兑换的＂迷香粉＂，甜得发腻的香气散在风里，像团看不见的网。
  男人的鼻翼动了动，眉峰皱成个结。
  他刚要开口，巷口突然传来裴砚的声音：＂阿棠？＂
  苏棠转头，月光恰好落在她梨涡里。
  那男人趁机后退两步，隐入黑暗。
  可他没注意到，方才那口老井的水面上，浮着片沾了糖霜的桂叶——正随着他的脚步，缓缓往巷外漂去。
  ＂在这儿呢！＂她扬声应了句，转身时摸了摸腰间的冰匣。
  银镯子贴着皮肤，凉得像块浸了水的玉。
  裴砚大步走过来，见她安然无恙，悬着的心才落回肚子。
  他弯腰要背她，却被她拽住袖子：＂先去甜棠记。＂她的眼睛亮得像星子，＂我突然想起，龙涎粥里要加样好东西。＂
  男人躲在街角，望着两人离去的背影，抬手抹了把脸。
  方才那阵甜香还萦绕在鼻尖，他突然觉得眼皮发沉——低头时，才发现袖口沾了片糖霜，正泛着诡异的淡金色。
  他猛地扯下斗笠，从怀里摸出个瓷瓶。
  可药粉刚要送进口中，喉间突然泛起股甜腻的腥——那片桂叶上的糖霜，不知何时已顺着他的呼吸，渗进了血脉里。
  远处传来更夫敲梆子的响，＂咚——＂的一声，惊飞了檐角的乌鸦。
  男人扶着墙缓缓滑坐下去，意识渐渐模糊前，最后看见的是自己袖口的鹰纹——那抹暗绣的金线，在月光下竟泛着血一样的红。
  苏棠攥着裴砚的手，走得更快了些。
  她能感觉到袖中那颗桂花糖在发烫，像团烧得正旺的小火苗。
  等进了甜棠记的后门，她才悄悄对系统道：＂刚才那股苦艾味...和赵隐碎玉上的黑血，是不是同个路子？＂
  系统没回答，只在她视网膜上弹出行小字：【检测到特殊气味残留，建议宿主使用＂迷香桂花糖＂追踪。】
  苏棠摸了摸发间的珠花，那里藏着半块没化完的糖霜。
  她抬头望了眼裴砚的侧影，他下颌线在月光下绷得笔直，像把随时会出鞘的剑。
  ＂裴砚，＂她轻声道，＂等会熬粥时，你帮我看火好不好？＂
  裴砚转头，见她眼睛弯成两弯月牙，袖中隐约露出点糖纸的边角。
  他伸手揉了揉她发顶：＂好。＂声音软得能化了月光，＂但你得答应我，下次再冒险...先咬我口。＂
  苏棠笑出了声，梨涡里盛着满满的甜。
  她悄悄把那颗迷香桂花糖攥得更紧了些——有些秘密，该见光了。
  甜棠记后门的青石板还沾着夜露，苏棠的指尖在袖中摩挲那颗温热的桂花糖。
  方才系统提示的＂特殊气味残留＂仍在她味觉通神的感知里若隐若现，像根细针挑着她的神经。
  ＂裴砚。＂她仰头看向身侧的男子，月光落在他紧抿的薄唇上，＂该收网了。＂
  裴砚的拇指在剑柄上轻轻一叩，金属嗡鸣混着夜雾散进巷子里。
  苏棠摊开掌心，那颗裹着金粉的桂花糖在月光下泛着蜜色——这是她用金积分兑换的＂追踪迷香糖＂，糖衣里的迷魂粉会顺着呼吸钻进人的七窍，三息内便能让人失去方向感。
  ＂呼——＂她对着糖轻轻吹了口气，糖霜簌簌落在青石板上，化作一团淡金色的雾，顺着穿堂风往巷尾飘去。
  裴砚的手臂瞬间横在她身前，肌肉紧绷如弦。
  三息后，巷口的老槐树上突然传来枝叶乱颤的声响。
  一个踉跄的身影从树后栽出来，藏青衣角勾住了树根，整个人摔在两人脚边。
  他脖颈上青筋暴起，双手抓着胸口的衣襟，喉间发出含糊的呜咽——正是方才跟踪的鹰纹暗卫。
  ＂动一下就废你右手。＂裴砚的靴尖精准点在男人手腕的麻筋上，膝盖重重压在他后腰。
  男人吃痛闷哼，斗笠滚到一旁，露出左脸狰狞的刀疤，从眉骨一直划到下颌，像条扭曲的蜈蚣。
  苏棠蹲下身，指尖捏住男人后颈的衣领。
  系统界面在她视网膜上弹出提示：【目标陷入轻度迷幻状态，建议使用＂催言蜜露＂获取信息】。
  她从腰间的锦囊里摸出个拇指大的琉璃瓶，琥珀色的液体在瓶中晃出细碎的光——这是她用银积分兑换的，能让人在意识模糊时说出真话。
  ＂张开嘴。＂她的声音像沾了蜜的针，＂我数到三。＂
  男人瞪着充血的眼睛摇头，喉结剧烈滚动。
  裴砚的手指在他后颈一按，男人痛得张大嘴，苏棠趁机滴了一滴蜜露进去。
  蜜露刚滑入喉咙，男人的瞳孔便散了焦。
  他望着苏棠的梨涡，突然露出傻笑：＂蜜...甜的...夫人说要烧了密函...不能让那东西...＂他的声音突然哽住，像是被什么卡住了喉咙，＂不能让镇北侯府...＂
  ＂密函？夫人？＂苏棠的心跳漏了一拍，＂哪个夫人？密函在哪？＂
  男人的傻笑渐渐凝固，眼白开始翻涌。
  苏棠突然闻到一股铁锈味——他的嘴角渗出黑血，牙齿深深咬进舌头！
  ＂砚哥哥！＂她惊呼一声。
  裴砚反应极快，扣住男人的下巴用力一掰，却只听见＂咔＂的脆响，男人的舌头已断成两截，黑血混着蜜露喷在青石板上，像团狰狞的墨。
  苏棠蹲在地上翻找男人的衣襟，指尖触到个硬邦邦的东西。
  她拽出半张泛黄的纸片，边缘还带着焦痕，上面用朱砂写着＂镇北侯府＂四字，字迹瘦劲如刀——这与她上月在侯府密室暗格里抄录的那份密函笔锋，竟分毫不差！
  ＂阿棠。＂裴砚的声音沉得像压了铅，他蹲下来按住她发颤的手背，＂这血...＂他指了指地上的黑血，＂是毒。＂
  苏棠的后颈突然泛起凉意。
  那日在御花园，赵隐碎玉渗出的黑血也是这般颜色，混着腐木般的腥气。
  她望着手中的残片，耳边突然响起原身记忆里的片段——生母临终前攥着她的手，说＂侯府的井里埋着秘密＂，说＂那本红皮账册要藏好＂。
  ＂砚哥哥。＂她将残片塞进裴砚掌心，＂明日天亮，我要回侯府。＂
  裴砚的指腹摩挲着纸片边缘的焦痕，眸底翻涌着暗潮。
  他突然握住她的手腕，将她拉进怀里，下巴抵着她发顶：＂我陪你。＂声音闷在发间，却重得像块压舱石。
  巷口传来更夫敲第五遍梆子的声响，＂咚——＂的余音里，苏棠听见自己剧烈的心跳。
  她望着甜棠记门楣上的灯笼，暖黄的光将两人的影子叠在一起，像两株根系交缠的树。
  有些秘密，该从土里拔出来见见光了。
  （次日清晨的露水压弯了侯府西院的竹枝，苏棠站在院门前，望着门楣上斑驳的＂松雪居＂三个字，指尖轻轻抚过袖中那张残片。
  门内传来扫落叶的声响，她深吸一口气，推开门——）