第109章 傀儡蛊现惊朝野

  甜棠记分号二楼雅间的檀木门被推开时，苏棠正用银匙搅动汤盅。
  青瓷碗里浮着半只炖得酥软的乌骨鸡，血灵芝切片浸在琥珀色的汤里，蒸腾的热气裹着药香与肉香，在檐角铜铃的轻响里漫开。
  ＂苏娘子好手艺。＂阿力当先跨进来，身后跟着个裹着靛蓝锦袍的男子——南疆使者阿古达木，脸上的银饰在烛火下泛着冷光。
  他盯着汤盅的眼神像饿狼见了血肉，喉结滚动两下，＂听闻这血灵芝炖鸡能解百毒，本使今日可要好好尝尝。＂
  苏棠垂眸替他盛汤，指腹轻轻擦过盅沿——那里沾着半粒芝麻大小的褐色粉末，是她凌晨在系统商城兑换的＂反控香＂。
  系统提示音在脑海里响起：＂检测目标体内存在三级傀儡蛊，反控香可干扰蛊虫认主信号，三刻后触发反向追踪。＂
  ＂使者慢用。＂她将汤碗推过去时，梨涡里还漾着惯常的憨笑，＂这汤得趁热喝，凉了灵芝的药效可就散了。＂
  阿古达木端起碗的手几乎在发抖。
  他凑到碗边深吸一口气，浑浊的眼底突然闪过幽绿的光——那是蛊虫感知到血灵芝的兴奋。
  苏棠的指甲轻轻掐进掌心，想起系统扫描时的警告：＂傀儡蛊需以血灵芝为引维持，南疆养蛊人惯会用这东西控制死士。＂
  第一口汤下肚，阿古达木的脸色明显放松下来。
  他捞起一块鸡肉塞进嘴里，油光顺着络腮胡往下淌：＂苏娘子这手艺，比南疆王宫里的御厨......＂话音未落，他的瞳孔突然缩成针尖，手背上的青筋暴起如蚓。
  ＂啊——！＂他惨叫着掀翻桌子，银饰撞在墙上叮当作响。
  苏棠后退两步，正撞进裴砚怀里。
  她看见阿古达木的脖颈皮肤下有黑影在蠕动，像是无数条细虫正顺着血管往上钻，他的嘴角溢出黑血，喉咙里发出非人的嘶鸣：＂蛊......蛊虫反了！＂
  裴砚的手臂立刻绷紧，将她护在身后。
  他反手抽出腰间的软剑，剑尖指向缩在墙角的阿力：＂暗卫，封门！＂窗外传来瓦片碎裂的轻响，早埋伏好的定北军暗卫破窗而入，将雅间围得水泄不通。
  苏棠却没看这些。
  她从袖中摸出一颗翠绿药丸，快步上前捏住阿古达木的下巴：＂张嘴！＂男人的牙齿咬得死紧，她急得用指节叩他的人中，＂这是解蛊玉露丸，你想被蛊虫啃穿心肺就别吃！＂
  或许是＂解蛊＂二字起了作用，阿古达木的下颌终于松开。
  药丸滚进喉咙的瞬间，他的身体剧烈抽搐，一口黑血喷在苏棠的月白裙上。
  紧接着，一条半寸长的青虫从他鼻腔里爬出来，啪嗒掉在地上，还在挣扎着往桌底钻。
  裴砚眼疾手快，用剑鞘按住虫身：＂阿棠，这是......＂
  ＂傀儡蛊的成虫。＂苏棠蹲下身，用帕子裹住虫子，＂系统说，每只成虫体内都存着施蛊人的气息。＂她抬头时，眼尾还沾着阿古达木喷的血，却笑得清亮，＂现在，该查查是谁给它们下的指令了。＂
  阿力突然跪了下来，额头重重磕在青石板上：＂苏娘子饶命！
  我也是被逼的......这血灵芝是皇后娘娘的人送到南疆的，说要换能控制朝臣的蛊虫......＂他哆哆嗦嗦从怀里掏出块玉牌，刻着＂凤栖＂二字——正是皇后宫中的暗记。
  雅间里的空气瞬间凝固。
  裴砚捏着玉牌的手青筋凸起，目光扫过缩成一团的随从们：＂把这些人连同蛊虫、血灵芝一起押回京城。＂他转头看向苏棠，声音放软了些，＂你先回驿馆，我让人送你......＂
  ＂不必。＂苏棠扯下染血的帕子，将蛊虫小心收进锦盒，＂我要亲眼看着真相大白。＂她望向窗外渐亮的天色，梨涡里还沾着未干的血渍，＂当年我娘就是被这种蛊虫害死的，现在，该有人为她偿命了。＂
  晨光穿透窗纸时，快马从甜棠记分号疾驰而出。
  裴砚坐在马背上，怀里的锦盒被捂得温热——里面装着蛊虫、血灵芝，还有那块刻着＂凤栖＂的玉牌。
  他转头看向身侧的苏棠，她的裙角还沾着黑血，可眼底的光比初升的太阳还亮。
  ＂阿棠，＂他轻声说，＂等回了京城，我爹和安平表姐已经在朝堂外候着了。＂
  苏棠摸了摸腰间的锦盒，嘴角扬起一抹弧度。
  她知道，这场由血灵芝和蛊虫掀起的风暴，才刚刚开始。
  金銮殿的蟠龙柱在晨光里泛着冷光，苏棠攥着锦盒的手沁出薄汗。
  她能听见自己心跳如擂鼓——这是她穿越以来最紧要的时刻，也是替生母讨还血债的最后一步。
  ＂启禀陛下！＂定北将军裴镇南的声音如洪钟撞响，＂臣与安平郡主率暗卫截获南疆使者阿古达木，人证物证俱在，恳请陛下彻查傀儡蛊一案！＂
  龙椅上的皇帝猛地直起身子，目光扫过殿下跪着的阿力。
  那随从正抖如筛糠，额角的冷汗滴在金砖上，＂陛下明鉴！
  血灵芝是皇后娘娘的人送到南疆的，说是要换能控人心智的蛊虫......＂他从怀中摸出半块染血的玉牌，＂这＇凤栖＇二字，正是坤宁宫暗卫的信物！＂
  ＂放肆！＂一声厉喝炸响。
  皇后扶着崔尚宫的手从侧门进来，金丝凤冠上的东珠晃得人眼晕，＂区区南疆贱民的胡言乱语也能上朝堂？
  裴将军，你这是要构陷本宫？＂她的指甲深深掐进崔尚宫手背，腕间的翡翠镯裂了道细纹——这是她方才在偏殿听见消息时摔碎茶盏崩的。
  苏棠往前迈了一步。
  裴砚立刻跟上半步，袖中指尖悄悄勾住她的小拇指。
  这细微的温度让她想起昨夜在驿馆，他替她擦拭裙角黑血时说的话：＂别怕，我爹和表姐在，你身后有定北军。＂
  ＂陛下，＂她掀开锦盒，那只青灰色的蛊虫正被浸在玉露里挣扎，＂这是从阿古达木体内逼出的傀儡蛊成虫。＂她又取出一张泛黄的纸笺，＂这是反控香的配方，系统......＂她顿了顿，改用大楚话，＂是民间隐者所赠的古方，能干扰蛊虫认主。
  臣女用它引出蛊虫，证实了施蛊者的气息与这玉牌上的香灰吻合。＂
  殿内响起倒抽冷气的声音。
  几个老臣凑过去看玉牌，白胡子直颤：＂这龙涎香里掺了坤宁宫特有的沉水香，确实是皇后宫中的规制。＂
  皇后的脸白得像新刷的墙。
  她突然踉跄着扑向龙案：＂陛下！
  臣妾对您一片真心，怎么会做这种事？
  定是镇北侯府那贱人......＂她的目光扫过苏棠，突然顿住——那小庶女的眼睛亮得惊人，像极了二十年前那个在御花园替她挡了刺客的宫女。
  ＂臣妾想起来了！＂皇后的声音突然拔高，＂当年苏侧妃暴毙前，曾说过要给陛下献什么＇蛊虫解毒方＇！
  定是她私通南疆，如今这小贱人来替母报仇......＂
  ＂住口！＂苏棠的眼泪突然涌出来。
  她想起系统扫描到的记忆碎片——生母苏月白被拖去慎刑司时，怀里还揣着半块没送出去的糖糕，那是给三岁的她留的。＂我娘是被你用傀儡蛊害死的！＂她指着皇后，＂你怕她发现你与南疆勾结，所以让蛊虫啃穿她的心肺，还伪造成暴病！＂
  殿外突然传来喧哗。
  安平郡主掀帘进来，手里举着个鎏金匣子：＂刚从坤宁宫密室搜出的！＂她打开匣子，里面整整齐齐码着南疆来的信笺，最上面一张写着：＂凤栖主：蛊虫已驯，待血灵芝到位，可择重臣试之......＂
  皇后的膝盖一软，瘫坐在地。
  崔尚宫想扶她，被她狠狠甩开。
  皇帝盯着那些信笺，手指攥得发白：＂传朕口谕：皇后王氏，私通南疆，谋逆乱政，着即废为庶人，幽禁冷宫！＂
  ＂陛下！＂皇后尖叫着去抓龙袍下摆，金护甲刮出几道血痕，＂臣妾陪您从潜邸到如今......＂
  ＂拖下去。＂皇帝别过脸，声音冷得像腊月的雪。
  苏棠看着那道金镶玉的身影被拖走，怀里的锦盒突然轻得像片羽毛。
  二十年的沉冤，终于在这金銮殿上翻了篇。
  ＂苏棠接旨！＂
  宣旨官的声音让她回过神。
  皇帝端着茶盏，眼底的阴霾散了些：＂你破获逆案，功在社稷。
  特赐＇金棠记＇可在天下十三州设分号，另封御膳司正使，巡视天下贡品。＂
  ＂谢陛下！＂她福身时，瞥见裴砚在殿下冲她挑眉。
  晨光透过殿门照在他铠甲上，映得他眼角的笑纹暖融融的。
  ＂不过......＂她突然直起身子，声音清清脆脆，＂金棠记以后不单卖糖糕。＂她举起锦盒晃了晃，梨涡里还沾着没擦净的泪，＂也卖真相。＂
  满朝文武先是一静，接着爆发出雷鸣般的掌声。
  安平郡主冲她比了个大拇指，裴镇南摸着胡子直点头——这小丫头，倒有几分他当年在沙场上的利落劲儿。
  宴席设在御花园。
  苏棠咬着裴砚递来的糖蒸酥酪，看他被老臣们灌得耳尖发红，突然觉得这金銮殿里的风雨，到底是过去了。
  ＂阿棠。＂
  裴砚的声音突然低下来。
  他牵着她绕过曲水亭，夕阳把两人的影子拉得老长。＂你说，要是以后我天天给你熬粥，你会不会一直陪在我身边？＂他的拇指蹭过她手腕的糖渍，＂白粥配糖糕，咸粥配酱菜，或者......＂
  ＂只要你别抢我的糖糕。＂苏棠笑着打断他。
  风掀起她的裙角，露出鞋尖绣的小福桃——那是他亲手画的花样。＂咱们可以一起熬到老。＂
  远处的景阳楼上，一道黑影隐在飞檐后。
  他望着那对依偎的身影，指尖摩挲着腰间的青铜蛊笛。＂小姐，她比我们想象的还要难缠......＂他低声说完，转身消失在暮色里。
  御花园的晚钟敲响时，苏棠正把最后一块糖糕塞进裴砚嘴里。
  她没注意到，景阳楼的瓦当上，一片带着陌生纹路的青鳞，正随着晚风轻轻飘落。