第141章 寿宴惊魂

  苏棠的指甲几乎要掐进掌心。
  砂锅就在三步外，米白的粥汤里浮着几缕黑丝，像毒蛇吐着信子。
  她能听见自己心跳如擂鼓——裴母说＂寿宴的毒不止＂，可现在这锅本该呈给太后的＂桂花养元粥＂，已经被掺了毒粉。
  ＂阿棠？＂裴砚的手覆上来，带着未褪的凉意，＂我在。＂
  她深吸一口气，系统面板突然在眼前炸开红光。
  【检测到剧毒＂蚀骨散＂，宿主背包有＂化毒金疮膏＂可中和，是否使用？】
  苏棠几乎是扑到砂锅前。
  指尖刚触到木勺，腕骨就被裴砚攥住——他不知何时抽出了腰间的匕首，刀尖抵着窗棂：＂有动静。＂
  后窗的竹帘晃了晃，又归于平静。
  裴砚松开她时，掌心留着月牙形的红痕。＂我守着。＂他背对着她，宽肩绷成一道硬线，＂你快。＂
  苏棠颤抖着摸出系统商城兑换的小玉瓶。
  膏体是半透明的，抹开时有淡淡药香。
  她想起系统说明：这膏子能解百毒，但若剂量不够……她咬了咬舌尖，把整瓶都倒了进去。
  木勺搅起粥花，黑丝像被火烤的蛇，蜷成小团沉底。
  系统提示音轻得像叹息：【毒素已中和，当前粥品含微量解毒成分，可触发二次解毒机制。】
  ＂这粥……＂她声音发哑，＂现在是毒也是药。＂
  裴砚转身时，眼底的红血丝让她心口一揪。
  他伸手替她理了理被夜风吹乱的鬓发，指腹擦过她眼角未干的泪：＂什么意思？＂
  ＂如果投毒的人想让太后毒发，这粥里的余毒会引他们动手。＂苏棠抓住他的手腕，＂但解毒成分能拖延发作时间——砚哥哥，我们得按原计划呈上去。＂
  裴砚的瞳孔缩了缩。
  窗外传来更漏声，三更已过。
  他突然低头吻了吻她发顶：＂好。
  我让暗卫守在偏殿，只要有异动就封门。＂
  苏棠抬头看他。
  月光从他眉骨投下阴影，却掩不住眼底翻涌的暗潮——那是要把所有伤害她的人碾碎的狠劲。
  她吸了吸鼻子，把凉透的手塞进他袖中：＂他们要的是今晚，我们就给他们今晚。＂
  第二日辰时三刻，寿宴的鎏金宫灯在檐下晃出一片碎金。
  苏棠站在廊下，看着宫女捧着描金漆盒往主殿去。
  她穿了件月白蹙金绣海棠的褙子，腕间的翡翠镯子是裴砚今早塞给她的，说＂压惊＂。
  此刻那玉镯贴着皮肤，凉得她指尖发颤。
  ＂紧张？＂裴砚的声音从身后传来。
  他换了玄色织金锦袍，腰间玉牌撞出清脆的响，＂太后昨儿还说，最盼着尝尝苏小娘子的手艺。＂
  苏棠转身，正撞进他带着松木香的怀抱。
  他下巴抵着她发顶：＂暗卫都在房梁上，我在你左后方三步。＂温热的吐息扫过耳畔，＂阿棠，你只需要笑。＂
  主殿里传来通传声：＂镇北侯府苏氏献＇桂花养元粥＇——＂
  盖着银盖的粥盏被端上主案时，殿内突然静了静。
  桂花香混着米香漫开，像把整个秋天都揉碎了撒进来。
  太后放下茶盏，眼尾的笑纹堆成菊瓣：＂好香。＂
  苏棠盯着太后伸过来的银匙。
  第一口粥送进嘴里时，她听见自己喉结滚动的声音。
  ＂妙。＂太后舀了第二匙，＂米是泡过露的，软却不烂；桂蜜是头茬金桂，甜而不齁。＂她转向苏棠，＂这粥喝着，倒像有人捧着心给哀家尝。＂
  满殿官员齐声附和。
  苏棠的指甲掐着掌心，却笑得眼尾弯起：＂能博太后欢心，是民女的福分。＂
  裴砚的目光扫过西首的座位——那是皇后母家的人，此刻正捏着酒盏的手背上青筋凸起。
  他摸了摸腰间的玉牌，暗卫的暗号已经传了三轮：暂无异动。
  ＂再添一盏。＂太后将空盏递出。
  苏棠看着宫女接过粥盏，突然想起裴母临终前那半张纸。＂母上大人＂四个字在眼前晃，像根细针扎进后颈。
  她下意识去摸袖中的系统面板——突然，主案方向传来瓷器轻响。
  太后的银匙＂当啷＂掉在案上。
  苏棠的血瞬间冷到脚底。
  她看见太后扶着额头的手在抖，方才还容光焕发的脸此刻白得像敷了层粉。
  殿内的笑声戛然而止，有命妇低呼出声。
  裴砚已经动了。
  他穿过人群的瞬间，瞥见苏棠攥紧的裙角——那上面，绣着半朵未开的海棠。
  主案前的檀香被惊呼声撞得东倒西歪。
  太后扶着胸口的手攥紧了明黄寿字锦缎，指节泛白如骨，方才还含着笑的眼角此刻沁出冷汗。
  皇帝＂哐当＂推开龙椅，玄色衮服扫落半盏茶，溅在青玉案几上：＂太医！
  速传太医院院正！＂
  满殿命妇的珠钗乱颤，有那胆小的直接瘫在椅上，金步摇撞得鬓发散乱。
  苏棠的指甲深深掐进掌心的软肉里——系统面板正浮在眼前，血红色的＂余毒触发＂四个大字刺得她眼眶发酸。
  她想起昨夜在偏殿，裴砚替她擦掉眼泪时说的话：＂他们要的是太后毒发的证据，我们就给他们，但得把证据攥在自己手里。＂
  ＂陛下！＂苏棠的声音突然拔高，在混乱里像根细针。
  她提起裙角往前半步，月白褙子的金线绣纹在烛火下泛着冷光，＂太后娘娘并无大碍！＂
  殿内霎时静得能听见烛芯爆裂的轻响。
  皇帝猛地转头，龙纹袖口带起一阵风，吹得苏棠鬓边的珍珠坠子晃了晃：＂你说什么？＂
  ＂这粥里的桂花本是温性，可太后娘娘多年前坠马留下的寒毒积在心肺。＂苏棠盯着太后泛青的唇色，系统提示音在耳畔嗡嗡作响【暖心玉露可激活二次解毒机制，需立刻使用】，她喉结动了动，＂粥里的余毒激得寒毒外涌，看着凶险，实则是在替娘娘拔毒。＂
  裴砚不知何时站到了她身侧，玄色锦袍像道屏障隔开人群。
  他垂在身侧的手轻轻碰了碰她的指尖——三短一长，是他们约定的＂稳住＂暗号。
  苏棠吸了口气，从袖中摸出个拇指大的羊脂玉瓶。
  瓶口刚打开，一缕清甜的药香便散了出来，像春天的晨露混着蜜。
  ＂这是民女新制的暖心玉露。＂她跪坐在太后面前，玉瓶倾斜的瞬间，三滴莹白的液体精准落进太后微张的唇间，＂娘娘含住。＂
  太后的喉结动了动，眼尾的冷汗慢慢收了回去。
  半盏茶的工夫，她扶着案几的手松开了，原本青白的脸色渐渐泛起粉润。
  皇帝两步跨到近前，伸手探她的脉搏，眉峰渐渐松开：＂母后的脉象...比之前更稳了？＂
  ＂托陛下洪福。＂太后抬袖擦了擦额角，声音虽弱却稳当，＂这丫头的粥，倒像把哀家心口压着的石头掀了块。＂
  殿内响起抽气声。
  西首的位置，皇后的嫡兄陈国公捏着酒盏的指节发出＂咔＂的轻响，酒液顺着指缝滴在金丝绣的官服上，晕开个深褐色的斑。
  裴砚的目光扫过他抽搐的嘴角，摸了摸腰间的玉牌——暗卫的暗号刚传过来：御膳房的张主厨方才往茅房跑了三趟，怀里揣着个油纸包。
  ＂传朕的话。＂皇帝转身时，龙袍上的十二章纹在烛火下翻涌如浪，＂寿宴上敢下毒，当朕的宫城是乱葬岗？＂他的目光像把刀，从东首扫到西首，＂今日谁的手不干净，自己站出来，否则...朕的刑部大牢，可好久没添新客了。＂
  苏棠垂眸盯着自己的鞋尖，袖中系统面板弹出新提示【检测到御膳房有残留毒素，建议收集样本】。
  她装作整理裙角，将方才藏在袖中的小瓷瓶往裴砚脚边轻轻一踢。
  裴砚弯腰时，玄色衣摆垂落如幕，瓷瓶已稳稳落在他掌心。
  他冲暗卫首领抬了抬下巴——那人身形一闪，已消失在殿后。
  ＂陛下。＂苏棠突然开口，声音轻得像片落在心尖上的雪，＂民女方才尝过粥底，这毒...不像是要太后娘娘的命。＂她抬眼看向皇帝，梨涡在苍白的脸上若隐若现，＂倒像是...要借娘娘的病，引出些什么人。＂
  皇帝的瞳孔缩了缩。
  太后突然握住苏棠的手，掌心的温度烫得她一颤：＂哀家信你。＂她转向皇帝，眼角的笑纹里藏着半世风雨，＂去查查御膳房的张胖子，上回哀家要喝的燕窝粥，他可拖了三日才送过来。＂
  殿外突然掠过一阵风，吹得廊下的宫灯摇晃。
  苏棠抬头时，正看见半片黑羽从琉璃瓦上飘落——是信鸽的尾羽。
  她想起昨夜在裴府，裴母临终前塞给她的半张纸，上面的＂影楼＂二字被血浸透，像团烧了一半的火。
  ＂民女突然有些头晕。＂苏棠扶着额后退半步，裴砚立刻扶住她的肩，掌心的温度透过布料渗进来，＂许是方才吓着了。＂
  ＂去偏殿歇着。＂太后挥了挥手，＂让砚小子跟着，哀家这儿有皇帝守着，没事。＂
  裴砚扶着苏棠往外走时，余光瞥见陈国公的随从正往殿外溜。
  他摸了摸腰间的玉牌，暗卫的影子在房梁上闪了闪——那随从刚跨出殿门，就被人用帕子捂住了口鼻，软软倒在花丛里。
  甜棠记的朱漆大门在第二日晌午挂上了＂歇业＂的木牌。
  苏棠站在二楼的雕花窗前，看着小厮将写着＂主家有喜＂的红绸系在门环上。
  楼下的茶摊边，两个穿青布衫的人凑在一起低语：＂听说镇北侯府的苏小娘子病了？＂ ＂病个屁，我家主子说，甜棠记的地窖里这两日总亮着灯，指不定在鼓捣什么宝贝呢...＂
  苏棠摸了摸腕间的翡翠镯子——是裴砚今早塞给她的，说＂压惊＂。
  镯子贴着皮肤凉丝丝的，倒像在提醒她：昨夜御膳房角落，那只黑羽信鸽振翅时带起的风，还没停呢。