第150章 第五人的真面目

  镇北侯府在西漠的别院门帘被风掀起时，苏棠正攥着卷轴的手发颤。
  她额角还沾着沙粒，裴砚的血渍在卷轴上晕成暗红的花，可当她将卷轴平铺在案几上时，那些蜜色纹路突然像活过来的游鱼，顺着绢帛边缘游走。
  ＂又变了。＂她指尖刚要触碰，系统提示音突然在脑海里炸响，＂叮——检测到上古风吟卷轴异变，需月魄匕首为引激活隐文。＂
  裴砚正用温水替她擦手，闻言动作一顿，银枪＂当啷＂磕在木凳上。
  他的铠甲还未卸下，肩甲处渗着血，却先伸手按住她欲抽匕首的手腕：＂先歇半刻。
  你方才在沙堆里晕了小半个时辰，脉搏跳得像擂鼓。＂
  苏棠抬头看他，见他眼下青黑，喉结动了动：＂我不疼。＂她反手握住他沾着药汁的手，＂你后背的伤......＂
  ＂化毒膏早敷上了。＂裴砚屈指弹她额头，指腹却轻轻蹭过她发间沙粒，＂先办正事。＂
  月魄匕首是系统抽奖得来的，此刻正躺在苏棠的妆匣最底层。
  她取出时，刀身映着烛火泛出幽蓝，像裹着层月光凝成的雾。
  当刀尖轻轻划过卷轴边缘时，整间屋子突然亮如白昼——蜜色纹路腾起金雾，一行行蝇头小楷从雾里钻出来，在半空中浮成扇形。
  ＂第五人，藏于宫墙之内。＂苏棠念出声时，后颈泛起凉意。
  她想起幻境里那道玄衣身影，想起原身生母临终前攥着的半块玉佩，＂宫墙......是皇宫？＂
  裴砚的银枪＂咔＂地压在案几上。
  他本在替她倒参茶，此刻茶盏重重磕在木桌上，茶水溅湿了半幅卷轴：＂你可知大楚皇宫的规矩？
  连我爹这种从龙功臣，年节都只能在偏殿见圣。＂他喉结滚动两下，＂若第五人混进皇族......＂
  ＂不止。＂苏棠的指尖跟着金雾里的字移动，新的内容浮出来时，她呼吸一滞，＂灵脉重塑术......借他人之体重生？＂
  烛火突然爆了个灯花。
  裴砚伸手替她挡开飞溅的蜡油，指节却比她更凉：＂当年西漠古城血案，史书记载五死一伤。＂他望着卷轴上的＂第五人＂三个字，声音沉得像压了块铁，＂若那第五人用秘术活下来......＂
  ＂可能附在当今皇族身上。＂苏棠接住他的话尾，突然想起原身生母的牌位——那是她在侯府最破的祠堂里找到的，牌位背面刻着半朵缠枝莲，和卷轴边缘的纹路如出一辙。
  她攥紧月魄匕首，＂我要回京城。＂
  ＂我陪你。＂裴砚说得斩钉截铁，银枪在地上敲出清脆的响，＂但得先安排。＂他从怀里摸出虎符，指腹蹭过上面的＂定北＂二字，＂我让暗卫先回京城，把将军府的死士调二十个过来。＂他突然弯腰替她理了理被风吹乱的鬓角，＂你那甜棠记......＂
  ＂交给张婶了。＂苏棠从袖中摸出封信，是她方才在马车上写的，＂我让她对外说我去南边收甘蔗，连账房都只知道个大概。＂她望着裴砚肩甲上的血，突然踮脚亲了亲他下巴，＂你安排护卫时，记得让他们别跟着我进茅房。＂
  裴砚被逗得低笑，却在触到她眼底的坚定时收了声。
  他取过案上的参茶，吹凉了才递到她唇边：＂后日启程。＂他指腹擦过她沾着茶渍的唇角，＂但今夜......＂
  ＂先给你换药膏。＂苏棠拽着他往内室走，指尖碰到他铠甲搭扣时顿住——他后背的伤透过里衣渗出血痕，像朵开败的红梅，＂裴砚，你总说小伤......＂
  ＂能护着你，再重的伤都是小伤。＂裴砚反手握住她的手，将她的掌心按在自己心口，＂但你若心疼......＂他低头吻她发顶，声音闷在发间，＂明日给我做糖蒸酥酪？
  要加双份蜂蜜的。＂
  苏棠应了，却在替他换药时，瞥见窗外树影里闪过道黑影。
  她手一抖，药碗＂啪＂地摔在地上。
  裴砚立即转身护她在身后，银枪已出鞘半寸。
  ＂是暗卫。＂窗外传来压低的男声，＂世子，西漠到京城的官道，三日前多了队穿玄色劲装的人。＂
  裴砚的银枪又沉了几分。
  他转头看苏棠，见她正盯着案上的卷轴——金雾不知何时散了，却在绢帛右下角新添了朵缠枝莲，和原身生母牌位上的纹路严丝合缝。
  ＂明日启程。＂裴砚将银枪插回鞘中，却没松开苏棠的手，＂但得绕路走太行道。＂他望着窗外渐起的夜风，喉间滚出低笑，＂我倒要看看，是谁这么急着见我们。＂
  苏棠望着他被烛火映得发亮的眼，突然想起卷轴上那句＂血脉为引＂。
  她摸了摸颈间的半块玉佩——那是生母留给她的，此刻正贴着心口发烫。
  夜风掀起窗纸，卷着半丝若有若无的墨香钻进屋来。
  苏棠望着案上的卷轴，突然觉得那墨香里，藏着句未说完的话。
  御膳房的蒸笼腾起白雾时，苏棠的指尖正搭在青砖缝隙间。
  ＂苏娘子，御厨张公公催了，您这第三道芙蓉鸡片得赶在未时三刻呈上去。＂小宫女的声音从廊下飘来，带着几分急切。
  苏棠垂眸看了眼腕间的银镯——这是裴砚昨日塞给她的，说是能感应方圆十丈内的灵气波动。
  此刻银镯内侧正泛着细密的热意，像有只小蚂蚁在爬。
  ＂劳烦姐姐回张公公话，我去后苑寻两朵新鲜夜合花，鸡片得配这个才提鲜。＂她扯出梨涡笑，袖中系统面板突然弹出提示：「检测到异常灵脉波动，距离当前位置17步，方向正北。」
  偏殿的朱漆门虚掩着，门缝里漏出一线青灰。
  苏棠踩过满地碎琼乱玉般的玉兰花瓣，耳尖微动——里面没有虫鸣，没有风过廊角的铜铃响，连空气都像被抽干了，闷得人胸口发紧。
  她摸出月魄匕首，刀尖刚触到门闩，那门＂吱呀＂一声自己开了。
  密室比她想象中逼仄。
  四面墙壁嵌着青金石，在烛火下泛着幽蓝，最里侧的石案上刻满螺旋状符文，和西漠卷轴上的＂星陨炉＂纹路分毫不差。
  苏棠的银镯烫得几乎要烙进皮肉，她刚要凑近查看，身后突然响起衣料摩擦的窸窣声。
  ＂你终于来了，幽兰血脉的继承者。＂
  声音像浸在寒潭里的玉，清泠中带着刺骨的凉。
  苏棠猛地转身，看见穿墨绿翟衣的老妇人立在门口，鬓边点翠步摇上的珍珠正随着呼吸轻颤——那是太后才有的规制，东暖阁早朝时，她隔着两重纱帘见过这道身影。
  ＂您是......＂
  ＂第五人。＂太后抬手指向石案，金护甲划过符文时溅起火星，＂当年西漠血案，我是活下来的那个。＂她眼角的皱纹里凝着霜，＂幽兰堂的人该知道，我们从不为死亡所困——只要找到合适的容器。＂
  苏棠的后颈起了层鸡皮疙瘩。
  她想起生母牌位上的缠枝莲，想起幻境里那道玄衣背影，喉间发紧：＂您说保全幽兰堂......＂
  ＂楚昭余孽杀了我满门！＂太后突然冷笑，指甲深深掐进石案，＂他们屠了西漠分堂，烧了古籍，连你母亲——那个替我挡了一剑的傻丫头——都没放过。＂她枯瘦的手突然攥住苏棠的手腕，力气大得惊人，＂我等了二十年，终于等到幽兰血脉觉醒的人。＂
  ＂您要灵脉重塑术。＂苏棠脱口而出。
  西漠卷轴上的字突然在眼前闪过，＂用他人之体重生......＂
  ＂聪明。＂太后松开手，从袖中摸出半块玉佩——和苏棠颈间的那半块严丝合缝，＂你母亲临终前托人带给我的。
  她说＇阿姊，替我看棠棠长大＇。＂她指腹抚过玉佩上的莲花，声音突然软了些，＂这些年我让人盯着侯府，你受的委屈，我都知道。＂
  苏棠的指尖抵在胸口的玉佩上。
  原身记忆里那些被苛待的画面翻涌上来——冬夜的冷汤，被撕坏的绣鞋，还有生母断气前冰凉的手。
  她喉咙发哽，却听见系统在脑海里尖叫：「检测到恶意值97%！检测到恶意值97%！」
  ＂合作吧。＂太后退后半步，目光重新冷冽如刀，＂你助我完成灵脉重塑，我便将幽兰堂所有秘辛、天下最好的食材、最顶尖的厨术都给你。＂她笑了笑，＂包括......保你和裴小世子一生平安。＂
  密室的烛火突然明灭不定。
  苏棠听见自己剧烈的心跳声，像擂在战鼓上。
  裴砚的脸突然浮现在眼前——他替她挡刀时染血的铠甲，他说＂能护着你，再重的伤都是小伤＂时发亮的眼睛，还有昨夜在太行道上，他握着她的手说＂无论你选哪条路，我都在＂。
  ＂我不信你。＂她听见自己说。
  太后的瞳孔缩成针尖。
  ＂但我会找到属于自己的答案。＂苏棠摸出月魄匕首，刀身映着她发颤的脸，＂关于幽兰堂，关于我娘，关于......＂
  ＂那就看你能否活着走到最后。＂太后的声音突然像碎冰相撞，她转身走向密室最深处的石壁，抬手按在某块青金石上。＂记住，幽兰堂从不欠任何人。＂
  话音未落，石壁＂轰隆＂裂开一道缝隙。
  太后的身影刚要消失，苏棠突然瞥见她腰间挂着的香囊——绣着半朵缠枝莲，和生母牌位上的纹路一模一样。
  ＂等等！我娘......＂
  ＂咚！＂
  回应她的是石门闭合的闷响。
  苏棠冲向石壁，却在触到青金石的瞬间，整间密室突然震动起来。
  她听见头顶传来石块摩擦的声响，抬头望去——四面墙壁正以肉眼可见的速度向内合拢，青金石上的符文泛着血红色的光，像无数条毒蛇在游走。
  银镯在腕间烫得发红，苏棠摸出腰间的短刀，转身时撞翻了石案上的烛台。
  火光映着逐渐逼近的石壁，她突然听见外面传来熟悉的银枪破风声，还有裴砚带着怒气的低吼：＂苏棠！＂
  （石壁合拢的速度越来越快，最近的那面墙离她的指尖只剩三寸。）