第143章 紫檀印之谜

  苏棠攥着帕子里的檀木莲花，指节因用力而泛白。
  铜镜里的字迹还在眼前晃，＂紫檀印＂三个字像根细针，扎得她太阳穴突突直跳。
  裴母临终前塞给她玉佩时，掌心的温度还残留在帕子上，可当时她只当是长辈的遗物，谁能想到这半枚木雕里，藏着能掀翻整个大楚的秘密？
  院外马蹄声渐近，阿九翻墙的动静比猫还轻。
  苏棠把帕子塞进衣襟最里层，刚转身就见裴砚掀帘进来，月光落在他腰间的玄铁剑上，映得他眉峰更冷：＂信里说，幽兰堂梁上的铜匣是母亲亲手封的。＂
  烛火在两人中间摇晃。
  裴砚拆火漆的动作很慢，指腹擦过幽兰纹路时，喉结动了动：＂她走的那晚，我守在床前，她说＇阿砚，有些事娘没来得及教你＇......＂话音未落，信笺展开的瞬间，苏棠倒抽一口冷气——信纸上赫然画着半枚印章，纹路与她怀里的檀木莲花严丝合缝。
  ＂紫檀印？＂她下意识摸向衣襟，＂我娘的铜镜提示的就是这个？＂
  裴砚的指尖划过信末的字迹，那是裴母独有的簪花小楷：＂印分两爿，一在侯府檀柜，一在幽兰旧梁。
  若见合璧，速离京都。＂他突然握住苏棠的手，掌心烫得惊人：＂你说上个月去父亲书房送补汤，闻到沉水香混墨味？＂
  苏棠点头：＂老夫人说那格柜子是祖上传的账册，可我看见锁眼有新刮痕——像是最近有人开过。＂
  窗外梧桐叶沙沙作响，像有人在耳边低语。
  裴砚突然抽剑出鞘，剑尖挑起案头的信笺：＂去幽兰堂。＂他扯下外袍裹住苏棠的肩，＂母亲的旧宅十年没进过人，若铜匣是年前藏的......＂
  ＂说明有人在等我们发现。＂苏棠按住他的手背，＂或者，等这枚印现世。＂
  幽兰堂的朱漆门轴发出刺耳的吱呀声。
  苏棠踩着满地枯叶，鼻尖萦绕着陈年老木的霉味。
  裴砚的火折子映出墙上褪色的＂兰＂字，当年裴母最爱的素心兰，如今只剩几片枯瓣粘在砖缝里。
  ＂暗卫查过，这里每月初一有人打扫。＂裴砚的剑挑开梁上的蛛网，铜匣＂咚＂地落进他掌心。
  苏棠凑过去，见匣底刻着个极小的＂昭＂字——和裴母的私印不同，这个字的笔画更利，像刀刻的。
  ＂昭？＂她轻声念，突然被裴砚拽进怀里。
  身后传来砖石摩擦的闷响，两人转身时，靠墙的博古架缓缓移开，露出个仅容一人的暗门。
  霉味混着沉水香扑面而来。
  苏棠摸出袖中的火柴点燃蜡烛，光晕里，整面墙的密卷上都盖着＂影楼＂的朱印——那是京城最大的情报网，连她的甜棠记都买过他们的商讯。
  最上面一卷摊开着，墨迹未干的信上写着：＂左相欲购北境粮草，价可再压三成。＂
  ＂这是......＂苏棠的声音发颤，＂上个月户部截的私粮案，原来根本不是商人囤货，是影楼在操作？＂
  裴砚的手指捏得剑柄作响：＂母亲当年查漕运贪墨，查到一半突然病亡......＂他突然顿住，目光凝在密室最深处。
  苏棠顺着看过去。
  墙上挂着幅画像，画中男子着玄色蟒袍，眉目与裴母有七分相似，只是眼尾上挑，带着股子阴鸷。
  画像下的檀木案上，摆着半枚与信笺上一模一样的紫檀印——不，是完整的！
  ＂两爿合璧了。＂苏棠踉跄两步，看清案头压着的羊皮卷。
  最上面一行字像惊雷劈在头顶：＂摄政王令·楚昭＂。
  ＂摄政王？＂裴砚的声音发涩，＂二十年前就传他病逝在封地......＂
  ＂病逝？＂苏棠指着画像旁的密信，＂这封写着＇三年前遣死士换了皇陵守墓人＇，那封说＇暗桩已埋入御药房＇——他根本没死！＂她的指尖扫过画像上男子的眉眼，＂裴姐姐说过，裴夫人年轻时总说＇阿昭哥哥最会疼人＇，原来......＂
  ＂原来他才是影楼真正的楼主。＂裴砚握紧她的手，掌心全是冷汗，＂母亲发现了他的计划，所以才会突然＇病逝＇？
  那封让我们速离京都的信，是她最后的警告。＂
  密室里的烛火忽明忽暗。
  苏棠望着合璧的紫檀印，终于明白铜镜里母亲的话：＂真正的敌人藏得更深......＂更深的，原来是藏在史书里的＂故人＂，藏在裴家血脉里的阴影。
  ＂得把这些证据呈给陛下。＂裴砚扯下外袍裹住那些密卷，＂摄政王当年政变失败，现在借影楼重新布局——北境粮草、户部银钱、御药房......＂
  ＂还有镇北侯的檀木柜。＂苏棠摸出怀里的檀木莲花，＂父亲书房那格所谓的＇祖账＇，应该藏着另一半印。
  他或许早被摄政王收买，所以才任由王氏苛待我......＂她突然攥紧裴砚的手腕，＂阿砚，明天我回侯府。＂
  ＂不行。＂裴砚立刻摇头，＂太危险。＂
  ＂不危险。＂苏棠笑了，梨涡里却没有往日的甜，＂王氏最近总让我给老夫人送点心，我可以借送枣泥酥的由头，去父亲书房......＂她摸着裴砚的剑穗，声音轻得像叹息，＂当年母亲护着我，现在该我护着她的秘密了。＂
  窗外传来更夫敲五更的梆子声。
  裴砚低头吻了吻她的发顶：＂我让阿九带二十个暗卫守在侯府外。
  若有动静......＂
  ＂吹三声竹哨。＂苏棠接得极快，＂我记着呢。＂
  两人抱着密卷走出幽兰堂时，东方刚泛起鱼肚白。
  裴砚望着远处镇北侯府的飞檐，手按在玄铁剑上，指节泛白——他忽然想起小时候，母亲总摸着他的头说：＂阿砚要做个像光风霁月的人＂。
  可现在他才明白，有些阴影，必须亲手斩断。
  ＂等天亮。＂他低声说，＂等拿到另一半印，我就进宫面圣。＂
  苏棠望着天边渐亮的晨光，怀里的檀木莲花贴着心口，烫得她眼眶发酸。
  她知道，这一仗，他们要面对的不只是宅斗里的阴谋，而是能掀翻整个大楚的惊涛。
  但没关系——她有裴砚，有系统，有满脑子的菜谱和胆子。
  更重要的是，她终于知道，母亲留下的不是谜题，而是一把钥匙，能打开所有黑暗的钥匙。
  ＂阿砚。＂她拽了拽他的衣袖，＂等事情了了，我给你做糖蒸酥酪，加双倍桂花。＂
  裴砚低头看她，晨光里，少女的梨涡若隐若现。
  他突然笑了，伸手揉乱她的发：＂好。
  但得先把摄政王那老东西的窝给端了。＂
  远处，镇北侯府的角楼传来晨钟。
  苏棠望着那方向，把怀里的密卷又抱紧了些——该醒的，不只是晨光。
  裴砚快马进宫时，马蹄溅起的晨露打湿了玄铁剑穗。
  他攥着密卷的手青筋凸起——从幽兰堂到皇宫不过三里路，他却觉得比北境风雪里奔袭三十里还难熬。
  御书房的蟠龙柱影刚爬上青砖，他已跪在金砖地上，将密卷重重摊开：＂陛下，这是裴家两代人的血证。＂
  龙案后的皇帝猛地站起，茶盏＂当啷＂摔碎在御案下。
  他指尖抖着划过＂摄政王令·楚昭＂几个字，喉结滚动：＂二十年前，朕亲封他为摄政王，他却勾结西戎意图逼宫......＂话音戛然而止，他突然抓起朱笔在黄绢上疾书，＂禁军统领即刻点三千羽林卫，封锁九门！
  着大理寺卿带暗卫查抄影楼所有产业——＂
  ＂且慢。＂裴砚抬头，眼底映着御炉里跳动的炭火，＂影楼明面上是商社，暗桩遍布茶楼、医馆、绣坊。
  若打草惊蛇，恐让楚昭逃了。＂他从袖中摸出半枚紫檀印，＂臣恳请带亲卫伪装成送粮商队，引楚昭现身。＂
  皇帝盯着那枚印看了许久，突然拍案：＂好！
  你持朕的虎符调兵，若能擒住这逆贼......＂他顿了顿，声音发哑，＂也算告慰当年被他屠了满门的忠良。＂
  同一时刻，镇北侯府西角门。
  苏棠掀开车帘，枣泥酥的甜香混着晨雾涌进车厢。
  她望着门房老张头哈着腰掀门帘，指腹轻轻蹭过袖中竹哨——阿九的暗卫就藏在街角卖早点的摊位后，竹筐里的热粥底下埋着短刀。
  ＂三姑娘今日来得早。＂老张头搓着手笑，目光却往她怀里的食盒瞟。
  苏棠垂眸理了理帕子，露出腕间甜棠记的银镯：＂老夫人昨儿说想吃新晒的枣泥，我天没亮就熬上了。＂她将食盒往他怀里一塞，＂张叔尝尝？
  这糖霜是从江南新运的。＂
  老张头的喉结动了动，指尖刚要碰食盒，忽听街角传来＂叮当＂一声——卖糖葫芦的小贩撞翻了粥摊。
  苏棠眼尾微挑，趁机闪进角门。
  她贴着游廊快走，耳中全是自己的心跳：父亲书房的檀木柜在东次间，锁眼是九瓣梅花纹，她上次送补汤时特意记了。
  绕过垂花门，老夫人的绣娘端着药碗迎面而来：＂三姑娘，老夫人正念叨您呢。＂苏棠脚步一顿，突然想起王氏这两日总让她单独送点心——怕不是拿老夫人当饵？
  她攥紧食盒，梨涡里浮起冷笑：＂我先去给父亲送碗参汤，老夫人那等会再去。＂
  书房门虚掩着。
  苏棠推门的瞬间，沉水香混着墨味扑面而来。
  她扫过书案上未干的奏折——＂北境粮草短缺＂几个字刺得她眼睛发疼。
  檀木柜在窗边，锁眼果然有新鲜的刮痕。
  她摸出系统兑换的＂百解刀＂，刀身薄如蝉翼，轻轻一挑，锁簧＂咔嗒＂弹开。
  半枚紫檀印躺在红绸上，与她怀里的檀木莲花严丝合缝。
  苏棠刚要伸手，后颈突然一凉。
  ＂三妹妹倒是好手段。＂王氏的声音像浸了毒的丝线，＂我就说你总往老夫人屋里跑，原是惦记侯爷的宝贝。＂
  苏棠转身，正撞进王氏举着的铜烟杆。
  烟杆头的铜珠擦过她鬓角，在墙上砸出个坑。
  她退到案边，手摸到镇纸下的裁纸刀——这是系统给的＂庖丁刃＂，切肉都不卷刃，划开人油皮该不难。
  ＂你以为侯爷真疼你？＂王氏逼近，金护甲刮过檀木柜，＂当年你娘不过是个通房，要不是摄政王......＂她突然住嘴，目光扫过苏棠怀里的印，瞳孔骤缩，＂你拿了印？＂
  院外传来竹哨三声短鸣。
  苏棠手腕一翻，裁纸刀抵住王氏咽喉：＂张叔收了甜棠记的银子，早把你动向报给我了。＂她踢开脚边的香炉，沉水香混着焦糊味窜进鼻腔，＂阿九的暗卫就在房顶上，你喊一声，脑袋就先搬家。＂
  王氏的脸白得像纸。
  苏棠趁机抢过紫檀印，撞开后窗跃了出去。
  她踩着青瓦狂奔时，听见王氏在身后尖叫：＂摄政王要的是活的！
  你跑不了——＂
  城郊废弃寺庙的断钟在正午敲响时，苏棠正蹲在香案后数裴砚的箭簇。
  她怀里的两枚印烫得慌，系统界面突然闪烁金光，机械音在脑海里炸响：＂归心引完成度100%，开启终极技能——灵魂共鸣。＂
  眼前的景象突然扭曲。
  她看见楚昭站在香案前，玄色蟒袍上的金线刺得人睁不开眼。
  他的脸在记忆里重叠——画像上的阴鸷，裴母提及＂阿昭哥哥＂时的温柔，还有铜镜里母亲用血写的＂小心＂。
  ＂你娘以为毁了半枚印就能断我命脉。＂楚昭的声音像从地底传来，＂她不知道，我等的从来不是印，是她的女儿。＂他伸手要抓苏棠的手腕，＂你身上流着苏家的血，带着裴家的印，正好做我重启地宫的钥匙......＂
  ＂住口！＂苏棠尖叫着挥刀。
  刀刃穿过楚昭的幻影，割破了他的真实衣袖。
  她这才惊觉自己已站在殿中，裴砚的玄铁剑架在楚昭颈侧，暗卫的箭簇密密麻麻对准四周——原来刚刚的＂看见＂，是系统的灵魂共鸣。
  楚昭望着她，眼尾上挑的弧度和裴母如出一辙：＂你娘临终前说＇阿昭，我信你＇，结果呢？＂他突然笑了，＂现在你也信了裴家的小子？
  等会地宫开了，你就知道谁才是真正的......＂
  ＂闭嘴！＂苏棠的眼泪砸在铜镜上。
  共鸣里的画面还在翻涌：楚昭握着带血的匕首，裴母的手从她肩头无力垂下；楚昭往苏夫人的安胎药里撒粉末，原身的娘咳着血倒进荷花池......她举起铜镜，镜背的莲花纹路与两枚印重合，＂我娘没信错人，错的是你！＂
  系统界面的金光突然暴涨。
  楚昭的瞳孔里映出苏棠身后的光芒，那光像把刀，劈开了他伪装了二十年的面具。
  他的笑僵在脸上，突然扯开嗓子喊：＂启动地枢！＂
  寺庙开始剧烈震动。
  供桌上的烛台摔碎，火星溅在积年的蛛网里，瞬间燃起大火。
  苏棠被裴砚护在怀里，听见地底传来闷雷般的轰鸣。
  地面裂开蛛网状的缝隙，有阴冷的风从地底涌上来，卷着她的发丝往裂缝里钻。
  楚昭的笑声混着震动声刺进耳膜：＂你以为你赢了？
  其实......＂他的声音被更大的轰鸣淹没。
  苏棠望着脚下越来越宽的裂缝，看见深处有青铜兽首的轮廓，还有若隐若现的金漆碑文——那是她从未在史书中见过的文字。
  裴砚抱紧她往庙外跑。
  苏棠回头的瞬间，看见楚昭跪在裂缝边，双手按在地面上，像在迎接什么。
  他的声音穿透震动，清晰得可怕：＂我等了二十年，终于等到你回来......＂
  地面＂轰＂地裂开一道深不见底的缝隙。
  裴砚的玄铁剑插在断墙上，勉强拽住两人的身形。
  苏棠望着裂缝里翻涌的黑雾，怀里的两枚印突然发烫，烫得她几乎握不住——那热度，像是要把所有秘密，都随着这地缝里的东西，一起掀开。